Метнувшись вслед за щитом, я увидел лишь как получив удар в голову, фигура Телхара вновь растаяла словно предрассветный туман.

— Ты слишком медленный. — послышалось шипение откуда-то сверху и сзади одновременно.

А затем…

Вы погибли!

Вы потеряли 1 ед. интеллекта!

Так как эта ваша первая смерть за сегодня, возрождение будет возможно через 1 минуту!

00.59

00.58

00.57…

Только заглянув в логи, я понял, что умер от удара в висок. Охотник знал куда бил — урон этой атаки был увеличен в десять раз! Похоже его удар усиливало ещё что-то помимо того, что он нанёс его по уязвимому месту. К тому же эта атака была настолько быстрой, что даже замедленное в несколько раз течение времени мне не помогло определить что как и откуда меня убило.

На Эшархиш у меня были определённые планы, да и недвижимость у меня там имелась, поэтому необходимо было продумать меры противодействия.

С этими невеселыми мыслями я и возродился на своём камне. Ни Лисы, ни Джона тут уже не было. Так что убедившись, что ничего по-настоящему ценного на моём трупе не осталось, я активировал «Выход».

Тело, даже поддерживаемое новейшей капсулой длительного погружения, слушалось плохо. Возможно всему виной были чрезмерные физические нагрузки, которым подвергался мой игровой аватар. Я с удивлением понял, что продолжаю испытывать ноющую боль в правом плече! Как будто Телхар выворачивал руку мне настоящему!

Руки тряслись пока, не слезая с удобного ложа, я пытался вывести деньги со своего игрового счёта. Сумма, упавшая мне на счёт после списания всех налогов, своим размером смогла полностью вытеснить все прочие мысли. Теперь можно было ни о чём не беспокоится — денег хватит и на лечение дедушки и на безбедное существование.

«А ведь с МиФом меня уже ничего не связывает. — размышлял я, спускаясь в гостиную. — Бонусные баллы для поступления уже получил… Денег заработал столько, что многим и не снилось. Обязательный онлайн на меня, как совершеннолетнего, уже не распространяется…»

Осознав этот простой факт, я даже остановился.

Ведь и правда — появляться в МиФе мне теперь совсем не обязательно. Нет потенциал заработка там огромный. Да и новый неизведанный мир очень манил своими тайнами. Я увлёкся им настолько, что грёзы о покорении новых планет совсем поблекли, отошли на второй план. И вот тут действительно было над чем задуматься.

Как бы это громко не звучало, но мне было необходимо определиться с тем, как жить дальше. Расставить приоритеты, разобраться в своих желаниях и привести мысли в порядок. И как-то так само собой получилось, что подумать я отправился на лужайку перед домом.

Однообразные повторяющиеся движения разминки вытесняли все мысли, заставляя сосредоточиться на том, чтобы не сбиться с ритма. Мышцы ныли, протестуя против такого издевательства над собой, а тело с трудом вспоминало привычные движения.

В момент, когда удалось абстрагироваться абсолютно от всех переживаний, я понял, что слишком себя накручиваю. Космос — это не только мечта, но и стабильность! Поэтому поступление в Космическую академию по-прежнему является для меня приоритетной задачей. По крайней мере на ближайшее будущее. А если моя жизнь вдруг круто поменяется, хорошо образованные и физически подготовленные мужчины всегда найдут себе работу.

От виртуальной реальности, как интересного времяпрепровождения и дополнительного источника заработка, тоже было глупо отказываться. Поэтому я пообещал себе оставшееся время летних каникул чередовать реальный и виртуальный мир хотя бы день через день. Тем более что прокачку реального тела забрасывать никак нельзя. А вот с началом занятий необходимо будет больше времени уделять учебе.

Закончив с растяжкой и отыскав в холодильнике немного фруктов для перекуса, я стал собираться в больницу. Хотелось лично пообщаться с врачом по поводу экспериментальных методов лечения. Если потороплюсь, то ещё вполне успеваю втиснуться в приёмные часы.

— Рад вас видеть молодой человек! — перехватил меня Георгий Константинович у входа в палату деда. — Уже послезавтра привезут капсулу и будем ли мы её использовать надо определяться уже сейчас.

