– Варюша, солнышко, – причитает муж, тактично подтягивая меня к себе, – не ушиблась?
– Все хорошо, Владислав Андреевич, – робко шепчу я и краем глаза замечаю, что Росс откровенно надсмехается над выходкой Филатова, отряхивает испачканную одежду.
А супруг по-хозяйски кладет руку чуть ниже моей талии, намекая – моя женщина.
Но молодой мужчина не понимает такой реакции Влада. Или искусно притворяется.
– Какая замечательная у тебя дочь, Филатов, – я слышу его голос и покрываюсь мурашками.
Несмотря на столь привлекательную внешность, тон мужчины настолько холодный, что я бы не хотела услышать его вновь – не по себе становится.
– Это моя жена Варвара Степановна, – гордо отвечает мой муж, – ей двадцать пять.
– Ммм… – кривит физиономию Росс, будто брезгуют, глядя на меня, – и как вам живется, Варвара Степановна, в компании сорокалетнего Карабаса-Барабаса?
Ох, язвительная шуточка в сторону напыщенного Влада как бальзам на душу – хоть кто-то способен спустить Филатова с небес на землю. Супруг никак не реагирует на выпад, чтобы сохранить свой имидж, ведь откровенно нарываться на человека, который может ответить – так себе перспектива. Но муж незаметно для окружающих больно щипает мою поясницу, гневно сжимает пальцы, скручивает кожу…
– Прекрасно! – пищу я, терпя боль.
– Евгений, – брюнет делает пару шагов ко мне и протягивает руку.
Думая, как поступить, мешкаю, и дело не в том, что Росс нарушает этикет – я опасаюсь реакции мужа. Но ощущаю легкий шлепок, означающий, что должна ответить.
– Очень приятно, – делаю ответный жест.
Росс проводит большим пальцем по тыльной стороне моей ладони перед тем, как ее отпустить. Условное знакомство заканчивается, и Влад отправляет меня к женщинам.
Моя рука пропитывается ароматом парфюма Росса, и я делаю вид, будто нос чешется, чтобы еще раз уловить эти бодрящие свежие нотки…
…Мы больше не общались, но я постоянно ощущала на себе жгучий взгляд Росса.
После полуночи веселье набрало обороты, разгоряченные дорогим алкоголем господа частично посрывали маски. Такое часто бывает, и я уже к этому привыкла.
Свет в банкетном зале погас, лишь разноцветные неоновые огни яркими вспышками рябят в глазах. Ритмичная музыка спасает, не дает возможности выслушивать фарс из уст Клары – супруги владельца сети ювелирных магазинов.
Громкий трек и шум отдаются в висках, и я решаю посетить дамскую комнату, чтобы немного насладиться тишиной и с новыми силами достойно продолжать исполнять свою роль. Извиняюсь перед собеседницами, смотрю по сторонам, но Влада не замечаю.
Быстрым шагом двигаюсь вон, миную широкий коридор. Открываю светлую дверь, шагаю внутрь, но закрыть створку за собой не получается.
Оборачиваюсь и в эту же секунду мужская рука, скрытая плотной тканью темного пиджака, проталкивает меня дальше. Я ощущаю жгучую пульсацию в груди, пячусь, хочу спрятаться от надвигающейся высокой фигуры. Икаю, жмурюсь, когда чужая ладонь давит на плечо, прижимая меня спиной к холодному кафелю.
– И что же вы, Варвара Степановна, весь вечер как черная тень ходите? – чувствую влажное мужское дыхание, терпкое, с примесью горького виски.
Он так близко… непростительно близко к замужней девушке.
– Что вы такое говорите? – шиплю змеей.
Ничтожные сантиметры разделяют нас друг от друга, мужчина смотрит на меня блестящим от алкоголя взглядом, дышит рвано, и мне кажется, что его аромат врывается мне не только в ноздри – я буквально пропитываюсь им вся.
– Отпусти, ты пьян! – упираю ладони в грудь Росса и с силой отталкиваю его.
Он отшатывается, и я, пользуясь моментом, просачиваюсь между его сильным телом и стенкой. Колени трясутся, ноги подгибаются, но на помощь позвать нельзя – одному дьяволу известно, что с нами сделает Филатов.
– Пьян? Хм… – в темных глазах Росса разгорается пламя.
Он перенимает недвижимость гранитной скалы, расправляет плечи, одаривает меня надменным взглядом. Вскидываю бровь, скрещиваю руки на груди, чтобы хоть как-то защититься.
