— Демоны проиграли эту информационную войну ангелам за души людей задолго до их смерти, даже не успев в неё вступить, — мужчина обнял девушку одной рукой и прижал к своему боку, укрывая огромным крылом, словно второй чёрной мантией. — Ангелы кичатся тем, что якобы их мировоззрение — это никогда не думать и не говорить «Я», только лишь «МЫ», но демоны только усмехаются на это, потому как знают…

— Что любить себя естественно и необходимо, — тихо закончила за него Непризнанная, в задумчивости поглаживая пальцами его бархатное, как ночь, оперение.

— Именно, — он слегка улыбнулся. — Просто помни, что Сатана такое же дитя Создателя и был ангелом, что жизнь может быть мучением, а смерть — избавлением, как можно причинить добро, так и совершить необходимое зло во благо, где убийство младенца — злодеяние, но становится добром, когда ему суждено было вырасти и унести жизни не меньше сотни человек, — теперь мужчина смотрел лишь на девушку рядом. — Путь ангела понятен и прямолинеен, но путь демона выбирают те, кто осознаёт тяжесть ноши такого решения, видит его не меньшую необходимость и значимость для Мироздания, потому что…

— Не боятся быть свободными, — уверенно произнесла Вики, уже более смело разглядывая страшное убранство здешних стен, согревшись и чувствуя, как мелкая дрожь наконец-то отступает в его крепких объятьях.

— У тебя пытливый ум, и я хочу, чтобы у него была пища для размышления, а не только слепое давление со стороны, — согласно кивнул Геральд, легко целуя её в висок. — Став ангелом, ты не обязана быть безоговорочным альтруистом, как и не будешь принимать однозначно хорошие решения и совершать только добрые поступки, всегда есть изнанка этого мира и эффект бабочки для него. В выборе стороны демонов ровно такая же ситуация. Подумай об этом, прислушайся лишь к себе и прими правильное решение, ни на кого не оглядываясь, потому что всем ты угодить не сможешь, как бы ни старалась. Вот и всё, чего я прошу у тебя.

Вики повернулась к демону, и снова ныряя в бескрайнее море любимых и уже таких родных синих глаз, твёрдо произнесла:

— Я подумаю, обещаю, — она осторожно потянулась к нему, будто спрашивая разрешения. — Но сейчас я чётко уверена в одном: какой выбор бы я не сделала, ты — лучшее, что случалось со мной в обеих жизнях.

Геральд тепло улыбнулся в ответ и с мягкой насмешкой произнёс, разгадав её душевный порыв:

— Да, теперь ты можешь меня поцеловать, Уокер, — но сам подался навстречу девушке, запечатлевая на её зовущих губах бесконечно-нежный поцелуй.

Пока они самозабвенно трепетно целовались, существуя лишь друг для друга, пространство вокруг них растворялось, страшные провалы глазниц и оскалы черепов исчезали, границы чёрного и белого действительно размывались, сливаясь в единое целое, потому что, когда они были вот так только вдвоём, целый мир истончался, теряя свою важность и значимость для них.

После демон и Непризнанная по привычному маршруту неспешно перенеслись назад на территорию школы, где уже успели сгуститься сумерки и давно закончиться ужин, а затем переместились в комнату Геральда, но там с удивлением обнаружили горящий камин и сидящего в ожидании наставника Рэя, читающего в кресле у огня один из древних увесистых фолиантов, который первым попался ему под руку на письменном столе учителя.

— Что-то случилось? — нахмурившись, без предисловий сразу же поинтересовался мужчина.

— Вовсе нет, просто решил заглянуть, — парень отложил книгу в сторону и извиняющимся тоном добавил: — Не знал, что вы вместе и не хотел помешать, подумал, что Вики проводит время с Мими.

— Забавно, потому что я считала, что она с тобой, — сообщила в свою очередь девушка, присаживаясь на диван рядом с Геральдом и продолжая удерживать его ладонь в своей руке, чтобы он немного привык не скрываться хотя бы перед собственным другом.

