Машинально беру знакомую книгу в руки. В прошлый раз там были интересные комментарии, которые помогли понять некоторые детали. Мысленно задаю вопросы и моделирую непроясненные ситуации. Только те, что важны мне в данную минуту. Однако в книге на этот раз все сухо и по делу – описание встречи, без уточнений и дополнений…
Книга – это еще одна шутка и игра Сверхсущности? Сажусь на диван и… хм… А где меч, что висел на стене? Пытаюсь почувствовать какой-нибудь след, в первую очередь магический. Принуждаю мир выцвести, оставив лишь волшебство и его потоки. Пусто. Ничего не понимаю. Не мог же он исчезнуть бесследно!
Попробуем кое-что другое. Пульс… Непроизвольно зажмуриваюсь, а когда открываю глаза – около стола нахожу свой посох. Зрачки дракона полыхают ярким светом и зовут к себе. Подхожу, ладонью касаюсь гладкого древка. Внутри меня пусто, нет никаких волнений подсознания, эмоций или посылов к определенным действиям. Сжимаю посох крепче. Пульс усиливается, становится ближе, проникает в меня. И в какой-то момент, достигнув апогея, распадается на тысячи острых игл и колючих шариков. Обхватываю голову двумя руками в надежде утихомирить взрывной поток и не дать ему расползтись по самым дальним уголкам тела. Получается не очень хорошо. Древко держать сил уже нет, как и стоять на ногах. Сквозь темноту закрытых глаз в неистовом кривом танце пляшут разнообразные цвета, вторя пульсу, что задают иглы и шарики. То и дело оттенки сталкивались друг с другом, перетекали из формы в форму.
С силой сжимаю виски. Еще и еще. Ломаю заданный темп своими тактами. Вместо боли в голову возвращается пульс, разливая по телу тепло. Что происходит? Осторожно открываю в глаза. Точно боюсь, что неприятные ощущения вернутся, что они всего лишь притаились где-то рядом. И вижу новый мир. Нет никакого старого дивана, потрепанного магнитофона – лишь пепел от осыпающихся стен. Да и то пронырливый ветер достаточно быстро развеивает ненужный прах. Зеленая трава вперемешку с огромными цветами всевозможных оттенков и запахов, никакой серой погоды и вечно толкущихся дождевых туч – тут царило лето. Как я сюда попал? Вдали виднелся густой лес. И я решил отправиться к нему. Все равно ведь больше ничего не оставалось. Не стоять же на одном месте!
Трава поднималась почти до колен и мешала идти. Каждый шаг давался с трудом. Если бы не древко посоха, которое, остыв, служило мне палкой, помогавшей преодолевать вязкое зеленое море. Сквозь громкое жужжание различаю звук воды. Где-то тут, совсем близко. Сворачиваю с изначально намеченного маршрута. Запоздало вспоминаю, что могу переместиться домой. Да, посох холоден, но вдруг получится? Представляю квартиру, окно, потертый блокнот, который я получил от приходившей гостьи. Новый мир не исчезает. Иду дальше.
Озеро, действительно, скрывалось неподалеку. Невысокий песчаный берег, удобный подход к воде. Тут очень жарко и хочется пить. Сажусь рядом с водой, смотрю на ее поверхность – гладкую, прозрачную и спокойную, не скрывающую своего ровного дна. Набираю в ладонь немного холодной воды. Посох слабо отдает в руку, напоминая о себе. Прислушиваюсь к нему, к незнакомому миру и различаю негромкий рык позади себя. Не спешу поворачиваться. Пусть подойдут поближе. Рык, сопровождаемый звуком шаркающих шагов по песку, становится громче. Медленно оборачиваюсь и вижу перед собой трех монстров, с желто-бурой пупырчатой кожей. Даже не монстров, а существ, чем-то напоминающих людей. Убивать мне нельзя… Откуда-то справа приходит яркая вспышка. Она накладывается на небо, горизонт, траву и приносит с собой прохладу и гудение, заглушающее рык чудовищ. А когда вспышка рассеивается, я снова оказываюсь в знакомых стенах с книгой в руках…
«Всегда, к любому решению или проблеме ведет определенное стечение обстоятельств. Ничего и никогда в мире не случалось бы, если бы конкретные вещи не происходили в конкретные моменты времени. Должны сложиться факты, предположения, следствия. И пусть последовательность не всегда придется вам по нраву – важно, что она случилась. Так произошло и в этом случае. По отдельности факты и события, которые привели к дальнейшему, рассматривать не имеет смысла, важно, что они случились и сложились в единый пазл. Каждый Маг Смерти рано или поздно создает свой мир. Мир, куда может попадать только он. Мир, где время идет совсем иначе. В настоящей реальности оно не течет, когда создавший переходит внутрь своего творения. Оказавшись же в новом мире, Маг Смерти может прожить там сотни лет. Мириады и миллионы дней, которые в обычной реальности не займут и секунды. Цель и предназначение никуда не денутся. Созданный мир является отражением сущности каждого Мага Смерти. Он олицетворяет внутреннее «я» своего создателя и зеркалит желания Мага Смерти, его виденье реальности, его прошлые черты, которые он не помнит. В этом мире Маг Смерти может убивать любых существ, не боясь перешагнуть порог. Они все созданы его разумом. Подсознанием.
