— По-разному. — ответил Слон — Опять же, все зависит от твоей платежеспособности. Что ты можешь себе позволить. Подавляющее большинство одето скромно, но со вкусом. Да и не отличаются очень сильно от вашего мира. Тем более ты нашла кого спросить о моде. Я у девушек различаю три типа одежды: полностью одета, нижнее белье, или купальник, полностью раздета. Всё!
Мужики одобрительно заржали.
— Дай пять! — протянул руку Геракл.
— Ой да ну вас! Одно слово — мужики. — надулась Валька.
— Ну что? — после продолжительного молчания спросил Фарт — Вопросов больше нет? Поели? Отдохнули? Тогда пять минут на «оправиться» и потопали дальше.
— Мальчики налево, девочки направо. — поднимаясь, произнес Геракл.
— Ну да, вас хлебом не корми — дай налево сходить. — пробурчала Валька.
Через пять минут, закинув на спину большие рейдовые рюкзаки, группа двинулась на восток. До конца светового дня массив лесных кластеров так и не удалось преодолеть. Заночевали, так сказать, на природе, предварительно распределив дежурства. С утра, посовещавшись, решили менять направление. А то так можно и в черноту впилиться, не заметив ее за деревьями. Чего очень не хотелось бы. С выбором направления особо мудрить не стали. Подбросили патрон от Валькиного «Вихря». Куда он больше склонится, туда и пойдут. Патрон показал четко на юг. На юг, так на юг.
Патрон оказался счастливым. Нет, из лесных кластеров они не вышли, зато к обеду наткнулись на лесную дорогу. Четко выраженная колея на прогалине. После небольшого спора, пошли по колее на восток. И уже ближе к вечеру вывалились, наконец, на лесостепной кластер. Не менее получаса рассматривали пейзаж в бинокли и внимательно прислушивались. Но в неизвестность на ночь глядя решили не соваться. Оттянулись на километр вглубь леса и устроились на ночевку. Все-таки лес — более безопасное место, чем открытое пространство. За все время путешествия по лесу Фарт не засек ни иммунного, ни зараженного. Хотя птички и мелкие зверушки попадались. Поужинали остатками сухпайка. Уже завтра придется искать провиант. Либо отстреливать живность и заниматься готовкой.
С утра пришлось топать натощак. И держаться исключительно на живчике. Учитывая то, что путешествие на своих двоих, да еще с нехилым грузом за плечами — это увеличенная физическая нагрузка, кроме того, организм иммунного и так обдает повышенным обменом веществ, всем очень скоро стало кисло. Да еще колея лесная превратилась в колею лесостепную и никак не желала переходить в цивилизованную дорогу. Но часам к одиннадцати они все-таки добрались до границы кластера и увидели хоть и побитую, но асфальтовую, двухполосную дорогу. По бокам от которой росла посадка из густой и ароматной акации. Зараженных так до сих пор и не встретили, что могло быть признаком того, что поселения рядом отсутствуют.
— Хоть бы поле с картохой попалось, что ли. — протянул Геракл — Накопали бы и запекли. Как в детстве. — он блаженно прикрыл глаза.
Желудки у всех дружно квакнули, а слюны во рту стало слишком много.
— Хватит тут личный состав разлагать! — опомнился Фарт — Так. Через эти заросли мы хрен что увидим. Предлагаю разделится и идти не по дороге, а с внешней стороны посадки. Может, увидим чего.
— Поддерживаю. — заявила Валька — Как делиться будем?
— Вы с Гераклом с одной стороны, а я, один, с другой. — пояснил Фарт.
— Почему это? — возмутилась Валька.
— Потому что, в случае опасности, Геракл вас скрыть сможет. — пояснил Фарт.
— А ты? — спросил Слон.
— А у меня свой собственный скрыт есть. — ответил Фарт и добавил, видя открывшую уже рот для вопроса Вальку: — Действует только на меня и только тогда, когда я на месте стою. Начинаю двигаться — слетает.
— А сенс? — не желала сдаваться Валька.
— Ну сколько тут расстояние между посадками? Метров семьдесят? Сто? — спросил Фарт — Ну предупрежу я вас, если опасность будет, не за километр, а за девятьсот метров.
— Ладно. — смилостивилась Валька, не найдя больше аргументов.
