– Ник давай по-хорошему. Я не скажу никому, что ты тут был после закрытия, но ты должен все это оплатить. – Я указала на гору разбитых пивных бутылок. – И если у тебя нет сейчас нужной суммы, я могу одолжить, но вычту из твоей зарплаты.

– Ха! – усмехнулся он. – Как мило с твоей стороны, Кать. Загляни в кассу.

Я удивилась его наглости, но все же обошла стойку и открыла кассовый аппарат, там лежали деньги. Я подняла виноватый взгляд на Николая.

– Я периодически притавариваюсь здесь, когда собираюсь с друзьями и всегда плачу по счетам. Это все знают, – пояснил он.

Я смутилась и, наверное, даже покраснела. Мне было стыдно, что оклеветала его, пусть даже мысленно, но я же не знала.

– Извини я… слушай, я подумала, что ты решил вытащить, все это не заплатив. А ведь проблемы будут у меня, понимаешь?

Он резко двинулся ко мне. Я вжалась в стену за спиной и, наверное, выглядела довольно напуганной, потому что он остановился, потер ладонью шею и наклонился ко мне ближе. Наши взгляды встретились, и я впервые взглянула ему в глаза, так открыто как сейчас. Эти асфальтово-серые глаза показались мне знакомыми. Я присмотрелась, а он улыбнулся, и я ахнула. Протянула ладошку и закрыла нижнюю часть его лица. Ну конечно! Это тот самый байкер. Он похож на него, особенно сейчас, когда ржет как конь.

– Ты отлично поешь, – усмехнулся он.

– Черт, это ты! Почему молчал? – возмутилась я.

– Ну, теперь у нас обоих есть маленькие секретики.

Он шагнул ближе ко мне. Я в растерянности ахнула и машинально схватила первую, попавшуюся под руку бутылку. Он скользнул взглядом до моей руки и, улыбнувшись, сказал:

– Расслабься, я гей, ты мне не интересна. Пересчитай там деньги и если не хватает, завтра докину еще.

И он ушел, подмигнув мне на прощание. А я осталась одна в растерянности и непонимании. Ники гей? Серьезно?! Что-то не похож он на них. И точно уж его байк никак не вписывается в образ гомосексуалиста. Очнувшись, я собрала осколки, отправила отчеты и не спеша, поехала домой, где приняла душ и вырубилась без задних ног.

Следующий день был не то что бы сложным. Я безумно боялась явиться на работу. Встреча с Ники вчера вечером и его откровение обескуражили меня. Я не знала как вести себя с ребятами. Знают ли они? Можно ли это кому сказать? «Нет, я же не трепло, если он захочет сам все расскажет», – решила для себя.

Нацепив униформу, которая состояла из моей юбки и дурацкого пиджака с лейблом компании я покатила на работу. У магазина я с ужасом обнаружила знакомый мотоцикл черного цвета. Это Ники. Он уже здесь? Это странно. Собравшись, я поправила прическу и направилась на рабочее место.

– Доброе утро, – сходу озвучила я, войдя в помещение, и тут же наткнулась на Николая, который буквально подлетел ко мне и выхватил сумку из моих рук.

– Привет. Нужно поговорить, – с порога заявил он.

– Сейчас? У меня пяти минутка. Давай позже, – требовательно заявила я.

– Позже никак, это срочно!

– Николай, вы забываетесь! – осекла я его.

– Да брось, пять минут не больше, – настаивает он.

Я оглядела сотрудников, которые уже начали шушукаться и хихикать. Я не могла этого допустить, он подрывал мой авторитет. Это возмутительно!

– Доброе утро, ребят, – проигнорировав Ники, поздоровалась я с сотрудниками. – Сегодня у нас глобальная задача. Нужно посчитать остатки, чтобы сформировать заявки. Поэтому работаем в жестком ритме. Юля и Анжела, прошу вас встать за кассу. Если народа не будет Анжела, попрошу вас помочь ребятам, пересчитайте остатки в зале. Павел, останьтесь, пожалуйста, в зале, если нужна будет помощь, обращайтесь к Ники. Заявки нужно сформировать до завтрашнего утра. Поэтому до конца рабочего дня, прошу предоставить мне сведения. А дальше я сама, – улыбнулась я, а Ники нетерпеливо пялился на меня. Я выхватила свою сумку из его рук. – И да, Анжела, можете также рассчитывать на помощь Ники, – взглянула я на него и, обогнув, направилась в свой кабинет. Он хвостиком пошел за мной.

