Казалось, что мрачное грозовое небо плачет вместе с Непризнанной, первыми острыми каплями дождя вспарывая сухую почву, ураганным порывом взметая пепельные пряди и раскалываясь пополам вслед за её истерзанным сердцем ослепительной вспышкой молнии, оглушительным грохотом сотрясая руины бывшего величественного оплота ангелов.

— Я предупредил тебя, — глухо зарычал Геральд, а в его радужках начал пробуждаться безжалостный синий огонь, стоило ему только заметить, как тонкие пальцы девушки сжали серебряный эфес меча, а взгляд покрасневших влажных глаз постепенно приобретал пугающую стеклянность. — Остановись, пока не поздно.

— Что ты мне сделаешь, Геральд? — теряя терпение от того, что он посмел отвлечь его, впервые хищно оскалился в ответ демон. — Посмотри на себя.

— Как давно ты учился, Пеймон? — вопросом на вопрос ответил он, а его линия челюсти напряглась, сжимая зубы почти до скрипа. — Все воспринимают свой дар лишь как данность, но никто никогда не пробовал и даже не подумал развивать его, — баритон преподавателя зазвучал низко и гулко, отдаваясь прямо в мозг. — Наш разум — это бесконечный лабиринт со множеством ходов и выходов, где всегда можно найти лазейку.

— Нет, не может быть! — Король Ада в неверии уставился на мужчину, разом забывая про Вики, что с затуманенным взглядом, не переставая беззвучно плакать, уже подняла стальной клинок с земли, обхватывая его двумя руками. — Ты блефуешь!

— Я задался этим вопросом после того, как освоил Ледяную Ярость. Никогда не переставай учиться, даже, когда думаешь, что познал всё за тысячи лет существования, — ультрамариновое пламя целиком затопило глаза Геральда, а с уголка его губ вытекла первая струйка крови, но он не обратил на это абсолютно никакого внимания. — Тук-тук, Пеймон…

— Нет, перестань! Уходи! Прочь из моей головы! — сдавленно зарычал демон, хватаясь за голову. — Это невозможно!

— Я же обещал тебе, что ты покончишь собой с полным осознанием происходящего, — продолжил он давить на его сознание, не замечая второй багровой капли, показавшейся с края его глаза, — а я ничего не говорю просто так.

— Прекрати! Ты ведь никогда этого не пробовал, — с ужасом догадался Король, падая на колени и теряя контроль над собой. — Тебе даже неизвестны последствия!

Вики удивлённо моргнула и посмотрела на свои дрожащие руки, держащиеся за рукоять адского меча, разжала пальцы и выронила его, окончательно приходя в себя от звона металла о мощёную камнем площадь, подняла подбородок и заметила прямо перед собой всего в нескольких шагах Пеймона, точно так же, как и она, сидящего на коленях, но держащегося за голову и уже практически воющего от мучительных судорог, буквально разрывающей её пополам.

— Убивая меня, ты уничтожаешь и собственный разум тоже, — обессилено простонал брат Винчесто, попытавшись воззвать к последнему весомому аргументу, потому что, устав бороться с невыносимой мукой, опустил руки, полностью сдаваясь и подчиняясь чужой несгибаемой воле, чтобы наконец-то прекратить эту дикую боль в своём мозгу, обречённо повёл запястьем, заставляя появиться в руке собственный стальной клинок с отлитой из красной меди рукояткой. — Мы оба уйдём в Небытие.

Услышав такие слова Короля Ада, Непризнанная резко повернулась к Геральду и громко испуганно вскрикнула, увидев побледневшее лицо своего демона, испещрённое мелкими струйками крови, сочащимся из его носа, рта и глаз, даже ушей, что дождь своим редкими каплями не успевал смывать, всё больше размазывая по губам, скулам, подбородку и шее, только превращая их из бордово-красных в светло-алые ручейки.

— Нет, остановись, Геральд, — она бросилась к нему, всё ещё застывшему на коленях каменным изваянием, потому как, если контроль над сознанием Вики Пеймон утратил, то наложенный на мужчину сигил никуда не испарился, обхватила его шею руками и уткнулась носом в широкую грудь, рыдая уже навзрыд. — Не оставляй меня, пожалуйста.

