— Три дня под Дезертиром уже не кажутся таким уж плохим вариантом? — заметив её реакцию, усмехнулся Джон.

— Надеюсь пропущенные занятия у Гунмана стоят этого… — проворчал он себе под нос, не дождавшись ответа.

А через полчаса, когда все уже окончательно выбились из сил, произошёл очередной обвал. Вот только в этот раз камни посыпались наружу.

— Ну наконец-то! — выдохнул Джон, убирая кирку и принимаясь расчищать проход.

Через десять минут они стояли на небольшом выступе, осматривая с высоты пятнадцати метров огромный зал. Тусклый свет исходил от свисающего с высокого потолка мха. Но даже его хватало, чтобы во всех деталях рассмотреть гигантскую композицию, расположенную в центре.

Четыре постамента были соединены широким каменным кругом, на котором было расположен такое же количество огромных статуй, повёрнутых лицом в центр круга. Лишь два изваяния сохранились в более или менее целом виде. Высокий мужчина и женщина. Их правая и левая рука соответственно были вытянуты навстречу и почти касались друг друга. Во второй руке мужчина держал шест, а девушка букет цветов. Уровень мастерства скульптора была настолько велик, что можно было рассмотреть даже капли росы на лепестках.

У третьей фигуры, на лицо был накинут капюшон, но судя по телосложению — это тоже был мужчина. Одна из рук у него была отсечена по локоть, а во второй можно было рассмотреть песочные часы.

Больше всех остальных была разрушена именно четвёртая фигура. Настолько, что оставалось только догадываться кто на ней был изображен изначально. Единственным её отличием, от трёх остальных, было расположение сохранившихся ног. Судя по ним, только это изваяние стояло спиной к пустому резервуару, который располагалось в центре.

Но внимание Джона с Лисой было приковано к тому, что находилось над пустым источником. В сером, полупрозрачном коконе там застыл человек.

— Думаешь он? — тихо спросил парень.

— Я очень удивлюсь, если это окажется кто-то другой. — также тихо ответила эльфийка.

Спуска, как такового, не было. Зато у Джона нашлась длинная верёвка, по которой и спустились вниз, предварительно обвязав её вокруг одного из камней.

— Отсюда ты выглядишь гораздо лучше! — тихонько хохотнул торговец, наблюдая за спуском Лисы.

— Убью… — чуть слышно пообещала она в ответ.

— Кокон формируют вот эти две фигуры. — сказала эльфийка, после того, как они обошли вокруг статуй. — Присмотрись, от них исходит едва уловимое свечение.

— Которое собирается вон в том кристалле в центре. — ответил Джон, забравшись на каменный круг рядом с разрушенной статуей. — Каким-то образом он фокусирует энергию и направляет её на поддержание кокона.

— А самое печальное, я даже не могу идентифицировать хоть что-то в этом зале. — раздраженно сказала девушка. — Одни вопросы!

— Давай уже достанем нашего лидера. — ответил ей парень, спрыгивая на дно резервуара и поудобнее перехватывая Вихрь.

Полыхнула так, что Лиса ослепла бы, если бы в момент удара не находилась за статуей девушки. Джона же припечатало об стену пещеры, опустив здоровье в красную зону. Но больше всего его озадачило сообщение, которое он прочитал, придя в себя.

Внимание! Прочность Укрощённого вихря первостихий снижена на 70 %!

— Какого чёрта?! — воскликнул он, с трудом поднимаясь на ноги.

— Хватит кряхтеть! — крикнула ему девушка. — Ты не разрушил его, но смог повредить. Кокон опускает! — закончила она радостно.

Но торговец и сам уже видел, что сфера, в которую был заключен парень, начала таять. Восполнив здоровье, последним оставшимся зельем он поспешил к каменному кругу, на котором от нетерпения буквально подпрыгивала эльфийка. Он не успел пройти и половину пути, когда статую высокого мужчины вдруг ожила.

Шест мелькнул так быстро, что Джон даже не заметил его движения. Зато отлетевшую к стене Лису не заметить было сложно.

