И даже не успела ничего понять, как он поднял меня со своих колен и, взяв за руку, повел за собой.

– Пойдем.

Когда мы оказались в ванной, этот любитель покомандовать сразу подтолкнул меня к душевой кабине.

– Разденься, – велел он, легко выдержав мой вспыхнувший возмущением взгляд.

– Зачем это? – спросила я подозрительно, обняв себя руками.

Самрат шумно вздохнул и терпеливо ответил:

– Не буду врать – мне нравится, как ты смотришься в моей рубашке, но она будет мешать.

В его голосе не было даже намека на иронию, но я все равно не спешила слушаться. И дождалась того, что он сам начал приближаться, за пару шагов загнав меня в угол.

– Перестань дрожать. – Самрат ловко расстегивал пуговицы, несмотря на то, что я старательно мешала ему это делать. – Наедине со мной ты не должна стесняться. Тем более я уже видел все, что ты прячешь.

Так же ловко он освободил меня от рубашки и, не обращая внимания на мое горячее смущение, позволил самой зайти в душевую кабину. И ведь я даже не могла предположить, что меня ждет. Но то, что он был одет, почему-то настораживало еще больше. Мой бесцеремонный похититель лишь небрежно подтянул рукава, прежде чем вытянул шланг и включил воду.

– Раздвинь ноги, – услышала я неожиданное указание.

Я, потирая кожу, сплошь покрытую колючими мурашками, в полной растерянности уставилась на Самрата.

– Что? – только и выдохнула, догадавшись наконец, что он собрался делать.

Но хозяин дома уже потерял терпение, потому что тут же притянул меня ближе и с каменным выражением лица сам развел мои ноги.

– Тебе нужно было сразу это сделать, – заметил он, настойчиво, но бережно вторгаясь в нежные складочки. – Такая небрежность может плохо закончиться.

Мне пришлось закусить щеку, чтобы не простонать от дискомфорта и унизительного положения. И хотя теплая вода хорошо сбивала болезненные ощущения, я все же не смогла сдержать сдавленного стона. Да и вообще, мне стало уже так не по себе от всего этого, что слезы сами собой навернулись на глаза.

Пряча глаза, я успела вытереть мокрые дорожки на щеках, прежде чем Самрат отстранился и выключил воду. Кажется, он ничего не заметил, потому что сразу направился за полотенцем. Стараясь проглотить появившийся в горле ком, я молча снесла, когда этот заботливый командир завернул меня в него, точно ребенка, и вынес из душевой кабины.

Только в комнату он не спешил. Возвышаясь надо мной, ласково провел ладонью по щеке.

– Я хочу, чтобы ты провела со мной некоторое время.

Самрат сказал это бархатным, пронизывающим голосом, и я бы наверняка растаяла от такого предложения. Если бы не обстоятельства, при которых попала в этот дом. И он не стал игнорировать замешательство, отразившееся на моем лице.

– Это не значит, что я к чему-то тебя обязываю, Аня, – заметил князь-искуситель, глядя мне прямо в глаза. – Что бы ты ни думала, у меня не так много свободных дней в году, и, как правило, я их ни с кем не делю. Но в этот раз я решил нарушить традицию. Хочу, чтобы эти дни ты провела здесь. Рядом со мной.

Мой настороженный вид говорил сам за себя, однако я все же решилась задать вопрос:

– Но… что это будет значить? В качестве кого вы хотите, чтобы я осталась?

Черные глаза задумчиво скользнули по мне.

– Если тебя устроит, считай, что в качестве гостьи.

Конечно, после такого ответа внутреннее напряжение ощутимо поубавилось… но все же не настолько, чтобы я сразу расслабилась.

– Не надо меня бояться, – добавил вдруг Самрат ледяным тоном. – Я не зверь и не собираюсь тебя истязать.

– Я вас не боюсь, – тут же возразила я, волчонком взглянув на него.

Как ни странно, но после этого черты лица хозяина дома тут же смягчились, а черный взгляд потеплел так, что дыхание сбилось.

– Вот и умница, – ласково улыбнулся он. – Только я все же предупрежу: если вдруг обратишься ко мне на «ты», я тебя не съем.

Уловив мою растерянность, Самрат лукаво прищурился, отчего я заволновалась еще больше и невольно смяла пальцами края полотенца.

