Еще находясь на западе, команда договорилась, что на обратном пути наведаются в схрон к Фарту. И не столько ради наживы, сколько для выполнения обязательств перед Жозель. А то она всю плешь проест. Опять начнет ныть, что торговать нечем, что совместное предприятие хиреет, что надо оплачивать аренду склада, а с какой-такой прибыли, что у нее заказы на год вперед и честные рейдеры так, как они, не поступают. Короче — легче пригнать один грузовик с хабаром в стаб, чем всё это выслушивать. Валька внесла рационально предложение по дороге заглянуть в знакомую деревеньку и избавить местных пустышей от копчёностей и заквасок-засолов. Что было встречено горячим одобрением всех членов команды.

По дороге Фарт реквизировал у Вальки «Вихрь», со всеми боеприпасами и вручил ей «Пробой». Слишком жирно будет тратить на тварей боеприпасы нолдов. Через полчаса пешего марша нашли на дороге сменившегося кластера пригодную для передвижения «Жигули» пятнадцатой модели. Завели с толкача, резко выдохнули и набились в тесный салон как килька в банку. Покатили к ближайшему городскому кластеру, распугивая по дороге зараженных Валькиными иллюзиями, где махнули «Жигуль» на Фордовский микроавтобус. Ехать сразу стало комфортнее и веселей.

Через два часа, уже на двух машинах, прихватили самосвал по дороге, въезжали в деревню. Где что брать было давно известно, так что быстро покидали всё в микроавтобус и выдвинулись к схрону. Которого достигли уже по темноте.

Там команда сменила нолдовские стволы на более привычные АК и АЕК, Фарт добавил себе «Удав» с кобурой, так свой и не нашел, и более привычный рюкзак, поужинала и устроилась на ночевку. С утра загрузили самосвал и поехали в Воскресенск. На дорогу потратили остаток светового дня. Пока въехали, пока заскочили в банк, избавится от лишних потрохов, пока загнали самосвал на склад, пока то, пока сё… Когда вошли в свой коттедж, арендованный, конечно, но все его считали уже своим, на дворе стояла глубокая ночь.

— Дом, милый дом. — пробормотала Валька, скидывая кроссовки — Как же я по тебе соскучилась!

Одобрительное мычание от четверки рейдеров было ей ответом.

— Дама и господа, прошу минуту внимания! — произнес Фарт, когда команда намылилась разойтись по своим спальням — Даю вам неделю на разграбление стаба, после чего начинаем подготовку к новому рейду.

— Неделю? — скривилась Валька.

— А сколько тебе надо? — поинтересовался Фарт.

— Дней десять, хотя бы. — протянула Валькирия.

— Тебе?! — изумился Геракл — Да ты первая уже через три дня будешь прыгать вокруг со словами: «Как же тут скучно. Давайте куда-нибудь сходим и что-нибудь ограбим, кого-нибудь спасем». Кстати, а что за рейд, командир? — спохватился замок.

— Самый главный. — ответил Фарт, глядя Гераклу в глаза.

— Идем на скреббера? — прищурившись, уточнил Геракл и, дождавшись подтверждающего кивка Фарта, выдохнул: — Наконец-то!

— Пожалуй, с десятью днями я погорячилась. — произнесла Валька с горящими глазами — Трех будет вполне достаточно.

Жокей со Слоном, по своему обыкновению, промолчали.

Проснулся Фарт довольно поздно для себя — аж в половине одиннадцатого. Сходил в туалет. Поплескался в душе. Тщательно вычистил зубы и сбрил щетину, уже начинающую превращаться в бороду. Поковырявшись в шкафу с одеждой, облачился в бежевые джинсы с белой футболкой и спустился вниз. Хоть время было отнюдь не раннее, в гостиной еще никого не было. Заправив кофемашину и щелкнув кнопкой включения, Фарт залез в холодильник. Вид еды протянул короткий ассоциативный ряд от буженины в вакуумной заводской упаковки до деревенских вкусняшек в металлическом фургоне под палящем солнцем. Вкусняшки из микроавтобуса вчера так и не выгрузили. Чертыхнувшись, он заспешил на улицу, около выхода подцепив синий рабочий халат, как раз использовавшийся для погрузочно-разгрузочных работ, если кто-то не хотел запачкать одежду. Двадцать минут поизображав из себя муравья, и потратив еще десять для похода в магазин, в котором всегда можно было купить свежие мучные изделия собственного приготовления, Фарт был вознагражден чашкой ароматного кофе и просто гигантским бутербродом с домашними копчениями.

