– Родители и два брата против. Диана, разумеется, за, – Никита страдальчески поморщился. – Этот их роман для всех был как гром средь ясного неба. Моя сестра вообще жила два года в Германии, ездила во Францию, благо там все границы открыты, практиковалась в немецком, английском и французском, а тут числилась заочно на факультете ин-яза. В общем, Диана периодически возвращалась на один-два месяца, неплохо для своего возраста зарабатывала переводами и строила далеко идущие карьерные планы. И вот сейчас выяснилось, что они с Антоном давно переписываются, перезваниваются и встречаются. Он два года назад развёлся с женой. Подозреваю, что тогда и начались эти отношения.

У меня появилось сразу два вопроса, и оба казались важными для дела.

– Почему Антон развёлся? – почти перебила я, пока шеф не успел переключиться на что-то ещё. – И почему они с Дианой скрывали отношения? Они ведь оба свободные, совершеннолетние.

– Как Дианка говорит, хотела проверить свои чувства, прежде чем сообщить нам, что они с Антоном вместе. О чем думал Антон – не знаю. Видимо, подозревал, что семья будет не в восторге. А повод для его развода был самый банальный: жена наставила рога, закрутила роман с коллегой. Мы ещё удивлялись, что Тоха недолго переживал. Никому в голову не приходило, что у них с Дианой могут быть какие-то отношения, кроме дружеских.

Кто бы сомневался! Семейка снобов подумать не могла, что девушка начнёт встречаться с другом брата – красивым мужчиной, которого знает с детства, – если у этого мужчины нет миллионов в банке.

– Что у тебя на ужин? – поинтересовался Никита так, будто я обязана была кормить его ужином.

– Мясное рагу, макароны, каша, – перечислила я.

Однако, как выяснилось, в холодильнике всего этого уже не было. Я в очередной раз вспомнила Колю недобрым словом. Съесть он столько не мог, так что, видимо, прихватил еду с собой, чтобы лишний раз не тратиться. На кухне не нашлось даже хлеба. В холодильнике обнаружились только пять яиц в упаковке и полбутылки растительного масла.

Шеф скептически обозревал пустые полки.

– Хочешь, яичницу пожарю, – без энтузиазма предложила я. – Кстати, ты вполне можешь поехать к себе, нормально поужинать и выспаться. Я отсюда никуда не денусь.

– Эта квартира все больше напоминает мне студенческую общагу, – Никита хмыкнул. – Для полного сходства только мусоропровода в кухне не хватает и крыс, которые из него выглядывают.

– Пакость какая! – я поморщилась. – Нет тут крыс, только тараканы. Можно подумать, ты в общаге когда-нибудь жил.

– Между прочим, жил в студенческие годы, – шеф прихлопнул ладонью бегущего по стене здоровенного таракана и вытер руку прямо об обои. – Сейчас почти ностальгирую: и мебель старая, поломанная, и грязь, и насекомые, и есть нечего. Уезжать я никуда не собираюсь. Я же сказал: мне нужно, чтобы мы выглядели как пара. Времени маловато, но если провести его вместе, то шанс есть.

Это он намекает, что я его сегодня и завтра кормить буду? Хотя почему бы нет! Если Никита купит продукты, могу и сварить что-нибудь.

– Значит пошли в магазин, – решительно сказала я. – Мне готовить не из чего.

– Завтра сходим, – шеф отмахнулся. – А сейчас закажем большую пиццу.

Вечер с ним определённо начинал мне нравиться. Хороший секс, заказ пиццы, в ближайшей перспективе покупка очень приличной одежды, – всё это не могло не порадовать. А то, что Никита все время подчёркивает свое превосходство и непреодолимую разницу между нами – так мне с ним детей не крестить! Можно не обращать внимания и провести время с максимальной пользой для себя.

Пиццу привезли через двадцать минут после звонка шефа – тонкую, подперченную, щедро посыпанную кружочками салями, кусочками помидора и сыром. А кроме неё – две банки дорогого пива, то ли чешского, то ли немецкого.

Никита по-хозяйски расхаживал по квартире в ситцевых трусах, так что расплачиваться с курьером пришлось мне – разумеется, деньгами шефа. Не успели мы вскрыть коробку с пиццей и баночки холодного пива, как снова раздался звонок в дверь. Теперь на пороге стояла хозяйка квартиры, уперев руки в необъятные бока.