Рэй откинулся на спинку кресла и охотно пояснил:

— Я не присутствовал на ужине. Задержался на факультете Ада в библиотеке, в закрытой секции для преподавателей, разыскивая несколько книг для Мисселины на завтра, которыми она меня озадачила, поскольку не любит спускаться туда сама и обычно просит Геральда об этом, но он куда-то запропастился, — демон заметил странный взгляд, который Непризнанная тайком метнула на мужчину рядом. — После чего наведался к вам с Мими в комнату, но мне никто не открыл, тогда я предположил, что вы, возможно, вместе со своими друзьями, вот и переместился сюда, чтобы пока пообщаться с Геральдом, но раз вы были вдвоём, то, похоже, Мими отправилась к ним одна.

— Вообще-то, они должны были прогуляться сразу после уроков, — Вики в задумчивости пожала плечами, слегка тряхнув крыльями, — после ужина она хотела встретиться и помириться с Люцифером, а уже затем найти тебя.

— С Люцифером… — медленно повторил Геральд, поднял прищуренный тяжёлый взор на Рэя, и они настороженно переглянулись, будто понимая друг друга с полуслова.

— О, нет, — тихо выдохнула девушка, замечая их молчаливый диалог взглядами, — только не говорите, что думаете, будто и она могла столкнуться с другим Люци?

Вместо ответа на этот вопрос парень вскочил с кресла и сделал пару шагов в сторону двери:

— Пожалуй, стоит ещё раз проверить вашу комнату и убедиться, что всё в порядке, — однако в тоне его голоса сквозила плохо скрываемая тревога.

Но демон не успел сделать больше и шага, потому что неожиданно замер посреди комнаты, всё его тело тут же свело мелкой судорогой, отчего он резко согнулся пополам, а затем, и вовсе сдавленно зашипев, рухнул прямо на колени, уставившись невидящим отчаянным взглядом в пол.

— Рэй, что с тобой? — Геральд кинулся к нему, присел на одно колено рядом, и положив руку на плечо, встревоженно попытался заглянуть ему в глаза. — Ты в порядке?

Вики тоже в волнении подскочила с места, замечая, как лицо парня исказила неподдельная гримаса боли, когда он срывающимся шёпотом произнёс:

— Мими…её энергия… — демон снова задрожал так, будто его било сильными разрядами тока, заставляя бронзовое оперение тяжело подрагивать вместе с ним. — С ней что-то не так…будто кто-то пытается сломать… — голос окончательно сорвался и затих.

— Послушай меня, — мужчина взял Рэя за плечи и с силой сжал их, стараясь привести в чувство и унять безостановочную вибрацию его тела. — Ты должен найти её и переместиться туда. Сосредоточься только на этом.

— Я пытаюсь и не могу, — новая судорога скрутила демона, отчего он глухо зарычал и вцепился пальцами обеих рук в пушистый ворс ковра у камина, практически вырывая его. — Энергия…создаёт помехи…отвлекает на себя, — его голос снова зазвучал отрывисто.

— Тебе она не нужна. Отбрось её. Сконцентрируйся на моём голосе и посмотри на меня, — тон Геральда звучал сейчас жёстко и отрезвляюще хлёстко. — Вспомни всё, чему я тебя учил. Ты справишься.

Очередная порция незримой боли сделала взгляд Рэя почти стеклянным, его колотило так, что крылья резко распахнулись во всю длину, вытянувшись строго вертикально вверх и продолжая подрагивать в мучительном напряжении:

— Она где-то здесь…в школе… — он нашёл в себе силы и вцепился в плечи учителя, а затем тряхнул головой, сбрасывая оцепенение, поднял на него уже более осознанный взор, заглянул в холодные успокаивающие глаза демона, фокусируясь лишь на нём, в попытке отсечь всё лишнее внутри себя, что раздирало на части, мешая сосредоточиться на главном.

Поймав наконец взгляд парня, Геральд аккуратно проник в его сознание, чтобы подтолкнуть и помочь:

— Найди Мими, — ледяным, не терпящим возражений тоном, приказал он.

Рэя сразу перестала бить крупная дрожь, крылья постепенно расслабились, пальцы отпустили плечи мужчины, он заворожённо медленно кивнул, будто загипнотизированный взглядом напротив, и сосредоточенно прикрыв веки, тут же исчез.