Мой мобильный зазвонил на полпути. Я достала его из кармана и обнаружила, что это Ники, я тут же сняла трубку.

– Привет! – возбужденно поздоровалась с ним.

– Ну, привет, – сонно ответил он. Ну конечно, он спал.

– Извини, что разбудила, – виновато произнесла я.

– Ничего, что-то случилось? – с зевотой спросил Ники.

– Наш план провалился, – расстроено ответила я.

– Почему провалился? – Ники снова зевал.

– Ладно, Ник. Давай ты придешь в себя и наберешь или приезжай я все тебе расскажу.

– Да брось, ты уже разбудила меня, поэтому давай рассказывай.

– В общем, когда я его увидела, решила, что наш план ерунда и хотела уже уйти, но Цезарь решил за меня. Он выпрыгнул на него, как тогда на тебя. Парень жутко испугался, ты был прав. Говорю тебе это провал, Ник! – взмолилась я.

– Так, давай подробности, – строго сказал Ник.

– Коль, ты мешаешь мне спать, – услышала я женский голос на том конце.

– Ты не один? – спросила я.

– Угу, – гремя стаканами, промычал он.

– Это девушка? – удивилась я.

– Эм… – явно растерялся он. – Да. Вчера у меня была вечеринка и некоторые из гостей остались ночевать.

– А, понятно.

Повисло молчание. Я слышала, как Ник что-то пьет.

– Ну, ты будешь рассказывать или просто так разбудила меня? – строго заявил Ник.

– Ох, да, извини. Короче, Цезарь напугал его, и когда появилась я, он нагрубил мне. Честно говоря, я думала, он пошлет меня, но он сдержался. Я решила не отступать и представилась, мол, я Катя, а он строго буркнул, что ему нужно продолжать тренировку и сбежал. Ник я безразлична ему! Абсолютно понимаешь. Он так холодно и грубо говорил со мной.

– А что ты ожидала? Думала, он тут же растает от твоих чар? Это нормальная реакция. Он растерялся. Ты сейчас где?

– Иду домой.

– Вот и отлично. Предлагаю подождать его у парадной и продолжить знакомство.

– Не знаю, Ник. Мне кажется, увидев меня еще раз сегодня, он реально пошлет меня.

– Так отставить панику! – строго заявил Ники. – Не попробуешь, не узнаешь. Будь наглее. Ты красотка и, если он не слепой, оценит это. Можешь обмолвиться о том, что он покупал у тебя вино, и он заинтересовал тебя. Не нужно бояться. Сама сказала, он не послал тебя, значит, вежлив и тактичен. – Раздался звук смывающегося унитаза.

– Ты, что из туалета со мной говоришь?

– А что тут такого? Я писать захотел.

– Ужас, Ники! Ты такой джентльмен!

Я оказалась у подъезда и уселась на лавочке.

– Я наглый, избалованный пацан, помнишь? Сама так говорила, – рассмеявшись, заявил Ник. Я подхватила и увидела его. Он не спеша шел к подъезду, тяжело дыша.

– Ладно, Ники, он идет. Позвоню позже.

– Давай удачи, – отключился друг.

Я не могла отвести взгляда от него. И почему я так реагирую на этого парня? Все мое нутро жаждало общения с ним. Понимаю это глупо, но я хочу, с ним сблизится. И Ник прав, мне нужно быть наглее. Заметив меня, он замер на месте. Я широко улыбнулась и встала с лавочки. Цезарь последовал моему примеру.

– Вы что-то хотели, Катя? – спросил он.

Внутри меня что-то встрепенулось. Он запомнил мое имя, а главное он первый обратился ко мне. Это ли не знак, что я приглянулась ему? Услышав его голос, Цезарь направился в его сторону и снова принялся с любопытством обнюхивать незнакомца.

– Да уйди ты, – попятившись назад, строго сказал он.

Пес явно пугал парня. Мне это было непонятно. Хотя лишь я знала, насколько безобиден мой Цезарь.

– Рядом, – скомандовала я. Цезарь оглянулся и моментально метнулся ко мне, сев у ног. – Мне приятно, что вы запомнили мое имя, а вот вашего не сказали, – нагло заявила я. Парень искренне удивился, и чтобы он не подумал, что я маньячка, которая преследует его, я продолжила. – Вы не подумайте ничего дурного. Я просто тут недавно живу и никого практически не знаю, вот и знакомлюсь с жильцами потихоньку, а еще вы покупали у меня вино, помните?

