Ее страх бесил мужчину до зубовного скрежета, а невинный взгляд поднимал из глубины души все самое темное, чтобы в нем было.

Сломанный нос не давал Скаю почувствовать ее природу, и это ужасно раздражало, ведь раньше у него подобных проблем не было, и эти ограничения действовали на нервы.

Еще и синяк под глазом и на скуле кто-то поставил. Она же росточком чуть больше гнома, и худенькая, будто месяц на голодном пайке. У какого отродья рука поднялась?

Да какая ему к хэллу разница?

И снова опасная ярость забурлила на самой поверхности, а все этот обруч злосчастный виноват. Ему бы выпустить зверя на волю, избавиться от напряжения, но марьин камень препятствовал обороту. Накапливающаяся внутри отрицательная энергия грозила вот-вот вырваться наружу, и очень не повезет тому, кто в этот момент попадется ему под руку.

Сев подальше от всех, за свободный столик, Скай с аппетитом набросился на омлет из яиц кермета, на который без слез и не взглянуть было, но после месяца в карцере тот казался ему настоящей амброзией.

– Скай, милый, я так скучала, – рядом с ним за стол, с подносом в руках, приземлилась Скилла, высокая симпатичная девушка из светлых эльфов, – говорили, тебе заключение в карцере продлили, но я не верила и ждала.

– Да, я тоже слышал одну интересную историю, где тебя застали со спущенными штанами ублажающую Локи, – не отрываясь от еды, с издевкой в голосе заметил Скай.

Девушка громко охнула, и прижала ладони к губам, но на оборотника это не произвело никакого впечатления. Он продолжил есть.

– Это неправда! – мужчина хмыкнул, даже не подняв головы, – хорошо, да это случилось, но только один раз и… он меня заставил. Ты же знаешь, как он тебя ненавидит. Решил с моей помощью отомстить и сам все подстроил, я не виновата, Скай.

– Я могу сколько угодно враждовать с Варлоки, но одно мне известно точно, ему не нужно было тебя к чему-то принуждать, – подняв глаза, Скай поймал на себе внимательный взгляд блондинки из соседней камеры, что сидела за два стола от него в обществе своей рыжей подружки.

Скилла продолжала что-то говорить, оправдываться, но мужчина уже этого не слышал. Сцепившись взглядами с девушкой, он почувствовал внутри уже знакомую волну бешенства. Зверь встал на дыбы, начал реветь и дергать прутья клетки, которую построил вокруг него марьин камень. Он чего-то хотел от Ская, обращался к нему, но тот его не слышал. Обруч на шее не давал их мыслям слиться воедино и это почти убивало оборотника.

Скилла дотронулась до плеча мужчины, и увидев это, девушка резко прервала зрительный контакт и отвернулась, продолжив болтать со своей подругой.

– Кто эта белобрысая шавка? Она тебя заинтересовала? Кажется, за месяц пребывания в карцере твоя планка упала ниже некуда, – грозно рыкнув, Скай перевел на эльфийку презрительный взгляд.

Крепко сжав ладони в кулаки, он считал до десяти, пытаясь погасить зарождавшуюся внутри ненависть, и желание свернуть ее белую шейку. Когда дошел до трех, дверь в столовую резко отворилась и вошло двое солдат в железных масках.

– Всем живо работать, – раздался гнусавый голос одного из них. Сидевшие за столами заключенные подскакивали с мест и, выстроились в одну линию у выхода, что вел в каменоломню.

– Прости ушастый, я еще не доел, а мама говорила, что завтрак, это самый важный прием пищи, – в полной тишине столовой раздался насмешливый голос Варлоки.

Не сдержав ухмылки, Скай бросил взгляд на оставшегося сидеть за столом демона, чувствуя, что сейчас начнется интересное представление.

Другое название кандуганской каменоломни, где добывали марьин камень, было пещера Синего Дракона. И увидев ее изнутри, я поняла почему.

Шахта поражала своей необычностью, ровностью пола, стен и свисающими с потолка сталактитами, и все это ярко-синего цвета. Через равные промежутки на стенах висели факелы, что служили единственным источником света. Похоже, работы тут шли уже не первый десяток лет, а камня оставалось немерено.

