В отличие от Отавиу, я твердо знал, что нас искать будут. Возможно, не сразу. На то, чтобы поставить на уши местные спасательные службы, потребуется какое-то время. Хотелось бы, чтобы оно настало сегодня, а не через неделю. Копать пилоту могилу среди корней, которые переплетаются под землей так же цепко, как лианы и ветви – наверху, удовольствие на любителя. Можно было бы просто оттащить мертвеца подальше. «Санитаров леса» в сельве достаточно. И тех, кто «подчистит» их трупы, которые цианид вскоре пометит жирным надгробным крестом, тоже хватает. Но, во-первых, это не по-христиански. А во-вторых, потом понабегут зеленые, повесят на нас локальную экологическую катастрофу, бла-бла-бла. Не дай бог, какую-нибудь краснокнижную бабочку придавит в процессе повсеместного падежа падальщиков. Придется стать пожизненным донатором WWF. Спасибо, не надо.

Кстати, о WWF.

Я вынул из чехла части ружья и начал его собирать.

– Ух, ты! – восхитился из-за моего плеча колумбиец, который не смог удержать длинный нос вдалеке от оружия и полез под руку, чтобы провести пальцем по чеканке.

– Китай, – уважительно прокомментировал я.

Нечего нашему аборигенному другу знать, что это такое. Тут блондинка права. Благо, на Китай можно спихнуть что угодно и где угодно. Покупаешь в Лондоне магнитик с Биг-Беном, а на нем сзади написано: Made in China. То ли символ Британской Империи, то ли промышленно-торговой гегемонии Пекина.

– Кита-ай, – согласно покивал Ферран, выражая восхищение чужим трудолюбием. А что бы не выразить? Это же не обязывает его вкалывать. Колумбасик особо не перетруждался, хотя кое-что к костру припер.

Мне же предстояло идти на охоту. За парой-тройкой мамонтов. Сельва – это вам не пампасы с табунами необузданных мустангов и быстроногих нанду. Здесь и дичи-то особо нет. Кошачьи сами на тебя не прочь поохотиться, но, к счастью, они предпочитают выходить из укрытий по ночам. Обезьяны… Вроде неловко. Не будешь же ты троюродного брата на костре поджаривать? Тем более что местные обезьяны – совсем не то же самое, что обезьяны Старого Света. Капуцины – они вообще почти как люди на морду. У уакари наоборот, морда похожа на седалищную мозоль бабуина. Тоже аппетит не возбуждает. Капибары предпочитают водоемы. А где те водоемы? Большой вопрос. Из колибри каши не сваришь. Так что остаются попугаи.

Компас на ручных часах позволил определиться с направлением. Для тонкой настройки на обратном пути можно будет ориентироваться по запаху дыма. Для навигации между самолетом и костром мы протянули веревку. Я еще раз проверил связь. Сети не было. Не ловил и GPS. Наверняка дело в сплошной стене леса и кривом рельефе, но как тут не помянуть добрым словом космический суверенитет Колумбии[22]? Конечно, всем на него дефекать. Но когда очень хочется кого-нибудь обвинить в постигшей тебя несправедливости, чем правительство Колумбии хуже других?

Слева наконец послышались пискляво-скрипучие вопли попугаев. Стайка сварливых, цветастых ара о чем-то переругивалась между собой. Через несколько минут участников пернатого скандала стало на двух меньше. Остальные разлетелись. Но, в принципе, нам больше и не надо. В тропиках впрок заготавливать пищу можно только для разведения плесени. В других целях нужно брать ровно столько, сколько съешь.

Чтобы утешить окончательно, на обратном пути небеса направили меня прямо на дерево манго[23]. В остальных фруктах я не очень разбираюсь. А манго ни с чем другим не спутаю. Каких-то двадцать-тридцать попыток, и дубина, подобранная с земли и запущенная вверх «вертолетиком», собрала урожай, ради которого пришлось пожертвовать рубашкой – не в руках же тащить?

