Я торопливо вышел из дома и пересек сквер решительным шагом. Если не удается устранить «маньяка», надо устранить его цель – Рокси. Я отлично помнил, где живет девочка, поэтому вскоре вовсю звонил в ее квартиру. Дверь открыла женщина, вытирающая руки о свой передник. Ее черты лица отдаленно напоминали девочку, поэтому я догадался, что это ее мать. Милая женщина, знаешь ли ты, во что ввязалась твоя дочь?

- Добрый день, - как можно более вежливо и спокойно сказал я. – Я хотел бы увидеть Рокси. Она дома?

- Добрый. Нет, Рокси гуляет с подружками. А что вы хотели?

В ее добрых глазах зажглись искорки беспокойства. Она рассматривала меня сверху донизу, и явно начинала задавать себе вопросы о том, почему какой-то слишком взрослый парень ищет ее юную дочь.

- Я дежурный санитар в больнице, куда обращалась Рокси. Она поранила руку – вы видели, что она у нее забинтована? Хотел осмотреть рану и убедиться, что все в порядке.

Женщина немного расслабилась, но не более того.

- Ее рана в порядке, я сама меняла повязку сегодня утром. Спасибо за помощь, но больше не нужно беспокоиться.

- Тогда всего хорошего, - сказал я и поспешил уйти.

Я надеялся, что мать Рокси не настолько подозрительна, чтобы смотреть из окна мне вслед, потому что уходить я не собирался. Я присел на подоконник второго этажа, откуда открывался удобный вид на двор, и приготовился ждать. Ждать пришлось около двух часов, и я уже изнывал от скуки, поиграв во все игры на своем телефоне. Я также успел несколько раз посетить сайт «Синих медуз» и видеоблог Бланки, но нигде не появилось обновлений.

Наконец, светлая головка Рокси, украшенная розовой кепкой с кошачьими ушками, появилась в поле моего зрения. Я встал, разминая затекшие ноги, и спустился к двери подъезда. Девочка вошла, ничего не подозревая. Я окликнул ее, отчего Рокси пугливо вздрогнула, но увидев меня, расслабилась.

- Привет. Опять интервью? – обрадовалась она.

- Привет, не совсем, - улыбнулся я.

За эти два часа я много раз прокручивал в голове предстоящий диалог, выбирая наилучшие варианты. Но проблема была в том, что девочки-подростки – упрямы и непредсказуемы.

- Давай поговорим здесь. Твоим родителям я сказал, что я из больницы, где ты перевязывала руку. Они ведь не знают, что ты играешь?

- Не знают, конечно же, - фыркнула Рокси. – Они все еще слишком опекают меня. Но я же взрослею и становлюсь самостоятельной. У меня даже появились подруги.

- Вижу, что ты пользуешься популярностью не только в сети, - кивнул я. – Я слежу за твоими успехами, но меня кое-что беспокоит. Завтрашнее испытание.

- «Страшная» тематика, - презрительно сказала Рокси. – Такое ребячество. Как и сказала Венус, это развлечение для детей из лагеря. Я думала, что они придумают что-то поинтересней.

- Ты права, это несерьезно, однако…

Я чувствовал, что все пошло совсем не по моему плану. Рокси уже считала завтрашнее испытание несерьезным. Что мне теперь делать? Напугать ее до того, как ее напугают приспешники Бланки?

- Однако все гораздо серьезней. «Синие медузы» выбрали довольно безлюдное место, где, по слухам, водится маньяк. Я не удивлюсь, если задание будет связано как раз с ним.

- Ты что, боишься за меня? – весело спросила девочка. – Это же все не по-настоящему, Соул! Уверена, что если там и будет маньяк, то только какой-нибудь актер. Но я готова подыграть ему. Я очень классно умею визжать.

- Но ведь ты поцарапала руку по-настоящему, - сказал я. – Что, если все не обошлось так легко?

- В этом я сама виновата, - девочка закусила губу. – Нужно было брать перчатки.

- Значит, мне не отговорить тебя? – с отчаянием спросил я. – Отказаться от участия?

- Отказаться? - удивленно сказала Рокси. – Все же решат, что я струсила.

- Я видеоблогер, забыла? Можем снять видео, где ты объяснишь свои причины и…

Я действительно готов был стать видеоблогером здесь и сейчас, если это поможет уберечь психику девочки. Но она только засмеялась и, встав на цыпочки, чмокнула меня в щеку.

