В ответ на эту выходку мужчина только покачал головой и приглушённо рассмеялся, а после сразу поднялся с дивана:

— «Попробовать успеть», говоришь? — тихо хмыкнул демон, стягивая собственную кофту, и быстро зашёл в спальню следом за девушкой.

========== Глава 18. Деяние Непризнанного. ==========

Геральд стоял посреди чернеющего в своём траурном ужасе пейзажа и безучастно смотрел на выжженную вокруг землю, на обугленные скрюченные деревья и тлеющую умирающую траву, думая о том, как часто он раньше видел подобную мрачную картину, настолько регулярно, что она больше нисколько не трогала его и была привычной обыденностью, прочно впитавшись в кровь, будто это было вчера и не прошло несколько столетий, не хватало лишь изуродованных обугленных тел, валяющихся повсюду бесформенными кучами и рассыпающимися в прах на сухом горячем ветру, взметающего ввысь затухающие искры и хлопья серого пепла. Демон рефлекторно сжал правую руку в кулак, но сейчас в ладони не было массивной стали верного меча, потянулся будничным жестом поправить ремни на шее, только на плечах не лежала знакомой тяжестью плотная ткань мантии, и вместо надёжной адской брони тело не сковывала лёгкая чёрная рубашка, а радужки больше не горели красноватыми отблесками пламени костров сотен полей битв.

— Геральд, ты меня слышишь? — голос Люцифера за спиной вывел мужчину из тяжких раздумий.

— Да, конечно, — он вздохнул и обернулся, сбрасывая с себя груз пережитых воспоминаний. — Твой внутренний огонь слишком эмоционален. Ты как спичка, вспыхиваешь от любой сказанной в твой адрес фразы, которую не готов или не хочешь услышать. Тебя слишком легко вывести из равновесия.

— Тогда, может, просто прекратишь меня провоцировать? — резко бросил сын дьявола, сверкая алыми углями глаз.

— Нет, — спокойно отрезал учитель, игнорируя его вспышку гнева. — Как ты помнишь из книг, внутренняя балансировка является важной составляющей, фундаментом устойчивости твоей демонической ярости, — он заложил руки за спину. — Это всего лишь слова и твоё отношение к ним.

Люцифер нахмурился и нервно дёрнул багровыми крыльями, вовсе не разделяя отрешённого безразличия демона:

— Только безошибочно находят и давят на самые болевые точки.

Геральд снова отвернулся от наследника Ада и посмотрел в стремительно темнеющее небо на горизонте, не размыкая замка рук под своими полночными крыльями:

— Тогда вот тебе задание к следующему нашему занятию. Составь список всего того, что ощутимо выводит тебя из себя, затем подумай над каждым пунктом и запиши причину. Погрузись внутрь своего «Я», подумай о том, действительно ли оно стоит твоей ярости, проработай и отсей мелкую раздражающую шелуху, а для того значимого, что останется, найди положительные стороны, то, что воспитывает в тебе правильные стороны личности, формирует и закаляет твой характер.

— Я думал у нас тренировки, а не сеансы психотерапии, — недовольно закатил глаза демон.

— Как же ты достигнешь гармонии энергий, если твоя психика нестабильна даже в состоянии покоя без влияния внешних раздражителей? — мужчина наконец-то развернулся окончательно, скрестил руки на груди и вопросительно посмотрел в глаза парню. — Ты всегда можешь отказаться. Я не держу. Принуждением здесь ничего не добиться. Ты должен сам захотеть изменить себя и свою природу.

Болезненная гордость и упрямство Люцифера, насильно взращенная и вымуштрованная Сатаной, не давала ему так просто сдаться и сразу отказаться от попыток достичь цели, тем более глубоко внутри, на потаённых задворках души, демону внушали уважение холодная уверенная сила учителя и его способность сохранять ясность и рассудительность ума даже в ослепляющем состоянии Берсерка, да и просто умение укрощать неконтролируемые вспышки гнева, а такое отличие от собственного отца подкупало и заставляло желать добиться похожего результата, хотя бы отчасти.

— Это будет длинный список, — в итоге, ухмыляясь, согласился Люци.

