С этой мыслью Лиза накинула свою больничную рубашку и вышла из шатра. Девушка долго блуждала вокруг лагеря, прислушивалась к шепоту листвы. Деревья будто старались утешить девушку и подбодрить, они одни были на ее стороне. Проходя по узким тропинкам, Лиза гладила стволы деревьев тонкими бледными пальцами, выражала им признательность. Свозь листву девушка увидела, как под солнечными лучами бликует озеро и направилась к нему. Подойдя к самой кромке воды, Лиза окунула босые пальцы ног, проверила температуру. Озеро оказалось довольно холодным, но это не остановило девушку. Она вошла в воду по пояс и остановилась, позволяя телу привыкнуть к прохладе. Когда девушка перестала дрожать, то нырнула и проплыла до середины. Она откинулась на спину и закрыла глаза. Лучи солнца пробивались свозь кроны высоких деревьев и дарили тепло. Тихая вода держала ее тело на поверхности, позволяла расслабиться и отпустить тяжелые мысли.

Треск сломанной ветки, донесшийся с берега, разрушил момент единения с природой. Лиза распахнула густые черные ресницы и резко повернулась в сторону звука. На берегу стоял крупный мужчина. Сильные графитовые крылья и рыжая шевелюра выдавали его происхождение. Хотя увидеть здесь кого-то кроме сакров было бы странно. Никто бы не рискнул соваться в их военный лагерь. С такого расстояния Лиза не могла разглядеть незваного гостя как следует. Она подплыла поближе и поняла, что это не король. Этот парень выглядел моложе и дружелюбнее. Он смотрел на девушку с любопытством и улыбкой. Не подумав о том, как будет выглядеть, Лиза вышла из воды. Намокшая белая ткань рубашки плотно облепила тело девушки, не оставляя места для воображения. Глаза сакра заблестели, щеки залились румянцем, и он опустил взгляд в землю.

– Прости, я не хотел тебя смущать, – извинился незнакомец и протянул девушке полотенце. – Вот, держи. Я тоже пришел сюда искупаться.

– Спасибо, – Лиза приняла полотенце из его рук и обернула вокруг себя, прямо поверх рубашки.

– Как тебя зовут? – поинтересовался он.

– Лиза. А тебя?

– Эдрик, но друзья зовут меня Эд, – парень лучезарно улыбнулся, оголяя клыки.

Только сейчас Лиза заметила, насколько красивым был этот сакр. Такой же огромный и мускулистый, как остальные сакры, но с более мягкими и правильными чертами лица. Его смуглую кожу оттеняли невероятного цвета глаза. Они были аметистовыми с черными вкрапления. Лиза неотрывно смотрела в его глаза, представляя, что смотрит в космос. Перед ней гаснут звезды и рождаются новые, пролетают метеориты и разрывают полотна млечных путей.

– Очень приятно, Эд, – Лиза вырвалась из плена его глаз и улыбнулась. Она протянула Эду холодную и влажную руку.

– И мне, – парень ответил на рукопожатие, тепло его кожи окутало и согрело Лизу.

– Расскажи о себе, – Лиза присела на песок и похлопала по земле рядом с собой, приглашая парня сесть рядом.

– Хм, – Эд опустился на песок рядом девушкой, не нарушая личных границ. – Я воин армии Дарсала, мне двадцать лет. Мои родители врачи. Я учился на инженера, когда король призвал всех в военный поход. Сейчас мы в лагере разведки, отсюда удобнее всего отслеживать действия противника и готовить стратегию боя. Подожди, а почему ты спросила? Ты случаем не шпионка? – парень вопросительно поднял бровь.

– Вовремя спросил, – заливисто рассмеялась Лиза. – Нет, я не шпионка. Я бы ни за что не подставила такого милого сакра.

– Ты считаешь меня милым? – Эд снова залился румянцем.

– Это правда, я уже давно в лагере и таких, как ты еще не встречала.

– Ты тоже мне нравишься, – выпалил Эд и сжал губы, ожидая реакции девушки.

– Спасибо, мне очень приятно, – Лизе и вправду было легко и приятно общаться с ним. Особенно на контрасте со вчерашней беседой с королем.

– Лиза, расскажи о себе? – Эд с искренним интересом смотрел на девушку.

Больше всего на свете в эту минуту Лизе хотелось поделиться с ним своей историей, но она не могла быть уверена в том, что парень не помешает ее миссии. Каким бы хорошим ей ни казался Эд, прежде всего он был сакром и подданным своего короля. Учитывая риски, Лиза решила ограничиться полуправдой.

– Как ты мог заметить, я не местная. Я человек. Мои родители умерли, когда я была маленькой. С тех пор я совсем одна, – поделилась Лиза.

