— А я всегда помогаю маме по дому, мою посуду, подметаю и мама говорит, что я стану отличной хозяйкой. — ответила другая.
— А я нашел раненую птичку прошлым летом, напоил и накормил ее и отнес к доктору. — сказал третий.
— Когда я вырасту, то хочу стать хирургом как мои мама с папой чтобы они мной гордились. Они УЖЕ мной гордятся. — подхватил четвертый.
Дети говорили друг за другом, не давая Гриле вставить слово. Она пыталась заставить их замолчать, но ничего не получалось — дети так разошлись, что их уже было не остановить. И с каждым новым детским выкриком в ее адрес, Грила корчилась от злобы и собственной слабости против каких-то маленьких детишек, которых она запугивала и съедала из века в век, а теперь они совершенно ее не боялись. С каждым новым ответом она старела и дряхлела все больше и больше.
— Я умею готовить супы, каши и вторые блюда и мечтаю стать шеф-поваром! Когда к нам на праздники приезжают мои друзья и родственники я всегда их угощаю своими шедеврами. — сказала девочка.
— А я как-то раз спас мальчика, который начал тонуть в реке. — подхватил мальчик.
— А я очень люблю своего брата Йохана и ради него готов оторвать все твои хвосты! Если ты что-нибудь ему сделаешь, я обязательно его защищу! Я не боюсь тебя, Грила! — выкрикнул Пол. — Это ты плохая, а не я!
Едва эти слова сорвались с его губ как Грила окончательно растерялась, заревела, скривилась и в следующее мгновенье рассыпалась в прах как и старик Лапаллуди. Кам напоследок хорошенько вцепился в его мягкое место, но как только противник был повержен, подбежал к Полу, радостно виляя хвостом и облизывая хозяина. Дети обступили собаку со всех сторон, стали гладить, смеяться и радоваться, что Грила так и не успела сунуть их в котел. Они от души благодарили Йохана и были счастливы в скором времени вернуться домой.
Йохан не представлял как всех вернуть домой. Спускаться с горы очень долго, а все дети были деты в пижамы и совершенно босые. Времени на раздумья тоже не оставалось. В пещере было холодно и дети могли простудиться, если уже не простудились.
— Йохан, а как ты меня нашел? — спросил Пол брата.
— Это не я, это… — Йохан не успел ответить на вопрос Пола так как в пещеру примчался Йольский кот. Дети в страхе попятились от огромного чудища с желтыми глазами и клыками, а вот Йохан, напротив, был счастлив увидеть кота внутри пещеры. — Как хорошо, что ты здесь! Нам нужна помощь.
Точно так же как Йохан оседлал кота в прошлый раз, так и сейчас разместил у него на мягкой пушистой спине всех детей, тесно прижатых друг к другу. Кам в этот раз бежал рядом с котом. При выходе из пещеры, Йольский кот ненадолго притормозил, и Йохан вдруг вспомнил о камешке и конфете у себя в карманах. Он протянул брату конфету.
— Это я нашел в твоем башмачке. Приходили Йольские мальчики и оставили тебе приятный гостинец.
Пол взял конфету и стал рассматривать ее.
— Правда? — с сомнением спросил Пол.
— Зуб даю.
— Но почему тогда Грила украла меня?
— Она ошиблась домом вот и все. Она ошиблась во всем. — заявил Йохан и пока Пол разворачивал свою конфету, в тайне от брата выудил из кармана камешек и швырнул его в отныне пустую пещеру, надеясь, что когда Йольские мальчики явятся сюда, они обязательно найдут этот камень и поймут, что на самом деле это они плохие и коварные, а не Пол, и никто из этих добрых детей.
К тому моменту как Йольский кот спустился с горы и развез всех детей по домам, начало светать. Йохан и Пол от всего сердца надеялись, что успеют вернуться до пробуждения бабушки. Йохан, как и обещал, отправился на кухню в поиске угощения для кота в качестве благодарности, но едва мальчики переступили порог дома как встретились лицом к лицу с бабушкой, которая сидела за накрытым праздничным столом и ожидала возвращения внуков. Стол был накрыт различными угощениями, фруктами, орехами, выпечкой и мясными закусками. Бабушка приготовила гоголь-моголь, а в воздухе витал аромат праздничных свечей и вечнозеленых растений.
— Ну и где вас носило с утра пораньше? — спросила бабушка строго. Увидев Пола в одной пижаме с босыми ногами, ее кажется, чуть не хватил удар. Но Пол не обратил на это внимания, радуясь, что снова видит свою любимую бабушку и со всех ног хлынул в ее объятия. — Пол, почему ты в одной пижаме? Босой? Так и простудиться недолго.
— Бабушка, ты не представляешь, что со мной произошло! — выпалил Пол так что Йохан не успел и слова вставить. Младший брат поведал бабушке все. Как его выкрала злая старуха Грила, как он оказался в мешке с другими детьми и сидел в ее пещере, пока Грила собиралась приготовить из них жаркое. Однако, бабушка просто решила, что Полу это приснилось и пообещала больше никогда перед сном не рассказывать ему подобные истории. Она побранила Пола за то, что он вылез в окно спальни в одной пижаме, на что усталый Пол даже не стал обижаться. Йохану удалось стащить со стола самый крупный кусок мяса и передать Йольскому коту через окно спальни. Насытившись, кот на прощанье мяукнул и ушел, пока на улицах города не стало совсем светло. Йохан не знал, куда ушел кот и вернется ли снова, он очень устал и поэтому погрузился в долгий глубокий сон на весь Йоль. Для него теперь не было лучшего праздника, чем осознание, что его брат рядом, целый и невредимый и никакая старуха Грила больше никогда за ним не придет.
Пол изменился в лучшую сторону. Эта ночь была самой запоминающейся в его жизни и многому его научила. Теперь, каждый раз засыпая, он был горд своим братом Йоханом и мечтал когда-нибудь стать таким же храбрым как он чтобы вызволять маленьких капризных деток из огромных ведьминских мешков. «Вот только если Йохан теперь победил эту Грилу, стало быть, она больше никогда ни за кем не придет и не спрячет в мешок, чтобы сварить себе жаркое со сливочным маслом, а значит, и спасать больше некого» — подумал Пол, закрывая глаза и размышляя над тем какие героические дела он совершит, когда станет таким же взрослым как Йохан.
Конечно, можно было бы вам поведать о том как подросший Пол верхом на Йольском коте отправился сражаться в одиночку с тринадцатью Йольскими мальчиками, которые остались в Исландии, но это уже совсем другая история.
