I

. Очередная весна

Прошли майские праздники 1992-го. Природа пробудилась от зимнего сна. Наконец-то, в Самару вернулось тепло. Зазеленели газоны, зацвели одуванчики, распустились почки на кустах и деревьях. С жаркого юга прилетели первые птицы. Их переливчатый свист слышался все дни напролёт.

После развода с первым супругом, прошло около года. Верочка надоело оставаться одной. Девушка вновь затосковала по крепкому мужскому плечу, на которое она могла бы всегда опереться. Ей опять захотелось тихого семейного счастья.

В пятницу днём, очень ко времени, ей позвонил Вадим Рощин. С этим парнем она познакомилась, когда он по каким-то делам, приходил в ту «малосемейку», где она жила с первым мужем.

Тогда Верочка ещё и не думала разводиться с любимым супругом. Поэтому, они лишь обменялись номерами своих телефонов, да несколько раз прогулялись по осеннему парку.

Потом, парень регулярно звонил и настойчиво приглашал на свидания. Однако, девушка постоянно отшучивалась, говорила, что у неё много дел и она не сможет придти. Она и не думала заводить с ним отношения.

По тону Вадима, Верочка тотчас поняла, что за прошедшее время, любовь у парня ничуть не остыла. Наверняка, у парня кто-то имелся, но он до сих пор искал встречи с ней. Это кой о чём говорит.

– «А почему бы мне не увидеться с ним?» – внезапно подумала Верочка: – «Он довольно красив, высок, с виду достаточно крепок и ловок. С ним не страшно пройтись по тёмным улицам города. Всегда сможет меня защитить».

Вадим спросил: – Как дела? – услышал, что всё нормально и задал осторожный вопрос: – Какие у тебя планы на выходные?

– На ближайшие дни никаких. – весело ответила Верочка.

– Может быть, сходим в кино или в кафе?

– Жди меня завтра, в семь часов вечера, на Самарской площади. – бросила девушка. Она вспомнила, как разминулась при первом свидании с Лёней, и поспешно добавила: – Возле фонтана со стороны Галактионовской улицы.

– Договорились. – послышалось в трубке. Следом за этим, зачастили гудки. Видно, Вадим опасался, что девушка вдруг передумает.

От дома бабушки до места свидания было всего ничего, метров триста не более. Поэтому, в субботу Верочка вышла из дома в четверть восьмого. Если Вадим придёт первым, то пусть постоит, от него не убудет. Если он вдруг опоздает, то у него будет минут двадцать в запасе. Ведь она ждать не станет, а тут же уйдёт.

Полвосьмого, девушка вышла из-за угла двенадцатиэтажной высотки. Она посмотрела вперёд и увидела парня, стоящего возле фонтана, как часовой на посту. К сожалению Верочки, она не заметила цветов в руках у Вадима.

– «Мог бы купить букетик тюльпанов». – с невольно подумала девушка: – «Сейчас их продают на каждом углу».

Подавив небольшую досаду, она широко улыбнулась и лёгкой, упругой походкой устремилась к фонтану. Кавалер заметил идущую девушку и быстро направился к ней. Они встретились на тротуаре Галактионовской улицы.

Как это ни странно, но приближаясь к Вадиму, она вдруг ощутила небольшое волнение. Скорее всего, где-то внутри, у неё была симпатия к этому высокому, крепкому парню.

Недаром она с ним трижды гуляла по осеннему парку, а потом, регулярно по телефону болтала. Каждая такая беседа продолжалась минут по десять-пятнадцать. Разговаривать Верочке с парнем было легко и приятно.

Раньше тягу к Вадиму заглушали сильные чувства к горячо любимому, первому мужу. Теперь те эмоции почти что исчезли. Вот влечение и прорвалась наружу. Даже, сердце легонечко дрогнуло.

Верочка взяла себя в руки, подошла вплотную к Вадиму и совершенно спокойно сказала: – Привет.

– Здравствуй. – откликнулся парень и без всякого перехода спросил: – Я слышал, ты развелась?

– Да. – удивлённо ответила девушка. Она даже не думала, что подобная новость может каким-нибудь образом дойти до него. Вроде бы у них не имелось общих знакомых. Возможно, ему сказал Лёнькин приятель, который сдавал им «малосемейку»?