Доступу к телу тут же обрадовался местный гнус, и репеллент, чудом оставшийся среди вещей с последней охоты, пошел в дело. В общем, я возвращался в пещеру с добычей и мог, на мой взгляд, рассчитывать на поощрение. Уж на поцелуй-то точно. Но судьба распорядилась по-другому, и я, в принципе, остался не в накладе. Где-то по компасу меня снесло, и вышел я не к костру, как планировал, а к самолету. И, главное, как вовремя вышел! С той точки, где я находился, в разбитое окно самолета были видны только обнаженные плечи блондинки. Но зачем Господь дал нам воображение и руки, если не для пользы дела? Я отложил тушки и рубашку с фруктами, подпрыгнул и зацепился за мощную лиану, по которой на руках добрался до толстой ветки дерева. Я говорил, что фитнес-тренер полезнее, чем психотерапевт!

С дерева открывался совсем другой вид.

Бинокль тоже пришелся к месту, и вскоре я уже мог оценить прелести француженки во всей красе. Грудки были небольшие, но хорошей формы, с задорно торчащими розовыми сосочками. Я прикусил губу в предвкушении. Успокоившееся после приземления либидо вспыхнуло, как костер от тряпки с бензином. К сожалению, доступ к зрелищу был ограничен, и девчонка натянула на сиськи спортивный топик. А сверху – свободную легкую кофточку в бохо-этническом стиле. Зато теперь очередь дошла до джинсов. Белье, увы, она менять не стала. Жаль, очень жаль. Я заерзал на ветке. «Куло» в трусиках выглядело очень привлекательно. Особенно, когда блондинка наклонилась, чтобы натянуть такие же свободные, как блузка, штаны-шаровары. Но я-то теперь знал, что прячется под этим балахоном! Я знал, к чему стремиться!

Но на этом удача от меня отвернулась. Ветка подо мной заскрипела, и я едва успел схватиться за гладкий ствол. В ходе скатывания по нему оказалось, что гладкий он только для рук, которым не за что ухватиться. А для паха там неровности нашлись. Мне с огромным трудом удалось сдержать вопли. И в процессе, и потом, когда я приземлился. Мох, покрывавший корни дерева отошел в сторону, обнажая что-то светлое. Я наклонился поближе, чтобы обнаружить… использованный одноразовый шприц.

Первым делом я осмотрелась. Мужчины могут вернуться в любой момент. И всё, что я не успею припрятать, придется отдавать. Конечно, главное мое оружие – остро отточенный интеллект, спрятанный в ножнах образа трепетной лани. Но нож был бы полезным к нему дополнением. Пассажиров проверяют на наличие оружия, запрещая к проносу в салон режуще-колющих предметов. А летный состав? Тем более, частных самолетов. Вдруг нештатная ситуация на борту? Неужели пилот не подстраховался на такой случай? Огнестрел в Колумбии запрещен[24], но нож, нож!.. Пилот, мужик ты или не мужик? Был.

Воспользовавшись отсутствием свидетелей, я проверила карманы трупа. Кто-то может сказать, что отсутствие страха перед мертвыми выбивается из моего образа. Но я же его никому не демонстрирую! А что до моего отношения к мертвецам, так если бы вы с моё повидали костей из захоронений, вы бы тоже к ним относились как к объектам для каталогизации.

Признаться, ничего любопытного в карманах я не нашла. Носовой платок, портмоне с документами и купюрами и календарик с парнем в спортивной форме, колумбийским флагом и подписью «Хамес Родригес»[25]. С обратной стороны на нем разноцветными кружочками были отмечены даты, как уже прошедшие, так и на будущее, которого у пилота не оказалось. В одном из карманов брюк лежала связка ключей. Негусто. Я рассовала всё по местам и вновь накрыла мужчину парусиной.

Как причудливо иногда поворачивается к нам судьба. Я летела на похороны отца и сама чуть не погибла при этом. Джунгли и приключения отнимали у меня внимание и любовь папы, а сегодня они отобрали меня у него. Такой вот кармический бумеранг. Рамона уже оборвала телефон, но здесь, без связи, я могу об этом лишь догадываться. Получив через справочную службу информацию о том, что рейс не прилетел, она подождет еще час и начнет похороны без меня. Прости, па. Мне очень жаль. Но, думаю, ты бы согласился: самое главное для меня сейчас – выжить.