— Ага. Но я думаю, что это ничто по сравнению с реальностью. А как насчет того массажа внутрь и наружу, о котором ты говорила? Как часто ты его получаешь?

Она даже не колебалась, прежде чем ответить:

— Раньше два раза в месяц, но с тех пор, как я вернулась, я его не получала. — Сделав еще один большой глоток воды, Девина нахмурилась, глядя на меня. — Почему ты так ухмыляешься?

— Потому что я бы сроду не подумал, что ты мне ответишь. Я не могу поверить, что ты относишься к сексу так небрежно.

— Массаж — это не секс. Это просто способ удовлетворить физическую потребность и снять стресс.

Я придвинулся немного ближе и понизил голос.

— Если ты действительно так думаешь, то как насчет того, чтобы позволить мне помассировать тебя?

— У тебя есть квалификация?

— Еще какая!

— Нет, я имею в виду, ты проходил подготовку?

— Разве нужна тренировка, чтобы трогать женщину пальцами? — вытянув руки перед собой, я развернул их ладонями вверх. — У меня сильные руки, и я гарантирую, что мои пальцы длиннее и больше, чем у любого из специалистов на Родине.

Я ожидал, что она отодвинется или обидится, но в голосе Девины зазвучал юмор.

— У массажа есть техника, а поскольку у тебя нет опыта в массажировании женщин, я не считаю тебя квалифицированным специалистом.

— Тогда научи меня.

В моем тоне слышалось неприкрытое рвение.

Мои глаза были прикованы к ней, когда она придвинулась ко мне всем телом, и какое-то мгновение мы просто смотрели друг другу в глаза. Мы делали это и раньше, но всегда — как своего рода борьба за власть, когда мы не соглашались. На этот раз все было по-другому, и мы оба улыбались.

— Пожалуйста, Девина. — Это прозвучало как шепот.

— Зачем тебе это нужно?

Я уставился на нее.

— Зачем? Оглянись вокруг. Большинство из этих мужчин проживут целую жизнь, ни разу не прикоснувшись к нежной коже женщины. Сделать тебе массаж было бы мечтой.

Она выглядела задумчивой.

— Мы говорим не о сексе, ты же понимаешь это?

У меня так сжалось горло, словно я боялся сказать что-то не то. Если бы была хоть малейшая вероятность того, что эта красивая женщина позволит мне помассировать ее, я бы умер счастливым человеком.

— Да, понимаю. Просто массаж.

Девина выдохнула и оглядела проходящих мимо нас людей.

— Может быть, однажды, если мы останемся одни.

— Я могу устроить так, чтобы мы остались наедине, в любое время, когда ты захочешь.

Впервые она поглядела на меня с упрямством настоящего подростка, когда скрестила руки на груди и откинулась назад.

— Моя альтруистическая натура считает, что будет только справедливо, если я позволю тебе тоже исследовать меня. В конце концов, ты рискуешь своей жизнью, чтобы позволить мне исследовать вашу жизнь. Позволить тебе помассировать меня кажется мелочью, но я беспокоюсь, что ты не сможешь контролировать себя, если я окажусь голой в твоих руках.

Я сглотнул.

— Ты сказала «голой»?

Она отвела взгляд, когда заговорила.

— Да. Я знаю, насколько ты силен, а значит, если ты решишь пойти дальше, чем я хочу, у меня не будет возможности остановить тебя.

— Ты издеваешься надо мной? Ты ведь не будешь голой.

Она нахмурилась.

— Кто делает массаж в одежде?

— Значит, ты не издеваешься? — я зарылся руками в волосы. — Я растерян.

— Там, откуда я родом, мы снимаем всю одежду во время массажа. Нагота для нас не имеет большого значения, но если тебе от этого неудобно…

— Нет! — я покачал головой. — Нет, конечно, нет. Я имею в виду, я бы, наверное, немного нервничал, но, черт возьми… Одна только мысль.

Она вздохнула.

— Ты думаешь о сексе. Я же сказала тебе, что это не он.

Откинувшись назад, я поднял руку.

— Нет, это не так. Я клянусь!

