Зачем мне разглядывать, что там, под капюшоном? Если один его взгляд способен так заводить меня, то что же может быть дальше? И страх и неведомая доселе жажда тянули к нему.

Когда я наконец приземлилась у основания шипа в изощренном пируэте, то снова сверкнула глазами в то место, где он сидел, но осеклась… Впервые, его стул был пуст.

Занервничала, пока не услышала позади хриплый мужской голос:

– Чёрная Смерть? Невероятно смелый и дерзкий псевдоним. Такой же, как и его хозяйка.

Резко обернулась и с досадой уперлась во взгляд оранжевых надменных глаз. Высокий худой мужчина стоял рядом с Вано. Босс был хмур и кидал в мою сторону предупреждающие взгляды. Да поняла я, поняла: держать рот закрытым.

Наверняка какой-то очередной тип из местной элиты, с проснувшимся Даром к тому же. Несмотря на то, что я сама была одаренной, как и родители, не любила общаться с подобными.

От таких людей никогда не знаешь чего ожидать. Семь известных миру Даров прекрасны и опасны одновременно. Чувствовать, осязать, слышать, видеть, говорить, а ещё Дары разума и интуиции.

Их ипостаси бесконечны, они отражаются в цветных глазах и сливаются с твоей сутью. Этим вопросом в последнее время занимаются очень активно. Отец постоянно следит за исследованиями и новыми открытиями.

Именно поэтому они так боятся за меня, ведь удел их дочери – самый сложный для контроля Дар осязать. Живая страсть в чистом виде. Я притягиваю людей как магнит, они не могут оторваться от меня, это-то и раздражает.

Ведь лично я людей не люблю. Поэтому просто резко разворачиваюсь и молча ухожу. Позади слышится облегченное:

– Я же говорил вам, вер Хохото. Девушка не оказывает дополнительных услуг. А теперь прошу закрыть эту тему и больше не отнимать мое время. Я согласился на организацию аудиенции только из уважения к вашим былым заслугам.

За что всегда уважала босса, так это за то, что для него не было авторитетов. Иногда казалось, что даже если Верховный правящий шести полисов самолично заявится, чтобы требовать его на допрос, ему придётся ждать, когда Вано закончит свои дела.

Акустика в пещере была отменная, поэтому, даже когда поднималась по спирали вверх к гримерке, лавируя бёдрами между столиков, слышала диалог мужчин. Некто Хохото был в ярости:

– Былые заслуги?! Да кто ты такой, чтобы отказывать мне, председателю правящих Оксидара?!

Ого, какие люди пожаловали. Я не вдавалась в политику и кто там кем правит. Нашей семьи это мало касалось. Это отец всегда следил за перемещениями с должности на должность.

Я лишь знала, что есть шесть полисов: северный – Нортдар, где и сидит самый главный правящий, морской – Ихтрамар, южный – Солитдар, восточный – Оринтадар и западный – Оксидар. А мы все находились в негостеприимном горном полисе, дражайшем Монстдаре.

– Насколько я помню, вер Хохото, вы со своим отцом сложили полномочия, когда бежали со своих насиженных мест, сверкая пятками. Я ничего вам не должен, и будьте добры, оплатите счёт!

Улыбнулась. Вано был прекрасен, когда отчитывал кого-то, кроме меня. Не все же его главной занозе в заднице, несущей хрустальные яйца, отдуваться. Драконов ресторан… Но я все равно по-своему любила это место.

Жаль, нельзя спросить у отца, что произошло между этим Хохото и правящими Оксидара. Помнится, там революция или перевороты какие были… Не вдавалась в подробности.

Гость продолжал сыпать проклятиями в спину Вано, а я преспокойно дошла до гримерки. Гораздо больше меня волновал вопрос, куда делся тот мужчина в чёрном плаще.

Он никогда не уходил раньше. Всегда досиживал до последнего, не сводя с меня глаз. Что заставило его изменить своеобразной традиции? В конце концов одернула себя. Какая мне разница?

– Ты сегодня снова выступала, словно решила дать всему залу разом.

За шторкой меня встретила надувшая ярко накрашенные губки Маиза. Невысокая бледная девушка для увеселений. Их классически выпускали сразу после меня. Так сказать, снимать сливки.

