– Так у тебя и имя есть? – лицо вытянулось в изумлении.

– Ну разумеется, моя голубушка, у каждого джентльмена должно быть имя. Так нарекла меня миссис Матсон.

– Уже как полчаса я могла тебя съесть и запить молоком? – в голове никак не укладывалось, как можно иметь имя и быть столь весёлым, если жить тебе не больше часа.

– Неважно сколько тебе отведено в этом Мире. Каждому нам рано или поздно суждено отправиться в другой Мир. Главное – наслаждаться каждым мгновением, чтобы потом ни о чём не жалеть.

По комнате пробежали сине-красные вспышки. Девочка сунула мистера Дино в кармашек пижамы и подбежала к окну. Отодвинув штору, выглянула на улицу.

Перед домом стояла чёрно-белая полицейская машина с мигалкой. Навстречу офицеру вышла бабушка Марит. Обернувшись пуховым платком, сжалась. И под лаймовым светом Луны казалась совсем крошечной и беззащитной.

Обменявшись парой фраз, вместе с полицейским вошла в дом.

Криста выскочила в коридор, где едва не столкнулась с братом.

Тот поднёс палец к губам. Кивнула в ответ. Оба на цыпочках подкрались к лестнице, распластались на полу и, почти не дыша, принялись прислушиваться к доносившимся голосам.

Что-то под девочкой закопошилось. Сунула руку и вынула недовольного мистера Дина. Пришлось прикрыть его рот пальцем.

Никто из лежащих не заметил, как стены, потолок и пол дома начали излучать едва заметный лаймовый свет. Подобное свечение исходило и от бабушки, но полицейский ровным счётом этого не заметил. Возможно, посчитав это отсветом странной Луны.

Офицер, оказавшись внутри полуразваливавшегося дома, повел носом, лицо сморщилось. Во мраке узкой прихожей он сумел разглядеть жалкое убранство. Вынул странный квадратный щёлкающий прибор с фонариком и принялся подносить его к различным местам в доме. Щёлканье то усиливалось, то затихало. Заглянул в прокопчённую, крошечную кухню и, распахнув покосившуюся дверь, исследовал единственную спальню, пропахшую сыростью и плесенью.

Скрюченная безобразная столетняя старуха в изорванных лохмотьях, трясясь, едва стояла на ногах, испуская смердящую вонь.

– Как я и говорил, поступил сигнал о вспышке магической активности в Вашем доме. Вам прекрасно известно, что применение магии на Земле запрещено.

– Это я знаю, – прохрипела старуха, – что ты, сынок, какая же в этом доме магия?

Полицейский ещё раз пристально оглядел тесное помещение.

– Кто-то ещё проживает здесь кроме Вас, – его взгляд сверлил бабушку, – дети, например мальчик лет четырнадцати и девочка десяти лет.

Его глаза метнулись вверх. Кристе показалось, что офицер смотрит прямой ей в глаза. Она отпрянула. Но тот видел лишь трухлявый, полусгнивший потолок.

– Окромя меня, никто в доме давно не живёт. Старик мой помер, десять лет как минуло. Царство ему небесное.

Дети переглянулись. На лицах изумление и немой вопрос.

Полицейский грубо оттолкнул бабушку к стенке. И пошёл по дому со щёлкающим прибором второй раз. Рыская по спальне и кухне в поисках потайной двери или ниши.

– Уровень магии не больше второго уровня, – озлобленно прорычал полицейский.

– Что Вы сказали? – лицо Марит сжалось в напряжении.

– Заткнись, старая карга, – прошипел гость.

– Чего? – старушка приложила руку к уху.

– Всё хорошо, бабушка, – окончив осмотр, офицер стремительно развернулся, щёлкнув каблуком.

Полицейский холодно распрощался и вышел из дома, резко хлопнув дверью.

Дети бросились в комнату Кристы и припали к окну. Стекло, несмотря на по-летнему тёплый вечер, покрывали причудливые узоры снежинок. Изо рта шёл пар.

Офицер запрыгнул в машину и гневно захлопнул дверь. Взревел мотор. И лицо его превратилось в отвратительную волосатую морду с волчьим оскалом.

Пряничное лицо Дино вместе с детскими застыло от охватившего страха.

