– Верочка, не вини себя. Наверное, так судьбе надо. Ещё моя бабушка говорила: «Что ни делается, всё к лучшему!». Ложись спать, я тоже сейчас лягу. Я правда тебя люблю и не обижаюсь. Тем более, что это случай. Возможно, знак судьбы. Мы же ничего не можем знать заранее? Спокойной ночи! Люблю тебя, не расстраивайся…
Нина нехотя разделась, сняла покрывало со своей шикарной двуспальной кровати и нырнула под одеяло. Сон не шёл. То вспомнила день знакомства, когда Володя нечаянно задел её в толпе и тут же подхватил, чтобы не упала, то первый поцелуй, то день свадьбы в то жаркое лето. Господи, как они счастливы были! Тогда казалось, что такого сильного чувства, как она испытывала к нему, в жизни попросту не существует! И как он мог сказать, что она его не любила! Она полюбила его с первого взгляда! Как только оказалась в его руках и заглянула в его серые бездонные глаза в день знакомства! Её тогда словно молния пронзила мысль: «Это мой будущий муж!». Потом дети один за другим, его работа от зари до зари, бессонные ночи, отдаление друг от друга…
– Что же мы не поняли в нашей жизни? – в который раз задавала себе вопрос Нина. И вдруг услышала скрип открываемой двери. Притаилась, вслушиваясь. Включился свет, и дверь захлопнулась. Она сразу узнала его шаги! Шестое чувство или многолетняя привычка? Решила притвориться, что спит. Володя тихо вошёл в спальню и сел на кровать. Протянул руку и погладил Нину по голове. А потом приник губами к её пахнущим каким-то неуловимым ароматом волосам и прошептал:
– Милая, прости меня! Мы оба были неправы! Давай всё начнём сначала!
Через десять дней весь мир содрогнулся – террористы взорвали самолёт с туристами, на котором должна была возвращаться с курорта Нина.»
– Очень интересный и жизненный рассказ – похвалила читательница, которая попросила прочитать что-то о любви.
Встреча продолжалась часа полтора, прошла оживлённо, непринуждённо и завершилась тем, что мальчик, сидевший рядом с незнакомцем, поднялся на сцену и вручил мне букет роз. Я расцеловала его в обе румяные щёчки, а сама украдкой посмотрела на его отца. Тот улыбался.
Зрители расходились медленно. Одни подходили и просто благодарили, две пожилые дамы попросила автограф на бланке пансионата, а мои помощницы светились от счастья и ждали меня у выхода. Вдруг краем глаза я увидела, как мужчина с ребёнком тоже вышли из зала, ведь они сидели в первом ряду, а значит, к выходу попасть могли в самом конце.
– Марина Ивановна, можно вас на минутку задержать? – мужчина как-будто боялся меня отвлечь, в голосе слышалась неуверенность.
– Вы что-то ещё хотите спросить?
– Нет, Вы сказали, что находитесь в творческом кризисе, и я тут подумал… В общем, я хотел предложить вам тему для нового романа. Но сначала я хочу представиться – Игорь Сергеевич Воронин, подполковник в отставке. А это мой внук Женя.
– Внук? – не удержалась я, – вы такой молодой дедушка?
– Ну, не совсем уж молодой, мне почти сорок семь. Но это не важно. Так хотите сюжет?
– Кто из писателей не хочет! Конечно, выслушаю вас с удовольствием. Надеюсь, не сейчас? Я, честно, немного устала.
– Нет, что вы! Да и Женьке спать пора. Давайте завтра после обеда. Я его уложу на дневной сон, а мы посидим в холле. Я в соседнем корпусе живу.
– Хорошо, договорились, – я посмотрела ему прямо в глаза, а он неожиданно взял мою левую руку и поцеловал. От этой-ли неожиданности или оттого, что из посторонних мужчин давно никто ко мне не приближался так близко, моё тело словно пронзила молния.
– Ой, не стоило этого делать, – мне кажется, прозвучало это как-то беспомощно, а не строго, как полагалось бы для женщины моего возраста и строгих правил.
– Извините, не удержался, – Игорь Сергеевич улыбнулся лукаво и потянул внука к выходу. Мальчишечка на ходу произнёс:
– Дед у меня очень галантный!
Я встала как вкопанная. Что за наваждение? Что за реакция на мужчину? Я ли это?
– Марин, мы же тебя ждём! – из оцепенения меня вывел звонкий голос Анны. Она тоже после презентации решила к нам присоединиться.
