– Ты уверен? – донесся нерешительный голос.
Я тяжело вздохнул, очень захотелось послать его, но парень был мне нужен. А я ему. Так что проглотил все маты и как можно спокойнее ответил:
– Да, абсолютно.
Глава 7. И девчонки у вас красивые, да?
Услышав Макса вживую, без треска радиоэфира, я уловил явный акцент в его речи. Очень родной такой акцент, корнями из той же системы образования, что и «Лондон из зе кэпитал оф Грейт Британ».
Дверь отворил очень высокий сутулый парень с неопрятной русой бородой и патлами, свисающими аж до лопаток. Выглянув в коридор, он покрутил головой, убедился, что зомби нет, и только потом затащил меня внутрь.
– Макс Тернер, – представился он.
Профиль Макса, выданный системой, показал другую фамилию, чем подтвердил мои подозрения – наш!
Максим Николаевич Тертышный, 23 года
Активная одушевленная оболочка: 100%.
Тернер, ага. Но я решил подыграть:
– Дэн Рокотански.
– Рад познакомиться, мистер Рокотански! Спасибо, что помогли! – Положив наушники на стол, он улыбнулся, продемонстрировав два мощных, как у кролика, желтоватых резца, и поинтересовался: – Как вы меня нашли?
– Поймал волну, – ответил я по-русски. – Прошел через сотни зомби, твою мать, чтобы спасти этого недоумка, а он мне: «А ю шуэ?» Шуэ, блин!
– Оба-на! Наш! – просиял Макс, переходя на русский. – Е-ма… Вот уж не думал, что меня спасет именно просьба о помощи по радио! Кто слушает радио в наше время? Особенно здесь, на курорте? – задал он риторический вопрос и сам же ответил: – Никто!
Теперь, когда он заговорил по-русски, я уловил другой акцент. Даже не акцент, а манеру выражать мысли.
– Угу. А ты откуда, Макс? И с фига ли ты Тернер? – Говорить, что знаю его настоящую фамилию, не стал. – Немец?
– С чего бы немец? – удивился он. – Русский. По паспорту. А так – черт его знает, дед еврей, бабка татарка, донские казаки тоже есть в роду. Вообще, я из Казахстана, из Актюбинска, но давно сюда перебрался. С прошлого года работаю в этом отеле. А Тернер – это я только здесь так называюсь.
– Косишь под местного?
– Да не… – отмахнулся он и признался, подтвердив показания интерфейса: – Тертышный я. Местные не в состоянии не то что запомнить, даже прочитать правильно, язык заплетается. Вот и стал Тернером. А ты откуда… Рокотански? – Он ухмыльнулся.
– Рокотов я. Денис. Из Самары.
– Ах Сама-а-ара-городо-о-к… – пропел Макс, – беспоко-о-ойная я, беспоко-о-ойная я, да успоко-о-ой ты меня…
Он дал петуха, да и исполнение было на троечку – ни слуха, ни голоса. Медведь, видать, от души потоптался на его ушах. Но меня порадовало, что парень пришел в себя. Панический страх подавляет способность думать, в битве с зомби Макс поможет разве что советом, о чем свидетельствовали ручки-палочки с обвисшей кожей, тонкие длинные ноги и угадывающееся под футболкой пивное брюшко.
– И девчонки у вас красивые, да? – выдал он еще факт из того, что знал о моем родном городе. – В Самаре-то?
– Самые красивые, здесь ты прав, – улыбнулся я, вспомнив своих жен. – Ладно, давай дальше вместе думать. Потому что, если скажу, что мы с тобой в заднице, это будет преуменьшением.
– А что… – неуверенно заговорил парень, и страх к нему вернулся. – Там… Там все такие?
– Все. Ни одного живого я не встретил, только безмозглые агрессивные твари. – Наткнувшись взглядом на текст над его головой, я поинтересовался: – Буковки всякие тоже видишь? Про Жатву душ слыхал что-нибудь?
– Буковки? Жатва… чего? Ты о чем вообще?
– Понял, не видишь.
– Да что за хрень происходит?! Это реально зомбаки? Не глюк? – Он встряхнул меня за плечи. – Скажи, что я тронулся!
– Ну… не без этого, – усмехнувшись, я пожал плечами. – Но зомби – точно не глюк. На меня напали двое… – Вспомнив о горничной, я уточнил: – Нет, трое. Хотелось бы верить, что они просто лезли обниматься, но нет. Не осталось ни разума в их буйных головушках, ни душ в телах.
