— Кир, ты же не собираешься с ним встречаться? — обеспокоенно кружил вокруг меня Леша. — Не нужно этого делать!

— Я и не собираюсь, — и, подумав, добавила: — С Ленкой только. Это моя подруга.

Казалось, что Лена была рада нашей встречи даже сильнее, чем я. Она так крепко меня обняла, что я едва не задохнулась.

— Кира, милая! Я так перед тобой виновата!

Об этом Ленка повторяла во время каждого нашего телефонного разговора. В Москве я так и не смогла найти себе хорошую подругу. Коллеги, знакомые, родительницы в детском саду — это все не то. Совсем не то. А Ленка всегда была для меня родственной душой. И об изменах Никиты она умолчала лишь потому, что боялась сделать мне больно. Да и на счастливый исход она тогда надеялась, как, впрочем, и я сама.

Вот только хэппи энды в жизни, если и случаются, то совсем не так, как мы того желаем. Как сказала бы на это мама — «Бог сам знает, как нам будет лучше». И чтобы мы не делали, как бы не пытались изменить свое будущее — кто-то свыше уже сделал это за нас.

— Ты одна или со своим писателем? — поинтересовалась подруга.

— С Лешей. По возвращению в Москву мы заявление подадим. Тихое, скромное бракосочетание, — и на удивленный взгляд Лены пояснила: — Не хотим вычурности. А ты когда под венец пойдешь?

По нашей болтовне по мобильнику я знала, что Лена уже год встречается с каким-то мегаолигархом. Умеет же подруга прыгать выше головы и лавры доставать! Тихого, приземленного счастья ей всегда было мало. Среди ее бывших ухажеров есть байкер, альпинист и актер, теперь вот бизнесмен. Мало кто проходит мимо этой яркой, уверенной в себе девушки.

— С Никитой давно общалась? — вдруг спросила подруга, что я аж вздрогнула. По телефону она никогда о нем не спрашивала.

— Давно, — я не стала ходить вокруг да около, поэтому спросила: — Как он там?

Я была уверена, что Лена знает ответ. Она всегда все и обо всех знает. Характер у нее такой — постоянно держать руку на пульсе.

— Развелся, теперь бухает, — подруга даже задрожала, показывая всю степень своих переживаний. — Плохо ему без тебя.

После этих слов я мысленно застонала. Зачем, ну зачем она мне это говорит?

— И ты его любишь, — и, когда я со всей степенью своего негодования посмотрела на Лену, та утвердительно продолжила: — Да любишь, любишь! — несколько раз повторила. — И Лешу своего тоже любишь. Раньше выбирал Никита, и сделал неверный выбор. Теперь твоя очередь.

Я простонала и закрыла лицо руками. Выбирать между спокойствием и изменами явно не приходится, однако же Лена и тут смогла ответить на все терзающие меня вопросы:

— Он изменился. Видимо, сказался твой окончательный отъезд в Москву, — Лена покрутила на пальце обручальное кольцо — признак волнения. Девушка пыталась подобрать слова. — Ник — тот еще урод, и я не хочу его оправдывать. Но, если честно, мне его жаль.

Наступила тишина, в которой я никак не могла сосредоточиться на своих мыслях. Через несколько дней мы возвращаемся в Москву, и выйду замуж за Лешу… Но перед этим должна… нет, я обязана встретиться с Никитой.

До возвращения в родной город я была убеждена в том, что расставила все точки над «i». Что все ясно и понятно. У Никиты — своя семья, я пытаюсь построить свою. И у меня даже получается. Не так, как у моей мамы. Леша — добрый и чуткий парень…

И чтобы окончательно убедиться в правильности своего выбора, я быстро попрощалась с Леной и заказала такси. Я не знала наверняка, где сейчас находится Никита. Но интуитивно догадывалась.

