***

Утром после завтрака мы с Фазуалетой отправились на встречу с дочкой герцога, Делейной. И, кстати, совсем не плохого завтрака. Еда была очень вкусной и сытной. Встреча произошла в малой комнате, где стояло два дивана друг напротив друга, а между ними чайный столик. На одном из них сидела симпатичная девочка или девушка. Как я узнал ей двенадцать лет, то есть года на два старше меня. Личико ещё детское, а тело уже ближе к девушке, золотисто-русый цвет волос и карие с зелёным оттенком глаза. По росту выше меня на голову. Когда мы вошли Делейна встала с диванчика и сделала реверанс.

— Доброе утро, прошу присаживайтесь и составьте мне компанию за чаепитием, — голос у неё был мягкий и приятный на слух. Хорошо поставлены интонации, не плохо с ней учителя этикета поработали.

На столе с нашей стороны уже стояло две чашки, из чайничка она нам разлила чай и пододвинула тарелку с печеньем.

— Прошу, угощайтесь.

Я аккуратно взял свою чашку и сделал маленький глоток. В её присутствии с её манерами ощущал себя не в своей тарелке. Как абориген на светском вечере, хотя так оно и получалось. Смотрел на плавные и выверенные движения девочки, а после сравнивал со своими. Она никак не показывала своего отношения, но мне казалось, что специально показывает своё превосходство. Смотри какая я и какой ты, между нами, огромная социальная пропасть. Украдкой посмотрел на её лицо, Делейна, чуть прикрыв глаза, мило улыбалась. В любом случае свои думы оставлю при себе, сейчас я старался всегда молчать, если был не один на один с Фазуалетой. Смотрел и изучал новый для себя мир. У меня огромная нехватка знаний местных реалий и подставить себя не верным словом совсем не хочется.

— Позвольте представиться, меня зовут Фазуалета. А молодого человека рядом со мной Иван. Меня назначили вас охранять, а ещё герцог Валенштейн сказал, что вы госпожа хотите обучиться воинскому искусству?

— Да, всё верно. Я постоянно занимаюсь у учителей этикету, истории, наукам и магии. Так же стараюсь поддерживать себя в форме, но считаю этого не достаточным. Хочу уметь владеть мечом на хорошем уровне!

— Очень похвально! Обучать того, кто сам этого желает, мне очень повезло с ученицей.

— Спасибо за добрые слова! Так же хочу попросить вас отбросить формальности. Мы теперь часто будем вместе. Ты не против?

Фазуалета на секунду замялась, после чего быстро ответила.

— Да, конечно.

Дальше пошла деловая часть разговора, в самом поместье Фазуалете следовать за Делейной не имеет смысла, но если Делейна соберётся выйти наружу, то Фазуалета обязана её сопровождать. По утрам будет помогать с зарядкой, а обучать воинскому искусству во второй половине дня. Так как первая половина занята другими предметами и от них нельзя отказаться. Интересный момент, что Делейна сама решает такие вопросы. А не родители или другие старшие за неё. Думаю — это правильный подход, прививать самостоятельность и ответственность с юного возраста. Только так вырастет достойная личность. Разговор свёлся к тому, что у Делейны сегодня занятий нет и не плохо бы прямо сегодня проверить её уровень.

— Пусть Иван присоединится к нам. Думаю, мне будет полезно иметь партнёра примерно моего возраста. О подходящей одежде я распоряжусь, — озвучила свои мысли юная герцогиня.

— А это отличная идея, — поддержала её Фазуалета и радостно улыбнулась.

Я завертел головой. Чего? Какого лешего? На такое не подписывался! Фазуалета аккуратно толкнула меня локтем в бок. Устраивать истерику при Делейне не стал и мы, поднявшись, пошли переодеваться, через час нужно быть внизу во дворе. Когда вышли из комнаты, я на неё тихо зашипел.

— Это ещё что такое?

— А чем ты не доволен? — удивилась эльфийка.

— Я никогда холодное оружие в руках не держал, да и она дочь герцога! А если пораню её? Что тогда?

— Главное сам не поранься, — усмехнулась она. — Я буду рядом и всё проконтролирую. Для тебя только одни плюсы. Смотри, тебе же нужна легализация твоего нахождения в доме герцога? Нужна. А это отличный отвод от лишних разговоров. Да и навыки владения оружием никому ещё хуже не делали. Где с тобой ещё будут возиться и обучать?

