В тот день Лоренс вернулся домой отчаянно довольный, и Люка себе всю голову сломала над вопросом – почему? Мар ведь был тем, кто задержал его год назад, в тюрьму посадил! Что он мог такого сказать, чтобы заслужить папино расположение?

Именно от отца Люка тогда узнала, что Адемаро и вправду не знал о том, что его брат убил короля Альма и узурпировал трон. По запросу королевы Мирцалии из соседнего королевства приехали несколько «обличающих правду» - магов, распознающих ложь. Люка сильно подозревала, что в этом разбирательстве Зирайна приняла не последнее участие. Просто бросить Мара в темницу было гораздо проще, чем выписывать из другой страны дорогостоящих специалистов.

А Зирайна ведь знала, что Люка его любит…

В невеселых мыслях Люка оттанцевала три танца, даже не заметив, кто из мужчин были её партнёрами. В зеркальной колоне она поймала своё отражение и удовлетворительно хмыкнула: она и вправду выглядела раскрасавицей. Сияющее синее платье не оставляло остальным девушкам никакой надежды выделиться; локоны изящно разлетались при каждом повороте головы. Задумчивое выражение лица не выглядело одухотворённым, как у остальных девиц, и Люка этому только порадовалась. Пусть лучше выглядит настороженным или даже сердитым, чем простодушным.

Когда объявили построение для следующего танца, Люка направилась в середину ряда, но вовремя увидела напротив себя Мара. Она тут же свернула и пристроилась у края, понимая, что отказываться от танца из-за Мара глупо. Ну пришел он потанцевать, и что?

То! Её эмоции взорвались неконтролируемым фейерверком. Боковым зрением она увидела, что Мар повернул голову в её сторону. Что ей делать?! Танцевать, как ни в чем не бывало? Но Люка уже поняла, что через три шага они с Маром сойдутся в парном танце… И что тогда? Музыка уже началась, выскользнуть незаметно уже не получится…

- Здравствуй, Люка, - поздоровался Мар как ни в чём не бывало, когда они оказались друг напротив друга.

- Угу.

- Как твоё самочувствие? – вежливо поинтересовался он.

- Лучше не бывает, - хмуро заверила его Люка.

- Я так не думаю, - мягко ответил Мар.    

Танец уже давно перешел в одиночные фигуры, но Адемаро Люку не отпускал. Она смотрела в его карие глаза, и понимала, что не сможет держать оборону долго. От его пристального взгляда и присутствия рядом, от сладкого запаха, похожего на цирилийские карамельки эта оборона уже трещала по швам.  

- Мне всё равно, что ты думаешь.

Мар усмехнулся, его рука скользнула с Люкиного плеча ей на талию. Люка не выдержала и закрыла глаза. Всё же… Как это было приятно – находиться с ним так близко, знать, что он неотрывно смотрит на неё, ловит каждое движение. Ей нравилось быть такой красивой в его глазах, такой желанной, пусть она и знала, что это продлится недолго, и Мар уйдёт, как всегда уходил.

- Я чувствую твою обиду, твою боль, - они кружились в танце. Люка уже не слышала музыку. Не видела, где её родители. Всё вокруг смазалось в большое серое нечто, и оно больше не имело значения.

- Много мне пользы от этого? – с горечью ответила Люка.

- Много, - не согласился с её ответом Мар, - я должен был уйти тогда, Люка. Я сопроводил в столицу двух опасных преступников, жертвами которых становились студентки академии. Но в столице стало ещё сложнее.

- Да уж, ты-то в преступниках разбираешься, - едко ответила Люка. Ей хотелось ужалить Мара, сделать больно, чтобы он хоть на мгновение ощутил то, что она, но Люка постоянно забывала, что Долгард читает её эмоции. Он знал, что она чувствует, читал её потаенную боль, как открытую книгу, и не вёлся на её обидные слова.

- Мы с твоим отцом решили этот вопрос между собой, - спокойно ответил Мар на её претензию.       

- Мар, - она остановилась и открыто посмотрела на него, и даже не будь он менталистом, в этот момент всё равно смог бы всё прочитать по ней, настолько Люке сложно было сдерживать свои переживания, - мне больно. Ты поиграл со мной, и оставил одну. Довольно. Отпусти, прошу. Я и так натерпелась достаточно.

