Природная внимательность сыграла на руку, ведь я всегда интуитивно искала пути к отступлению. Эту часть Монстдара знала как свои пять пальцев. Поэтому преспокойно пристроилась, все ещё кипя мощью Дара осязания.

Но время есть. Наверняка! Мне нужно знать, что случится дальше и как обезопасить себя в будущем. Этот вер Хохото не вселял не то что доверия… Его следовало опасаться.

Всех людей, отравленных властью, следовало опасаться. И ещё этот мужчина в капюшоне и плаще… Кто он?

Пока я меняла диспозицию, он приблизился к несостоявшемуся правящему. Наклонился к нему и взмахом руки поставил в вертикальное положение. Одновременно с этим щёлкнул пальцами, и все охранники тоже оказались на ногах.

– Вы свободны.

Удивилась. Но ещё больше поразил тот факт, что охранников в одно мгновение и след простыл. Они моментально испарились, и не думая оказывать своему новому хозяину оплаченные услуги. Кто же ты, таинственный незнакомец, способный враз развернуть крошечную армию?

– Чтооо?! Как ты… Верни моих людей на место!

– Это не твои люди. Это лишь жалкая шайка грошовых наемников, что не станут связываться со мной ради такой гелиды, как ты. Чевейо, давно пора смириться, что ты стал никем в мире семи полисов.

Семи полисов? Каких таких семи… Полисов шесть! О большем никогда ранее не слышала. Напряглась и вся превратилась в слух. Мужчины говорили негромко, но пока я слышала их хорошо.

– Да что ты, щенок, знаешь о мире и тех, кто им правит?

– Почти все. Но к делу это не относится. У тебя, Чевейо, должок перед моей матерью. Я долго ждал тебя. Признаюсь, прятаться и изворачиваться ты умеешь. А вот твоя страсть к роскошным женщинам неизменна.

Во рту появилась горечь разочарования. И обида. Нет, мне польстило, что меня назвали роскошной женщиной, только вот это означало, что мужчина приходил в ресторан Вано не ради меня.

Он устроил этому Хохото ловушку. А из наивной танцовщицы просто сделал приманку. Но тогда какого дракона меня так тянет к нему? Какого дракона моя алая кровь словно сходит с ума при одном лишь взгляде на незнакомца?

Чевейо Хохото лишь рассмеялся. Он давился хохотом, а я чувствовала, как сгущаются над ним тучи.

– Серьезно? Весь этот спектакль ради восстановления чести одной из моих бесчисленных потаскух? Святые правящие! Да сколько таких, как ты, было! Ещё скажи, что ты один из моих бесчисленных отпрысков. Так если так, то это спасибо сказать надо, ещё должен останешься за столь благородную кровь…

Он хотел сказать что-то ещё, но на его шее сомкнулись алые путы. Они странным образом оплели бледное тело. Жертва дернулась, издавая страшные звуки. Стало не по себе.

Нет, не от того, что мне было жалко неизвестного ранее Хохото. Этот тип, судя по всему, заслужил кое-что и пострашнее смерти. Мужчина в капюшоне обладал не просто невероятной силой. Он ещё и владел ею на том уровне, какой мне только снился.

А я-то полагала, что никогда не встречу хотя бы равного себе, не то что более могущественного.

– Она не потаскуха, Чевейо. И ты ее помнишь. Эту женщину сложно забыть, ведь она наверняка оставила свой след. Имя Беатрис Велаго тебе о чем-то говорит? Наверняка ты помнишь не только ее особенные глаза.

В отличие от меня, Чевейо прекрасно понимал, о ком речь. Его глаза едва из орбит не вывалились, а Дар расплескивался вокруг, не в силах подобраться к тому, кто держал его.

Хохото стал мертвенно бледным. Посмотрел на оппонента гораздо внимательнее, чем раньше, и тот, на удивление, отпустил его. Хохото шарахнулся в сторону, едва не упав.

Все разглядывал и рассматривал. Это походило на встречу живого и мертвого. Один – в образе расплаты, а второй – в образе человека, никак не ожидавшего подобное.

– Ты сын Беатрис? Велаго? Той девочки-наездницы, что пропала много лет назад? Я думал, она сдохла! Эта тварь прокляла меня! Я обязан ее найти и…

Резкий зловещий смех оборвал его тираду, и он так же неожиданно умолк. Точнее, просто за горло схватился. Из его глотки теперь вырывались лишь хрипы.