– Это так у вас денег нет? – возмущённо начала она. – Еду, значит, заказывать на дом можем, а Людмиле Георгиевне заплатить нечем?

Я глубоко вздохнула. Ну конечно, компания на лавочке вникает во все, что происходит в доме, а курьер с пиццей здесь – редкое явление. Они просто не могли не поинтересоваться, кто из соседей такой богатый и ленивый, что заказал еду на дом.  Попробуй теперь доказать хозяйке, что у меня действительно проблема с деньгами!

– А это ещё что? – она отпихнула меня в сторону и шагнула в квартиру. Палец с острым кривоватым ногтем показал на ботинки шефа. – Гостей принимаешь или твой нищеброд вернулся?

– Людмила Георгиевна, завтра будут деньги, клянусь, – торопливо зашептала я, нервно косясь на дверь кухни.

– Ты это что? – хозяйка поджала губы, судя по её взгляду, ничего хорошего от меня уже не ожидалось. – Бордель из квартиры устроить решила? – громогласно вопросила Людмила Георгиевна.

– Ну какой бордель? Знакомый зашёл чайку выпить… – попыталась я сгладить ситуацию.

Однако Никита в трусах вышел из кухни. В руке – открытая банка пива, вид совершенно невозмутимый, как будто шефу тут самое место. Людмила Георгиевна вытаращилась на него и задышала чаще. Интересно, это от возмущения или её так вид мускулистого мужского торса взволновал?

– Чайку, значит? – ядовито процедила хозяйка.

Да уж, такую торсом не отвлечешь.

– Нет, я, конечно, не ханжа, – начала она патетическим тоном , – и это твоё дело, принимать или нет любовника, когда парень поехал ухаживать за больным отцом. Можешь хоть поселить его тут, только за квартиру заплати.

– Вот это уже деловой разговор, – шеф подошёл к этой мегере. – Сколько девушка вам должна?

Через две минуты Людмила Георгиевна уже улыбалась Никите, радостно блестя золотыми зубами. Деньги были надёжно спрятаны в глубинах халата. За вечер шеф успел полностью удовлетворить двух женщин. Меня в постели, а хозяйку – оплатой моего долга.

– Не мешаю, не беспокою, вижу, человек порядочный, – тараторила она, пятясь к выходу. – Можете ночевать, можете тут жить…

– Благодарю, – скромно улыбался миллионер. – Но я здесь ненадолго.

Когда я закрывала дверь, хозяйка одобрительно подмигнула мне и громким шёпотом на весь подъезд напутствовала:

– Толковый мужчина, не упусти!

Интересно, насколько долго она сама смогла бы выдержать общение с этим толковым мужчиной? Я бы не пошла замуж за шефа, даже если бы он сам захотел на мне жениться. И уж тем более я не буду пытаться завоевать миллионера. Ни за какие деньги я не готова долго слушать, как он восхваляет себя и принижает меня. Побеседовав с Никитой всего один вечер, я поняла, что брак по расчёту подобен подвигу. Кое-какую пользу из общения с шефом я получу, и удовольствие в постели – тоже. Но завоёвывать его сердце – аттракцион не для меня.

С пиццей и пивом мы снова переместились на диван. На улице давно стемнело, но в приоткрытую форточку на третьем этаже доносились тихие, оживленные голоса местных сплетниц: хозяйка и её подруги оставались на любимой лавочке. Нетрудно догадаться, кого они сейчас обсуждают.

– К хозяйке не придут требовать Колины долги? – с опаской спросила я.

Если такая вероятность существует, из речного круиза мне лучше возвращаться уже на какую-нибудь другую квартиру, желательно в другом районе. Людмила Георгиевна съест меня с косточками, если выяснится, что Коля проиграл в карты её собственность.

– Нет, я объясню ситуацию, – Никита хмыкнул. – Проблемы никому не нужны. Твой парень совсем безмозглый, если не в курсе, что карточные долги надо отдавать. За такие вещи и убить могут.

– Бывший парень, – сухо поправила я. – Он и отдал – меня.

– Можешь не льстить себе, квартира интересовала выигравшего гораздо больше, чем ты, – Никита с удовольствием отхлебнул пива из банки. – Хотя он определённо не обеднеет, это так, порочное развлечение для обеспеченного человека. Играть Николай, конечно, в этом городе больше никогда не будет, но ему повезло: связался с вменяемым игроком. Голову ему за обман не оторвут.