В дальнейшем это спасло ему жизнь.

Дверь в ресторанчик резко распахнулась. Целая толпа шумно прошла в зал.

– Здравствуйте, гости дорогие, зачем пожаловали? – делано-добродушно произнёс «капитан».

– Ты знаешь, Джером! – сурово произнёс один из вошедших.

– Хоть бы дверь прикрыли за собой – дует…

– Хватит придуриваться! – заорал странный гость, и Фернандо, похолодев, услышал щелчок десятков затворов, – ты уже давно нас динамишь!..

– И продолжу слать вас нахрен! – крикнул «капитан», – не нужна мне ваша «крыша», я и сам могу за себя постоять!

Фернандо увидел, как старик достал из-под стойки ружьё.

– Отлично! – ответил гость, – значит, к нам ты не хочешь, а к Гангадзе – пожалуйста!

– К каким ещё ганга?.. – но не успел несчастный «капитан» закончить свой вопрос, как начался ад – человек десять разом выхватили оружие и открыли пальбу! Ресторанчик наполнился грохотом, криками – все немногочисленные посетители, не успевшие, как Фернандо, скрыться где-нибудь – теперь попали под этот шквал. Фернандо в ужасе схватился за голову, падая на подкошенных ногах. Это что – снова сон?! Ночной кошмар?!

Увы, это был не сон! Спустя секунд десять пальба затихла, и ресторан наполнили лишь стоны умирающих. Оглянувшись, Фернандо увидел под стойкой «капитана», хрипевшего в луже крови…

– Обыщите ресторан! – отдал приказ главный гость.

«Бежать!» – была единственная мысль. У туалета – окно с выходом на парковку!.. Не размышляя ни секунды, Фернандо вскочил и выпрыгнул в это окно.

– Кто там?! – услышал он крик позади.

Скорей – к мотоциклу!!! Фернандо запрыгнул на своего «коня», и тут же дал газу, как только мог. Ветер на бешеной скорости сдувал слёзы из его глаз. Скорее!!! Куда-нибудь!!!

Но мощный рёв десятка мотоциклов позади всё нарастал, Фернандо в отчаянии чувствовал, как они приближаются!.. Может, куда-то свернуть? Но дорога, как назло, шла прямая, вдоль высокого обрыва на побережье. Прыгать в обрыв? Нет, он ещё хотел жить! Оставалось лишь ехать вперёд и надеяться, что они всё же отстанут!..

Они, как обычно, вышли на перехват – пять или шесть мотоциклистов вылетели на дорогу прямо перед Фернандо! Парень еле успел затормозить.

– Стоять! – услышал он крик того самого главаря – и щелчки десятка автоматных затворов. Фернандо обречённо уронил голову на руль.

«Вот и кончилась моя жизнь! Жаль, хорошая была…»

Полтора десятка бандитов на мотоциклах окружали его со всех сторон.

– Руки вверх! – крикнул главарь.

Фернандо послушно поднял обе руки.

– Слезай на землю! Живо! – снова крикнул главарь.

Фернандо с поднятыми руками принялся слезать с мотоцикла – и, конечно же, запнулся и свалился вниз! Кто-то из бандитов хохотнул.

– Снимай футляр! – снова приказал главарь.

– Нет, пожалуйста!..

– Снимай и клади рядом, паскуда!!! – заорал главарь так, что где-то камешек свалился с горы, и Фернандо больше не спорил. Обречённо снял он с себя подарок Джастина и положил рядом с собой.

Сразу несколько мотоциклистов – в том числе и главарь – слезли со своих «коней» и подошли к нему. Главарь схватил футляр и быстрым движением раскрыл его.

– Гитара?! Серьёзно?!! – воскликнул он, кидая несчастный инструмент, отчего тот издал жалобный звон. Словно не веря своим глазам, главарь полностью обшарил гитарный чехол, затем снова схватил гитару, начал её трясти, заглядывая во все отверстия.

– Обыщите его! – приказал главарь своим подчинённым. Тут же двое парней схватили Фернандо, и третий принялся лапать его по всему телу от шевелюры до штанов.

– Оружия нет! – доложил он. Двое других громил тут же разжали хватку, и Фернандо упал обратно на землю.

– Где оружие спрятал?! – снова обрушился не него главарь.

– У… у меня нет оружия!

– Откуда у тебя мотоцикл Гангадзе?!

– Уг… угнал! – ответил Фернандо. Зачем он заикается?!

Вокруг повисла тишина, в которой один за другим начали раздаваться смешки.

– Шеф, он не может быть гангером! Глянь – но ведь не негро! – крикнул кто-то.

