– Лиз, – она услышала, как Софи её позвала, поэтому резко повернулась.

– Что? – Лиззи посмотрела в её зелёные глаза, потерявшись на ещё один момент, но быстро взяла себя в руки, отвечая. – Прости, отвлеклась, – она легко улыбнулась, сразу продолжая. – Я ведь обычная. Но спасибо тебе за такие… рассуждения. Мне приятно узнать, что я могу быть такой, какой ты меня описала.

– Собой, то есть? – Софи засмеялась, не комментируя отстранённость соседки.

Элизабет мило заулыбалась, слушая девушку. Она никогда не возносила себя на какие-то пьедесталы, а для Софи это, кажется, обычное дело.

– Я обычная, – повторила Лиззи с улыбкой, но снова ощутила взгляд на себе. Казалось, он буквально сверлил её…

Она огляделась, потеряв из виду высокого брюнета, который смотрел на неё минуту назад.

Лиззи помотала головой, стараясь отогнать от себя ненужные мысли. Она всегда была классной девчонкой, ну, не отнять этого, конечно, иначе бы с ней не дружили её ребята. Но особенной? Крутой? Никогда в ней этого не было. Обычная девушка из маленького города, которая…

– Чёрт, – Лиз резко остановилась.

Она не сводила взгляд с высокого брюнета в чёрной куртке из неизвестного ей материала. Он стоял в нескольких метрах от девушек, выпивая свой кофе.

«Опасность»… снова звучало в голове Лиз.

Её собственное сердце начало биться быстрее в то время, как сердцебиения незнакомца всё ещё не было слышно. И пока он не обращал на неё внимания, всё казалось нормальным, но стоило ему сосредоточить свои тёмные глаза на девушке, у Лиз даже закололо под лопаткой.

– Кто он? – совершенно машинально задала вопрос Лиззи, обращаясь не к Софи, а куда-то в воздух. Тем не менее, соседка ей ответила.

– Кажется, мистер Треверс. Преподаватель английской литературы, – Лиззи удивлённо на неё посмотрела, не из-за информации, конечно же, а потому, что услышала ответ на свой вопрос в никуда. – Ну, я читала списки, когда приехала сюда, – всё же оправдалась Софи.

– Я поняла, – она снова сосредоточила взгляд на мужчине, который смотрел на неё своим отсутствующим, но таким многоговорящим взглядом. – Преподаватель, значит… – в нём было что-то не так, только Лиз не могла сообразить, что же именно.

– Он довольно молодо для препода выглядит, – продолжала рассуждать Софи, не обращая внимание на растерянную соседку. – Может, он тут ради студенточек, а? – она засмеялась.

Элизабет не сводила взгляда с мужчины, как и он с неё. Эти гляделки могли бы не закончиться, не пройди между ними толпа студентов. Большинство из них пили кофе, у кого-то на плечах висели спортивные сумки для вещей, и все очень громко разговаривали.

Много новых сердец, которые стучали Лиз в голову, отвлекли её на какие-то моменты. Она постаралась отстраниться от них, но, когда толпа прошла, мистера Треверса не оказалось на месте. Да и вообще нигде, хоть Лиззи и осмотрелась, чтобы увидеть его вновь.

– Понравился? – задала вполне естественный вопрос Софи, не скрывая своей улыбки. Но Лиз не разделяла её энтузиазма, сразу начиная оправдываться.

– Нет. Конечно, нет, – она даже помотала головой. – Он был странным и смотрел в нашу сторону, вот и всё.

– Может, ты ему понравилась? – не унималась Софи, вгоняя Лиз в краску. Наверное, не будь он преподавателем, не было бы так неловко.

Когда её телефон издал звук нового сообщения, Элизабет даже вздрогнула, одновременно, ощущая облегчение от того, что не надо обсуждать преподавателя в таком смысле. Кажется, Софи в этом ничего особенного не видела.

Она быстро вытащила телефон из кармана, удерживая стаканчик в другой руке, но современное поколение, конечно, ловко управляется смартфонами даже одной рукой. А вот если все руки заняты, то на помощь приходит голосовое управление.

