«Здесь.»
Он действовал как и объяснял Марон: достал из подсумка флакон с зачарованной кровью, откупорил пробку и произнёс тихим хрипом:
— Двери мне покорятся,
Впустят внутрь,
Покажут тайны,
Что за ними таятся.
После произнесения заклинания брызнул кровью из флакончика, и прозрачный, едва уловимый глазу мастера барьер, словно лёд под кипятком, растаял, открыв рваную брешь. Теперь вторжение лейтенанта останется незамеченным. Спасибо Марону — не обманул старый чертяка.
Ванштейн пробрался внутрь барьера, обогнул здание, стараясь держаться как можно ближе к стене, дабы не попасть на глаза дежурным. Но разве кто-то мог ожидать проникновения? Нет. Абсолютно. Но осторожность не повредит.
Остановившись теперь со стороны востока, он взглянул наверх — у кромки крыши одна из черепиц была надколота, прямо над ней была решётка. Фозах хмыкнул. Пока старый колдун не обманул.
Сняв с плеча сумку-мешок, вынул связанную верёвку, защёлкнул звено, соединив металлический наконечник верёвки с кошкой. Раскрутка. Бросок. И крюк уцепился за каменное окно с решёткой, всё как и было задумано. Не зря лейтенант осаждал замки, подавляя мятежи местных баронств, навык пригодился.
Вскарабкавшись по стене на высоту не многим ни мало пятнадцати метров, он практически достиг крыши. Под ней рядом с решётчатой вытяжкой располагалось дополнительное окно — отдушина, которую маги использовали при особо неудачных опытах. Ей-то Фозах и воспользовался. Протиснувшись внутрь и тихо спрыгнув, он оказался внутри. Вроде ничего сложного. Мягкой поступью направился на выход из складского помещения с заваленными книгами и мебелью, не забыв при этом подтянуть верёвку, дабы с земли её было неприметно.
Дверь комнаты отворилась со скрипом, на что Фозах неприятно сморщился. Не хотелось быть раскрытым как только проник. Его миссия только началась, а ведь нужно ещё преодолеть путь в несколько этажей в подземелье, и только тогда его раскрытие никак не повлияет на исход миссии. Наверное.
На скрип никто не пришёл, возможно, дежурные только что сделали обход и засели в каморке со свежесваренным чаем и мягкими булочками, здесь — на третьем уровне они особенно хороши.
Выждав немного, Ванштейн покинул комнату и резким движением руки прикрыл дверь, не захлопывая. Скрипа не последовало. Быстрым, но тихим шагом нежить направилась к лестнице, соединявшей этажи. Спустившись на нижний пролёт, он услышал смех и шаги:
— Ха-х! Ну, ты рассмешил! — гоготал заливистым смехом один из дежурных. — О-о-ох! И что она сказала потом?!
— Что-что?! — лыбился напарник. — Спросила: нет ли у меня в роду жеребцов!
— О даёт, чертовка!
Двое мужчин в тёмно-коричневой форме, держа в руках синие кристаллы, прошли по этажу, совсем не подозревая, что за ними наблюдают зелёные огоньки глаз. Дождавшись их ухода, зеленоглазая нежить прошмыгнула на этаж ниже.
«Ещё два.» — отсчитал Фозах мысленно этажи до искомого хранилища.
Их удалось проскочить без препятствий. Странно, что здание колпаков не охранялось дополнительными силами. Пусть о хранилище знали лишь единицы в городе, и всё же — осторожность никогда не помешает, но колпаки либо самонадеянны, либо знали то, чего не знал Марон Тёмный.
Ванштейн спустился на нижний этаж. Мерный свет кристаллов вёл прямо ко входу в хранилище, словно приглашал посетить местную достопримечательность как гид. Но это лишь официальный схрон. Достав бутыль с порошком, Фозах распылил его, взмахнул рукой в воздухе, вырисовывая магическую формацию и прохрипел:
— Магия огня. Фаербол. — и запульнул огненный шар в смежную стену.
Шарик влетел, врезавшись в невидимую дверь, скинув с неё такую простую маскировку, но снять которую невозможно, если не знаешь один из секретов. Марон знал. Сам ведь делал.
Дверь прямоугольной формы была неказистой, так напоминавшей сарайную, видимого у старика был фетиш на убогий экстерьер. В центре мерным светом сияла фиолетовая печать.
Фозаха не нужно было уговаривать войти — костлявая ладонь прикоснулась к шестигранной руне, а губы зашептали нужное заклинание — спасибо Марону. Снова.
Печать засветилась ярче и растеклась по периметру дверцы, и та без труда, словно нечто проходное, отъехало в сторону. Подул лёгкий сквозняк с неприятным запашком. Но Фозах не чувствовал, с запахами у него была беда, хотя в данном случае ему даже свезло.