В её словах было зерно истины. Для меня действительно минусов нет. Этот мир такой же, как и мой, если не жёстче. Магия, монстры, дикие животные. Всё может меня убить, и магия исцеления в этом случае не поможет. Буквально сегодня ночью видел жуткую рану, и тот парень был на волосок от смерти.

— Хорошо, я понял. Извини, развёл панику, — меня опять потормошили по голове. Кажется, у кое кого это входит в привычку. Несносная эльфийская женщина.

Мы разместились в моей комнате, которую мне уже выделили на постоянной основе. Через пол часа зашла служанка и принесла простую одежду, штаны и рубаху. Осмотрел их и пощупал, качество было хорошее и по размеру почти как на меня сшито.

— Отвернись, — сказал Фазуалете, которая сидела в кресле и с любопытством наблюдала за мной.

— Ой, кто-то стесняется переодеваться.

— Это не я стесняюсь, а тебе должно быть стыдно подсматривать.

— Уел, отворачиваюсь, видишь.

— И не поворачивайся, иначе пойдем к тебе переодеваться и я тоже типа не буду подсматривать.

— Ой, боюсь, боюсь, — кажется Фазуалета не плохо так развлекается на моих нервах. — Ты долго там ещё?

— Готов, — ответил я, переодевшись и рассматривая себя в новой одежде.

— А тебе идёт. Пошли о юный воин, на поиск славных битв, — пропела она концовку.

— Ты языковая язва.

— Спасибо, за столь лестный комплимент, я премного благодарна, хи-хи-хи.

Махнул на неё рукой и вышел первым. На заднем дворе поместья было много места, где можно позаниматься. Мы облюбовали место рядом с озером. Вид на беседки, стоящие рядом с ним, был великолепным. Там же слуги поставили стойку с деревянными мечами. Мы пришли первые и минут десять ожидали Делейну. Она пришла в обтягивающем костюме, который на ней смотрелся потрясно.

Фазуалета поднялась, взяла себе один из мечей и обратилась к нам.

— Берите по мечу и идите сюда.

Я выбрал себе короткий меч, для моего роста даже он был тяжеловат. Пару раз не умело махнул, ну кажется нормально. Делейна взяла меч подлиннее, но тоньше.

— Делейна начнем тогда с тебя, мне необходимо оценить твой уровень. Так, что нападай во всю силу.

Девушка не стала бежать и размахивать мечом. Осторожными шагами сблизилась и попробовала нанести пробный удар справа на лево, который Фазуалета легко отвела.

— Не стесняйся, нападай!

Делейна пробовала пробить защиту эльфийки, делала ложный замах и меняла направление удара, проводила колющие удары. Я заворожено смотрел как в воздухе мелькают деревянные мечи и с какой простотой и грацией Фазуалета выдерживает натиск юной герцогини. После очередного отбитого удара эльфийка делает не уловимое движение и меч вылетает из рук Делейны.

— Не плохо, у тебя есть задатки мечника, — я бы сказал не задатки, она уже не плохо им владеет.

— Спасибо, учитель, — Фазуалета на такое обращение зарделась. И чтобы скрыть этот факт, поспешно позвала меня приступить.

Что я могу сказать. Всё очень плохо. Казалось, что я только начинаю делать замах, а она уже знает куда буду бить и ставит блок, либо отводит мой меч в сторону. Через пару минут постоянных маханий стал выдыхаться, и она провела тот же приём, меч вылетает из руки.

— Иван, не отчаивайся, ты первый раз держишь оружие в руках. Старайся и обязательно станешь лучше, — утешила меня Фазуалета. — Так, а теперь отдыхаем десять минут и после я хочу увидеть ваш спарринг.

— Но он намного хуже меня, разве мне это будет полезно? — задала Делейна резонный вопрос.

— Будет. Я хочу, чтобы вы сейчас провели спарринг и оценили свои навыки на текущий момент. Следующий проведём через неделю. Вы должны почувствовать улучшение своих навыков за эту неделю. Так же это должно Ивана подстегнуть больше стараться, а тебя не уступать ему в ответ, — Фазуалета сразу выложила все карты на стол, никаких тайн и недомолвок вида — ученики вы должны догадаться и прийти к этой истине сами.