– Прокляла… Ну что же, я знаю, кто сможет вытащить из тебя подробности. Я хочу знать все, Чевейо. Хочу знать, что такого ты сделал с моей матерью, и наконец-то свершить над тобой суд.

Он взмахнул рукой, и Хохото отключился. Он рухнул вниз, и его тело тут же исчезло в искусно сплетенном красном коконе. Идеальная работа, и о таком я могла лишь мечтать.

То тут, то там мерцали алые всполохи, и моя сила неожиданно отозвалась. С рук посыпались искры, я отчаянно затрясла кистями в надежде прекратить это.

Только не сейчас!

Я так засмотрелась на представление, что не заметила, как мой Дар раскалился до предела. Но было поздно. Сила в одно мгновение хлынула из меня алым водопадом, и я поняла, что это конец…

Я захлебывалась в алом водовороте. Это такое странное ощущение, словно ты оказался в воде. Только она не снаружи, она топит тебя изнутри, заливая ноздри и рот.

Кажется, я кричала и даже пыталась вырваться. Взять под контроль бешеный поток, разрывавший тело. Но не выходило. Не получалось, потому что кое-кто бессовестно пренебрёг главным правилом: держать все под контролем.

Секунды текли мучительно долго, в то время как алое море моей души разливалось вокруг, затопляя все. Не было видно ни конца ни края.

– Глупая имбиала! Тебя что, не учили контролировать Дар?

Хриплый обеспокоенный голос донёсся до меня словно из ниоткуда. Тело повисло в воздухе, и в ту же секунду кожи коснулись такие желанные мужские руки.

Стало по-настоящему страшно. Я не боялась смерти, а вот того, что вспыхнуло внутри, – очень. Нечто сумасшедшее и неконтролируемое. Бешеное, ни с чем не сравнимое желание.

Оно окутало меня с ног до головы, и я неосознанно потянулась навстречу мужчине. Губы буквально врезались в него, и остальной мир перестал существовать.

Никогда не слышала о подобном. Читала, что драконы могут соединяться друг с другом в истинном слиянии. Тело помогает душе достичь высшего уровня обмена энергиями и прочая чушь.

Но здесь было другое. Совсем другое. О душе не шло и речи, лишь сплетение энергий и Даров. Мы, словно пазлы, подошли друг другу и уже не могли сопротивляться.

Жар, огонь и языки алого пламени переплетались с нашими телами, уничтожая все преграды, веля соединиться в древнем как мир чувственном танце. Этот взрыв был подобен рождению звезды на небосклоне.

Горячие руки стиснули мое тело, заключили в плен неистовых ощущений, мешающих дышать и думать. Они растекались по венам, смешиваясь с кровью, Даром и чем-то ещё.

Неведомые ранее чувства, ощущения, эмоции и желания стали частью нас обоих. В момент того самого единения, первого в моей жизни, мир вокруг взорвался золотистым фейерверком красноватых искр.

Я кричала, а человек, сделавший меня женщиной, зажимал мне рот рукой. Он двигался в бешеном темпе, но я не ощущала боли. Лишь бесконечное чувство наполненности и облегчения.

Постепенно стало понятно, что энергия, переполнявшая меня, стала перетекать в мужчину. Мы продолжали двигаться в унисон, и каждый толчок запускал в небо фейерверки.

По крайней мере, перед моими глазами так и было. Только, возможно, это обман зрения, не удивлюсь. Разум стал потихоньку возвращаться, как и самообладание.

Только прервать контакт было все ещё выше моих сил. Тело предавало, сгорая в диком желании. Необузданное, оно питалось моей силой, испивая ее до дна.

ОН испивал меня до дна, обхватывая губами вершины, не отпуская из темных объятий ни на секунду. В какой-то момент крики трансформировались в стоны.

Пожар в венах стал неистовой потребностью чего-то большего, чего-то нужного, необходимого ради жизни. И оно пришло. Нахлынуло в самый неожиданный момент.

Меня сотрясло от мощного, неконтролируемого блаженства. Сначала оно собрало каждую клеточку моего тела в тугой узел, а потом разбило. Словно я была не человеком, а россыпью морской гальки ихтрамарского побережья.