Пападокис ещё имел весьма полезную черту проверять правильность своих выводов. Хоть он и поверил, что Александр Гурзанов хороший пилот, однако, предложил ему показать себя на тренажёре, так, исключительно ради собственной репутации, дабы, никто не сказал потом, будто шеф-пилот "Эмирэйтс", сам Ахиллес Пападокис подсунул, с пьяной лавочки, для другой авиакомпании никудышного пилота. В общем, пришлось Сашке, на следующий день, чуть повременить с испанским и битых пять часов доказывать свою былую квалификацию на тренажёре "Боинга". При том наш греческий "экзаменатор" прекрасно знал, что Сашка никогда не управлял "Бойнгом", в его послужном списке были, по порядку: "Ан-2", "Ан-24", "Ан-124 Руслан", "Ту-154" и, наконец, из иномарок, "Эйрбас-310" . "Эйрбас", конечно, очень близок к предложенному тесту, но разница в управлении есть, пришлось постигать её на ходу.
Программа симулятора испытывала его от простого к сложному и, в довершении, предложила весь, заложенный в неё, потенциал неприятностей. После ударов молнии, отказов двигателей, основного контура гидравлики, пожара на борту и разгерметизации, электронный "Бойнг-777", под управлением Александра Гурзанова, падал, почти не управляемый, без единой надежды дотянуть до полосы аэропорта. Сигнализация опасного сближения с землёй безжалостно голосила, предвещая неминуемую катастрофу. Сашка успел сделать всё, что мог. Ему удалось выровнять машину в правильной конфигурации для посадки на фюзеляж, но рельеф местности оказался слишком коварен: при касании о землю самолёт развернуло и резко бросило на скалистый выступ… все было кончено! "Краш" на чуть потухшем экране, как победа электроники над человеком.
Александр вышел из кабины тренажёра, мягко говоря, вспотевшим. Пападокис сидел за монитором пульта управления, рядом с оператором. Понятно, чьими стараниями машина испытывала его на предел прочности.
– Тест благополучно провален? – Спросил Гурзанов шеф-пилота.
– Выделим, пожалуй, слово "благополучно" основным. – Ответил Пападокис, опять применив свою несравненную отеческую улыбку. – Мы тут с Мустафой порядком нагрузили тебя проблемами, но ты выглядел достойно, особенно для пилота незнакомого с "Боингом-777" лично. А эта посадка и у меня получается с тем же результатом. Здесь программа каждый раз подбрасывает иной рельеф поверхности и даёт "Краш", всех подряд рубит, безжалостная стерва. Хотя, в твоём, конкретно, случае, тебе не надо было так затягивать касание, уверенней ложиться на плоскости… Вот смотри… – Он дал знак оператору вернуть программу на шаг назад и, воспользовавшись рычажком джойстика, уложил виртуальный самолет на землю. – Так он не отпрыгнет на скалу, правда, в этом случае, компьютер успеет предложить тебе глубокий овраг и, всё равно, результат будет: "Краш"!
– Ну, дай Бог не повторять вживую.
– Да уж, будьте так любезны, товарищ Александр. Ну а я, могу хоть теперь, с чистой совестью, отписать Бальтазару о том, что нашёл ему достойного "второго". Кстати, он не совсем испанец, он из Уругвая, но ты ему слишком часто об этом не напоминай, хочет человек быть испанцем – так пусть будет. Либрэйо сейчас пилотирует "Боинг" поменьше этого – "737", хорошая машина, популярная. – Пападокис першёл к компьютеру, не связанному с тренажёром. – Я тут уже вступил в переписку со "Шриланкан". Ага… – Он открыл нужную закладку. – … вот, с тебя анкета-заявление, резюме, так сказать, садись, заполняй. Потом я тебе некоторые материалы по "Боинг-737" дам, начинай постигать. Переподготовку, скорее всего, в Индии будешь проходить, пока точно не скажу.
Гурзанов внимал ему с учащённым пульсом. На горизонте Индия и Шри Ланка, кто-б мог подумать, что вот так всё обернётся. Он возвращался к той жизни, которой хотел для себя и почувствовал как удача нежно приласкала, может быть именно за прошлые мучения, когда жив был одной лишь надеждой.
