— Так вы ж расстались. Весь Ан-и-он трещит, — хмыкнул второй. — Так что ты свободна.

— Это просто ход такой, чтоб внимание привлечь. Мы с ним вместе.

Синди играла безупречно, но я хорошо её знала её и видела, как сквозь маску самоуверенности проскальзывает тревога. Ещё бы. Мы остались без защиты. Точнее она. Моя-то защита в лице съеденных булочек на боках и потрясающем нарядом в лучших традициях бабушкиных штор.

Здоровяки ухмыльнулись и один из них перевёл взгляд на меня.

— Я могу ещё и благотворительностью заняться. Чтоб такие чучелки как ты тоже познали радость горячих ночек.

— Э-э-э… нет. Парни, мы здесь чтобы учиться, — я подняла ладони. — Знания, карьера, всё такое. Познакомьтесь с кем-нибудь ещё?

— Пока нас устроите и вы, крошки, — оба подошли к нам вплотную. На мою талию легла огромная ладонь и я невольно вздрогнула. Надо отскочить, а ещё лучше залепить ему пощёчину, но я замерла.

Стало обидно. Столько мечтала, чтоб на меня обращали внимание как на Синди, а когда это случилось, чувствую себя… мерзко.

— Постите, ребят, но эти крошки со мной, — к нам подошёл Спайк со спортивной сумкой на плече. — И да, обе. Они так прекрасны, что не могу определиться, уж простите.

Ой, дура-а-а-ак… Они вдвое тебя сложат!

Я поджала губы и посмотрела на Спайка. Не знаю точно, как нужно поступать в такой ситуации. Позвать кого-то не вариант, велика вероятность, что наши внезапные поклонники воспользуются статусом, нам не помогут. В монастыре такие вопросы решала старшая монахиня, но здесь их нет! Комендант? Ректор?! Позвать бы Моргана, тот и без фамилии заткнуть умеет, да Спайк его не знает.

— Иди отсюда, — хмыкнул беловолосый.

— Конечно, — Спайк отвесил издевательский поклон. — Дамы, пойдёмте. А то здесь холодно как в морозилке. Побыстрее бы запускали. Вообще ужас. Как нас селить собираются? Это ж капец. — Он говорил непрерывно. Решительно взяв нас с Синди за руки и не давая никому опомниться, повёл к зданию. И да, говорить он не прекращал.

— Ты глянь, девчонок из-под носа увести пытается, — беловолосый неприятно рассмеялся, а его дружок угрожающе шагнул за нами. — Думаешь, получится?

— Что? — Спайк продолжал идти. — Простите. Я вас не слушал. Без обид, но сами понимаете, всё внимание на тех, кто посимпатичнее. Я по девочкам. Прочие вопросы на потом, — очередной поток слов и уменьшение расстояния до университета. Как он это делает?

— А ну стой, — квадратноголовый догнал нас и схватил Спайка за плечо. — Ты не сильно дерзкий ли для…

Он недоговорил. Я ощутила лёгкую волну энергии. Спайк обернулся, глаза его светились.

Это так страшно и красиво одновременно. Когда видишь подобное на экране телефона или монитора компьютера, то не воспринимаешь как нечто реальное. Допускаешь монтаж или фильтр, а здесь, в жизни, всё настоящее. Мне стало не по себе.

— Нет. Я не сильно дерзкий для…, — Спайк передразнил его. — А теперь…

— Студент, немедленно прекратите использование магии, раздался у нас за спиной властный женский голос.

Глаза Спайка потухли, и он обернулся.

— Ну, вот. А я ещё не переступил порог университета.

Низкая и полная женщина в пепельно-розовом костюме плохо сочеталась с жёстким голосом. Она напомнила мне одну из сестёр, читавших нам этику в школе при монастыре. Та была не слишком умной или талантливой, но упивалась своей властью над учениками.

— Первокурсник? Как зовут?

— Спайк Гарсиа, мэм. И да, я первокурсник. Ещё не справляюсь с силами.

Он ковырнул носком кеда обледеневшую землю. Ну, что за невинная лапочка?

— Ладно, ты здесь, чтобы научиться, — смилостивилась женщина. К груди приколот бейдж: «комендант Скортон». — Идём расселять вас по комнатам.

Спайк кивнул и шагнул к дверям, но комендант его остановила.

— Погоди-ка, Гарсиа. Хотела что-то сказать.

— Добро пожаловать в Донноверский? — похлопал ресницами Спайк.