— Ты меня этим не удивил, — Геральд засунул руки в карманы строгих брюк и с лёгким прищуром рассматривал демона перед ним, прикидывая, стоит ли поговорить с ним сейчас, пока представилась такая возможность, но потом всё же решил, что для третьей фазы их стратегии слишком рано и возможность ещё будет, тем более лучше сначала окончательно убедиться в своих догадках.

— Тогда продолжим? — прервал затянувшееся молчание ученик.

Мужчина уже хотел было согласиться, но неожиданно нахмурился, прислушиваясь к себе, а затем настороженно огляделся по сторонам:

— В другой раз. На сегодня достаточно, — напряжённым тоном внезапно заключил наставник.

— Ты опоздал почти на десять минут, заставил меня ждать, а теперь хочешь закончить раньше? — с негодованием, снова невольно разозлившись, прорычал демон.

Чувствуя, как в собственной энергии разрастается, непрошено вторгаясь, непривычная волна несвойственной ему чужеродной паники, граничащей с истерикой и подавленным отчаянием, Геральд быстро повернул голову обратно к Люциферу и окатил его взглядом таких пронзительных ледяных глаз, что способны заморозить расплавленное жерло вулкана и охладить пыл даже наследника Ада:

— Именно так, — лаконично бросил демон и сразу пропал, вспыхнув синим сигилом принца Сеара на ладони.

— Вот же чёрт… — раздражённо выругался Люци, понимая, что здесь он бессилен, пнул пучок сгоревшей жухлой травы, заставляя рассыпаться золой к его ногам, окинул последним взором остывающее пожарище, которое собственноручно недавно здесь устроил, вкруг того места, где они стояли, рвано раскрыл багряное оперение и размеренно полетел в направлении вагона, намереваясь немного выпить, чтобы успокоиться и подумать, как лучше подступиться к заданию учителя.

Feels like fire…

I’m so in love with you!

Dreams are like angels,

They keep bad at bay — bad at bay

Love is the light scaring darkness away — yeah{?}[Здесь и далее текст песни группы “Oomph!” - “The Power Of Love”]

Чувства подобны огню…

Я так люблю тебя!

Мечты, как ангелы,

Они хранят от безысходности.

Любовь — это свет, прогоняющий тьму — да.

Вики вышла из комнаты Энди и Сэми вместе с Непризнанным, что вполне скромно вызвался проводить девушку до их с Мими спальни, оставив парочку из ангела и демона побыть немного наедине перед отбоем, которые непринуждённо отказались идти вместе с ними, сославшись на мифическую усталость, умолчав о более вероятной лени.

Перед самым ужином она успела забежать к себе в комнату и переодеться в другой, более целомудренный, но не менее красивый, грифельно-серый комплект белья, светло-голубую джинсовую юбку чуть выше колена с естественной бахромой по краю, белую футболку-топ, оголяющую полоску живота, а чёрные кроссовки сменить на любимые белые кеды. Потому что после того жаркого бурного и быстрого безумства, что они устроили с Геральдом на его постели, определённо стоило принять душ второй раз за день, ведь демон бесшумно подкрался к ней сзади, застав врасплох, когда она просто наклонилась и потянулась взять свою кофту, понуждая её встать коленями на край и упереться ладонями в кровать, впрочем, дальше Вики сама кокетливо прогнула поясницу и нетерпеливо подалась назад, стоило только тихо щёлкнуть пряжке ремня, а мужским рукам властно стянуть с неё вниз узкие джинсы.

— Рад, что с тобой и Мими всё в порядке, а то, когда вы обе не пришли утром на первое занятие, мы уже начали беспокоиться, — произнёс Энди, когда они уже шли по коридору в сторону женского крыла. — Просто учитывая последние трагичные события, могло произойти что угодно.

— Да, всё в порядке, но спасибо за беспокойство, — рассеянно пробормотала Вики, думая о своём демоне. — Ты сам-то как? Окончательно оправился от случившегося?

— Думаю, что да, хотя иногда снова начинаю в этом сомневаться, — неуверенно пожал плечами парень, встряхнув своими простыми серыми крыльями, разве что кончики которых были немного темнее, словно присыпанные сажей.