Сапог Ванштейна пересёк порог тайного хранилища, а салатовые огоньки в тёмных глазницах забегали из стороны в сторону. И посмотреть было на что — огромное помещение, до потолка которого не допрыгнуть, будь ты хоть на голове ящеровоза! По всей площади установленные высокие ряды стеллажей, имевшие этажность. У каждого из таких была пристроена переносная лестница для удобства.
Теперь найти бы кровь песчаного дракона… Старик предупреждал, что в хранилище могли сделать перестановку. Но старые данные у него имелись. Поэтому Фозах, как и было указано магом, направился направо, к стеллажам с алхимическими ингредиентами.
«Не то. Тоже не то.» — рассматривал Ванштейн полки с ингредиентами совсем другой алхимической направленности. Внезапно послышался хрип. Хрюканье. Фозах тут же вынул Кастелию из ножен, вряд ли ему могло показаться — здесь точно кто-то есть. Передвигавшись с мечом в руках как можно тише, он прокрадывался мимо рядов стеллажей, рассматривая содержимое. Нужно было как можно быстрее отыскать драконью кровь и убираться отсюда.
— Нет… пожалуйста… — раздался сдавленный хрип, затем звуки волокиты, шебуршания, металлический звон — одним словом суматоха.
— Сосать. — прозвучал грубый рык.
— Пожалуйста… прошу… нет… — раздался слабовольный женский стон сквозь слёзы. Но тотчас утонул в непристойных звуках, слившись с плачем.
Фозах взглянул в левую часть хранилища, именно оттуда и шли отгласы. Обернулся к своему ряду — прямо перед ним были полки со склянками крови всевозможных существ. Наконец он нашёл что искал. Можно забирать драконью кровь и уходить.
Но костлявые пальцы сильнее сжали кожаную оплётку рукояти Кастелии. Как Фозах Ванштейн мог сделать вид, что не слышит происходившее? Даже бес… вряд ли бы остался в стороне. Лейтенанту вспомнилось, как Аполлон спас девочку в переулке при вторжении зверолюдей, а ведь тогда тот мелкий рисковал всем… Странно, все эти дни в образе нежити — капля за каплей, кроха за крохой Ванштейн терял свою человечность. Пропал запах, больше не нужно было есть пищу, сон и тот исчез, а ещё… Чувства. Человеческие, высокие. Они всё реже и реже проявлялись в нём, оставив дорогу лишь злобе и агрессии — всё как у монстров. И даже сейчас всхлипы насилованной женщины не подорвали в нём праведный гнев, не вызвали бурю негодования. Лишь мысль о том, что грязный мелкий бес вмешался бы, подтолкнул Ванштейна отправиться в левую часть хранилища, на звук боли и несчастной судьбы.
Добравшись до крайних стеллажей и притаившись, Фозах вперился взглядом на неприятную сцену — огромный серокожий огр в три метра ростом силой брал измученную жертву, утешая свою похоть. Скинув набедренную повязку и расположившись на лежанке соломы, великан раздвинул толстые ноги, его огромная лапища придерживала хрупкую голову грязной избитой женщины. Та голой стояла на коленях и качала в такт головой, на шее тугой ошейник с цепью, на спине синяки и ссадины. Изнемождённый вид на грани безумства, обречённости и безнадёги.
— Роги… хорошо… Роги нравица… — запрокинув к потолку страшную голову, похожую на серый валун с глазами, огр наслаждался жизнью. — Глубже, женщина, или моя снова брать твоя задница.
Рабыня замычала от страха быть трахнутой в зад, быстрее задвигала головой, послышался кашель.
Фозах тем временем обошёл их сзади. Рядом с соломой лежали два бездыханных тела — полноватая женщина, подгнившая со стороны живота, и юный мальчишка с обглоданным бедром.
Лейтенант сложил указательный и средний пальцы и провёл ими по клинку Кастелии. Повелительница огня отозвалась светом красных рун, ярость и гнев её ощущались даже Ванштейну. Но срываться в прямую атаку было бы слишком глупо — одного удара будет мало для серокожей махины, да и промахнись Фозах — проблем точно не избежать. В нормальном состоянии — человеческом обличии, лейтенант бы точно не ринулся немедля в бой, ведь серокожие огры имели ранг мастер, плюс их сверхчеловеческая сила и что более неприятно — ужасавшая регенерация. Такого монстра сходу не свалить, и если не запастись зельями бодрости, то выдохнешься в один миг. Но сейчас Фозах — нежить. Усталость ему не страшна, как и оглушающие атаки, которые огры могут нанести мощным хлопком лапищ.
