— Ты отправляешь Ли-а-ну на Землю, а я женись на важенке, как ты и хотел, — понуро опустил голову Алман.

— Слишком легко эта девчонка отделается! — сердился король, но над предложением сына задумался. В конце концов, это был оптимальный вариант для улаживания конфликта и осуществления задуманного.

— Соглашайся, отец. Иначе ни я, ни Эриан не женимся на этих куклах, — посмотрел Алман на брата, ища у того поддержки.

— Действительно, отец, соглашайся. Это единственный выход из создавшегося положения, — согласился Эриан.

— Твоя взяла, девчонка! Скажи спасибо моим сыновьям. Завтра же ты отправляешься в свой мир! Но у меня будет тоже условие, — повернулся король к принцам. — После того, как она уйдёт на Землю, я закрываю телепорт навсегда! Никто больше не попадёт на Землю! Я конфискую у мага все кристаллы, а с ваших амулетов прикажу снять заклинание открывающий порт. Согласны? — отец пристально посмотрел на сыновей.

— Я согласен, — тяжело вздохнул Алман.

— Я тоже, — согласился Эриан.

— Тогда до завтра. Ровно в двенадцать, я жду вас за дворцом на поляне, там маг откроет порт в последний раз, — король отвернулся, не желая больше разговаривать.

***

Всю ночь Алман и Лиана не спали, сидя возле камина и тихо разговаривая.

— Тебе надо вернуться на Землю, Ли-а-на. Так будет безопасней для тебя.

— Я знаю, Алман, — опустила девушка глаза, нервно теребя в руках платок. — Спасибо тебе за всё, — неожиданно перешла она на «ты», но принц этого даже не заметил. — Мы больше никогда не увидимся? — на её глазах появились слёзы.

— Наверно нет. Но это и к лучшему, Ли-а-на. Отец так зол, боюсь, как бы он не изменил своего решения. Я боюсь за тебя. Завтра соберут все твои вещи, я дам тебе денег, чтобы ты не бедствовала на Земле. Нет, лучше я дам тебе драгоценностей, ты сможешь их продать и…

— Алман, мне не надо ничего, — перебила его девушка. — Я пришла в твой мир в одном платье с корзинкой в руке, в одном платье и уйду.

— А ты упрямая, Ли-а-на. Но шубу и тёплые сапоги, тебе придётся взять, — принц встал и подбросил полений в камин.

— Зачем они мне, Алман? Сейчас же лето, ни к чему они мне, — как можно мягче отказалась девушка.

— На Земле сейчас март, Ли-а-на. Снег ещё не сошёл, замёрзнешь, пока будешь добираться до дома.

— Какой март, Алман? На дворе лето ещё, — улыбнулась она.

— Ли-а-на, на Этане время течёт медленней, чем на Земле, в десять раз! У нас ещё лето, а на Земле уже весна началась. Я разве не говорил тебе об этом?

— Нет, ты мне про это не рассказывал. Так что же выходит, меня не было дома почти год?! — ужаснулась она. — Что я скажу людям, где я была всё это время?!

— Скажи, что уезжала к родственникам, — посоветовал принц.

Девушка на мгновение задумалась, а потом, широко открыв глаза, спросила у него:

— Алман, сколько тебе лет?

— Боюсь даже говорить! Не приведёт ли это тебя к шоку? — покачал он головой.

— Говори, я уже ничему не удивляюсь.

— Мне, по Этанскому времени, двадцать пять. А по Земному двести пятьдесят лет.

Ляна открыла рот, не веря, что такое бывает.

— Двести пятьдесят?! Вот это да! Вы что же, живёте тысячу лет по Земным меркам?!

— Ну да, — пожал принц плечами. — Моему отцу уже семьсот пятьдесят лет и он готовится отдать трон мне, если конечно я исполню своё предназначение.

— Нам землянам не так повезло. Многие из нас не доживают и до ста, — вздохнула Ляна печально. — Алман, а если бы я осталась на Этане, я тоже могла бы жить так долго, как ты?

— Непременно смогла. Мы управляем временем с помощью магии, Ли-а-на. Но у вас на Земле нет такой науки, поэтому вы и живёте мало, время у вас быстротечно, ни кем не управляется.

Девушка ещё много узнала о магии Этана и её особенностей этой ночью и была сильно поражена, как отличался её мир от мира сказочного Этана. Лиана с Алманом так были увлечены друг другом этой ночью, что не заметили, как колокол на башне пробил одиннадцать часов. Этой ночью они не сказали друг другу самого главное, что должны были сказать.