– Значит, не почудилось, – вздохнул он.
– Нет, не почудилось. К сожалению, Макс, мы не сумасшедшие.
Он взвыл, закрыл уши и зарычал.
Я поставил на стол рюкзак с колонкой, мартини и соком, окинул взглядом серверную: обычная комната, никаких тебе проводов, оплетающих стены, и микросхем. Несколько системных блоков стоят у стены, на столе мерно гудящий прибор непонятного предназначения, на втором столе старинная радиостанция, которой, наверное, и воспользовался Макс.
– Откуда свет? – поинтересовался я. – Во всем отеле нет ни связи, ни электричества.
Макс, сжавший руками голову, меня не слышал. Сев на коврик посреди комнаты, он раскачивался вперед-назад, поскуливая и бормоча:
– Не верю, не верю, не верю!
Лицезреть мужчину, превратившегося в скулящего щенка, было настолько неприятно, что захотелось дать ему пощечину и привести в чувство. Похоже, рулить придется мне, хотя и из меня так себе боевая единица. Офисный планктон, перворазрядник по литрболу, алкаш-любитель. Примененные к себе эпитеты попахивали самокопанием, но лучше реально смотреть на вещи, чем переоценить себя и погибнуть.
И все же Максу о таком знать необязательно. Наоборот, я должен проявить другого себя – Дениса Александровича, жесткого босса для десятка продажников, добрым словом и волшебными пинками заставляющего подчиненных брать ноги в руки и двигать жопой.
– Так! Твою мать, Тертышный! Вытри сопли, если хочешь жить! – рявкнул я, протягивая ему мартини. – Пей, должно отпустить.
Хлюпая красным носом, он присосался к горлышку и пил, пока все не выхлебал. Икнул, осоловело уставился на меня, упершего руки в боки.
– Откуда свет? – повторил я вопрос. – Где в комплексе наиболее безопасное место? Продукты? Инструменты? Оружие? Питьевая вода?
Повинуясь рефлексу, я положил на стол выключившийся смартфон, рассчитывая его зарядить, но поймал себя на мысли, что теперь это бесполезно.
Макс всхлипнул и прошептал:
– Это ж тропики, а тут тайфуны и все такое. Сюда они не доходят, остров внутри архипелага, но всякое бывает, потому гостиница оборудована резервными генераторами, которые будут сутки обеспечивать работу лифта, вентиляции и связи. Свет загнулся, ну я и пошел сюда с фонариком. А на меня по пути напали, покусали. – Он задрал футболку, показывая отпечатки зубов на боку. – Это все, да? Я теперь тоже стану… Может, лучше меня… того? Убить?
– Это не зомби. В некотором смысле они живы.
– Ну зараженные. Укусил – заразил, разве нет? – Макс с надеждой глядел широко раскрытыми ясными глазами.
– Нет, они незаразные. У них душу вынули, теперь их тянет разорвать всех, в ком она осталась. Короче, была какая-то Жатва душ.
Глаза Макса распахнулись еще шире.
– Е-ма… Кто тебе сказал? Откуда ты знаешь?
– Уточню. Ты уведомление не получал, так?
– Э… Нет. От кого? Власти прислали какое-то сообщение? Так связи же нет.
Очевидно, Макс так никого и не упокоил, а потому чистильщиком не стал. Объяснять было долго, я и сам не до конца понял, что произошло, и у меня имелись свои вопросы, потому просто сказал:
– Власти ничего не присылали. Подозреваю, что никаких властей ни в одной стране мира не осталось, потому что на планете три четверти населения в одночасье потеряли души и стали опустевшими оболочками.
– Ты точно обкурился. – Макс качнул головой, его лицо просветлело. – Есть чо?
– Нет у меня ничего, и я не обкурился! Сам думал, что глюки с бодуна, но ошибался. В общем, слушай, суть в следующем…
Пожелав снова увидеть приветственный текст жнецов, я зачитал его Тертышному. И добавил от себя:
– Короче, проснулся, сушняк дикий, в номере никакой воды или другого питья, даже в кране. Вышел в коридор, а там горничная. Я к ней, она на меня. О том, что она зомби, не подумал, даже когда полезла кусаться. Я отбросил ее, а она, прикинь, встала типа на мостик и поперла на меня. Пересрался так, что выкинул ее из окна. Вот тогда-то вся эта хрень с компьютерным интерфейсом и началась. Ох, ё…