– А ты все недовольна. Да благодаря мне ты имеешь возможность получить хоть какое вознаграждение, даже не прилагая усилий.

– Да ты…

Маиза было дернулась, чтобы что-нибудь мне оторвать, но я была быстрее. Резкий выпад, и я уже держу девушку за белые волосы. Но аккуратно. Она здесь самая востребованная.

Северянка из Нортдара. Низкий рост, белоснежные волосы и белые глаза благодаря Дару слышать. Говорят, она может заставить человека слышать собственные стоны на каких-то там особых частотах…

Поэтому я знала, что увечить такое сокровище опасно. Вано может воздействовать на меня урезанием пикуний. А деньги мне нужны всегда, он это прекрасно понимает.

– Пусти, гелида мерзопакостная!

Закатила глаза. Вот называть меня омерзительной личинкой только не надо. Как-то это неинтересно. Давным-давно вышло из обихода везде, кроме северного полиса, судя по всему.

– Ты бы молчала, Маиза, а то вдруг родные узнают, в каком притоне тебя надо искать.

Девушка побледнела ещё больше, если это вообще возможно. Да-да, я прекрасно знаю, от чего ты убежала. Что поняла, как только оказалась в ресторане, так это то, что здесь правят бал те, кто знают как можно больше.

Поэтому всегда по крупицам собирала любую информацию и сплетни обо всех, до кого могла дотянуться. Подтверждение моей теории было в том, что про Вано никто не знал ничего. Какие-то незначительные клочки информации – и все…

Маиза же даже вырываться перестала, лишь затаилась, как горная змея, готовая в любой момент брызнуть ядом. Но я выросла в этих недружелюбных краях, и меня вряд ли удивишь подобным.

Поэтому отпустила девушку и пошла следом. Каждая из нас поняла все без слов. Она лишний раз попробует промолчать, сдержав зависть, а я не буду намекать ее высокопоставленным родителям, что их дочь стала девочкой для увеселений.

Даже моих скудных знаний про Нортдар хватало, чтобы понять: там до сих пор очень старомодные нравы на сей счёт. Не давали девочке свободы, вот и убежала.

Прошла в свою крохотную каморку. Тут никого не было, хвала святым правящим. Не хотелось встречаться ни с кем. Устало плюхнулась на корявый стульчик.

Бросила взгляд на зеркальную голограмму в полный рост. Это был подарок одного из поклонников. Оттуда на меня смотрела прекрасная загадочная девушка с горящими страстью чёрными глазами.

Клочки красноватой ткани, скрывавшие самое интересное, полетели вниз, обнажая тело. Я любила себя, но в такие моменты почему-то всегда возвращалась мыслями к тому мужчине под капюшоном. Кто он?

Обычно Вано не терпел подобных личностей. В ресторане никто не смел покрывать головы или скрывать личность так нагло. Здесь все обнажали не только кошельки, но и души.

Полезла на полку за вещами. Натянула объемистый балахон и скрыла лицо под капюшоном. Монстдар не самое гостеприимное место. Этот полис никогда не приветствовал открытость или расточительство.

Здесь большая часть населения сидела по домам, закрывшись и чахнув над своими богатствами, коих было прилично. Недаром именно горный полис считался одним из самых богатых.

Выглядел только при этом он как ободранный серый путник, скорее напоминавший попрошайку из района пустых трущоб. В каждом полисе было своё место, куда стекались обнуленные и убогие.

Нарядившись, поспешила на улицу. Отец сегодня выходной и скоро должен проснуться. Ему не обязательно снова ловить меня на горяченьком. Думаю, он прекрасно понимает, где я могу скрываться, но пока делает вид, что не замечает.

Выскочила за дверь и по специальному переходу добралась до неприметной дверцы для персонала. Она специально была сделана для того, чтобы ресторан можно было покинуть незаметно.

Попрощалась с охраной и пошла вниз по улице. Мне недалеко, но все равно побаивалась. Нехорошее предчувствие сковывало душу, поэтому торопилась.

Но как только вышла за поворот, поняла, что сегодняшний вечер просто так не окончится. Передо мной стоял вер Хохото с горящими похотью глазами в окружении пяти крепких мужчин.