– Николай я не ясно выразилась? Направляетесь на свое рабочее место, пожалуйста. – Он, разинув рот, замер на месте. – Нечего глазеть на меня. Будет перерыв, и мы обсудим все ваши вопросы.

Все вокруг ахнули, а я победно направилась в свой кабинет, закрыв дверь которого меня передернуло. Я подперла стену спиной. Нельзя расслабляться не на секунду. Мое положение слишком шатко в этом коллективе. А они должны понять, что я обладаю лидерскими способностями. Иначе ни как. Я не стерва по натуре и подобное поведение для меня нетипично, но я должна сохранить остатки авторитета. Сотрудники должны считаться с моим мнением. И безоговорочно следовать ему. Этому меня как раз и научили в универе. Но оставшись одна, моя бравада отступила. Мои пальцы задрожали, я выдохнула. Может, стоило его выслушать? Что мешает мне сейчас это сделать? Нет, если я пойду на попятную, это плохо кончиться, прежде всего, для меня. Я уселась за стол и приступила к своим обязанностям. Сделала пару звонков поставщикам, изучила новые прайсы. И нашла очень удачные предложения. Договорилась о скидках и назначила собеседование с сомелье, о чем незамедлительно сообщила начальству. Алена Сергеевна не могла нарадоваться моей исполнительности. Еще бы! Я всего за неделю с небольшим помогла сэкономить им уйму денег. Ближе к обеду я вышла в зал, и ко мне тут же подлетел Ники.

– Слушай Кать, мне, правда, нужно поговорить с тобой, – вновь заканючил он. Меня почему-то раздражала его настойчивость и все мысли о том, что утром я повела себя неправильно, испарились.

– Екатерина Александровна, пожалуйста. И вообще странно, что ты еще здесь.

Обычно этот парень незаметен. Сваливает за долго, то того как закончится рабочий день. Вечно придумывая нелепые отмазки. То договора, то ему надо в центральный офис, то просто понос. А сегодня прям, не отлипает от меня!

– Хорошо Екатерина Александровна, мне нужно с тобой поговорить, – закатив глаза, сказал он.

Нет, он не отвяжется! И, чтобы продолжить спокойно работать я должна была выслушать его.

– Я тебя слушаю, – делая вид, что увлечена ассортиментом, нежели им, сказала я.

– Здесь? Может, пойдем к тебе? – он схватил меня за локоть.

Да что за наглость?! Что он позволяет себе?!

– Нет, говори уже, – безапелляционно заявила я, выдергивая локоть из его хватки.

– Ну, хорошо, – он тяжело вздохнул и потер ладонью лоб. – Я насчет вчерашнего, – немного не уверенно сказал он.

Странно не похож он на человека, которого можно смутить.

– Денег хватило, если ты об этом, – снова перенесла свое внимание на полки. – Даже лишнего, я позже верну, – коротко взглянула на него.

– Да нет, я не об этом. Я о моем признании, – почти шепотом сказал он и осмотрелся. – Понимаешь, я бы не хотел это афишировать. Мы живем в России, и сама понимаешь, как к этому относятся здесь.

Так вот в чем дело? Парень переживает за свою репутацию. Только я не из тех людей, которая делится чужими секретами. Я вообще редко с кем общаюсь, и сплетница из меня не очень.

– Я не трепло, – повернулась к нему и строго посмотрела в глаза. – Если ты считаешь, что я пойду всем рассказывать о тебе, ты ошибаешься.

– Ох! Спасибо! – вздохнул он с облегчением. – Просто не все поймут, понимаешь? Я сам не знаю, зачем это ляпнул вчера.

– Хорошо проехали, – улыбнулась ему, – я могила.

– Ну, многие ребята вообще-то в курсе. Просто не хочу, чтобы это разлетелось, – все еще заметно нервничал он.

– Расслабься Ники, я не собиралась трепаться, – успокоила его.

– Особенно Алене Сергеевне не говори, если это дойдет до нее… это провал. Я потеряю работу, – не успокаивался он.

– Да брось, неужели они настолько не толерантны?

– О, еще как! – расхохотался он.

И его смех странно подействовал на меня. Он был дружелюбным и располагающим. Мне почему-то показалась, что не так уж он и безнадежен. И мне захотелось быть с ним по приветливее, чем с другими, чего я не наблюдала за собой уже давно. Люди бесили меня. Особенно счастливые люди. Как они могли жить и радоваться, когда все может рухнуть в один миг по стечению роковых обстоятельств?