Какое-то мгновение она ничего не говорила, а просто смотрела вокруг, разглядывая людей, идущих мимо. Я увидел, как двое мужчин разыграли своего друга, стянув с него штаны и смеясь. Они были молоды и глупы, но их друг смеялся вместе с ними и попытался подставить подножку одному из них в отместку. Мое внимание вернулось к Девине, когда она снова заговорила.

— Сегодня утром, когда ты сказал, что мы, жители Родины, асексуальны, я знаю, что ты хотел оскорбить меня, но это правда. Я имею в виду, конечно, у нас есть пары, но большинство из нас наполняют свою жизнь друзьями и семьей.

В момент, когда Девина сказала «семья», тень печали скользнула по ее лицу. Чтобы скрыть ее, она откинула голову назад и отпила еще воды.

— Ты в порядке?

— Да, за исключением… — она начала оглядываться по сторонам. — Мне очень нужно в туалет.

Глава 19

Перерыв на потребности

Девина

— О черт. Как думаешь, ты сможешь продержаться еще несколько часов?

— Несколько часов? — Я только что выпила литр воды. — Разве здесь нет туалетов?

Тайтон покачал головой с легкой усмешкой.

— Есть, но вот в чем дилемма. Есть что-то вроде гигиенической зоны для женщин, но ты не сможешь войти туда, переодевшись мальчиком. Остается одна из мужских туалетных будок, которая больше похожа на большой ряд писсуаров с несколькими кабинками.

— Хорошо, тогда я просто займу одну из кабинок.

— Ты уверена, что хочешь это сделать? — Тайтон скептически посмотрел на меня. — Они отвратительны, и я предпочитаю дотерпеть до дома, если могу.

— Мне просто нужно пописать.

Он почесал ребра, и от соприкосновения серой футболки с кожей ткань стала влажной. Очевидно, я была не единственной, кто потел.

— Мы могли бы взять беспилотник и улететь в уединенное место.

— Ты имеешь в виду свой дом?

— Нет, это слишком далеко. Я имею в виду тихое место, например, поле или кустарник, где ты можешь облегчиться без посторонних глаз.

— Там будешь ты.

Он криво улыбнулся мне.

— Я обещаю повернуться спиной.

— Я не знаю… улететь — это слишком сложно. Как насчет того, чтобы сначала заглянуть в здешний туалет?

Это все-таки было приключение, так что туалеты на свадебном турнире могли вполне оказаться частью его.

Даже несмотря на предупреждение Тайтона, меня едва не сбил с ног сильный запах аммиака. По меньшей мере двадцать мужчин стояли в длинном ряду и писали в длинный металлический таз. Я не понимала, что он имел в виду под писсуарами, так как писать стоя было для меня в новинку. Мои папа и брат всегда писали сидя, как нормальные люди. Я знала это, потому что у нас была одна ванная, соединенная с туалетом, на восьмерых, и не было ничего необычного в том, что кто-то заходил пописать, пока я принимала душ.

На мгновение я уставилась на мужчин, которые держали свои пенисы в руках, а затем встряхнули их, прежде чем засунуть обратно в штаны.

— Перестань пялиться.

Тайтон толкнул меня локтем, и это заставило меня пройти мимо к кабинке. Открыв ее, я попятилась. Вонь была невыносимой, меня едва не вырвало.

Я попробовала зайти в две другие кабинки, но пришлось закрыть нос рукавом и задержать дыхание.

Опустив руку, я поспешила к единственной раковине в комнате и вымыла руки. От прикосновения к чему-либо в этом месте у меня по коже побежали мурашки. Тайтон подошел и толкнул меня в бок, показывая, чтобы я освободила ему место, чтобы он тоже вымыл руки.

— Фекалии не должны пахнуть смертью и гнилью. Это все продукты животного происхождения, которые вы, Северяне, едите каждый день.

— Ха, и теперь ты хочешь, чтобы я поверил, что веганские какашки пахнут полевыми цветами и розами?

Я проигнорировала его комментарий и нахмурилась.

— Почему на всех этих людей тут только одна раковина?

— Ты задаешь неправильный вопрос. Разве ты видишь, что к этой одной-единственной раковине тянется очередь?

Я оглянулась через плечо, и да, только несколько человек ждали, чтобы вымыть руки.