Солдаты делили заключенных по полу: мужчины работали с пилами, кувалдами и ломами, а женщины, группами по четыре человека, возили чуть ли не неподъёмные тележки с камнем в расположенные рядом с выходом из пещеры склады, откуда, как мы с Миланой поняли из разговоров стоящих рядом женщин, их перебрасывали в лаборатории, где с ними работали уже ремесленники.

Те же женщины упомянули, что ремесло работы с марьиным камнем доступно только гномам, которые у темных эльфов были за рабов, но мой мозг отбросил эту информацию, как ненужную и пагубно влияющую на мое ментальное здоровье.

В мою группу определили Милану, чему я была несказанно рада, подругу Сесси, которую, как оказалось, звали Ассен, и высокую красивую блондинку с заостренными ушками, которая в столовой не отлипала от кровожадного соседа.

Нам с подругой она не представилась, предпочитая отлынивать от работы и постоянно задирать нос, будто была не такой же заключенной, как мы, а по меньшей мере королевой Англии.

Разглядывая ее потрепанную грязную одежду, мы с Миланой могли лишь улыбаться про себя, и не обращать на ее заскоки внимание. В таком месте как это, важничать перед другими большого смысла не было, так как солдаты в железных масках ненавидели всех одинаково, и в любой момент могли устроить показательную порку.

Взгляд метнулся в ту сторону, где работал еще один наш сосед с большими черными рогами. После недавней стычки с солдатами в столовой у него была разбита губа, огромный синяк под глазом, и перевязанная грязной тряпкой колотая рана на предплечье, но, похоже, сильно его это не заботило.

Совершенно непонятно, зачем ему нужно было лезть на рожон. Очевидно, в этом типе бурлила такая же энергия, что и в его сокамернике, с которого на время работы сняли кандалы, и им требовалось временами выпускать пар.

Работая вдвоем в одной нише, один орудовал ломом, а второй кувалдой, обнаженные по пояс, с могучими торсами и литыми мышцами, они привлекали к себе взгляды всех заключенных женского пола. Даже мы с подругой нет-нет, да и пялились в их сторону, правда, в отличие от остальных женщин, не заливали слюнями пол под собой.

Ожидая, когда стройный ушастый парень дотащит до нас огромный булыжник, я, не привыкшая к подобной работе, сидела на земле, с трудом переводя дыхание, и не чувствуя рук и ног.

Милана примостилась рядом со мной, и выглядела такой же разбитой.

– Ассен говорит, что здесь всегда такой распорядок: завтрак, работа в шахте, пока солнце не сядет, и даже без перерывов на обед, затем ужин и отбой. Никаких выходных, ничего вообще, – схватившись за голову, подруга подняла на меня полный отчаяния взгляд, – Снежа, я так долго не выдержу.

Оглядевшись по сторонам, не смотрит ли кто, я наклонилась к ее уху и зашептала:

– Бежать от сюда надо, и как можно скорее. Знать бы только как все организовать, – «ведьма» быстро закивала.

– Кандуган окружен водой. Единственный вариант удрать отсюда, это лодка. Но мы не знаем где ее взять, куда и сколько нам придется плыть, и как мы будем без еды. Дело гиблое.

– Тогда что нам делать? – мой голос был пронизан отчаянием.

– Помнишь, я рассказывала тебе о двух порталах в нашем королевстве? – зашептала она в ответ, – так вот, один расположен в пещере Ариса, где мы с тобой были, и ведет сюда, в Кандуган, а второй находится где-то здесь. Куда он ведет мало кому известно, но какая разница, если он поможет нам сбежать?

– Не скажи, а если он ведет в какое-нибудь страшное место, где нас расчленят и закопают какие-нибудь чудовища?

– Не попробуем, не узнаем, – гнула свое подруга, серьезно настроившись отыскать портал.

– А почему бы нам не вернуться в пещеры того самого Ариса? Мы бы добрались до города, где встретились, и откуда я могла бы попытаться вернуться домой, – идея показалась мне отличной, но Милана тут же разрушила все надежды.

– Порталы не работают в двух направлениях.