– А это что?
– Тоже Шуман, – ответил Митя. – Соната соль минор.
Алена действительно плохо разбиралась в музыке, тем более в классической, но даже такая невежда, как она, не могла не понимать, насколько хорошо играет Митя. Он не был мальчиком, который, проучившись в музыкальной школе без году неделя, хвастовства ради играет соседским ребятам «Кошачий вальс». Когда Алена следила за его руками, порхающими над клавишами, ей казалось, что музыку создает не инструмент – что звуки слетают с пальцев пианиста.
Она уже хотела спросить, во сколько лет Митя начал играть на фортепиано, но не успела – где-то в доме раздался собачий лай. Девушка в первый момент удивленно застыла, а спустя несколько секунд поняла: пес не лаял, он подвывал – подпевал по-собачьи.
– Это Шумка, – ответил на ее недоумение Митя. – Каждый раз, когда он слышит эту сонату Шумана, он начинает завывать. Почему-то она ему больше всего нравится.
«Пес по кличке Шумка имеет слабость к Шуману? – весело подумалось ей. – Вообще не удивляюсь».
Опустив руки на колени, Митя несколько секунд смотрел на Алену. Потом спросил:
– Значит, ты теперь моя сестра?
Алена никак не могла прочесть мысли этого ребенка. Выражение его лица и взгляд были безмятежными как чистейшая родниковая вода. Будто обычные человеческие эмоции были ему просто чужды. Он злился? Был рад? Насторожен? Или взволнован? Ни на один вопрос нет ответа. И в то же время Алена ни за что не назвала бы этого мальчишку равнодушным, потому что не может быть равнодушным тот, кто умеет извлекать из музыкального инструмента такие разные и сильные эмоции.
– Сестра, – подтвердила Алена. – Ты против?
– Нет, – просто ответил Митя. – Я не против, чтоб ты была моей сестрой.
Алена вдруг почувствовала, что улыбается.
«Чему я радуюсь? – мысленно недоумевала она. – Я тут задерживаться не собираюсь. Добьюсь, чтобы папа прозрел, и мы с ним вернемся домой. Просто этот ребенок слишком милый…».
– Слушай, а где здесь столовая? – спросила Алена. – Все, наверное, уже там?
Митя покачал головой.
– До завтрака еще полчаса. Но если хочешь, я могу отвести сейчас.
Алена живо подняла руки, выставив их вперед ладонями.
– Нет-нет, не надо. Если еще рано, я тогда прогуляюсь. С Шумкой, например, познакомлюсь. Не знала, что у вас есть собака.
Митя кивнул.
– Собака и много кошек, – сказал он. – Кошки пришли сами, а Шумку Влад принес еще щенком. Он животных любит. Даже на ветеринара учится.
– Правда? – изобразила удивление Алена. – Это здорово. Тогда пойду познакомлюсь с Шумкой. Он ведь на улице?
Митя кивнул.
– Угу. Наверное, за домом.
Махнув рукой Мите, Алена вышла из музыкальной комнаты. Не то чтобы ей позарез приспичило познакомиться с собакой – скорее, Алену немного напугало то, что ей действительно понравился младший сын Альмы. У нее не было ни братьев, ни сестер, и она никогда не задумывалась, каково это – иметь младшего брата. Умиляться особенностям его характера, испытывать гордость, что он талантливый, умный и прочее, прочее. На секунду ей показалось, что это было бы даже неплохо. Вот поэтому и захотелось ретироваться. Дружить с детьми Альмы не входило в ее планы.
Алена вышла из дома. Спустилась по ступеням с веранды. Огляделась. В пределах видимости – никого. Подняла голову вверх – вдруг кто в окно выглядывает, или на веранде второго этаже стоит, – но снова никого не увидела. Обитатели этого дома словно прятались.
Алена обошла дом с левого крыла. По дороге она встретила трех кошек: одну черно-белую и двух рыжих. Черно-белая бегала за большой желтой бабочкой, порхающей над газоном, а рыжие, сидя в сторонке, в две пары глаз следили за Аленой, поворачивая головы, когда она проходила мимо. В этом доме и впрямь было много кошек – в точности как сказал Митя. Алена с утра видела уже четырех.