– Просто не понимаю… почему я? – проронила я, желая во что бы то ни стало разгадать мотивы этого человека, а самое главное – попытаться отвлечься от искорки, без спроса разгоревшейся в груди.

Но отвлечься не получилось. Потому что Самрат неожиданно наклонился так близко, что я уловила аромат его кожи. А затем, обжигая горячим дыханием, прошептал на ухо:

– Мне нравится, как ты краснеешь. – Его баритон, казалось, пробирал насквозь. – А когда волнуешься, твой пульс можно даже услышать.

От его слов… от близости мужского тела как-то сразу стало тяжело дышать. А когда рука Самрата легла мне на затылок и теплые губы невесомо коснулись ушной раковины, я вздрогнула от разряда, что пробежал по телу и закончился дрожью внизу живота.

– Пока я сам себе не могу ответить, почему ты, – заметил он, когда его губы оказались рядом с моими.

Где я была в этот момент?.. Не знаю… Где-то в невесомости, где не нужно думать, подчиняться воле и внимать остаткам разума.

А что со мной стало, когда Самрат поцеловал меня? Уверенно прижал к себе, накрыл мои губы и властно развел их языком… Я пропала. Окончательно и бесповоротно. Внутрь проникли его запах и вкус, они пропитали меня, и, казалось, я была готова согласиться на все, пока этот дурман управлял мной!

Но… неожиданно все прекратилось. Самрат отстранился, и только теперь я смогла увидеть непроглядную ночь, что собралась в его глазах. Казалось, секунда – и он сорвется. Или же это я была готова сорваться в пропасть, тогда как невозмутимый князь легко контролировал себя…

Какие-то звуки вдруг донеслись из комнаты, заставляя нас обоих очнуться. Самрат сразу отреагировал, посмотрев на приоткрытую дверь ванной и, не говоря ни слова, вышел. Некоторое время я растерянно стояла на месте, слушая, как он приглушенным голосом говорит по телефону, а после в комнату явно кто-то зашел. Пара коротких фраз, какое-то шуршание, и дверь снова хлопнула.

Я плотнее закуталась в сырое полотенце, когда хозяин дома вернулся и, окинув меня придирчивым взглядом, сказал:

– Идем. Все хорошо.

Он дождался, пока я подойду, опустил ладонь на мою спину и повел в комнату.

Когда я увидела целый десяток больших прямоугольных пакетов, кем-то оставленных посреди комнаты, то сразу в замешательстве взглянула на Самрата.

– Выбери себе, что понравится, и то, в чем можно ходить по дому, – беззаботно произнес он, а сам отошел к камину, отвечая на очередной звонок.

Некоторое время я тупо стояла, переминаясь с ноги на ногу. Затем все же поддалась девчачьему любопытству и заглянула в один из пакетов. Вытащив что-то шелковое и похожее на блузку, я тут же выронила это обратно и выпрямилась, заметив, что Самрат уже обернулся. Он завершил разговор, в момент оценил ситуацию и уверенно направился ко мне. Точнее, к пакетам, и принялся с напряженным видом выкладывать их содержимое на диван.

Хозяин дома остановился, только когда выбрал нижнее белье, белую рубашку из легкой ткани и велюровые стрейчевые брюки стального цвета. Не забыл он и об обуви, и на пол рядом с диваном встали белые туфли на аккуратном каблучке.

Как-то сразу в голове пробежала мысль, что все содержимое пакетов было моего размера… Всех десяти огромных пакетов! Господи, да я как будто в фильм какой-то попала… Только вот не была уверена, какой жанр для меня уготовила судьба: мелодраму или все же драму?

Самрат между тем уже разложил все выбранное им на кресле и сообщил:

– Это подойдет.

Со стороны я, наверное, смотрелась дико, но ничего не могла с собой поделать и, заметив мою нерешительность, он не стал дожидаться, пока я осмелею. Не спеша приблизился и поднял мое лицо за подбородок. Его большой палец приятно поглаживал кожу, но внутри меня все так и звенело от напряжения.

– Одевайся и выходи, – услышала я в какой-то момент и отмерла.

А когда Самрат отстранился и направился к выходу из комнаты, я проводила его растерянным взглядом до самой двери.