— Куда подкинуть, парни? — скалился во все тридцать два зуба Геракл из-за руля…

— Так что забыли? — повторила Валька — У вас же запрет на покидание кластера.

— Ривз дал «добро». В стабе какая-то жопа началась. — отчитался Фарт.

— Что за жопа? — заинтересовалась Валька.

Пересказав в двух словах проблему, Фарт дождался ожидаемого ржания.

— Вот вы, блин, даете! — хохотал Геракл — Аж убегать пришлось.

— Ты зря веселишься. Тебя эта проблема тоже касается.

— Не могууу!!! — верещала присевшая от смеха Валька — Кому рассказать — не поверят!

— Ничего смешного. — бросил хмурый Фарт — Что по пленному?

— Всё в норме с ним. Не пристрелили. И даже не связали. — ответил отфыркивающийся Геракл — Просто провели воспитательную беседу.

— Не били. — добавила Валька — Просто поговорили.

— Что там? — спросил Фарт.

— А давай ты сам поговоришь? — предложил Геракл — Тем более, возврат в стаб пока не планировали?

— Никак нет. — отозвался Жокей — Только мы с дарами пока ограничены. Валька, справишься за меня тоже?

— Да легко! — отозвалась Валька — Добро пожаловать на борт. — мотнула головой в сторону «Тайфуна».

Забравшись на переднее сиденье, уступив место оператора Вальке, Фарт поинтересовался у Геракла какую лапшу внешник повесил на их уши. История Игоря, внешника-бегунка, оказалась стара, как мир. «Шерше ля фам». «Ищите женщину».

Игорь работал с партией «Ученых». Обеспечивал безопасность от тварей. Сидя в своем кресле оператора-наводчика БТР, он ни разу не открывал огонь по иммунным, даже когда те пытались атаковать. Запрещено. Максимум — спрятаться за дымовыми завесами. Но рядом активно работала партия «Мясников», загоняя «Ученых» под плинтус. Убийства. Работа с местным условно-лояльным контингентом. Проще говоря — с мурами. В итоге — ненависть. Ненависть рейдеров на всех тех, кто пришел из внешнего мира. Внешник — враг хуже мура. При виде его — убей в обязательном порядке. Или беги без оглядки.

Девушка Игоря, работавшая рядом с ним в Улье, чем-то приглянулась командиру соседнего подразделения из «Мясников». Тот, не найдя отклика, тупо взял девичью честь силой. После чего решил скрыть последствия привычным способом. Убийством. За что и поплатился от Игоря. Грохнув обидчика, Игорь встал на лыжи. Ибо наказание трибунала будет очевидное — смерть. Да он и сам уже жить не очень-то и хотел. И, с помощью приятелей из знакомого экипажа БТР, выйдя вместе с ними на машине за охраняемый периметр, с какой-то легкостью сорвал с себя замкнутую систему дыхания. И стал дожидаться избавления. Под стволами приятелей.

Но Улей большой шутник. И позволил Игорю жить дальше. Теперь уже в качестве иммунного. Отщепенец. Враг и вашим, и нашим. Приятели отпустили его. Не стали стрелять. Пообещали, что рапорта сдадут через сутки после возвращения. Мол, сошел с ума, бросился на них, пригрозил оружием и забрал аптечки. После чего выгребли всё, что было в бэтере, и могло понадобится иммунному в Стиксе, присовокупили свои НЗ для тех, кто оказался иммунным, и спровадили похлопыванием по плечу, с напутствием больше не попадаться. Указав направление, куда лучше двигаться. Запад.

Вдогонку за ним отправили отделение солдат на бэтере, из «мясников», которые, на свою беду, попытались поиздеваться над «бегунком». За что и поплатились, попав под огонь команды Фарта.

Выслушав всё это, Фарт приказал разворачиваться и двигаться в стаб.

— А сам ты с ним пообщаться не желаешь? — спросила Валька, распугивая «хвост» из зараженных.

— Желаю. — ответил Фарт — Только желаю не просто слова услышать, а правду. Для этого ментат нужен. А нам пока дары использовать запрещено. Блин! Знали бы вы как без даров тяжко, когда привык ими постоянно пользоваться! Как будто… Не знаю. — он посмотрел на свои руки — Как будто руки взяли и по локоть обрезали. Вроде руки остались. А полноценно пользоваться ими уже не можешь.