Участок за домом был похож на миниатюрный парк: выложенные плиткой дорожки, редко посаженные, но довольно высокие деревья, скамейки. Здесь даже была беседка – небольшая, но уютная. На одной из дорожек Алена увидела Влада. Он играл со средних размеров собакой – рыжеватой и короткошерстой, кончики ее ушей были опущены вниз, конвертиками. Влад бросал ей палку, собака радостно неслась за ней, а, догнав, хватала ее зубами и приносила хозяину.
«Похожа на дворняжку», – подумала Алена.
Ей почему-то казалось, что хозяева такого дома, похожего на дворец, могут завести только собаку редкой породы и обязательно с завидной родословной. А тут вдруг… обычная дворняжка, которую, вероятно, подобрали прямо с улицы.
Наверное, Влад услышал ее шаги – хотя Алена была в босоножках без каблуков, и ей казалось, что ступает она тихо, – потому что он вдруг обернулся и, завидев ее, улыбнулся.
– Доброе утро, – поприветствовал Алену Влад. – Как спалось на новом месте?
Медля с ответом, Алена одновременно осознала две вещи. Первое: она почему-то улыбалась в ответ на улыбку Влада, несмотря на то, что улыбаться ей совсем не хотелось. Второе: спалось ей не очень, а точнее будет сказать – откровенно плохо, но Влад смотрел так, как будто действительно волновался о ней, и из-за этого Алена не могла ответить честно.
– Доброе утро. Спала отлично, спасибо.
И стоило ей только сказать это, как она тотчас поняла, кого вчера напомнил ей Влад. У него были по-настоящему добрые глаза и добрая улыбка. Как у Аленкиного папы. Один в один. И точно так же, видя, как искренне отец всегда переживает о ней, она часто не говорила ему правду. Врала в мелочах, чтобы не расстраивать. Похоже, сейчас Алена соврала по привычке, потому что, пусть и неосознанно, но уловила во Владе сходство с ее отцом.
– Хорошо, – отозвался Влад. – Я беспокоился. Не хотелось, чтобы первая ночь в нашем доме прошла для тебя плохо. Я очень хочу, чтобы тебе у нас понравилось.
Алена в первый момент растерялась, не зная, что сказать. Как можно говорить такие смущающие вещи, да еще и так искренне? А в том, что Влад не притворялся, у Алены не было ни малейших сомнений. Хотя лучше бы они были.
«Не ведись, – уговаривала себя Алена. – Даже если этот парень такой замечательный, каким кажется, не забывай, что его мать украла у тебя отца».
Да и о многочисленных мужьях Альмы, исчезнувших в неизвестном направлении, забывать определенно не стоило. В этом странном доме и в этой странной семейке нельзя терять бдительность.
– Это Шумка? – решив по-быстрому сменить тему, спросила Алена и кивнула на собаку; пес сидел в двух шагах от них и, склонив голову набок, с интересом смотрел на нее тем доверчивым взглядом, какой бывает только у собак.
– Ты знаешь, как его зовут? – удивился Влад.
– Угу, – подтвердила Алена. – Мне Митя сказал. Я сейчас слушала, как он играет.
Влад с улыбкой кивнул.
– Митя гениальный ребенок. Мы все им гордимся.
– И очень сообразительный, – добавила Алена. – Я говорила с ним всего несколько минут, но у меня возникло чувство, что по сравнению с ним я не очень умная.
Влад от души рассмеялся.
– Это у всех так. Даже Родион всегда говорит, что рядом с Митей чувствует себя не в своей тарелке. Он в семье самый одаренный.
– М-м-м-м, – промычала Алена, – папа говорил, что у вас в семье все талантливые.
На секунду она заволновалось: не прозвучало ли это иронично? Ведь в глубине души Алена считала очень подозрительным, что среди сыновей Альмы сплошные гении и знаменитости. Так что в ее голосе вполне могла проскользнуть скептическая нота. Чтобы на всякий случай сгладить негативное впечатление, Алена быстро добавила:
– Это здорово. У меня никогда не было никаких талантов. Немного завидую.
В этот раз Влад улыбнулся так, как будто нашел единомышленника.
– Так и есть. Родион – талантливый писатель. Артур – талантливый актер. Слава – талантливый скульптор. Митя – талантливый музыкант. Хотя на самом деле гениальный. Женя… он, скорее всего, тоже станет знаменитостью. А в том, что он будет актером, никто не сомневается. Но я такой же как ты.
