— Знаю. Ты всегда был лучшим в стратегии, иначе отец бы не взял тебя на службу и так не ценил, только лишь из-за твоего дара, — кивнул, окончательно сдаваясь и соглашаясь с такой тактикой, Рэй.

— Значит, единственное, что мы можем предпринять, так это сделать так, чтобы появление Сатаны произошло тогда, когда это нужно будет нам, ведь, если случится убийство одного из высочайших подданных без его дозволения, то это тянет на смертную казнь. Только нам нужна будет страховка, чтобы он не замешкался и дополнительный аргумент в свою пользу, — спокойно рассуждал Геральд. — Поэтому во-вторых, назначь сегодня же ночью или на рассвете встречу со своим осведомителем и договорись о том, чтобы он подготовил восстание суккубов и инкубов, из которых состоят все элитные легионы Асмодея и твои собственные, как только они почувствуют силу наследника и его полководца, с требованием вернуть к власти их истинного Повелителя и главнокомандующего.

— Сделаю, — уже без колебаний ответствовал Рэй. — Они будут только рады проделать такое, потому что в прошлый раз этот инкуб только и твердил о том, как они по-прежнему верны и ждут моего возвращения, высказав надежду, что я приведу тебя за собой, ведь никогда не смогут выразить нам всю свою признательность за то, что мы не дали им погибнуть в заранее безнадёжной и бессмысленной резне, что хотел учинить мой отец, ослеплённый призрачной возможностью большей власти.

— Хорошо, — демон бросил короткий задумчивый взгляд на каминные часы и неосознанно поцеловал Вики, давно прильнувшую к нему обратно, в светлые локоны на макушке. — Остановимся пока на этих двух значимых пунктах, а то, что в-третьих, предоставьте мне, всему своё время.

— Подожди, ты забыл упомянуть не менее важное: как мы вернём нашу силу обратно? Это практически нереально, тем более в такие короткие сроки, — напомнил мужчине Рэй, нетерпеливо постукивая пальцами по подлокотнику кресла.

— Не волнуйся, у меня на примете сразу несколько вариантов, поэтому займёмся этим прямо завтра, когда я лучше обдумаю каждый из них, — подвёл черту их разговора Геральд, затем на мгновение прикрыл глаза, а когда открыл их, то сказал: — Мамон покинул школу, поэтому можешь возвращаться к Мими. После отбоя жди нас там, чтобы Вики смогла навестить подругу, а ты отправиться на встречу с посредником.

— Тогда до встречи, — быстро среагировал Рэй, нетерпеливо вскочил с кресла и сразу пропал, успев, впрочем, подмигнуть напоследок девушке. — Был рад знакомству.

Стоило только парню исчезнуть, как Непризнанная выпуталась из объятий демона, села ровнее и заглянула в серо-голубые глаза:

— Тебя так долго не было, — они неотрывно смотрели друга на друга, — что я успела соскучиться.

— Знаю, Вики, — он мягко взял её за подбородок двумя пальцами, и притянув к себе, коротко поцеловал. — Я тоже.

Затем Геральд немного отстранился и достал из кармана чёрных брюк небольшой пузырёк с белым сверкающим, как первый снег, порошком и протянул его девушке:

— Захватил с собой, когда был в лазарете и ждал Мамона.

— Спасибо, — она понимающе улыбнулась и смущённо покраснела, но бутылочку взяла. — Есть ли в этом мире хоть одна проблема, которую ты не держишь в своей голове или не способен решить?

— Одна есть, которая прочно засела в мыслях, — саркастично усмехнулся демон, многозначительно поглядев на Вики, — но я не хочу, чтобы она исчезла.

— Значит, я — проблема?! — наигранно задохнувшись от возмущения, девушка, мигом оседлав колени демона, села к нему лицом и положила свои руки на широкие мужские плечи.

Теперь, когда они остались только вдвоём, взгляд ледяных глаз Геральда стремительно потеплел, а с лица исчез весь налёт серьёзности, оставляя лёгкую полуулыбку в уголках бледных губ, и Вики безумно нравилось видеть такие изменения в демоне именно рядом с собой.

— Ещё какая, — шутливо поддел её мужчина, положив обе ладони на талию девушки и слегка притягивая к себе ближе.

— Кажется я знаю, как заставить тебя взять свои слова обратно, — она нарочито медленно приблизила свои губы к его губам, с упоением наблюдая, как темнеют радужки голубых глаз, и вовлекла демона в долгий глубокий и дразнящий поцелуй.