* * *
Однако, знакомство с командиром Бальтазаром Либрэйо, а, равно как и с островом Цейлон, пришлось отложить на несколько месяцев. Нет, точнее будет сказать, что Саша побывал в Коломбо, столице страны. Но по времени это заняло чуть больше суток, а после чего, незамедлительно, был оправлен в Индию, в славный город Мумбаи. Там ему предстояло проходить переподготовку на "Бойнг-737", согласно условиям контракта, подписанного с авиакомпанией "Шриланкан", у которой не было собственного центра обучения лётного состава. Капитан Либрэйо был в тот день в рейсе, потому знакомство пока не состоялось.
Мумбаи, тот что бывший сказочный Бомбей, с первого взгляда и вполне справедливо, показался местом сосредоточения силы. Как подобает крупнейшим мегаполисам, подавляет человека до уровня муравья, но, тем не менее, подпитывает своею мощной энергетикой. Работай да богатей, усталости не зная, правда, что-то далеко не всем это удаётся и количество нищих на улицах города превеликое. На фоне шикарных английских автомобилей, респектабельных граждан, по делам спешащих, обязательно падёт взгляд на какого-нибудь грязного и почти голого, доходягу. Именно так, ибо одетыми, местных нищих не поворачивается язык назвать, те драные тряпочки, что на них висят, никак на одежду не тянут. Чем дальше от центра – тем больше помойка, словно весь мусор под воздействием неизвестной силы отталкивается из деловой части города на окраины.
К величайшему огорчению своему, Александру приходилось снимать жильё за собственный счет, а в карманах почти пусто. Компания "Шриланкан" положила ему незначительную сумму, нечто вроде стипендии, но, мягко говоря, совсем мало, а просить Сытова или Пападокиса ссудить на бедность с десяток купюр уже стыдно, они и так сделали для него немало. Отчего-то здесь никому даже в голову не приходило иметь для курсантов общагу, пришлось Саше искать творческого подхода к решению вопросов проживания да пропитания.
Снять, из соображений экономии, дешёвую лачугу в трущобах сразу виделось очень плохим вариантом, изобилие преступного элемента в тех злачных местах доканает, без последнего останешься. Пришлось, таки, арендовать себе "апартаменты" недалеко от центра обучения, но по ценам высоким, а экономить на собственных радостях и на еде в частности. У нас, конечно, студент всегда может найти, где подработать, но, к сожалению, для Индии это почти не реально, соискателей на должности грузчиков и дворников среди местного пролетариата столько, что можно очередь из них собрать не меньше, чем у советского "пивняка", в конце восьмидесятых.
Имевшихся денег едва хватило оплатить скромный номерок "гэст-хауса", единственная радость, что до учебного центра недалеко, стало быть, финансовые потери на транспорт можно исключить. Тем не менее, кушать предстояло не досыта, да и то, как не мнись, а придётся, наверное, переступить через собственное стыдливое и попросить у Сытова ещё немного денег. Благо, что ему нередко выпадали, графиком, рейсы на Мумбаи. В общем, до его прилёта, худо-бедно, надо продержаться на рисе и овощах, почти как в монастыре, всецело посвящая себя становлению на путь истины, ну, в данном конкретном случае – науки эксплуатации среднемагистрального авиалайнера "Боинг-737".
До восьми часов занятий в день, кроме воскресения. Сначала, давно уже позабыв курсантскую усидчивость, успехи были ниже среднего. Но, это только по теории, зато на тренажёре Сашке Гурзанову не было равных среди однокурсников. Личный состав курсантов был преимущественно однородным – индусы. Ребята, они, конечно, интересные в общении, любознательные, но, в известной степени, хитрые и с такими осторожность не бывает лишней. Их национальная склонность к познанию чужих языков ставила Гурзанова в центр внимания. Среди этих индийских пилотов не мало бывших военных, имевших награды, авторитетные "воздушные волки", которые предпочли, не дожидаясь отставки по возрасту, перевестись в гражданскую авиацию. У них есть чему поучиться, правда, самих этих ассов инструкторам приходилось чуть не по рукам бить на тренажёрах, дабы удерживать от резких наборов высоты и не менее резких снижениях, привычка – дело серьёзное.
