— Эй! — возмущенно вскинулся Майло, непроизвольно выпустив часть своих феромонов в окружающую среду. Или же нарочно.

Его возмущение выглядело скорее наигранным, не одни лишь феромоны вживляли этой расе в свое время. Идеальному любовнику нужна и идеальная реакция, как и умение считывать эмоции партнера по мельчайшим изменениям мимики. Другое дело, что те же качества весьма полезны и для наемных убийц, среди которых Майло не зря считался одним из лучших. Так что мое намерение выхватить устройство он наверняка подметил секунду назад, но даже не дернулся помешать.

Я же в очередной раз порадовался, что Астрид не вникает в названия препаратов, закупаемых мной, зная, что на нее яды все равно не действуют, а на остальных ей, как всегда, плевать, лишь бы выполняли свои функции в соответствии с ее приказами. Экспериментальная сыворотка не являлась панацеей от расовой особенности Майло и изначально создавалась как антигистаминное средство, но по крайней мере притупляла противоестественное желание. Жаль, действовала недолго. Завтра-послезавтра надо бы снова всей команде сделать укол.

— Во-первых, мне нужнее, скоро отдам. Во-вторых, контролируй себя, прививки от твоих феромонов не существует, все несет временный эффект. Вот уснешь ты, а у меня слетят все клеммы, приду под бочок, рассказать сказку на ночь, — напомнил ему, поддразнив.

На самом деле истины в моих словах было мало, феромоны Майло лишь вызывали острое желание, не направляя на конкретный объект. По крайней мере, если он того не планировал заранее. Но вот такое переругивание ни о чем помогало успокоиться и настроиться перед визитом в логово зверя.

— Ладно, бери… А угрожаешь зря. Кто знает, вдруг в случае твоего помутнения я проснусь, а рядом уже лежишь ты, на все готовый. — И рыжий, пошло вытянув губы в трубочку, послал воздушный поцелуй, поддерживая шутку. — А если серьезно, перед походом к Астрид настроиться на нужную волну лишним не будет.

— Угу, прийти к ней со стояком, спровоцировав проявление ее фантазии во всех сферах, которые мне будут потом еще долго сниться в кошмарах? — фыркнул я, заваливаясь с отобранным накопителем в кресло.

— Можно подумать, в твоих кошмарах осталось место для чего-то нового. Как хочешь, будучи возбужденным, многое переносить проще, — услышал краем уха ворчание Майло, но ни он не стал настаивать, ни я не пожелал продолжать разговор.

Мне и так было известно, что тот же Аким прибегал к услугам Майло перед посещением «игровой», чтобы выдержать все ее забавы. Да и не только он. Но меньше всего хотелось мешать боль и прочие издевательства с вызванным искусственно возбуждением.

Напоминание о предстоящем не вызвало никаких эмоций внутри, но заставило сосредоточиться на деле. Фитиль терпения Астрид никогда не отличался особой длиной, особенно если приказ уже отдан. И, уже почти не слушая друга, я подключился ментально к устройству, сдавленно застонав от пронзившей головной боли.

Всегда отговаривал всех использовать такой способ получения информации, но зато весь отчет меньше чем за пять минут оказался уже у меня в голове. Но как и думал, ничего особенного я не услышал — стандартный по-военному сухой и четкий пересказ событий. В бытность службы на военном крейсере изучал подобные не раз перед тем, как начать лечение очередного пострадавшего солдата.

— Решил добить себя до того, как это сделает Астрид? Подолбиться башкой о стену будет эффективнее, — прокомментировал Майло и подал мне стакан воды. Я жадно осушил залпом, ощущая мерзкий кисловатый привкус в пересохшем рту. Машинально бросил взгляд на коммуникатор, опасаясь увидеть там вызов от Астрид.

— Не вызывала, мне тоже ничего не приходило, — прокомментировал Майло.

Я молча кивнул и, собравшись, встал с кресла. Прислушался к своим ощущениям — помимо неприятной изматывающей головной боли и легкой тошноты никаких последствий. Не учел, что запись содержала не только текстовые данные, но еще и фото и видео с места событий. К счастью, сам файл небольшой, вскоре мозг адаптирует полученную информацию и станет легче. А пока организм справляется с последствиями, есть время выполнить приказ Астрид. И я уже уверенным шагом двинулся к шкафу, где лежали стандартные планшетники.