— Отпусти, — прохрипел брат Винчесто, стискивая эфес меча и направляя его себе прямо в грудь, — хотя бы ради себя самого и ради неё.

— Не слышал, чтобы бешеных псов сажали на цепь и пытались приручить заново, — твёрдым уверенным голосом произнёс демон, сверкая горящими сапфировыми радужками и стараясь не смотреть вниз на девушку, чтобы воля его не дрогнула, только упрямее сжал челюсть, не обращая внимания на безумную боль бьющуюся в собственной голове и полностью поглотившей его разум, потому что продолжал безжалостно ломать сознание Короля, обходя его защиту и не забывая при этом удерживать свою. — На Земле их сразу пристреливают, пока с пеной у пасти они не искусали первого, кто подвернётся им на пути.

Вики продолжала цепляться за мокрую от собственных слёз и дождя кофту Геральда, прислушивалась к сбивчивому ритму его сердца и больше всего боялась услышать внезапно наступившую тишину, отчего собственное неистово колотилось, заходилось рыданиями и рвалось на куски, потому как она чувствовала в груди всю его боль, что он испытывает, непреклонно готовый снова отдать жизнь за неё, а ей тогда и вовсе будет не нужна своя.

Она сбивчиво бормотала свои мольбы к демону, хоть и прекрасно знала, что не сможет сейчас воззвать к нему и уговорить, что он не отпустит Пеймона, ведь тот сразу убьёт их обоих, но, похоже, её неистовые просьбы услышали Небеса, потому что крупные капли дождя стали чаще, ветер взвыл сильнее в ураганном порыве, новый грохот грома сотряс землю, закладывая уши, и необыкновенно яркая ветвистая молния раскроила небосвод, озаряя ослепительной вспышкой окончательно потемневшее, словно непроглядной ночью, пространство.

В этом неравномерном дёргающемся освещении Вики увидела, как за спиной Пеймона возник Рэй с пылающими во взоре янтарными огнями свечей, ярче любой молнии, с демоническим злым рычанием, громче любой грозы, занося над головой демона, сидящего у его ног, стальное лезвие адского меча, что острее любых жалящих шквалов ветра.

— Не смей! — предостерегающий крик Геральда перекрыл шум ненастья. — Рано!

— Что? Нет! — она в отчаянии вскочила на ноги и бросилась было к парню, но зацепилась носком подошвы за трещину в кирпиче и упала, едва успев подставить руки, до крови царапая коленки и сдирая тонкую кожу с ладоней. — Рэй, прекрати всё это, не дай ему умереть, прошу!

— Нас признал Ад! — перекрикивая бурю, сообщил наставнику демон, а затем с сожалением посмотрев на Непризнанную, слегка опустил длинный клинок и отвёл взгляд, чтобы не видеть полную влаги зелень глаз. — Прости, Вики, не могу, я обещал. Иначе это будет самосуд, тогда умрём все мы. Всё это будет напрасно.

— Знаю, я чувствую легионы, — хриплым глухим голосом произнёс мужчина, когда тициановое пламя начало затапливать радужку, сменяя собой синее зарево, при этом очередная багровая струйка сорвалась с его запятнанных алым губ, и новая судорога боли прошила голову, а Пеймон, что смиренно сидел, не шевелясь и опустив безжизненный взгляд в пол, приставил меч ещё плотнее к своей груди, вспарывая острием ткань рубашки. — Скоро закончится…

Мы не ангелы, парень, нет, мы не ангелы

Там, на пожаре, утратили ранги мы

Нету к таким ни любви, ни доверия

Люди глядят на наличие перьев

Мы не ангелы, парень

— Что здесь происходит? — внезапно звучный бас разнёсся над площадью, без труда перекрывая звуки непогоды. — У меня там сотня легионов беснуется и разорвала в клочки собственного командира!

Вики, продолжая обессиленно сидеть на голых камнях, повернула голову и шокировано смотрела, как из-за статуи ангела вальяжно выходит Люцифер в сопровождении статного русоволосого мужчины с исполинскими кожистыми крыльями за спиной, в представительном, идеально сидящем, костюме-тройке и красном галстуке, а едва уловимое сходство с Люци и огромные изогнутые рога, растущие прямо из его высокого лба, сразу давали понять, кто стоит перед ними.