Ведь точно помню, после того, как мы несколько раз дошли финала, Райзек сказал, что полученную энергию было бы неплохо сбросить в накопитель и, пожелав спокойной ночи, ушел. Я же почти сразу уснула.

– Ушел. Наполнил несколько накопителей, а потом подумал: а не попробовать ли мне поспать в одной кровати с женщиной без сексуального подтекста? Супружеские пары ведь часто так делают. А мы с тобой почти…

– Я тебе отказала!

– Так я и не последний раз спрашиваю… Впрочем, идея, признаю, так себе. Ты пинаешься кошмарно! И локти у тебя острые, – поморщился Райзек, лениво уклонившись от брошенной в него подушки.

– Ну и ушел бы! – фыркнула, вставая с постели и направляясь в ванную.

Умывшись, взглянула на себя в зеркало, отмечая багровый след засоса на шее с правой стороны. Досадливо поморщилась: а ведь наслаждалась поцелуями, и когда он успел оставить этот след? Впрочем, насколько помнится, я его ими тоже щедро награждала, но его регенерация не в пример выше моей. От них, наверняка, остались лишь едва заметные бледные отметины.

Невольно вспомнились самые яркие воспоминания ночи, от которых перехватило дыхание, бросило в жар и словно кто-то дернул за невидимый крючок внизу живота.

Еще раз поплескав на лицо холодной водой, взяла себя в руки и вернулась в комнату. К счастью, Райзека там уже не было, зато лежала новая одежда.

Я пальцем подцепила кружевную тряпицу, выдаваемую за белье, пытаясь понять, какой в ней смысл. Она ведь не прикрывает практически ничего, не честнее ли тогда быть вообще без белья? Или надевать его непосредственно в спальне, а уж никак не под платье? Чем-то напомнило то, что было на менестреле из таверны, которого я некогда привела к себе домой. И точно, этикетка с брендом торчит – тот же «Шеринон».

Со вздохом все же надела их. На удивление, они оказались довольно удобными, кружева – мягкими, да и смотрелись очень красиво. Платье в этот раз было нежно-розовое, свободное, полностью открывавшее плечи, длиной до колена, с золотистым пояском. И к нему прилагались босоножки в тон на низком ходу. Значит, не придется ходить босиком, как в первый день, или в моих закрытых полуботинках, в которых здесь неимоверно жарко.

Осторожно выглянула за дверь, наткнувшись на смазливого раба, который и повел меня на террасу. По пути я вдоволь насмотрелась на внутреннюю обстановку замка, подмечая каждую деталь. Все было скрупулёзно подобрано, чувствовалось, что хозяин этот дом выстраивал с любовью. Интересно, сам Райзек этим занимался или приобрел уже готовый? В любом случае, вкус у мужчины явно имелся.

За завтраком он уже почти ничего не выпытывал, ведя светскую беседу ни о чем. Видимо, все, что ему было нужно, уже узнал. Я ловила на себе его задумчивые взгляды.

– Что так смотришь? – не выдержала в конце концов.

– Да вот… никогда бы не подумал, что со всеми твоими высказываниями против рабства и жаждой вселенской справедливости ты предпочитаешь доминирующую позицию. Более того, жаждешь контролировать все от и до, получая от этого искреннее удовольствие… Ты точно уверена, что не хочешь использовать рабов по назначению? Не хочешь играть с теми, что остались у тебя дома – на вечер одолжу других, и даже подскажу, что да как… – произнес он вкрадчиво.

– Будь добр, усмири свои извращенные фантазии, – поморщилась в ответ, уже даже не пытаясь ввязаться в пустой спор. И так понятно, что провоцирует.

Невольно залюбовалась им. Красивый же, гад такой, и знает об этом, умеет пользоваться. Да и может показать себя с хорошей стороны, когда выгодно. Мда, гремучая смесь.

– Почему у тебя темные волосы? – спросила невпопад о том, что выбивалось из картины чистокровного эльфа.

– Прости?

– Эльфы обычно либо блондины, либо рыжие. Брюнетов не видела. Это что-то означает, какой-то особый признак?

– Да.

– Как многословно. И?

– Это признак того, что я не только эльф. Полукровка, разве неясно? – он раздраженно закатил глаза.