– Выходи за меня. – предложил вдруг Вадим.

– Да я ничего о тебе толком не знаю. – испуганно воскликнула Верочка.

– Для начала, поехали ко мне на работу. Посмотришь, кем я тружусь.

Парень взял Верочку за руку и повёл к кромке дороги. Девушка не стала противиться. Ей было приятно ощутить его сильные пальцы на своей мягкой ладони.

Оказавшись возле бордюра, Вадим остановил такси, проезжавшее мимо. Он открыл пассажирскую дверцу, сунул голову в салон старой «Волги» и что-то сказал. Хмурый водитель, молча, кивнул.

Кавалер усадил Верочку в переднее кресло. а сам прыгнул на задний диван. Машина тронулась с места, влилась в плотный автомобильный поток и помчалась в сторону «старого» города.

Девушка сидела рядом с шофёром, и даже не представляла себе, куда они едут? Одно её успокоило. Благодаря поздней весне, в половине восьмого на улице было очень светло. Темнеть начнёт лишь через час, если не позже. Народу вокруг очень много. Так что, пока бояться ей нечего.

В те давние годы, новая власть ещё не мудрила с перенесением времени туда и сюда. В середине лета, в Самаре, день завершался только ближе к половине одиннадцатого.

Сейчас всё обстоит по-другому. После девяти уже полный мрак. Особенно от этого страдают несчастные дачники. Ведь им ещё нужно во тьме как-то домой добираться, а общественный транспорт теперь ночью не ходит. Наверное, водилы бояться, что их загрызут серые волки.

Машина проскочила сквозь «старый центр», выехала на стрелку речки Самарки и Волги и остановилась возле высоких железных ворот. Верочка посмотрела на доску, висящую сбоку. Там было написано: – Речной порт города Куйбышева.

Вадим отдал водителю деньги, который приготовил заранее. Он выскочил из салона и, как джентльмен, распахнул переднюю дверцу. Верочка повернулась на сидении так, что её стройные, загорелые ноги оказались снаружи.

Ступни, обутые в стильные лодочки, опустились на пыльный асфальт. Короткая юбка слегка задралась. Тонкая ткань поднялась значительно выше, чем нужно. Взгляд парня скользнул по округлым коленям и непроизвольно двинулся дальше.

Не отрывая глаз от бёдер бывшей гимнастки, Вадим придержал дверцу правой рукой, а левую подал улыбавшейся девушке. Верочка опёрлась на ладонь, легко поднялась из мягкого кресла и оказалась вплотную к смущённому парню. Оба напряжённо застыли.

Водитель не стал дожидаться, когда пассажиры решат, что им делать теперь? То ли обняться, то ли отойти друг от друга сантиметров на тридцать? Он раздражённо захлопнул переднюю дверцу. Двигатель громко взревел. Машина тотчас тронулась с места и помчалась обратно.

Чтобы разрядить обстановку, Верочка громко спросила: – И где ты работаешь?

– 

Сейчас, покажу. – хрипло бросил Вадим, повернулся и шагнул к проходной.

Он сказал пару слов пожилому охраннику. Тот с пониманьем кивнул. Видно, вахтёр хорошо знал Вадима. Как-никак, а парень моторист корабля, на котором катался директор куйбышевского речного порта.

Наверняка у него был особенный пропуск, позволявший ходить здесь, когда ему нужно. Мало ли что, вдруг хозяин куда-то внезапно захочет поехать? Вот и пришёл человек на работу.

Стальная вертушка тихонечко звякнула и чуть повернулась. Это говорило о том, что она отперта. Верочка прошла сквозь турникет. Парень тотчас устремился за ней.

В порту всё было именно так, как часто показывали в советском кино. Несмотря на субботу, кругом кипела напряжённая рабочая жизнь. Отовсюду слышался шум, мощных моторов. Ездили автомобили и зелёные электрокары со стальными рогами, торчащими спереди, словно плоские вилы. Они перевозили тяжёлые ящики.

Вдали стояли высокие подъёмные краны, которые поднимали какие-то грузы и речные суда самого разного вида. Среди них находились низкие ржавые баржи, нефтеналивные танкеры и сухогрузы.