А статуя между тем ударила шестом о постамент. И сила, вложенная в удар, была такова, что орудие погрузилась в камень почти на ладонь. Да так и осталось там стоять, пока его владелец протянул обе руки в сторону треснувшего разрешенного кристалла.

— Он подпитывает его. — сказал Джон, помогая подняться полуживой эльфийке. — И боюсь, что если мы не поторопимся, парнишке придётся туго…

— Поможем… — сквозь зубы процедила Лиса. — Ещё как поможем. Эта чёртова каменюка мне за всё ответит.

Достав четыре флакона, она отдала два из них торговцу и поковыляла в сторону статуй.

— На счёт три… — сказала девушка, приблизившись на достаточно для броска расстояние. — Только не умри… — добавила она намного тише.

— Один!

— Целимся в голову!

— Два!

— ТРИ!

Четыре флакона достигли головы каменного изваяния практически одновременно. Громыхнула так, что пол заходил ходуном, а с потолка посыпались каменные обломки.

Когда пыль немного осела, стало понятно, что статуя мужчины вместе с головой лишалась и половины туловища. А вот сфера нашлась не сразу. Судя по всему, её отбросило ко входу в зал, где она и растаяла, лишившись подпитки.

Медленно, обходя оставшиеся статуи по широкой дуге, Лиса с Джоном приблизились к скрюченной фигуре. А когда её перевернули на спину, тишину пещеры разорвал удивлённый возглас девушки.

— Алекс?!

Пробуждение вновь было не самым приятным. Перед глазами мелькали какие-то сообщения от системы, но я не мог на них сосредоточиться из-за того, что кто-то тряс меня и легонько похлопывал по щекам.

— Ну давай, добей его… — раздался совсем рядом голос Джона.

— Лучше дай воды, напыщенный ты индюк! — злой голос Лисы, казалось был наполнен отчаяньем.

«С чего бы это… — мелькнула мысль. — Умирать я вроде не собираюсь»

С трудом разлепив веки, я встретился с её удивленным и одновременно обрадованным взглядом. Джон стоял немного поодаль и как-то странно на меня смотрел. Мы находились в огромной пещере.

«Но явно не в той, где проходило сражение с драконом.» — отстраненно подумал я, осматривая расположенные в центре зала скульптуры.

И лишь когда взгляд остановился на лице девушке, держащей букет цветов, что-то щёлкнуло в моей голове.

— Аната… — выдохнул я.

А вслед за этим узнаванием пришло и воспоминание о странно сне.

— Ви! — воскликнул я, подскакивая и пугая Лису.

Легендарный плащ, откуда-то взявшийся у меня в руке, на автомате набросил на плечи. Рассудив, что хуже уж точно не будет. Но это простое действие отняло слишком много моих сил, и, чтобы не упасть, пришлось опуститься на одно колено. Торговец с эльфийкой бросились на помощь, но сейчас было не до них. Выдохнув, я активировал ещё не разу не использованное заклинание.

Возвращение домой.

3…

2…

1…

Заклинание активировано!

Выберите точку переноса: деревня Эшархиш, последняя привязанная Точка возрождения?

Не раздумывая, я выбрал первый вариант, но тут меня ждал очередной неприятный сюрприз:

Внимание! Поселение находится под атакой! Перенос не возможен!

Активация переноса в последнюю привязанную Точку возрождения!

Внимание! В поле действия заклинания обнаружены странники, входящие в состав вашей группы!

Происходит корректировка заклинания!

Поздравляем! Вы открыли дополнительное свойство заклинания «Возвращения домой»!

Вы получаете:

+1 к интеллекту;

+1 к духу.

Возвращение домой. (уровень: Ученик).

Описание: переносит вас к ближайшему поселению, в таверне которого у вас снята комната, или к последней привязанной Точке возрождения.

Скрытое свойство: если вы являетесь лидером группы, заклинание способно перенести вместе с вами до двух разумных, состоящих в вашей группе и находящихся на расстояние не более 3 м от вас;