— Хреново. — резюмировал Геракл.

— Да уж! Приятного мало. — подтвердил из салона Жокей.

— А он со схрона не дернет? — поинтересовался Фарт.

— Внешник-то? — переспросил Геракл — Да вроде не должен. Собственно, мы к нему никакой агрессии не проявляли. Просто объяснили, что его шансы на то, чтобы выжить в одиночку равны нулю.

— Стремятся. — поправил Фарт. Зануда-препод из института весь мозг выел правильной терминологией.

— Что? — не понял Геракл.

— Шансы стремятся к нулю. Извини, что перебил. Продолжай.

— Ну да. Стремятся. Так вот. А мы сможем обеспечить его защиту. И, если получится, легализацию. Если не у нас в стабе, то подберем ему для проживания нормальный, не беспредельный стаб. Вроде проникся. По крайней мере клятвенно пообещал до перезагрузки не уходить.

— А когда там перезагрузка? — спросил Фарт — А то у меня в мозгах со всеми этими кластерами все основательно перепуталось.

— Через восемь дней твой схрон перегрузится. — ответил Геракл.

— Будем надеяться, до этого времени не свалит. — подвел итог Фарт — По крайней мере, если свалит, хоть схрон почистим. А повезет — так двух зайцев разом убьем.

Путешествие простым пассажиром, без даров, в железной коробке совсем не понравилось ни Жокею, ни Фарту. Мало того, что остро ощущаешь свою бесполезность, никак не можешь помочь свей команде, только во время прямого контакта, до которого старались не доводить. Так еще и ограниченный обзор. И это Фарту, сидящему на переднем сиденье было неуютно. А что чувствовал Жокей, сидя в железном ящике десантного отсека? При таких условиях Фарт предпочел бы путешествие на своих двоих. Там хоть обзор на триста шестьдесят градусов и есть возможность остановится и внимательно осмотреть подозрительное место. Если не понравилось — обойти. А тут несешься под рев двигателя по нитке дороги, собирая за собой «хвост» из зараженных. Вся надежда исключительно на Вальку. Она, умничка, сейчас отрабатывает и за Фарта, и за Жокея. И все ей мало, заразе белобрысой.

— Так и вернемся с пустыми руками? — спросила она — Может заскочим куда по дороге? Да хоть в деревню за вкусняшками!

— Валь, не жадничай. — ответил ей сидящий напротив Жокей — Ты нас с Фартом увидела и решила, что команда в сборе. Но мы дарами пользоваться не можем. От нас толку сейчас — что от свежаков. — Фарт кивнул с досадой, подтверждая его слова — У самого руки чешутся, так хочется заарканить кого-нибудь и рядом с машиной на сопровождение пустить. А, блин, нельзя!

— Кстати, а почему? — спросила Валька — В смысле, чем Ривз напугал?

— Говорит, дня два в отключке будем. — пояснил Жокей.

— Поняяятно. — с сожалением протянула Валька.

— Ничего! — обрадовал ее Фарт — Даст Улей, к перезагрузке к схрону вернемся, там и удовлетворишь и свою жабу, и хомяка!

В Воскресенск вернулись часам к шести вечера. Валька вывезла всю команду. Вымоталась, правда, прилично. Пока команда принимала водные процедуры и переодевалась, Фарт размышлял о внешнике и возможности его легализации. Конечно, если то, что он сказал, окажется правдой. Как-то претило ему пускать в расход того, которого спасли и который сам оказался по эту сторону баррикад. Да даже в Великую Отечественную перебежчиков на нашу сторону «кровавое» НКВД не всех расстреливало! У кого бы уточнить как, в таком случае, поступают с внешниками в стабе? Если внешник не замаран в кровавых делах. Если не потрошил иммунных. Если сам перешел на сторону рейдеров.

Скрипач исключается. Хотя именно он может предоставить достоверную информацию. Но, зараза, уж больно проницательный. Сразу сообразит, что они знают где сидит живой внешник. Его, конечно, придется подключать, но только на финальном этапе. Если решат внешника в Воскресенске селить. А кто после Скрипача самый информированный человек в стабе?

— Парни, особо на жратву не налегайте. — предупредил Фарт, спускаясь по лестнице на первый этаж — Сегодня мы ужинаем в «Хаусе».