Отъехав на десяток метров, полицейская машина трансформировалась в какое-то подобие трёхколёсного мотоцикла и взмыла в воздух.

Дети, не веря глазам, переглянулись. Вновь глянули на улицу, но летающий мотоцикл исчез.

Раздался стук и, в дверном проёме показалась бабушка. Стояла, плечом прислонившись к косяку.

Криста сунула Дино под одеяло.

– Ах, вы оба здесь, – глаза Марит беспокойно блуждали.

Она выглядела как и прежде, с волосами-одуванчиком и румянцем на морщинистых щеках.

Но дети чувствовали, что бабушка силилась не показывать внутреннего смятения, разрывающего сердце и душу. Руки и голова дрожали.

– Оно пришло и поглотило дедушку, – В бледных глазах забегали красные угольки и, казалось, всё больше разгорались.

Дети переглянулись. Лица скуксились. Дыхание сбилось. Бирюзовые глаза наполнились слезами.

– Я отговаривала его не спускаться этим вечером в мастерскую, но он меня не послушал. Чувствовал, что жить ему в этом Мире осталось недолго. Колдовская болезнь медленно, но верно сжирала изнутри. Надеюсь, он попал на хорошую планету-икринку, – крупные капли слёз волнами стекали по рябым щеками и срывались с острого подбородка.

Криста всхлипывала.

– Магическая вспышка привлекла внимание. Вы видели этого офицера. Я почувствовала, что он не тот, за кого себя выдавал. Сомневаюсь, что поверил мне. Это значит, что следует ожидать новых гостей.

– Уверен, мы разыщем дедушку, в каком бы Мире он ни находился, – Свен отвернулся.

Не хотел, чтобы видели его слёзы.

– Мы обязательно его найдём, – Криста обняла бабушку, прижавшись головой к груди.

– Вы сильные дети, – Марит гладила девочку, – Достойные своих родителей. Хвала верхмагам, вы продолжите их путь.

Дети мало понимали слова бабушки, но, согласившись, закивали.

Постепенно все трое успокоились. И Криста вновь вспомнила про испечённый пирог на именины мамы и с нетерпением ждала наступления утра, чтобы им насладиться.

Бабушка уложила детей спать, поцеловав и пожелав добрых снов.

В эту магическую ночь большой зелёной Луны из могучего старого дуба вышла ещё одна тень, ростом в два человека и с белым шаром на голове.

Где-то за полночь, когда дом, да и весь город, мирно спали, по коридору, ведущему к детским спальням, в лаймовом лунном свете засеменило нечто небольшое, ментолово-лазурное и круглое, резво перебирая десятками крохотных блестящих ножек. Оно остановилось между двух дверей, оборачиваясь то вправо, то влево, принюхиваясь и обдумывая, какую выбрать. Наконец остановившись на правой, подошло, и упёршись скруглённым краем, напрягло десятки ножек. Дверь, поддавшись, открылась. Существо перевернулось так, что держалось лишь на трёх ножках. Остальные, дергаясь, болтались в воздухе. Походило на небольшой живой обруч.

Вбежав в комнату, оно приблизилось к кровати мирно спящей девочки. Болтающиеся ножки теперь выглядели уже как миниатюрные ручки с пальчиками. Они ухватились за свисающее одеяло, и подняли существо на кровать.

Ментолово-лазурное свечение обруча усиливалось с каждым шажком. Он взобрался на лоб спящей девочки. И чуть потоптавшись, выпустил два полукруглых уса из белого золота. Они нырнули в тёмно-шоколадные пряди, обхватив голову. Блестящие ножки расплавились. Свечение прекратилось. Существо оказалось изящной золотой диадемой, усыпанной самоцветными каменьями причудливых сине-голубых оттенков.

Бирюзовые глаза Кристы широко распахнулись, вспыхнув сапфировым свечением. Комната наполнилась магическим сиянием на пару мгновений и вновь погрузилась в лаймовый сумрак.

Девочка проснулась. В её живом воображении мелькали диковинные картины приключений дедушки Густава в загадочном, магическом Мире.

Мистер Дино мирно посапывал на подушке. Пурпурные губы из глазури сладко тарахтели. Появление диадемы и сияние он пропустил.

– Вот бы и мне там побывать, дедушка, – мечтательно прошептала Криста, – уверена, что ты сейчас там, и мы тебя обязательно разыщем.