И не ошиблась…

Дверь была открыта. Тихонько, на цыпочках, вошла вглубь бабушкиного дома, который утопал в ремонтном мусоре. Старые обои утрамбованы в мешки, а новые рулоны аккуратной стопкой сложены в углу. Мебель отсутствовала вовсе, кроме небольшой раскладушки в коридоре.

Сам Никита сидел на полу, прислонившись спиной к стене. Грязный, пыльный, с каплями краски на одежде. От увиденного я забыла, что хотела сказать. А Ник посмотрел на меня и тут же отвернулся, пряча взгляд. Так же, не глядя на меня, закурил:

— Зачем приехала?

Немного подумав, я опустилась рядом с ним на корточках, положив локти на подтянутые к груди колени, и наблюдала за тем, как мой бывший муж вертел в руках пачку сигарет. Мне нечего было ему ответить.

— Ленка была права, — заявил Никита. — Я тебя не достоин.

Подумала о Леше, и больно защемило в груди. Не хочу предавать его так же, как когда-то предали меня. Это неправильно… Тогда почему я плачу?

— Ремонт затеял? — спросила первое, что пришло в голову. Что угодно, лишь бы не разрыдаться от раздирающих и противоречивых чувств. Что ж я за дура такая, что постоянно ищу себе пятый угол? Ведь вот он — один шаг вперед, после которого начнется новая жизнь. С правильным человеком.

Теперь же мне кажется, что я сама его недостойна, раз мечусь из стороны в сторону, как неваляшка.

— Решил дизайн обновить.

Глупо сравнила старый дом со своими чувствами к Никите. Раньше в нем были пожелтевшие стены, совдеповская штукатурка на потолке, однотипная мебель. А теперь здесь только пустая коробка, готовящаяся к тому, чтобы ее починили, вылечили, подлатали… И простоит этот дом еще много-много времени… Как и любовь. Если ее питать ответными чувствами, нежностью, верностью, то она расцветет, как кувшинка. Белая, чистая кувшинка.

Я прижалась лбом к плечу мужчины, и Ник протянул руку, чтобы обнять меня. Щекой почувствовала его слезы…

Мы все совершаем ошибки. Это человеческий фактор, который заложен в нашей природе на уровне ДНК. Но в наших же силах и возможностях все исправить. Как говорят, выхода нет только из гроба. А пока мы живы, мы можем все переиграть и начать заново. Было бы желание.

Никита когда-то выбрал меня, а я выбрала его. Это наша судьба, которую не переиграть. Она уже отпечаталась на наших ладонях причудливыми изгибами линий, но в силу своих слабостей мы наделали кучу ошибок и обидели близких нам людей. Однако же нам хватило сил дойти до точки отсчета, чтобы начать все заново. Без измен, предательств и обмана. Потому что существует закон бумеранга, или кармы — называйте как хотите. Каждый получает по заслугам. И каждый меняется после любых жизненных обстоятельств — кто-то в лучшую сторону, кто-то — в худшую. Главное, осознать свои ошибки, расставить приоритеты так, чтобы не испытать чувство стыда перед самим собой.

Леша все понял без слов, по одному только моему виноватому взгляду.

— У меня есть шанс тебя вернуть? — спросил, хотя уже знал ответ.

Я отрицательно покачала головой, прощаясь и желая ему счастья, которое он обязательно встретит. Леша его достоин, как никто другой, а я… я свой выбор сделала еще давно. Как и мама — один на всю жизнь. Вот только чтобы прийти к этому решению, нужно было слишком много чувств и эмоций через себя пропустить.

… Бабушкин дом мы не просто отремонтировали, а расширили на несколько комнат. Когда появится пополнение — они нам очень пригодятся. К тому же у нас часто гостит Полина — они с Тошкой крепко подружились и теперь их друг от друга не оттащить. И пусть брат и сестра еще не понимают, почему у них разные мамы, однако же у них такие же яркие зеленые глаза, как у папы.

Семья… теперь я произношу это слово вслух, без страха потерять. Потому что Никита научился ценить все, что имеет. И я научилась… и прощать тоже научилась — у мамы.