– Человек? – на лице Эда застыло изумление. – Но как ты здесь оказалась?

– Я не знаю, – Лизе пришлось соврать. – Я потеряла сознание, а пришла в себя уже здесь.

– Удивительно. Никогда раньше не встречал человека.

– И я никогда не встречала сакров, до недавнего времени, – ободряюще улыбнулась Лиза.

– Слушай, мне неудобно спрашивать об этом, но ты мне нравишься… Ты из этих? – замялся сакр. – Наложниц?

– О боже, нет, – Лиза лишь смутно помнила значение этого слова, но точно знала, что к ней это не относится.

– Просто, я видел, как господин привел тебя в лагерь и отвел в свой шатер, и ты все время проводила там. Прости, я не хотел тебя обидеть.

– Ты не обидел. Я не знаю почему, но ваш господин явно недолюбливает меня. Может ты знаешь? – Лиза надеялась, что с помощью Эда сможет понять причины холодности короля и исправить это.

– Догадываюсь, но я не уверен стоит ли говорить об этом, – Эд потупил взгляд.

– Расскажи, пожалуйста, – Лиза с надеждой взглянула на парня из-под ресниц.

– Ну хорошо, только это будет наш секрет, – Эд дождался, пока девушка кивнет в знак согласия, и продолжил. – Четыре года назад господин собирался жениться на принцессе Катарды, но она бросила его прямо перед алтарем, сбежав с его лучшим другом. С тех пор у него нет ни друзей, ни любимой женщины.

– Ладно, а я тут причем? И как же эта девица из соседнего шатра? – не понимала Лиза.

– Ты удивительно похожа на принцессу, не считая цвета твоих глаз и волос. Хотя, я бы сказал, что ты намного красивее, чем она. А что касается девицы из соседнего шатра, так Ярна обычная наложница. Господин ходит к ней справлять нужду, – Эд тяжело вздохнул.

– Справлять нужду? Прямо в шатре? – глаза Лизы округлились. Парень расхохотался.

– Я о другой нужде… Мужской нужде. Понимаешь?

– Да, теперь понимаю, – Лизе не хотелось развивать эту тему. Повисло неловкое молчание, которое продлилось несколько минут.

– Ярна – моя сестра. Ты не думай, она не плохая. Она с детства была влюблена в короля. Увязалась за ним, как бродячая кошка. Никого вокруг не замечала, хотя к ней постоянно ходили свататься. Оно и не удивительно, такая красавица, – грустно улыбнулся Эд. – Когда она узнала о помолвке короля, хотела наесться гроти, да родители ее остановили. Разрыв помолвки вновь вселил в нее надежду. Время шло, а господин в упор не видел в ней женщину. Отчаявшись окончательно, после одного из застолий, Ярна пришла к нему в спальню. Там ей удалось задержаться, вот только в сердце он ее так и не пустил.

– Вот почему она была так груба со мной, – предположила Лиза.

– Не суди ее строго. Она очень несчастна. Это страшная мука – быть нелюбимой тем, кто больше всего дорог твоему сердцу, – Эд встретился взглядом с Лизой, но она спешно отвела глаза в сторону лагеря.

– Наверное пора возвращаться, – неуверенно сказала Лиза. Ей было хорошо здесь, с ним. Эд был первым сакром, проявившим симпатию к ней. Впервые за все время, проведенное в лагере, Лиза не чувствовала себя одинокой. Она отчаянно хотела еще немного погреться в лучах доброты Эда, но понимала, что дружба с этим парнем может навредить миссии. Парень неохотно кивнул. Лиза начала подниматься на ноги, но поскользнулась на сырой траве и вывихнула ступню. – А-а-а… – девушка закричала от боли. Эд кинулся к ней и спас Лизу от падения.

– Покажи, – Эд усадил Лизу обратно и присел на колени у ее ног.

Парень принялся осторожно ощупывать стопы девушки. По ее телу легкая прошла дрожь, а к лицу прилила кровь. Реакция Лизы не укрылась от парня и по его лицу расплылась самодовольная ухмылка. Он и раньше прикасался к девушкам, но все те воспоминания меркли, когда Эд смотрел на Лизу. С первого взгляда он понял, что она особенная. Дело было даже не яркой внешности девушки. Эд кожей чувствовал свет, который она излучала, чистоту и доброту ее души. Если бы он верил в Патрона, то решил бы, что она его посланница. В местах, где бережные пальцы Эда касались Лизы, ее кожу пронзали мелкие электрические разряды. Ощупав ногу Лизы и убедившись, что перелома нет, парень поднялся с колен и подхватил девушку на руки.