– Вот именно! – подтвердил он. – И даже не заметила бы, как это произошло!

– Мама родная! – воскликнула я, передернув, словно от холода, плечами. – Вот так живешь с соседями душа в душу, а они оказываются сатанистами!

– Ладно, как говорят старики, «не пужайся»! – подбадривающе улыбнулся мне Константинов. – Эта секта появилась недавно. И все концы ее ведут в ваш город. Отсюда делаю вывод, что ее жрец жил некоторое время во Франции, причем он выходец не из простолюдинов. Бери выше! Да, кстати, все хочу тебя спросить, почему ты старушку называешь тетей Фросей, а ее умершего мужа – дедом Тихоном?

– Да потому что он на много лет был старше ее! Лет так на пятнадцать, – пояснила я возраст бывших соседей.

– Из всего того, что я узнал, смею предположить, что дед Тихон был жрецом секты «Фанаты Люцифера», а Ефросинью, будущую свою жену, втянул в нее, когда она была молода и глупа.

– В таком случае эта секта существует в нашем городе уже давно, – высказала я свое мнение.

– Необязательно! – не согласился со мной Алексей. – Например, твои соседи могли приехать сюда из-за границы. Давно ты с ними соседствуешь? – поинтересовался у меня Алексей.

– Года четыре, – ответила я и пояснила. – С того самого времени, как они дом купили.

– Значит, твои соседи все эти четыре года собирали себе подобных, – предположил Константинов. – Иными словами, создавали секту. Да и сейф в их доме указывает на то, что деньги, которые вносили сектанты для ее поддержания, хранились у самого жреца.

После этих слов Алексея мне стало еще страшней! Все четыре года я даже представить себе не могла, что жила бок о бок с членами одной из самых страшных сект нашей планеты! Брр! Меня так передернуло, словно сквозь мое тело пропустили электрический ток в двести вольт.

Увидев, что у меня испортилось настроение, Алексей снова мне подбадривающе улыбнулся.

– Ника! – обратился он ко мне. – Главное, что все вышло не так, как было задумано сектантами. Представляешь, сейчас у них все пошло наперекосяк! Они должны срочно собраться, чтобы утвердить главного жреца. Дед Тихон-то недавно умер? – полюбопытствовал у меня Константинов.

– Три месяца назад, – подтвердила я.

– Тот, кто заставил Николая убить Ефросинью Кузьминичну, возможно, и был будущий жрец! – предположил Константинов. – За то, что она оплошала, ее могли убивать и несколько человек. Такое в сатанинских сектах не прощается!

Я поймала себя на мысли, что уже не жалею тетю Фросю, безумно радуясь тому, что она не успела затащить меня в свою секту «Фанаты Люцифера».

– Они одержимые? – поинтересовалась я у Константинова.

– Да, – подтвердил он. – Они одержимые. И за свою секту будут биться до конца!

– Как же ты собираешься напасть на их след? – спросила я у Алексея. – Тетю Фросю убили. Николай исчез!

– Есть у меня одна заготовка, – хитро улыбнулся он мне, пообещав. – Я тебе про нее потом как-нибудь расскажу!

– Когда потом? – нетерпеливо переспросила я его.

– Ну тогда, когда все будет готово, – загадочно и неопределенно ответил он мне.

– А почему не сейчас? – не отставала я от Алексея.

– Знаешь, Ника, – сказал он, – я суеверный. Боюсь заранее все дело испортить.

– Ты суеверный?! – засмеялась я. – А я была уверена, что ты ни во что не веришь!

– Не верю! – подтвердил мои слова Алексей. – А сглазить все равно опасаюсь!

– Чудило! – обозвала я его необидным словом.

– Вот такой я и есть, как видишь! Весь перед тобой, как на ладони! – вставая из-за стола, отозвался Алексей. – Спасибо за угощение! – поблагодарил он меня и сразу же предупредил. – Я в город. У меня дела!

– Подожди! – остановила я Константинова. – Я тоже туда поеду! Вот только кое-какие вещи с собой возьму. У меня есть в городе квартира, – пояснила я Алексею и почему-то добавила, бросив быстрый взгляд на Константинова, – трехкомнатная.

– Ты предлагаешь мне одну из них? – решил уточнить он у меня.

– А тебе есть где жить? – задала я ему встречный вопрос.