- Ты мне нравишься, Соул, но не настолько, чтобы жертвовать игрой, - сказала она.

И, помахав мне рукой, быстро побежала по лестнице. Рокси явно поняла меня совсем не так.

Терзаемый нехорошими предчувствиями, я отправился домой. Там меня ждала Эшер, и я как никогда рад был ее видеть.

- Я не сомневаюсь, что ты узнала много важных новостей, но сначала выслушай меня, - попросил я.

Я торопливо пересказал девушке-ангелу последние события, не переставая возмущаться планами Бланки. Эшер внимательно слушала, но не отнеслась к этому с таким энтузиазмом, как я.

- Мои новости уже не кажутся мне такими важными, - сказала она. – Кладбище – вот место проведения испытания. И оно хорошо оборудовано, надо сказать. Они весь день развешивали там всякие светящиеся и пугающие штуки.

- Но что мы будем делать с Рокси? – не успокаивался я.

- У тебя есть только два варианта, - спокойно ответила Эшер. – Либо ты берешь на себя всю ответственность и рассказываешь родителям Рокси о том, чем занимается их дочь, и тогда со стопроцентной вероятностью девочка останется дома и покинет игру. Ответственность на тебе будет за тот грандиозный скандал, какой устроят ее родители. Хотя они ни в чем не смогут обвинить игру, так что Бланке это никак не поможет. Либо ты играешь в героя и собственноручно мешаешь помощнику Бланки осуществить задуманное.

К своему стыду я не готов был становиться эпицентром скандала, хоть это и был достаточно разумный вариант.

- Это сложно, Эшер. Какой выбор правильный?

- Нет правильного выбора, есть только сделанный и его последствия. А последствия неизвестны и непредсказуемы.

- А какой выбор сделала бы ты? – продолжал допытываться я.

- Я бы не делала ничего, - спокойно отозвалась девушка-ангел. – И совсем не потому, что я невидима для других и действительно не могу ничего сделать. Я считаю, что Рокси должна получить этот урок. Легкомысленная девчонка, которая не думает головой и не хочет отвечать за свои поступки. Которая думает, что ей все сойдет с рук, потому что она симпатичная. Терпеть не могу таких людей.

- Это жестоко.

- Соул, Рокси должна научиться делать выводы. Ты знаешь, какой испуганной она была тогда, когда порезала руку? Я уверена, что она даже не чувствовала боли из-за шока. Она была бледной и тряслась как осиновый лист всю дорогу до больницы. Но как только молодой и симпатичный врач промыл и забинтовал рану, сообщив, что ей ничего не угрожает, она моментально обо всем забыла и принялась заигрывать с ним.

Я вздохнул. Что, если я преувеличиваю? И Рокси просто засмеется, когда «маньяк» схватит ее. Она же совершенно точно подумает, что это часть игры. И я буду выглядеть глупо. Но я все равно не отступлюсь от своего плана – так, на всякий случай.

- Значит, рассчитывать на твою помощь в поиске Рокси на огромном кладбище я не могу? – спросил я, и Эшер покачала головой.

- Я буду присматривать за остальными участниками, чтобы им действительно ничего не угрожало.

- Договорились, - вздохнул я, включая ноутбук.

Главная страница игры из темно-синей стала черной и украсилась изображениями гробов, летучих мышей и танцующих скелетов, а неизменная фотография Венус верхом на якоре сменилась изображением все той же Венус в черном платье и змеей на шее.

«Грандиозная Не-Хэллоунская вечеринка на кладбище святого Риоли! – вот что было написано кроваво-красными готическими буквами. – Приглашаются все зрители и игроки – в костюмах или без. Сегодня, ровно в полночь кладбище распахнет свои двери, чтобы подарить вам массу впечатлений и веселья. Торопитесь, билетов мало!»

- Это немного осложняет дело, - заметила девушка-ангел, а я только потрясенно кивнул.

Итак, «Синие медузы» решили дополнительно немного подзаработать. Рядом с надписью я увидел счетчик билетов – было продано уже около шестисот, тогда как всего билетов была тысяча.

Тысяча человек на огромной территории кладбища – не так уж и много. А если посчитать с актерами – около тысячи сто человек. В такой толпе игроки растворятся, как сахар в горячем чае, чтобы выполнить свое задание, каким бы оно ни было. А затем будут просто веселиться всю ночь как на самой обычной вечеринке.