— Ваше Высочество, пора, — напомнил вошедший камердинер.

Лиане принесли тёплые сапожки и соболиную шубу до пола.

— А поскромней, ничего нет? — спросила Ляна, увидев играющий мех.

— У нас нет ничего попроще, бери эту, — сказал Алман.

— Ладно. Спасибо, Алман. Теперь я не замёрзну в самую лютую стужу, — девушка пыталась отогнать от себя грустные мысли, что давалось ей с большим трудом. Ляна с трудом сдерживала слёзы, а Алман был чернее тучи, пытаясь не глядеть на неё. Они сели в двуколку, запряжённую парой лошадей, и направились к поляне, с которой Ляна попала на Этан.

— Ли-а-на… — начал принц, но она его прервала.

— Не надо, Алман. Всё уже решено. Будь счастлив со своими утешенками, раз собрался жениться на нелюбимой женщине. Они хорошие девушки и любят тебя, цени хотя бы это, — тихо сказала Ляна и добавила: — Надеюсь, у тебя будет много наследников, и ты будешь счастлив, — девушка сняла заколку с волос, в виде бабочки, и протянула её принцу. — Возьми. Пусть она напоминает тебе обо мне. Нечасто к вам заглядывают на Этан с Земли, — улыбнулась она грустно.

Алман взял заколку и поцеловал Ляне руку.

— Спасибо. Это самый дорогой подарок, который мне когда-то дарили, — он полез в карман и достал оттуда монету. — Вот, возьми хотя бы одну монету, больше у меня нет ничего с собой, — он подал девушку монету в сто станий, на аверсе которой был выгравирован его профиль.

— Алман, это же ты! — глядя на монету воскликнула Ляна. — Спасибо. Я буду её беречь, как память, Алман.

Они подъехали к группе всадников, среди которых был король и маг. Алман помог Лиане выйти, и они подошли к королю.

— Я готова, Ваше Величество, открывайте порт, — решительно произнесла девушка.

Король только мельком взглянул не неё и крикнул:

— Веллон, бросай кристалл, пусть эта иномирянка убирается!

Маг отвёл Лиану в сторону и сказал:

— Порт будет открыт всего две минуты. Не успеешь войти, он закроется и тогда Его Величество точно сошлёт тебя на Ферон. Не делай глупостей, пожалуйста. Готова?

— Готова, Веллон, бросай, — голос Ляны задрожал.

Маг бросил кристалл на землю и воздух перед девушкой тут же задрожал, деревья медленно поплыли в сторону.

— Иди! — крикнул маг.

Лиана уже хотела шагнуть в дрожащее пространство, но резко повернулась и посмотрела на Алмана, который с болью смотрел на неё. Она внезапно сорвалась с места и бросилась к нему.

— Куда?! — услышала она за спиной крик Веллона, но не остановилась.

Алман поймал её на бегу и прижал к себе.

— Ли-а-на, милая моя девочка! Нельзя! Возвращайся на Землю, — просил он, не разжимая объятий.

Лиана поцеловала его в губы и прошептала принцу на ухо:

— Я люблю тебя, Алман!

Принц от неожиданности ослабил объятия и девушка, воспользовавшись моментом, освободилась из его рук и бросилась назад, прыгнув в уже закрывающийся порт, через секунду она исчезла.

Алман ошарашено, смотрел ей вслед, а когда опомнился, бросился следом за девушкой.

— Ли-а-на!!!

Но порт уже закрылся, образуя прозрачную вязкую массу, вот-вот готовую уменьшиться до минимума и исчезнуть. Рука принца увязла в сгустившемся пространстве, как в глине. Стражи бросились к принцу и с трудом вырвали его из смертельных объятий порта.

— Ваше Высочество, вы умереть хотите?! — завопил Веллон, тряся Алмана за плечо, который сидел на поляне и повторял:

— Ли-а-на, почему ты раньше не сказала, что любишь меня?

Подъехал встревоженный король и спросил у мага:

— С моим сыном всё в порядке?

— Да, Ваше Величество, с ним всё в порядке, — кивнул маг, и король поскакал к дворцу, крикнув сыну:

— Я выполнил своё обещание, Алман! Теперь ты выполни своё!

Глава 25

Прыгнув в телепорт, Лиана тут же оказалась в сугробе, холодный воздух ворвался в лёгкие.