– Согласно закону Шестнадцать-два и четвертой поправке, принятой после столкновения двух магов, одновременно открывших портал в одной точке в одну единицу времени и распыливших друг друга на частицы, все порталы должны открываться в строго согласованных для этого местах в порядке очереди. Запрещено открытие порталов спонтанно, в местах, для этого не предназначенных, особенно в общественных, что может привести к травмам случайных прохожих или к более серьезным последствиям.

– Вы знаете, с кем говорите?!

– Закон, который я вам изложил в устной форме, подписан со стороны людей и драконов в Главном правительственном зале Даррании, в Цитадели, рядом с которой мы сейчас находимся, – полицейский произнес это с совершенно невозмутимым видом, указав рукой в сторону местного Белого дома. Хотя скорее уж Красного, потому что он тоже полыхал, как и Храм. – Он распространяется на всех дарранийцев, в том числе и на членов королевской семьи.

Полицейский закончил, не меняясь в лице, перевел взгляд на меня, потом снова на Люциана.

– Лозантир с вами, – фыркнул Драгон. – Давайте свой штраф и не портите мне свидание.

Свидание?!

В тот момент, когда меня оглушило этой мыслью, страж порядка протянул руку с браслетом Люциану, и тот коснулся его своим. Вспыхнувшая золотая искорка перетекла в браслет полицейского и погасла.

Так вот, значит, как происходит оплата магией?!

Интересно, а наличные у них есть? В смысле, наличная магия… или это и есть наличная? Хорошо, что моих мыслей не мог никто слышать, потому что я поймала себя на попытках представить себе оплату наличной и безналичной магией, а еще – местные банкоматы.

Пока я все это себе представляла, из браслета полицейского вырвался тоненький луч и что-то записал в браслет Люциана.

– Ваша квитанция. Доброго дня, тэрн-ар Драгон.

Я закусила губу еще сильнее. Меня разбирал смех, и я ничего не могла с этим поделать. Кто бы вообще мог подумать, что Люциану Драгону вкатят штраф за… за что? За телепортовку в неправильном месте? Или за портанку? За телепортанку?

Интересно, а штраф-стоянки у них есть?

Прилетает такой дракон, сел в неправильном месте, его хвать за хвост – и на стоянку. То есть в пещеру. Или куда там отвозят плюхнувшихся в неположенном месте драконов?

Не выдержала и хихикнула, словив взгляд полицейского. После чего тот коснулся фуражки и удалился, а Люциан хмуро посмотрел на меня:

– Что смешного?

– Все, – честно призналась я.

– Все?!

– Да, мне очень понравилось за вами наблюдать.

– За чем именно?

– За тем, как тебе вкатили штраф? Или за тем, что полицейскому не было никакого дела до того, как тебя зовут?

– Кому?

Опять эта… словесно-переводческая межмировая абракадабра.

– Стражу. Стражу порядка, – поправилась я, вспоминая разговор с Ликой. – И вообще, с какой радости у нас свидание?

– Ох, Ларо-Ларо, – насмешливо произнес Люциан. – Что с твоей памятью? Кажется, мы только утром договорились про свидания.

– Кажется, ты звал погулять всех вместе, – парировала я, – с тех пор прошло гораздо меньше времени, чем с утра.

Люциан пожал плечами.

– Я передумал.

– Насчет чего ты еще передумал? – поинтересовалась я.

– Насчет того, чтобы спускать тебе с рук невыполнение оговоренных условий.

– Что-о-о?!

– То, Ларо, то, – он обхватил мою талию раньше, чем я успела стратегически отпрыгнуть. – И в качестве штрафа я считаю правильным сделать то, чего хочу я. Прямо сейчас.

Его губы коснулись моих. На этот раз мягко и без агрессии, без звериного напора, от которого сносит крышу, а по коже маршируют огненные легионы, но… почему-то эта странная нежность обескуражила, а еще отдалась искрой в глубине сердца. Я едва успела об этом подумать, о непонятном только-только зарождающемся тепле, а еще о желании ответить – точно так же, легко, игриво, когда тело прошило холодом. Знакомым резким и жестким, из-за чего внутренности скрутились в тугой узел, а дыхание перехватило.

Я отпрянула от Люциана, едва не поперхнувшись, и поняла, что не ошиблась.