– Прости за испорченную футболку, Владислав Андреевич возместит ущерб! – тоном строгой учительницы заявляю бесстыдному гаду.
Ооо… Нет-нет-нет!
Смотрю на Росса большими глазами, мои щеки вспыхивают от смятения, потому что Евгений собирается обнажиться до пояса и заставить меня стирать его чертову вещь! Прямо здесь, в дамской уборной, в крохотной белоснежной раковине!
Отчаянно срываюсь с места, впиваюсь пальцами в грубую ткань пиджака, чтобы остановить его, и почти подпрыгиваю, когда слышу настойчивый стук в дверь.
Господи, только не это!
– И что в тебе нашел Филатов?! – громко и четко произносит Евгений.
– Заткнись! Замолчи! – вполголоса перебиваю мужчину, зажимая его рот ладонью.
Он видит мою панику, щурит едкие, пронзительно-карие глаза, медленно обхватывает мои запястья. Я судорожно выдыхаю, чувствуя еле уловимое прикосновение его колкой щеки к лицу.
– Как невоспитанно, Варвара Степановна…
Его тихий шепот бьет по вискам. Я дрожу.
– Тебе не понять…
Росс плавно скользит кончиком носа по моей щеке, задерживается у губ. По моему телу хлещет обжигающая волна, подобная электрическому разряду. Я успеваю отстраниться до того, как мужчина одним резким движением стремится сократить между нами расстояние до нуля.
Напряженно сгладываю и совершаю непростительную ошибку – одариваю Росса жгучей пощечиной.
Ох… Его лицо будто почернело. Евгений выпрямляется, гордо вскидывает подбородок, проводит тыльной стороной ладони по своим губам. Он сейчас очень зол – явно не ожидал такой реакции.
До скрежета стискиваю зубы. Что бы меня ни ждало по ту сторону проклятой двери, теперь совершенно безразлично. Я больше не могу и минуты оставаться наедине с этим безумцем. Почти бегом бросаюсь к двери, тянусь рукой к замку…
– Ходи и оборачивайся, Варвара Степановна, – смеется мне в спину мужчина.
…распахиваю дверь, и тут же светло-серые глаза Влада острым лезвием вонзаются в меня, ослепляют, раздирают на куски и без того мою угнетенную сущность.
– Что ты здесь делаешь? – спокойным тоном спрашивает муж. Я медленно закрываю веки и опускаю голову. – Повторить вопрос?! – повышает тон.
Я быстро моргаю, рассматривая черные лакированные туфли Влада, и поворачиваюсь назад. Росса не видно за приоткрытой дверью. Он решил не подставлять меня перед супругом, но все прекрасно слышит – наверняка стоит за углом возле зеркала. Моральный террорист.
– Неважно себя чувствую… – бормочу Филатову, беру его за руку и спешу утянуть подальше отсюда.
Мы быстро идем по коридору, а меня охватывает дрожь. Трясет настолько сильно, что зубы начинают клацать. Золотистые вензеля на стенах сливаются в мутное пятно. Стараюсь держать непринужденную маску —получается плохо. Пальцы на руках превращаются в ледышки.
Влад замирает у входа в банкетный зал каменной глыбой, потом тянет меня на улицу:
– Едем домой.
Спрашивать почему – бессмысленно. Я вновь вернусь в ад, из которого нет спасения.
В холле расположились остатки еще не до конца опьяневшей буржуазии. Ненавистные притворщики и вруны, прогнившие до мозга костей, как и мой супруг. Это его напыщенное окружение подобно безвольным марионеткам. Они приклоняются перед Филатовым, боятся лишний раз переходить ему дорогу. Одна неверно сказанная фраза – и Влад тактично улыбнется, возможно, даже позволит себе рассмеяться, но рассвет ты уже никогда не увидишь. Все произойдет тихо и незаметно, без посторонних глаз – Филатов умеет тихо совершать кровавые расправы.
«Радоваться надо, – говорят мне женщины, – у тебя такой надежный и могущественный супруг».
Нет. Власть дает безграничные возможности. Деньги решают проблемы. Но всему есть расплата, и цена ей – совесть.
Влад идет уверенной, присущей военным походкой. Фальшиво улыбается, останавливается у гардероба. Он помогает мне надеть манто, как заботливый муж. Кладет руку на мою поясницу, но я не чувствую тепла и нежности от этого жеста. Напротив – каждое прикосновение Влада сковывает тело словно терновыми прутьями.