— Нет. За нарушение дисциплины, назначаешься дежурным в столовом и спортивном зале на этой неделе. И вот теперь — Добро пожаловать.

— Это нечестно, — возмутилась я. — Он за нас заступился! Те парни приставали, — я оглянулась, но виновников происшествия как не бывало. Куда делись?

— Значит, вы вели себя так, что к вам приставали, — отрезала комендант. — Со студентками всегда так. Вечно хостом крутят, а потом удивляются.

Она издевается? Хвостом крутят? Женщина, я в монастыре выросла и то побольше твоего о жизни знаю!

— Да, представляю, как всё это раздражает, — Спайк вздохнул. — Работа с людьми она выматывает гораздо больше остальных. И если б ещё слушали, что вы говорите, не понимают, что хотите как лучше.

— Именно, — закивала комендант. — Мало кто понимает, как это сложно.

— Они просто не были в вашей шкуре, — Спайк развёл руками. — Да и не смогли бы. Не все такие сильные личности.

Комендант улыбнулась, явно польщена и отступила, позволяя нам войти в университет.

Первое, за что зацепилось внимание — в холле растут деревья! Прямо в здании! У нас собственный лес под крышей! Обалдеть.

От дверей тянулся деревянный настил, расходящийся в стороны и огибающий центральный «стержень» здания. Много стекла, узких колонн, поддерживающих нависающие балконы. Такое сочетание современной архитектуры и природы я даже представлять не пробовала.

Первокурсников повели по «улице». Мы будто в торговом центре, ненавязчиво моргают витрины известных брендов, кафе, мелкие магазинчики, салоны красоты. Мимо проносились студенты на самокатах и роликах. В универе разрешают кататься? А мне нравится всё больше! Уверена, монастырь Анны таким не порадует.

Озираясь и восторженно охая, мы дошли до большого зала, в котором тоже были деревья. А ещё диваны, столы, кафе, продуктовые и кофейные автоматы, несколько здоровенных экранов, пара качелей и гамаков. Зона отдыха. Я ещё не успела прийти в себя от первых впечатлений, как сердце пропустило удар.

За одним из столиков сидел Морган. Я не знала никого, кто умудрялся бы выглядеть безупречно в простой белой футболке, спортивных штанах и высоких кедах. Он не сразу заметил наше появление, печатал на планшете. Когда подошли, поднял взгляд, и моё сердце пропустило второй удар. Светло-серые, как лёд, Морган будто смотрел в душу и от этого по спине мороз скользил.

— Грэй, хорошо, что вы здесь, — кивнула комендант. — Приветствуйте нового соседа. Покажешь ему всё. Спайк, — она улыбнулась. — Вот ключ-карта. Комната четыреста два. И насчёт дежурства. Зайдёшь ещё ко мне в комендантскую, хорошо?

— Да, конечно, — тот очаровательно улыбнулся.

— Без проблем, миссис Скортон, — Морган поднялся и, одарив Спайка беглым взглядом, сложил руки на груди. — Синди, нам нужно поговорить.

Она повторила его жест.

— О, серьёзно? И о чём? О том, что ты пропал на месяц, забыв обо мне?

Комендант хмыкнула и пихнула мне две карточки от нашей с Синди комнаты и пошла к лифту. Другие первокурсники хотели остаться на представление, но им карточки не выдали, пришлось бежать за миссис Скортон.

— Я сказал, куда еду и зачем, — Морган наклонил голову к плечу. — Объяснял суть и важность этой работы. Дай угадаю, ты злишься, что я не реагировал на посты в Ан-и-оне? Написать программу, расставляющую сердечки, я могу минут за десять, но, ответь, ты точно хочешь получать реакцию на фото, которые я даже не видел?

— Знаешь, мне кажется, что я сейчас говорю с этой программой, — фыркнула Синди. — Тебе пару строк написать в день действительно сложно? Не кода, а простых человеческих слов? Наплевать, как я провела этот месяц, да? Зачем тебе отношения? — она трагично всхлипнула. — Как пишут в группе «розовые облака»: «Если мужчина может прожить день не узнав, как у тебя дела, то никакая это не любовь»!

— Не смею сомневаться в мудрости столь авторитетного источника, — он ухмыльнулся так, что даже мне стало теплее. — Позволь напомнить, ты выкладываешь не менее пяти фото в день. Я знаю как твои дела, чем занимаешься и получается ли. Комментировать не стал, потому что ты не читаешь.