— Тогда разбегаемся. — подытожил Фарт — Связь по рации. Следите за воздухом. Не хватало еще на беспилотник внешников нарваться.
Таким построением группа прошагала еще около трех часов, сменив, при этом, четыре кластера. За это время Фарт не увидел и не засек сенсом никого и ничего. Ни иммунных, ни зараженных, ни внешников, ни построек. Даже полей с культурными растениями не попадалось. Гребанная лесостепь сменялась степью и снова лесостепью. Он уже начал с интересом посматривать на стайки воробьев, время от времени попадающиеся по пути, когда остальная часть команды позвала его по рации.
— Что тут у вас? — спросил Фарт, приближаясь к соратникам — Возбужденные такие. И с биноклями все. Нашли что-то?
— Дым! — первая ответила шустрая Валька, указывая рукой направление.
Прищурившись, Фарт действительно разглядел струйку сизого дыма, поднимающуюся в безветренное небо Улья откуда-то из-за горизонта на юго-востоке. И как только разглядеть сумели.
— Туда топать не менее светового дня, если не больше. — прикинул он расстояние.
— А… — начала Валька, но Геракл резко оборвал ее:
— Помолчи Валькирия! Что ты предлагаешь? Продолжать идти в неизвестность строго на восток?
Фарт мрачно глянул на Геракла, перевел задумчивый взгляд на дым и пожал плечами:
— В принципе, там тоже восток, можем и сменить направление. Только здесь у нас есть хоть какой-то ориентир — дорога. Которая куда-нибудь, но должна привести. Хоть куда-то. А завтра дыма может уже и не быть. Тупо по компасу пойдем? — и вопросительно поднял брови.
— Да хоть так! — в запале произнесла Валькирия на повышенных тонах.
— Боец, ЗАТКНИСЬ! — гаркнул Геракл. Затем кивнул Фарту и обратился к остальным: — Продолжаем движение.
Еще через три часа мучений Улей сжалился над ними. Когда Фарт увидел в окружающем ландшафте какую-то неправильность, сначала не понял. Потом протер глаза. Затем достал бинокль и, убедившись, что глаза его не обманывают, позвал всех к себе. После чего жестом фокусника показал уставшим рейдерам на шиферные крыши домов спрятавшейся в низине деревни, находящейся строго на север от их текущего местоположения. Чуть мимо не прошли. Самое интересное, что к деревне не было ответвлений с дороги.
Воодушевленная команда обрела второе дыхание и ринулась к цели. И все равно им понадобилось не менее часа, чтобы достигнуть поселения. Как бы у всех не подводило живот, люди были уже опытные и понимали, что потеря осторожности — первейший способ сыграть в ящик в Улье. Так что сначала просто внимательно рассматривали деревню в бинокли с возвышения. Не менее получаса.
Сама деревенька представляла из себя всего две параллельные улицы, вдоль которых были понатыканы дома. Не коттеджи. Там кирпичный то был один единственный. В основном — так называемые «мазанки». У некоторых даже крыша была сеном покрыта.
За время наблюдения никакого движения в деревне не проявилось. Посовещавшись, решили прочесать поселение. Фарт со Слоном берут одну улицу. Геракл, Жокей и Валькирия — вторую. Жокей тоже мог чувствовать зараженных своим даром погонщика.
Результат зачистки Фарта… Обескуражил. Ни одного зараженного. Даже дохлого ползуна. Но не это было странным. Не было следов разрушений, присущих при атаке тварей. Да и это можно было объяснить. Но вот то, что не было ни одного обглоданного костяка, хотя бы косточки — вот это уже было странным. Можно было предположить, что им попалась заброшенная деревня. Но нет. Зайдя в пару домов, двери оказались не заперты, Фарт убедился, что они вполне себе жилые. Были. Такое впечатление, что жители вышли, открыли загоны для животных и клетки с птицей, отстегнули своих барбосов с цепи и просто куда-то ушли. При этом побросав все вещи и ценности в домах.
Встретившись с тройкой рейдеров на противоположном конце деревни, Фарт поделился своими мыслями с Гераклом. И тот полностью подтвердил умозаключения командира, что место действительно странное. Но выбирать не приходится. Так что выбираем дом поприличнее, скидываем рюкзаки и вперед — на мародерку. А то желудок уже с обеда сам себя переваривает.