– Серьезно? Неожиданно…

– Почему вдруг? Вполне закономерно. Иначе почему я не общаюсь со своими соплеменниками? Да и в рабстве спокойно держал их представителя, – фыркнул он.

– Потому что ты мерзавец и негодяй? Я вообще думала, что ты изгнанник, – призналась честно.

– Вот еще! Попробовал бы меня кто изгнать! – а высокомерием так и веет.

«Ну, да… таракан еще тот», – пронеслось в голове. Вслух скахать не рискнула – злить его в мои планы не входило. Хоть он и настроен вполне благожелательно, проверять границы дозволенного не хотелось.

– А как ты преобразовываешь эмоции в энергию? —задала следующий вопрос, чтобы сменить тему.

– Что, тоже хочешь? Книжки умные читал, – съязвил маг.

– А серьезно?

– Серьезно читал, вдумчиво, – подмигнул он мне.

– Мне правда интересно. Можно без подробностей. Как ты вообще дошел до этой мысли? – заинтересовалась я, подавшись вперед.

В самом деле, никогда не слышала о таком умении. Интересно, так все эмпаты могут? Было бы неплохо научить Дилана этому. Но, конечно, если скажу об этом Райзеку – принципиально ничего не скажет.

– Надоело быть средней руки иллюзионистом, возжелал большего. Самым очевидным оказалось создавать артефакты. Неважно, ты создаешь заклинание или артефакт, если управляешь этим ты. Но наконец-то овладев этим искусством и научившись создавать именно то, что мне нужно, столкнулся с иной проблемой. Энергия. Для мощных артефактов, которые собираюсь использовать не один раз, ее нужно катастрофически много. Мне, как магу с довольно средними способностями, каким я на тот момент был, ее взять просто неоткуда. Пока в одном древнем трактате не наткнулся на упоминание, что эмоции – это кладезь энергии, вот только добыть ее практически невозможно, поскольку, по сути, это является расовой особенностью. Да и то, не всем дано. К счастью, у меня предпосылки к этому были. Долгие годы упорного труда – и я стал тем, кем сейчас являюсь, – под конец фразы Райзек мне подмигнул, расслабленно откидываясь на спинку стула.

– Расовой особенностью – кого? – я выцепила главное.

Похоже, Дилан перенять это умение не сможет. Жаль.

– Ну уж точно не эльфов. Я и так рассказал тебе слишком много. Если будет желание – сама потом поищешь в книгах и сопоставишь факты, – ответил он вполне миролюбиво.

– А я кто? Если не человек? – решилась задать вопрос, беспокоящий меня с того момента, как выжила после прикосновения к сгустку энергии.

– Возможно, в тех же книгах, где будешь искать ответы на вопросы обо мне – найдешь и о себе немало информации.

– Мы одной расы?

– Вот уж нет, к счастью, это и близко не так, – Райзек издал короткий смешок.

– Что так? Брезгуешь, что ли? – я неприятно удивилась.

– Представителем твоей расы себя представить, прости, не могу. Вдруг и я бы уже кричал на каждом углу о мире во всем мире? Хотя, возможно, стремление к справедливости проявилось бы в ином. Своей грязи, насколько знаю, у них тоже хватает… А от представительниц моей расы и вовсе не прочь держаться подальше, – непонятно выразился Райзек, устремив взгляд на море, словно что-то прокручивая в своей памяти.

Хотя, почему «словно»? Говорит он со знанием дела, явно не сам придумал.

– Кстати, я вчера, кажется, задел твои энергетические потоки сильнее, чем планировал, спровоцировав их ускоренное развитие. Так что, вполне возможно, твой резерв совсем скоро значительно увеличится, аура изменится и появятся какие-то специфические способности. Надеюсь, я не пропущу момент, когда все это начнется, – вдруг добавил он мимоходом, будто о какой-то незначительной мелочи.

Кто бы теперь еще объяснил, что это конкретно для меня значит. Судя по самодовольной улыбке Райзека, он раскрывать свои карты точно не собирается.

Остаток дня мы вновь провели на пляже. Рабы Райзека принесли сюда кресла и стол и установили под все той же пальмой. Позже подали обед. Я бы предпочла, раз уж на то пошло, просто устроить что-то типа пикника, устроившись на каком-нибудь покрывале. Но даже моя фантазия забуксовала, пытаясь представить Райзека в настолько неформальной обстановке.