Я чувствовала его каким-то странным, извращенным образом, диким и непонятным.

В нескольких шагах от нас стоял Валентайн Альгор, и в глазах его клубилось бесконечное холодное серебро.

– Адептка Ларо, – так же холодно произнес он. Металлом в его голосе, наверное, можно было пробить броню самого крутого дракона. – Если не ошибаюсь, вы должны быть в моем кабинете в самое ближайшее время.

Руки Люциана на моей талии напряглись, а глаза потемнели до насыщенно-золотых.

– С какой радости моя, – он процедил последнее слово, – невеста должна быть в вашем кабинете?

До этого Валентайн на него не смотрел, он смотрел исключительно на меня. Сейчас же, когда он перевел взгляд на Люциана, его глаза стали по-настоящему жуткими.

– Меня совершенно не волнует, по какой причине ваша невеста, – слова «ваша невеста» вышли навылет, как пули, – не хочет с вами откровенничать. Должно быть, на это у нее есть свои причины. Не так ли?

Вот сволочь!

Я стряхнула руки Люциана, потому что меня опять начало трясти. Да что ж я в его присутствии превращаюсь в провод под напряжением-то, а?!

– Не стоит вмешиваться в наши отношения, магистр Альгор, – даже не догадывалась, что умею так говорить, жестко и резко, – и уж тем более они обойдутся без ваших оценок, их оставьте до занятий.

Зрачки Альгора как-то очень странно раскрылись. Я даже не сразу поняла, что это не зрачки, а тонкие нити тьмы, не имеющей ничего общего с цветом радужки. Они протянулись сквозь нее, вплетаясь в белки глаз, и мгновенно растаяли. Так мгновенно, что я даже вздохнуть не успела, а может быть, просто не дышала под этим взглядом.

– У вас пятнадцать минут, чтобы появиться в моем кабинете, адептка Ларо.

Валентайн прошел мимо нас, сцепив руки за спиной, и я едва справилась с желанием шарахнуться в сторону. Удержалась, чувствуя царапнувший меня взгляд, прошедшийся по губам ледяной наждачкой. Чувство было такое, что их реально стерли до крови, вместе с прикосновениями-поцелуями Люциана и всей нежностью. Теперь их просто покалывало, как после анестезии – если верить Сониной маме, делившейся с нами подробностями процедуры по увеличению губ.

Я подавила желание прижать к ним ладонь и проверить, на месте ли кожа.

– Какого Лозантира?! – резкий голос Люциана заставил вздрогнуть.

Я едва успела к нему повернуться, поймав темно-золотой прищур.

– Что за дерьмо, Ларо?! Какие у тебя дела с ним?!

Я сглотнула морского ежа (по ощущениям), и только после этого произнесла:

– Во-первых, свое дерьмо можешь оставить себе. А во-вторых, голос на меня ты повышать не будешь.

Взгляд Люциана стал по-настоящему драконьим. Мне даже показалось, что зрачки изменили форму, но нет – они по-прежнему оставались человеческими.

– Продолжаешь диктовать мне условия?!

– Нет. Рассказываю, что орать на меня нельзя.

– Вот как, – его голос перешел на рычание в отсутствие всяких рычащих. – То есть тебе можно все, а мне ничего?! И я, кажется, спросил, что у тебя с ним?!

– А я, кажется, сказала, что не люблю допросы в таких интонациях. И я вовсе не обязана отчитываться перед тобой.

– После того, как втирала мне про партнерство?!

– Партнерство подразумевает доверие.

– Доверие – тебе?!

Не знаю, с чего я вообще решила обидеться. Наверное, переучилась. Или перевалентайнеальгорилась. Или все вместе, но от его слов стало невыносимо горько, хотя по идее, должно было быть все равно.

– Верни меня в Академию, – сказала я.

– С чего бы?

– С того, что я собиралась учиться, когда ты ко мне пришел. Я не кукла, Люциан, которую можно таскать за собой по порталам просто потому, что ты так решил.

– Учиться, – меня наградили насмешливым взглядом. – В кабинете Валентайна Альгора? Интересно, и чему он тебя учит? На коленях стоять?!

Пощечина получилась звонкой и неожиданной даже для меня. Ладонь горела огнем, а на щеке Люциана отпечатался ее след.