– Нет. Но свои вещи я оставил на вокзале в «камере хранения». – Поставил Алексей меня в известность.

– Значит, заедем за ними! – сказала я. – Подожди меня минут десять! – попросила я его. – Я быстро соберусь, даже не успеешь соскучиться! – скороговоркой сказала я и сразу же после сказанных мною слов густо покраснела.

Увидев мое замешательство, Алексей улыбнулся, но ничего мне не сказал.

Пока я выкладывала из чемодана ненужные мне в городе вещи и, наоборот, из шкафа перекладывала в чемодан нужные, не переставала себя ругать за то, что, не подумавши, ляпнула Константинову: «Не успеешь соскучиться». Еще возомнит себе, что я к нему неравнодушно дышу! Ох, права секретарша нашего шефа Ниночка, любящая повторять: «Язык мой – враг мой!». И тут же, снова вспомнив Гарика, окончательно решила, что завтра напрямую обязательно спрошу его, поставив вопрос ребром: будем мы расписываться, в конце-то концов, или нет? Сколько лет мне еще в невестах ходить? Или так мне и помирать в девках?

«Решено! – утвердилась я в своих завтрашних действиях, застегивая застежки на чемодане. – Завтра же серьезно поговорю со своим женихом!»

– Пока ты собиралась, я убрался в салоне твоей машины и смыл гарь с сидений, – оповестил меня Алексей, вытирая руки о тряпку, когда увидел, что я зашла в гараж.

– Премного благодарна! – ответила я, открывая багажник своего «БМВ» и засовывая в него чемодан. Хлопнув дверцей, я села за руль и посмотрела на Константинова. – Ну, что стоишь? – обратилась я к нему. – Или тебе особое предложение нужно?

Кинув грязную тряпку в мусорное ведро, Алексей сел в машину на переднее сиденье, рядом со мной.

Помолчали.

Я не торопилась заводить свой автомобиль, зная, что в таком состоянии, в котором я сейчас находилась, вести машину опасно. Я нервничала, а это означало, что мое внимание будет рассеянным. Однажды, при обгоне, пребывая в нервном состоянии, выехав на встречную полосу, я чуть не столкнулась с автомобилем. Выкрутив резко руль влево, я съехала в канаву, чудом избежав столкновения. Этот урок я запомнила на всю жизнь!

– Ника, я тебя не узнаю! – заговорил Алексей, внимательно приглядываясь ко мне. – Вещи пошла собирать с одним настроением, а вышла из дома – с другим! За это время с тобой что-то произошло? – поинтересовался он у меня.

До меня дошло, что я сорвалась на невинном человеке из-за неудавшегося моего замужества. Немного подумав, решила, что мне все же необходимо держать себя в руках. Алексей-то здесь ни при чем!

«Да!» – утвердилась я в своем решении. – Нервы у меня никуда не годные!»

Я подняла на него глаза и извинилась:

– Прости! – тихо произнесла я, смотря в лобовое стекло. – Не обращай на меня внимания. Это все из-за Гарика, моего жениха! – пояснила я ему. – Обещаю, больше такого не повторится!

– Он тебя обидел? – спросил меня Константинов.

Боковым зрением я видела, что у полковника, так же как и у меня, тоже испортилось настроение. Не знаю почему, но я решила рассказать ему всю правду.

– Обманул! – призналась я. – Подлец! – не сдержалась я, чтобы не выругаться в сердцах и не обозвать Гарика.

– Милые бранятся – только тешатся! – перевел все в шутку Алексей, чтобы хоть как-то успокоить меня.

– Ты просто не представляешь, как мне все это надоело! – посетовала я ему. – Водит меня «за нос» почти уже год! Какая женщина сможет такое выдержать?!

Я вытерла рукой брызнувшие из глаз слезы.

– А хочешь, я тебе расскажу, как погибла моя невеста? – неожиданно спросил меня Алексей.

Я кивнула головой, не в силах вымолвить ни слова.

– Это было пятнадцать лет назад, – начал свое повествование Константинов, – меня и мою невесту Марусю после училища направили в засекреченную структуру, в которой я и работаю по сей день. Мы были влюблены, и казалось, что ничто на свете и никогда нас не сможет разлучить! Наша помолвка должна была состояться именно в тот день, когда генерал Чернышов собрал в своем кабинете всех агентов нашей структуры.