– Иду, иду, – я поравнялась с подругами, и мы вышли на улицу. Дождь давно закончился, тучи разошлись, уступив место тёмному звёздному небу. На юге оно особенное – цвета синего бархата.
– Какой воздух! Как легко дышится! – я вздохнула и засмеялась. В этот момент я вдруг почувствовала себя очень счастливой! Ведь для счастья, этого прекрасного мига, надо всего чуть-чуть – признания твоих способностей, небольшой похвалы или… неожиданного поцелуя.
– Я же сказала, что он на тебя запал в первый же вечер! – выпалила Анна и посмотрела на меня как-то недобро. – И о чём вы говорили, если не секрет?
– Он хочет рассказать мне какую-то историю для будущего романа.
– Ой, знаем мы этих мужиков! Историю рассказать! Да это только предлог! – Анна не унималась. – И ты, конечно, согласилась?
– Аня, перестань. Его зовут Игорь Сергеевич, он подполковник в отставке, а приехал сюда со своим внуком. Неужели ты думаешь, что, имея при себе ребёнка, он начнёт ухаживать за женщиной моего возраста?
– Марина, не смей так о себе говорить! На пенсии жизнь только начинается! Да и для встряски семейных отношений небольшой курортный роман не помешает! – тут вмешалась в разговор Нина. Как я уже поняла, она была склонна к коротким интрижкам, но пока не нашла достойной пары.
– Так, отставим эту тему. У нас там стол накрыт, мы хотели отметить наше удавшееся мероприятие! – я была слегка раздражена возникшим разговором и поэтому решила немного рассказать о муже.
– Для меня всегда существовал и существует один мужчина, Валерий, мой Валерочка, с которым прожили уже тридцать пять лет. Да, были у нас в семейной жизни взлёты и падения, была даже попытка развода, но мы поняли, что лучше друг друга на склоне лет уже не найдём. И ничего менять не стали. Живём дружно, без встрясок и выяснений отношений, без бурных проявлений чувств, давая друг другу ту степень свободы, в которой каждый из нас нуждается. Муж занимается наукой, я пишу. Иногда я читаю и правлю его научные статьи, иногда он интересуется, о чём пишу. Нормальная семейная жизнь. Партнёрская. Это ведь лучше, чем остаться на склоне лет в одиночестве? Или быть замужем за дебоширом и пьяницей? Иногда, конечно, я вспоминаю, какая в молодости у нас была любовь, но не может же это продолжаться вечно? Чувства претерпевают изменения. Для создания семьи всегда нужна любовь, а вот для того, чтобы её сохранить – терпение, мудрость и прощение. Наша любовь – она уже давно стала другой, я бы выразилась так: своей в доску. А разве по-другому бывает после стольких лет совместной жизни? Наверное, только в романах…
– Может, ты и права, – задумчиво сказала Ирина, – от добра – добра не ищут.
– Вот именно! Так что, подруги по отдыху, давайте не поднимать эту тему. Ладно? – я решила в ненужном мне разговоре поставить точку.
Мы с девчонками в этот вечер хорошо посидели у нас в комнате. Нас в компании снова стало пятеро, Аня почему-то отпочковалась тогда и даже некоторое время с нами не здоровалась. А потом снова присоединилась и общается, будто ничего не произошло. Странная какая-то, но не выгонять же? Да и стоит ли обращать внимание на едва знакомого человека? Хотя моё чутьё подсказывало, что от неё нужно бы держаться подальше…
С Игорем Сергеевичем мы, как и договаривались, встретились в холле четвёртого корпуса на втором этаже. Он уложил Женьку спать, а сам пришёл к креслам с овальным столиком в джинсах и толстовке, какой-то совсем домашний. Ну никак я не могла представить, что ему уже под пятьдесят! Подтянутый, широкоплечий, с гладко выбритом лицом. Прямо на какого-то зарубежного артиста похож, только я давно не смотрю телевизор, поэтому вспомнить не смогу на кого именно.
– Извините, что немного задержался. Наверное, вам показалось странным, что незнакомый мужчина напросился на беседу?
– Нет. В журналистике такое бывало часто. Приходили прямо в редакцию, особенно в период перестройки. Тогда многие верили, что если в газете опишут их ситуацию, то обязательно что-то в жизни изменится. Бывало, что власти реагировали, но зачастую всё так и оставалось на бумаге, которая, как тогда говорили, всё стерпит. Ладно, времени у нас, я думаю, не так много, пожалуй, начнём. Вы не против, если я на телефон запишу?