– Ну, да и, правда, это вы, – оживился он и одарил меня обворожительной улыбкой, от которой мои ноги подкосились. – Я Марк, а мою девушку, с которой мы живем в 183 квартире, зовут Полина, а вы в какой живете?

Девушка? Большего разочарования я не испытывала за всю жизнь. Точно, Ник же говорил, что видел его с девушкой. Я абсолютно об этом забыла. И это вполне нормально. На что я вообще рассчитывала? Такие парни как он просто не могут быть одиноки.

– Я живу в 165 квартире, – промямлила я.

– И, правда соседи, ну что ж Катя, вы, если что заходите, там за солью или за сахаром. – Расплылся он в улыбке, и это дало надежду. Я же не знаю, что там за девушка, и какие у них отношения. Может он мечтает от нее избавиться, а тут я. Я помогу ему освободиться.

– А вы почаще заглядывайте в наш магазин, – улыбнулась ему самой обворожительной улыбкой в моем арсенале.

– Этого не могу обещать, я редкий гость в магазине спиртного, – вежливо ответил он.

– Очень жаль, – не отрываясь от его голубых глаз, ответила ему.

Я бы мечтала, чтобы эти глаза с вожделением смотрели на меня. И сейчас понимаю, это мне просто необходимо. Как воздух. Я всеми фибрами души хочу быть с ним. Как он не видит этого?

– Почему же, по-моему, напротив это хорошо, – ухмыльнувшись и теребя ключи в руках, ответил он.

Я шагнула в его сторону, вздохнула, нервно закусила нижнюю губу и, собравшись, произнесла.

– Просто так мы смогли бы видеться чаще.

Я старалась, что бы мой голос звучал томно и сексуально, но не уверена, что у меня вышло.

– Екатерина, я рад был с вами познакомиться, но сейчас я хочу принять душ и обнять свою девушку, до встречи.

Он одарил меня на прощание улыбкой и, обойдя, кинул последний взгляд на Цезаря и скрылся за дверью подъезда.

– Черт! – ругнулась я. – Девушка!

И почему мне никогда не везет. У него девушка. Аж, тошно! Я с досадой топнула ножкой, и пошла домой.

Я была расстроена окончательно. Все бесит! Эта убогая квартира, зачем я живу в этой дыре? Опрокинула вешалку с вещами. Работа тоже бесит! Ни этим я мечтала заниматься. Когда-то передо мной были открыты все двери, но я выбрала нищенское существование. И вот надо оно мне? Я могла бы сейчас работать в фирме отца и как минимум в кресле какого-нибудь зама, но нет же! Мое уязвленное самолюбие сыграло злую шутку. И чего я добилась? Сижу в жуткой дыре, рыдаю от досады на диване, уткнувшись носом в колени. Цезарь поскуливает рядом и это единственное светлое пятно в моей жизни. Я погладила пса по голове и утерла слезы. Нужно что-то менять. Но что я могу? Один вопрос засел в моей голове: счастлива ли я? Я сама выбрала свою жизнь, освободившись от оков отца. Но счастлива ли я? Взглянув в преданные глаза Цезаря, я мысленно ответила на этот вопрос. Определенно счастлива!

Поднялась с дивана и направилась в ванную, чтобы умыться. Увидев себя в зеркале, я усмехнулась. Вот тебе и красотка! Волосы спутались, тушь растеклась и испачкала щеки, нос покраснел как на морозе, глаза затекли. Я умылась прохладной водой и высморкалась.

Звонок домофона отвлек меня. Вытерла лицо махровым полотенцем и направилась к двери. Кто бы это мог быть? Может Марк сбежал от своей девушки? Ну конечно! Я же сказала, в какой квартире живу. Да, только мой внешний вид может отпугнуть его окончательно. Я стояла у звонящей трубки и раздумывала, но все же сняла ее, решив, что если это он я попрошу его подождать, и сама выйду к нему, приведя себя в порядок. Но это оказался Ник. Я открыла дверь, и через несколько минут он стоял у меня на пороге, пытаясь подавить смешок. Я закатила глаза и, развернувшись, направилась в комнату, он пошел за мной.

– Ну и видок, – сообщил он, оглядев комнату с разбросанной одеждой. – Правда, ты похожа на затекшую панду, булочка.

– Спасибо за комплимент, – фыркнула я, усаживаясь на диван. – Что приперся? Хватит с меня на сегодня.

– Воу! Как грубо! Что случилось? – он присел рядом. – Он все-таки послал тебя?