– Да, он походу наш!

Главарь пребывал явно в растрёпанных чувствах.

– Ты кто вообще такой?! – воскликнул, наконец, он.

– Ф-фернандо… – чёрт, у него явные проблемы с речью и интеллектом!

– Я же говорю, он наш! – снова прокричал кто-то. Бандиты явно расслабились, перебрасываясь смешками между собой. Только главарь стоял, не спуская с Фернандо свой пристальный взгляд.

– Хорошо, – сказал он наконец, – отвезём тебя к нам, и там уже посмотрим, что с тобой делать. Вставай и иди за мной! – приказал он Фернандо.

– Гитару верните! – неожиданно крикнул парень, кидаясь к брошенному инструменту. Главарь рефлекторно схватился за пистолет.

– Шеф! Да отдай ты парню его гитару, это же не пулемёт! – крикнул кто-то. Бандиты смеялись.

Фернандо тщательно осмотрел гитару, но трещин, к счастью, не обнаружил – так, несколько царапин на лакированном резонаторе. Спрятав инструмент в футляр, парень последовал за главарём. Ему позволили сеть на мотоцикл – Фернандо со всех сторон окружал мощный конвой из мотоциклистов с автоматами, захочешь – не сбежишь. Ну, по крайней мере, они до сих пор его не застрелили, как всех остальных посетителей злосчастного ресторанчика на побережье…

Так, в окружении бандитов, Фернандо проследовал обратно в Лос-Сантос. Его привезли к какому-то жуткому промышленному зданию, похожему на заброшенную фабрику. Здесь мотоциклисты спешились, и главарь заставил Фернандо следовать за ними. В огромном внутреннем помещении – то ли складе, то ли бывшем цехе, главарь пихнул Фернандо на стул в углу, продолжая пристально следить за ним краем глаза. Остальные бандиты – те, кто уже находились в цехе, с интересом стекались посмотреть на новичка.

– Кто это тут у нас?

– А чё в чехле? Базука?

– Где вы его откопали?

– Этот тот самый, про кого мы подумали, что он из Гангадзе, – ответил главарь, – а он оказался нихрена не из Гангадзе, он вообще непонятно кто!!! – неожиданно взвился он – очевидно, главарь сильно нервничал, если что-то шло не по плану, – короче, я звоню Сеньоро, пусть решает, что с этим делать! Смотрите за ним!

Главарь ушёл куда-то, оставив Фернандо на попечении несколько десятков своих людей. Все бандиты были в основном латино-испанцами – смуглая кожа, тёмные или чёрные волосы, Фернандо в очередной раз убедился, что банды здесь делятся по национальному признаку. Все бандиты с интересом разглядывали Фернандо, словно тот был пойманным экзотическим зверьком.

– Совсем зелёный пацан! Слышь, ты по малолетке уже успел посидеть или чистенький?

– Ты глянь на него, Гонзало, у него личико совсем невинное, какая малолетка! Ути-пути!..

– Ты с ним не сюсюкай, говорят, парень у гангеров шикарный моцик увёл!

– Ого! Да пацан либо виртуоз, либо капец фартовый!..

Фернандо молчал. По обрывкам разговоров бандитов он понял, что банда Идальго давно уже прессовала ресторан "У капитана Джека", пытаясь взять над ним шефство – проще говоря, собирать дань в обмен на якобы защиту. Старик Джером долго не поддавался на их вежливые угрозы. Неясно, почему бандиты не торопились переходить к радикальным мерам, но этим вечером некий информатор увидел, как в ресторан заехал кто-то на мотоцикле Гангадзе. Скорее всего, сам по себе ресторанчик не был для бандитов так уж важен, но отдавать его конкурирующей банде они не собирались – и расправились со стариком. Так Фернандо, приехав к "Капитану Джеку" на мотоцикле, угнанном у Гангадзе, сам того не желая, навлёк на ресторанчик большую беду.

А какую беду он навлёк на свою собственную жизнь! Что здесь с ним сделают? Заставят стать бандитом – как и они все? Скорее всего. Тут выбор простой – банда или смерть, откажешься – застрелят и закатают в бетон, и никто его даже искать не будет. Фернандо в отчаянии сжал зубы, не хотел он становится бандитом, убивать людей и творить прочее беззаконие! Он хотел быть певцом, музыкантом, приносить радость себе и людям!.. Но в итоге он либо погибнет в первой же перестрелке, либо станет конченным уродом, как и все здесь. Фернандо Гонсалес – бандит… И ведь он уже никогда не сможет жить нормально, как он хотел – бывших бандитов не бывает, и дорога отсюда одна – под могильный камень…