Лиззи не смогла сдержать улыбки, когда новым сообщением оказалось селфи Кайла в его машине. Он широко улыбался, и девушке казалось, что он улыбается на фотке персонально ей. Она засмотрелась на фото и словесное сообщение, в котором он писал: «Не так пафосно, а вполне скучно еду по делам. Вечером обязательно созвонимся. P.S. Красотка!»

Лиз засмеялась, он часто заканчивал сообщения после её фоток именно таким постскриптумом. И она оставалась ему благодарна, потому что своему лучшему другу безоговорочно верила, даже вот в таком комплименте, который в основном не считала искренним. Как и себя не считала красоткой…

– Ааа… – протянула Софи, пока нескромно пялилась в телефон соседки. – Вот, в чём дело.

– Что? – Лиз резко нажала на кнопку выключения экрана, так и не ответив своему другу. Она посмотрела на блондинку, которая снова широко заулыбалась.

– Ну, ты говорила, что у тебя нет парня, – Лиз кивнула на это, подтверждая. – Но и знакомиться не хотела ни с кем, – в этот раз она хотела оправдаться, потому что на то были причины, но не успела, так как Софи тут же продолжила. – А, оказывается, у тебя просто есть парень… из-за которого нет парня.

– Что? – снова выпалила Лиз, удивлённо смотря на Софи, которая ждала её ответа с улыбкой. И, видимо, ответ «нет» её не устраивал. – Ты про фотку? Это же просто Кайл. Мой друг детства.

– Смотрела ты на него не как на «просто Кайла», – она явно хотела вывести Лиз на какое-то откровение.

Но ведь она не права. «Парень, из-за которого нет парня» совсем не про Кайла. У неё были парни, да, всего двое… и один из них Томми, отношения с которым не переросли во что-то грандиозное, а другой Джош, который жутко предал девушку, но всё же были. А у Кайла были девушки. Она не знала, чем или кем он занимался с тех пор, как всё чаще стал уезжать по делам в соседние города, но, наверняка, кто-то у него там находился. Она просто не интересовалась… Да и с Линдси они пробыли вместе несколько месяцев. Лиз с ней никогда не ладила, но это совсем не из-за него, а из-за их различных взглядов на жизнь.

– Я смотрела на него, как на лучшего друга, с кем проводила большинство времени дома, и теперь, естественно, скучаю, – быстро проговорила Элизабет, убирая телефон обратно в карман. – Прошу, давай закроем эту тему.

Софи даже как-то театрально вздохнула, закатив глаза.

– Ладно-ладно. Но ты ещё вспомнишь мои слова.

«Забыть бы их поскорее», – Лиз тихонько вздохнула. Парень, из-за которого нет парня… Какие глупости.

Элизабет хотела скорее отойти от этой темы, и лучшим стало увести Софи куда-то погулять, где она увидит новые лица, начнёт обсуждать их, забыв о лучшем друге Лиззи. И о преподавателе, на которого она пялилась совсем не по тем причинам, которые могут быть у молодой девушки.

Жизнь неожиданно обернулась гораздо сложнее, а всего-то стоило уехать из Батори на учёбу… которая, к слову, даже начаться ещё не успела.

Дорогой дневник!

Снова пишет тебе Элизабет Стивенс с последними новостями.

Народа в кампусе становится всё больше. Скоро тут будет не протолкнуться, кажется. Но у меня пока не было возможности с ними познакомиться, зато мы сблизились с моей соседкой Софи. Она очень классная. Но совсем не такая, как я. Она очень жизнерадостная, открытая…

Я, конечно, не жалуюсь на своё жизнелюбие, но рядом с ней я кажусь мрачной. Но ты, дорогой дневник, не переживай. На самом деле, я совсем не такая. Просто не привыкла так много разговаривать, как она. Так и кажется со стороны.

Завтра планирую поехать в город и прикупить себе одежды. Я оказалась тут практически ни с чем, а люди здесь переодеваются не по одному разу за день! И такое бывает. Поэтому, дорогой дневник, не проговорись папе, что какая-то сумма с его карточки вполне может улетучиться завтра.

Вот и всё на сегодня.

Спасибо тебе за внимание, дорогой дневник!

P.S. Люблю тебя, пап.

Глава 7

Я Лиз

Софи, конечно, не могла упустить возможности поехать в магазин за одеждой. И пусть изначально это было планом Элизабет, она оказалась готова составить ей компанию.