- Выходи за меня.

Люка застыла. Проморгалась. Адемаро был серьезен, как никогда.

- Зачем? – ляпнула она первое, что пришло в голову, - чтобы коротать ночи в одиночестве?

- Твои ночи со мной были одинокими? – удивился он.

- Ээ, нет, - оторопела Люка, - но их было гораздо меньше, чем ночей без тебя.

- Могу тебе гарантировать, что заиметь такого мужа, как я, равно никогда не проводить ночи в одиночестве.

- Я не могу, - категорично заявила Люка, - мне нужно доучиться.

Улыбку Мара нужно было видеть.

- Это единственная причина?

- Нет, - торопливо ответила она, - что это за предложение без кольца?

- О, хороший момент, - Мар, казалось, искренне развлекался, - а то я уже думал, что зря принёс.

Он вытащил из кармана белую бархатную коробочку. Став на одно колено, протянул её Люке. Она заметила, что толпа вокруг них начала расходиться. Где-то мелькнуло изумлённое лицо Веги.

- Смотри, я даже на одно колено стал, - Мар, наверное, тоже волновался, если говорил очевидное, - это достаточное доказательство моей серьезности?

- Не знаю, - еле слышно ответила Люка, дрожащими руками открывая коробочку. На подушечке умостилось золотое кольцо с огромным синим камнем.

Святые, он её не разыгрывает! В висках застучала кровь, желудок словно скрутили в жгут, но это не было неприятным ощущением. Люку затопила неконтролируемая радость, такая, что она не сдержала улыбки, и тут же её спрятала. В глазах собрались слёзы; Люка поняла, что она на грани истерики.

- Эй, легче! – весело ответил Мар, вставая. Он взял её лицо в руки, и Люка почувствовала, как приглушается тревога, уходят сомнения. Мар убрал из её головы всё, что было лишним, оставив лишь любовь, её необъятную любовь к нему. Он улыбался, поскольку знал ответ, который Люке хотелось ему дать.

Но она была не так проста, как Адемаро думал.

- Я не знаю, что на это скажут мои родители, - лукаво взглянула она на него.

Это его не испугало.

- Пойдём и спросим, - Мар взял её за руку.

Их пальцы сплелись. Он повёл Люку вглубь толпы, туда, где высился королевский трон. Люка не понимала, что ей делать. Смеяться? Радоваться? Соглашаться стать его женой? Женой?! Кто, она? Три месяца назад она плакала в подушку, что Мар уехал и не пишет ей, а сейчас она взвешивала за и против, выходить ли за него замуж?!

У Люки кружилась голова, и, когда они подошли к её родителям, стоящим около королевы, она ухватила Мара за руку, боясь упасть.

- Люка, поздравляю! – защебетала мама, - я же говорила, что сегодня замечательный день!

- Что?! – возмутилась Люка, - так ты видела это в своём видении? Почему мне не рассказала?

- Спасибо, что не рассказали, - Мар уважительно поклонился Реджине.

- Я ещё не согласилась!

- Почему, Люка? – радость на лице Реджины испарилась, - мы с папой полностью одобряем кандидатуру господина Долгарда!

- Он за эти два месяца ни разу не приезжал ко мне!

- Вообще-то приезжал, - Мар укоризненно посмотрел на Лоренса, - но твой отец просил тебя не беспокоить и дать тебе отдохнуть. И обещал передать мои пожелания здоровья и подарки.

- Видимо, я запамятовал, - подмигнул Мару отец.

- Люка, это неправда! – встряла Реджина, - просто, если бы ты получила подарки господина Долгарда, вероятность того, что ты согласилась бы стать его женой равнялась бы пяти процентам… Не спрашивай, как это связано.

- А сколько процентов сейчас, что Люка согласится? – поинтересовался Мар.

- Семьдесят девять, - немедленно отрапортовала Реджина.

«Как мало!» - подумала Люка, и поняла, что всё. Она уже там. Если она посчитала семьдесят девять процентов вероятности стать женой Мара как мало… Значит, сама оценивала эту вероятность гораздо выше.

«Это и вправду мало! Очень мало! Вот сто процентов – в самый раз» - Люка беспомощно оглядела окружающих – «Я никогда не смогла бы ему отказать, сколько бы цены себе не набивала, сколько бы не возмущалась и не обижалась».