Когда тёплые губы Геральда уверенно прикоснулись к её губам в поцелуе, смазывая с них яблочный сок, Вики показалось, что она умерла во второй раз, потому что дыхание сбилось, а все остальные рецепторы будто отключились, сосредотачиваясь лишь на самом важном моменте — ощущении и вкусе его губ — который хотелось прочувствовать, растянуть в бесконечность и раствориться в нём до мельчайших частиц. Нежность и одновременная властность этого поцелуя, понимание того, кто её целует и как, осознание, что лишь от него давно ждала и безумно хотела, заставило энергию её тела скрутиться крепким узлом внизу живота тягучим вожделением, а энергию души полыхнуть жарким огнём, прожигая насквозь грудную клетку и устремляясь мотыльком к нему навстречу.

Не встретив сопротивления, более того ощутив охотную нетерпеливую податливость девушки, демон обвил левой рукой её талию и одним коротким движением привлёк к себе, понуждая Вики, не желающую отстраняться и прерывать поцелуй хоть на секунду, слегка запрокинуть голову и прильнуть к нему всем телом, чем она тут же воспользовалась и позволила себе осуществить задуманное, подняв правую руку и запустив пальчики в густые чёрные волосы на голове мужчины, с удовольствием почувствовала их жёсткость и гладкость одновременно, а так же как рвано он выдохнул в её губы, в ответ заставляя девушку трепетно вздрогнуть в его объятьях.

Вики осязала каждым оголившимся нервным окончанием, всеми взбудораженными рецепторами это невесомое покалывание их взаимного притяжения, будто формирующуюся нерушимую химическую ковалентную связь на недоступном для понимания разумом уровне, сшивающую их судьбы крепкой незримой нитью, и знала, что он сейчас испытывает то же самое.

Они целовались медленно, наслаждаясь моментом и растягивая удовольствие, с жадным упоением изучая губы друг друга, но при этом поцелуй не углубляли, будто оба не хотели переходить к следующему этапу вдоволь не изведав этот, или опасались реакции собственных тел, боясь пересечь ту последнюю грань, которая позволит лавине самоконтроля окончательно сорваться с ледников терпения, погребая их под собой заживо.

Но вот Геральд, чутко уловив момент, когда крайняя черта его выдержки начала стираться, мягко отстранился, отчего Вики не сдержала тихий стон разочарования, правда, сильную руку с тонкой талии не убрал, не отпуская от себя, а второй рукой всё так же продолжая держать её ладонь в своей. Она с неохотой убрала правую кисть с головы демона, однако сразу положила ладошку на его крепкую грудь в лёгком невесомом прикосновении, словно стремясь выжечь на сердце клеймо принадлежности, но веки хоть и открыла, поднять взгляд на мужчину стеснялась, не зная, как теперь смотреть в глаза своему учителю.

Отпустив руку девушки, Геральд аккуратно взял Вики за подбородок одними кончиками пальцев, и слегка приподняв её голову, заставил посмотреть на себя, сразу разглядев в серебристо-изумрудном взоре всё то, что так жаждал и боялся увидеть одновременно: неподдельное восхищение, чувственное желание, восторг и смущение от произошедшего только что.

— Ох, дьявол, ну почему я, Уокер, — прошептал он слегка охрипшим голосом, по-прежнему не сводя с неё потеплевшего взгляда, произнося скорее не вопрос, а просто констатацию неизбежного в своей обречённости факта.

Догадываясь, что ответа не требуется, Вики молчала, осмелев и осторожно любуясь демоном перед ней, глубоко в душе понимая, что он, в сущности, прав и она могла значительно облегчить им обоим существование, попросту выбрав ангела или Непризнанного, но ведь Геральд тоже выбрал её. Внезапно осознание этого, наконец, оглушительно полностью ворвалось в разум девушки, как и то, что этот высокий и могучий демон, красивый и умный мужчина, сейчас безраздельно принадлежит лишь ей одной.