Команда продрыхла до обеда. Вторым присоединившимся к нему в гостиной был Жокей. В тринадцать пятнадцать. Последней, в четырнадцать сорок пять, спустилась опухшая ото сна Валька.

— Ну вы и спааать, миледи. — Фарт подал ей чашку кофе.

— Это всё ты виноват. — буркнула Валька, копаясь в пакете с выпечкой, которую Фарт взял в том же магазине, где и хлеб.

— Я?! — изумился Фарт.

— Ну а кто? — Валька наконец сделала выбор и выудила из пакета слойку с клубничным джемом — Полночи на скреббера охотилась, вторую половину — он на меня. Так и не выспалась толком.

— Точно-точно. — поддержал сестру Геракл.

— Экие вы впечатлительные. — покачал головой Фарт.

— Что делать будем, командир? — спросил Геракл.

— Отдыхать, как я и сказал. — пожал плечами Фарт — Только прежде я хотел бы еще раз уточнить: вы уверенны что хотите участвовать в таком опасном мероприятии, как охота на скреббера? По сути, вам это не нужно. Это нужно мне. А жизни там можно лишиться запросто. Судя по слухам, даже элита, рад-элита по сравнению с этими тварями — безобидный пустыш. Прошу подумать еще раз.

— Ну что ты опять завел свою шарманку? — досадливо поморщилась Валька.

— Вроде бы все уже свой однозначный ответ на этот вопрос дали. Разве нет? — Геракл обвел взглядом присутствующих.

— Мало ли. Мнение может изменится. В свете последних событий, например. — пробормотал Фарт.

— А что такого экстраординарного произошло? — удивился Геракл — Увидели тварей посильнее чем местные? Влетели в засаду муров? Подумаешь! — он фыркнул — Когда прорывались в соседний сектор, а потом обратно — было не в пример веселее. И тем не менее мы сейчас здесь. Живые и здоровые.

— Сплюнь! — посоветовал Фарт — Тем не менее, скреббер это…

— Послушай, командир. — перебил его Жокей — Я не понимаю, откуда у тебя такая робость перед этими тварями. Я видел тебя в бою и с зараженными, и с иммунными. Мы все видели. Ты никогда не отступал, если дело доходило до драки. А тут, такое впечатление, как будто хочешь всё отменить.

— Да не хочу я ничего отменять! — с досадой воскликнул Фарт — За эти годы, проведенные в Улье вместе, вы стали для меня семьей. И одна мысль, что я могу потерять кого-то из вас выбивает меня из колеи. Да, я действительно хочу вернуть Лису. Это мое единственное желание в Улье. Моя идея фикс, если хотите. Но я не готов расплачиваться за ее жизнь вашими. Не такой ценой. А скреббер…

— А что скреббер? — спросил Геракл — Я точно знаю, что белый жемчуг есть и у внешников, и у стабов. Жокей и Валька тому живое и не урчащее подтверждение. Что-то я не слышал, чтобы белые жемчужины на деревьях росли. Делаем небольшое умственное усилие и приходим к логическому выводу: скреббера можно убить точно так же, как и любую тварь Улья. Причем, как вооружением внешников, так и местным. А мы имеем и то, и другое. Ну а слухи о его неуязвимости и ужасности слишком преувеличены.

— Ну я бы так не сказал. — пробормотал Фарт — Я же вам рассказывал, как с кластера линял, когда с чем-то подобным повстречался?

— И что? — не сдавался Геракл — А руберы невидимками становится могут. Элитники телепортироваться и силовой барьер ставить. И не только. Про иммунных я уже и не говорю. Какие только фокусы не вытворят. Почему бы скребберу не обладать даром нагонять жути? И вообще, командир, давай закроем эту тему и в будущем больше поднимать ее не будем? Здесь все взрослые люди. Уже не по разу заглянувшие смерти в глаза. И свой выбор они сделали однозначно — мы с тобой. Я прав?

— Однозначно! — воскликнула Валька.

— Прав. — подтвердил Слон.

— Конечно. — произнес Жокей.

— Так что прекращай ненужные рефлексии и говори, что дальше делаем? — подытожил Геракл.