Почувствовав, что Геральд охотно отвечает, более того, его горячие руки скользнули к ней под футболку, поглаживая сначала спину, а затем плавно переместились вперёд и легли ладонями на обе груди, одновременно сжимая их через тонкую кружевную ткань белья, Вики томно охнула и нетерпеливо заёрзала на коленях демона с весьма однозначным намёком, сразу ощущая, что он желает её также сильно, как и она его, поэтому дрожащими от возбуждения пальцами, быстро и судорожно принялась расстегивать массивную пряжку ремня.

— Чёрт, Вики…подожди… — тяжело дыша, мужчина разорвал их поцелуй и убрал руки из-под футболки, в попытке прийти в себя и скинуть нахлынувшее на него наваждение.

— Что… Чего подождать? — она удивлённо моргнула, с усилием возвращая своему затуманенному от вожделения взгляду осознанность. — О, нет, только не говори, что мы вернулись туда, откуда начинали. Я думала, что мы уже прошли этот этап.

— Дело не в этом, — демон тяжело вздохнул, и аккуратно убрав руки девушки со своего ремня, застегнул пряжку обратно. — Время подходит к ужину, и ты обязательно должна на нём присутствовать.

— Но я вовсе не хочу есть. Я хочу тебя, — она недовольно скрестила руки на груди и обиженно надула губы. — К тому же порошок я всё равно не успела принять. Какая экономия может получиться.

Похоже, что Геральда развеселил такой аргумент, потому что в его глазах сверкнули синие искры, а одна бровь саркастично приподнялась, но вслух он непреклонно пояснил:

— У меня вместо ужина дополнительные занятия с Люцифером до самого отбоя, чтобы после мы с тобой могли наведаться к твоей подруге.

— Я думала мы проведём вечер вместе, — расстроенно вздохнула Вики. — Но ты всегда можешь не пойти или немного опоздать, — она бросила короткий взгляд на часы. — Ну, или мы могли бы попробовать успеть.

— Люцифера отвергает собственный отец, я же, как его новый наставник, так с ним поступить не могу, тем более, я всегда держу своё слово, — размеренно объяснял демон, ласково взяв руки девушки в свои. — Поэтому, пока меня не будет, я не хочу, чтобы ты тут сидела одна, как в темнице. Отправляйся на ужин, побудь на виду, встреться с друзьями, скажи, что у тебя было с утра лёгкое недомогание, но тебе уже лучше, убеди их, что с Мими тоже всё в порядке, и она действительно отправилась с отцом домой в Ад, чтобы ни у кого не осталось лишних вопросов и подозрений. Только после ужина не оставайся одна, сходи к ним в гости, но никуда не летайте, даже вчетвером, а как настанет время сна, обязательно попроси кого-нибудь из парней проводить тебя до комнаты. Сразу после отбоя я заберу тебя, и мы отправимся в лазарет, — он пытливо и примирительно заглянул ей в глаза. — Договорились?

Вики нахмурилась и высвободила свои руки из его ладоней:

— Ты такой обломщик, знаешь об этом? — с этими словами девушка взяла с сиденья дивана валяющийся рядом пузырёк, открыла, и глядя прямо в зрачки демону, демонстративно опустошила его содержимое. — Ну, тогда я пойду, пока никто из нас не опоздал.

Всё ещё немного рассерженно Непризнанная встала с колен мужчины, нервно обула свои кеды, что со вчерашнего вечера валялись возле дивана и в молчании торопливо направилась к входной двери.

— Вики, ты ничего не забыла? — насмешливо окликнул Геральд.

— Я не собираюсь сейчас тебя целовать, — отмахнулась она, не поворачиваясь. — Даже не надейся.

— Вообще-то, я имею ввиду свою футболку, — уже откровенно веселясь, заметил демон.

Девушка ойкнула и замерла практически на пороге, вспомнив, что действительно оставила свой свитшот на кровати в спальне мужчины, но, тут же, не растерявшись, обернулась и медленно направилась обратно, на ходу снимая с себя чёрную вещь демона и оставаясь в одном полупрозрачном бюстгальтере, что без зазрения совести так почти откровенно демонстрировал её полуобнажённую грудь, при этом, проходя мимо Геральда, Вики нарочито не остановилась и даже не посмотрела в его сторону, а просто кинула в него футболкой, неспешно прошла мимо и скрылась в тёмной комнате.