Астрид

«Идиотка! Куда все сразу?! Угробишь же себя прямо сейчас так бездарно. Ску-учно!» — доносилось ко мне будто сквозь туман.

Перед глазами все плыло, дышать что-то мешало, а скручивающая внутренности тошнота была создана словно для того, чтобы добить. Мыслей в голове ноль, как и воспоминаний, что произошло, где я оказалась, почему так плохо и кто орет.

 Но секунду спустя и эти мысли напрочь вымело из головы, когда я все же нашла в себе силы и склонилась над краем кровати, чтобы не выблевать все на себя. Но лишь зашлась лающим кашлем, отзывающимся болезненными уколами где-то в ребрах. Запоздало вспомнилось, что, может, меня бы и стошнило, но благодаря картинкам-воспоминаниям от Астрид со своим ужином я уже попрощалась значительно ранее, еще в ванной… Астрид?

Воспоминания тут же хлынули волной, заставив болезненно поморщиться и сдавленно зашипеть. Не сказать, что вернувшаяся память особо порадовала, учитывая, что исходные данные все те же: я в теле сбрендившей сверхсильной садистки. И все же стало легче. Заодно вспомнилось, что предшествовало такому хреновому самочувствию.

Хлюпнув носом, машинально провела по нему тыльной стороной ладони и непонимающе уставилась на широкий яркий мазок алой краски, оставшийся на коже. Замедленно моргнула, связав очевидные факты. Кровь? Надо бы умыться, но сил подняться просто не было. Будто кто-то выдернул все кости из тела, а взамен наполнил его свинцом.

Все, на что меня хватило, — перевернуться на спину и в изнеможении откинуться на подушки. Перед глазами по-прежнему все плыло, в голове была полнейшая каша, но постепенно разрозненные обрывки фраз соединялись воедино.

— Астрид? — позвала зачем-то вслух.

 Почему-то изнутри шла уверенность, что камер здесь нет, а если и есть, то доступ к ним имеется лишь у самой Астрид, точнее, теперь у меня, а значит, можно хотя бы здесь, наедине с собой, не скрываться. Хотя, учитывая мою «шизофрению», о каком таком «наедине» может идти речь? Невольно хихикнула, но тут же застонала от пронзившей боли. Казалось, даже думать больно.

Хотела было повернуть голову к лежавшему рядом инфонакопителю, но в последний момент передумала. Нет уж, голова — это мое больное место…

«Причем напрочь больное! Во всех смыслах! Знаешь что, никаких сделок, выметайся из каюты и иди к команде, признавайся, что Астрид больше нет, умри с размахом!» — тут же завелась стерва.

«Уймись, и так хреново», — скривилась я, но в этот раз вслух говорить уже не стала.

Вначале, как только мы с ней пришли к соглашению, все шло довольно неплохо. Я достаточно быстро разобралась с принципом работы с накопителем и получила доступ к данным. Астрид даже снизошла до того, чтобы объяснить два способа извлечения информации. Первый — долгий, когда над накопителем появлялась голограмма с данными, хранящимися на нем. Принцип тот же, что и в работе с любым компьютером, только вместо экрана пространство перед тобой, а вместо мышки — твои же руки. Но Карлео несказанно расщедрился на информацию, и данных было очень много. Подозреваю, мне и недели не хватило бы все изучить. Вот только как раз недели у меня не было, чем дольше нахожусь на корабле с командой, тем больше рискую. Чем быстрее добуду для Карлео то, что нужно ему, тем быстрее получу уже то, что нужно Астрид, а значит, смогу стать свободной от всего.

Видимо, она рассуждала сходным образом, потому рассказала, как именно можно впитать часть данных, не просматривая их. И я даже попробовала на одном файле. Справедливо была уверена, что сразу накроет откатом — должен же быть побочный эффект? Но лишь чуть заныли виски, да в ушах будто застучали молоточки. Зато перед глазами тут же замелькали строчки текста, суть которого мне и так уже была известна.