— Я как раз собирался внести деньги на счёт больницы. — ответил я, поприветствовав врача.

— Этот очень хорошая новость! Рад, что вам удалось собрать необходимую сумму!

— По другому и быть не могло. — пожал я плечами.

— Надеюсь у вас не возникнет из-за этого проблем с законом? — нахмурившись спросил Георгий Константинович. — Деньги всё-таки немалые…

— Я заработал их предельно честно.

— Похвально. — расслабился врач. — Ваш дедушка мог бы вами гордиться! Тогда я поспешу подготовить всё необходимое для перевода Николая Степановича. Вас же попрошу не медлить с посещением кассы. Она у нас вон там.

— Георгий Константинович. — остановил я, собравшегося уходить врача. — Понимаете… Мой дедушка — человек старой закалки. Боюсь, что, оказавшись в виртуальном мире, он может запаниковать и не разобраться что к чему и как.

— Да… — протянул врач задумчиво. — Это действительно может стать проблемой… Особенно учитывая потрясающую реалистичность Мира Форте.

— Неужели мы совсем ничего не будем знать о его игровом аватаре? Внешний вид? Или хотя бы где он появится?

— С внешним видом и так всё понятно. Система, связанная определенными правилами, не сможет слишком изменить его внешность. Так что по этому поводу беспокоится не стоит.

— Ну а с местом? — продолжал допытываться я. — Поймите, если мне удастся найти его, то объяснить как покинуть МиФ труда не составит.

— Возможно, если мы начнём погружение в момент, когда нагрузка на сервера будет наименьшей, нам удастся отследить в каком именно городе появился новый игрок.

— Это как раз то, что надо! — воскликнул я.

— Не стоит радоваться раньше времени, молодой человек. — осадил меня врач. — Идеальным моментом для такого эксперимента было начало учебного года, но это ещё почти месяц. Так что предлагаю раннее утро ближайшего понедельника. Как вам?

— Вам виднее. — пожав плечами ответил я.

— В таком случае, я пошёл готовить палату и документы, а вы зайдите ко мне перед уходом — их надо будет подписать.

Как только тело странника исчезло, оставив после себя лишь небольшой мешочек с лутом, Телхар повалился на мостовую. Стоя на коленях и тяжело дыша, он опирался лишь на левую рука. Вторая, сжимающая древний Такаомаи отказывалась его слушаться и повисла безвольной плетью.

— Ты справился. — промолвил вышедший из-за угла Эрман.

— Но какой ценой… — выдохнул охотник.

Чтобы одержать вверх он был вынужден прибегнуть сразу к двум божественным артефактам и почти полностью разрядить своё легендарное оружие.

— Эр, — посмотрел на друга Телхар, — я потратил почти тысячу зарядов… И если бы не твоё усиление, то кинжалы были бы высушены досуха.

— Извини, что задержался. — вздохнул маг, помогая Телхару подняться. — Пришлось повозиться с его сферой. Интересное знаешь ли решение…

— Как выбрался? — спросил охотник, убирая кинжалы в ножны.

— Кристалл высшей антимагии. — ответил Эрман.

— Ого! — присвистнул Телхар.

— Малые кристаллы рассыпались впустую. — посетовал маг. — Да и у высшего заряда хватило лишь на то, чтобы развеять сферу этого странника.

— Ты представляешь, — продолжал возмущаться Эрман, — вместо того чтобы накрыть зоной антимагии полдеревни, энергия кристалла многократно отразилась от внутренних стенок моей темницы, что в итоге и привело к её распаду.

— Откуда… — начал охотник, подбирая слова.

— «Откуда» что? — спросил поддерживающий его маг.

— Откуда такие силы у обычного паренька? — воскликнул Телхар. — Ты только подумай Эр! Нам с тобой, не каким-то деревенским стражникам, а НАМ с ТОБОЙ, чтобы противостоять ему хотя бы на равных, пришлось не только выложиться на полную, но и использовать легендарные и даже божественные артефакты. Часть из которых, между прочим, невосполнимы!