Нынешний Маг Смерти создал свой мир. Новый Карман Реальности. Так сложились обстоятельства… Именно в такую последовательность и именно в тот момент времени…»
Через пару строк, внизу страницы, читаю ещё один совсем небольшой абзац.
«– Я должен снова связаться с тобой. Хочу тебе кое-что объяснить. Это я взял твой меч. Большего я пока не могу рассказать. При встрече всё обсудим…»
Мимолетного взора хватает, чтобы заметить меч, находившийся на своем прежнем месте. Но не он занимал сейчас мои мысли. Новый Карман Реальности отражает то, чего я не помню… Могу ли я извлечь из этих полунамеков хоть какую-то пользу? Перво-наперво необходимо вернуться обратно. Я не успел сложить фразу целиком, а силуэты предметов уже подернулись, отступая на задний план, собираясь в одну большую шестеренку. Она беззвучно провернулась по часовой стрелке. Раз, другой. Быстрее, быстрее, увлекая за собой молекулы воздуха и заставляя их превращаться в берег прозрачного озера нового мира. Существа по-прежнему были здесь – они жадно пили прохладную воду, словно забыв о моем недавнем присутствии.
Подкрасться к ним незамеченным у меня не получилось. Самый чуткий поднял голову, уловив едва слышимый шорох, и уставился на меня. Вслед за ним ко мне обернулись и его собратья. Навершие осторожно сверкнуло глазами, призывая отбросить все сомнения и сосредоточиться на противнике. Монстры скалились и подбадривали друг друга, готовясь к атаке. В глазах дракона металась алая буря, а вместе с ней начинало кипеть и пениться чистое озеро. Тысячи маленьких пузырьков взметнулись вверх, заставляя монстров пятиться ко мне. Они испугались. Я чувствовал их страх и злобу по отношению ко мне, которая множилась в геометрической прогрессии. Поднимаю руки, приказываю воде повторять мои движения. Мгновение – и столб воды нависает над существами, над песчаным берегом. Отступать уже бесполезно. Их спасение – в моей смерти. Они хрипло рычат и готовятся прыгнуть на меня, разорвав на мелкие куски. Молниеносным движением опускаю кисти. Зачарованный поток воды обрушивается на головы монстров подобно снежной лавине. Застывает на глазах, превращаясь в прозрачный лед и навсегда сковывая тела монстров.
По левую сторону от себя замечаю небольшую тропу, убегающую от озера к лесу. Интересно, она была здесь или появилась после того, как я снова попал в свой мир? Есть ли тут люди? Или же разгадывать тайны своего прошлого я должен по этим не соображающим монстрам? Если так, то ничего хорошего в плане ассоциаций мне в голову не приходило.
Трава постепенно редела и вскоре пропала совсем. Дорога стала более пыльной, более ровной, но не более короткой. Казалось, ей не было конца. Сколько бы я ни шел – лес не торопился приближаться, качая верхушками сотен деревьев разных пород. Вот уже и озеро окончательно скрылось за спиной…
Неожиданно… Нет, внутри все молчало и не говорило об опасности, стремясь защитить и предупредить. Просто я почувствовал некоторую неровность, если можно так выразиться, в потоках частиц воздуха. Мог ли я успеть предугадать, что случится дальше? Мои размышления прервала самая обычная стрела с белым оперением, вонзившаяся буквально в двадцати сантиметрах от правой ноги. Не рассчитал? Осторожно беру стрелу, осматриваясь при этом по сторонам. Длинный наконечник, совсем неострый. Никаких отметин или символов…