Закусив губу, от охватившего её безудержного порыва, Вики в неверии робко подняла руку, словно желая проверить, что это не сон и не видение, которое может испариться по велению злого рока в любой момент, и подрагивающими от волнения подушечками пальцев легко дотронулась до его высокой скулы и нежно провела по чёткой линии вниз, наслаждаясь прикосновением к его аристократично-бледной коже, так ярко контрастирующей с чёрными волосами и голубыми манящими глазами. От её пристального внимания не ускользнуло, как демон слегка прикрыл веки, покорно отдаваясь будоражащим кровь касаниям, заставляя девушку ощутить новую волну возбуждения от понимания дополнительной бесспорности того, что она теперь вот так запросто, практически, когда захочется, может прикасаться к строгому и неприступному преподавателю, даже, возможно, целовать его.

Внезапно Геральд резко распахнул глаза и повернул голову в сторону обрыва, к которому они до сих пор стояли боком, обнявшись, под густыми кронами плодовых деревьев, взглянул на кровавые облака в серых сумерках и алую половинку солнца, почти перевалившуюся за горизонт, настороженно спросил, будто самого себя:

— Люцифер? — его голос прозвучал напряжённо и весьма недовольно.

— Что? — сдавленно пискнула Вики в лёгкой панике, не зная отстраниться ей от учителя или прижаться покрепче.

— Люцифер летит сюда, и его энергия очень странная, — злым тоном, правда, вовсе не в её сторону, пояснил демон. — Будто он в бешенстве и не контролирует себя.

— Но на что и при чём тут мы? — вот теперь девушка отвела растерянный взгляд от мужчины и тоже посмотрела в темнеющее небо.

Ответить демон не успел, потому что облако вдалеке разорвалось на клочки от взмаха огромных бордовых крыльев, и сквозь него вылетел сын Сатаны, стремительно приближаясь к ним, отчего всё отчётливее становились видны на его заострившемся лице звериная ярость и горящее марево красных глаз.

Геральд, сохранявший предельную невозмутимость, на которую только был способен, чтобы не испугать свою ученицу, грозно нахмурился, но через секунду оскалился и глухо прорычал:

— Это не Люцифер! — лазурь спокойного моря сразу сковало холодом, после чего и вовсе полыхнув синим пламенем.

Последнее, что увидела Вики, это внушительных размеров огненный шар разрастающийся на ладони Люци, когда Геральд обхватил её в крепкое кольцо рук, плотно прижимая к себе, одномоментно мощным хлопком раскрыл чёрные крылья во всю необъятную ширину, а после укутывая Непризнанную их плотным перьевым коконом, порывисто развернулся спиной к обрыву и надёжно закрыл собой девушку.

Секунда и Вики почувствовала ту самую ледяную волну энергии демона, безудержным потоком вырвавшуюся наружу, как тогда в пустом тёмном коридоре, когда он с лёгкостью отшвырнул от неё наследника Ада, будто тряпичную безвольную куклу. Она украдкой задрала голову вверх и увидела, как их обоих накрывает вполне осязаемым куполом защиты, сотканным из энергии Геральда и подёрнутым тончайшим слоем инея, затем она услышала громкий треск, словно сработал разряд тока в электрошокере или раскололся пополам огромный айсберг, но тут же догадалась, что это огненный шар врезался в ледяной щит, шипя и рассыпаясь на тысячи жалящих искр.

Непризнанная буквально ощутила, как напряглись стальные мышцы демона, и заметила с каким усилием сжалась его челюсть, удерживая их защиту под натиском новой струи пламени, а затем растерянно заморгала, не зная, что происходит, потому что на языковых рецепторах осел мягкий округлый, слегка пощипывающий губы, привкус крупной морской соли, в нос ворвался запах бушующего океанского шторма под проливным дождём и шлейф свежего морского бриза, а потом во рту и вовсе возник сочный ягодный вкус красного сладкого грейпфрута, смешиваясь с горьковатым терпким ароматом его цедры.

Ошарашенная Вики краем глаз взглянула на Геральда, тут же осознавая, что выброс его энергии был настолько силен, что попросту чистым бурным течением смёл сигил, блокирующий энергию тела учителя, которая сразу же вырвалась на волю, окутывая девушку своим потрясающим, сбивающим с ног запахом, будто она мгновенно перенеслась куда-то на побережье солнечного Средиземноморья, а не стояла сейчас в разгар нападения под изморозью прозрачного купола.