Ничего себе у него маршрут для прогулок. Я густо покраснела, заливаясь краской стыда. Дар внутри подрагивал, и я была несказанно рада этому. На самом деле, с тех пор как мое личное облачко спряталось, я скучала по нему.

А ещё, если говорить откровенно: боялась, что все случившееся в коконе мне приснилось. И хоть Ума несколько раз уже ворчала, что это были худшие полтора дня в ее жизни…

Вдруг общение с малышом – всего лишь моя выдумка? Бред беременной женщины, что слегка перенервничала…

– Я поняла, просто поначалу спутать очень легко. Вы прекрасно держались на ней.

Дракон позади фыркнул. Регги тут же на неё шикнул:

– Поменьше скепсиса в рёве, чешуйчатая! Говорят, хорош, значит, хорош. Должно же перед смертью хоть что-то меня позабавить. Вот скрашиваю свои однообразные будни.

И вроде дедуля обращался не пойми к кому, а все равно стало не по себе от злости в его голосе. Словно ему кто-то мешал продуктивно проводить время с толпой девчонок для увеселений.

– Впрочем, мы немного задержались. А почему бы нам не попробовать немного еды.

И тут он приоткрыл корзину. Едва не ахнула от восторга. Там столько всего было! Захотелось расплакаться от счастья, ведь я уже думала, что в ближайшее время мне вообще не светит ничего, кроме рыбы да растительного подножного корма.

Другого Ума найти пока не могла, хотя утром намекнула мне, что скоро наладит питание. Верилось с трудом. Если только у женщины не было в загашнике нескольких десятков аэромигов.

В любом случае примерно полтора часа прошли в лёгкой непринужденной обстановке. Позволила себе расслабиться, а после того, как Регги прямо попросил про нашу встречу тете не раскатывать, и вовсе обрадовалась.

– Понимаешь, я тут как бы под охраной. Сын посадил с невесткой, все волнуются… Мы с другом да Спель вместе живем. Ее тоже к нам сослали здоровье поправлять после… Впрочем, неважно.

Он задумался, но тут же продолжил:

– Мне скучно до драконов! Готов волком выть от досады. Думаю, вы тоже тут не то чтобы часто до полиса летаете. Так вот, как тебе идея встречаться пару раз в неделю на этом же месте?

Идея была замечательная. Тем более что никто никому ничего конкретного не обещал, лишь установили время и место два раза в неделю. Опасно ли это? Не думаю, но отчаянно хочется иметь хоть какой-то запасной вариант.

Ведь если понадобится бежать от бабушки, кто мне поможет? А Регги создавал впечатление человека, который не бросит девушку в беде. Главное, чтобы он никак не оказался связан с теми, кто ведёт на меня охоту.

От северного полиса до Академии наездников не так далеко. В реальности все расстояния в Нортдаре небольшие, но вечная непроглядная метель вносит свои коррективы в ощущения.

Лететь на Винте было всего ничего, а на самом деле мы боролись со снегом едва ли не час. Он мне все залепил так сильно, что мысленно я поклялся никогда даже близко не рассматривать это место для жизни.

На площадке у академии Винт с облегчением приземлился, утопая лапами в снегу.

«Я полечу в Ангары, мне давно стоило переговорить с чёрной смертью ещё раз. Боюсь, мы с ней слишком сильно разошлись во мнениях».

Посмотрел в серебристые глаза дракона и кивнул. Мурашки по коже были от его слов. Кажется, то, что он раньше поведал, действительно очень важно, и, помимо мира людей, существует и мир драконов.

Мы не подозревали о нем, потому что свято верили, что звери живут обособлено, за исключением образования семей. Дети покидают родительские гнезда и разлетаются.

Так было с невероятными отпрысками ночного стражника Эвы Овайо и огненного шара. Мара и Унит. Я много изучал информацию о них, и вот всего около года назад стало известно, что драконята покинули родителей и разлетелись в разных направлениях.

Больше их не видели. Люди предполагали, что они останутся, возможно, захотят присоединиться к циркам или поселиться на стадионах. Всё-таки они выросли среди нас.

Но, как всегда, когда дело касалось драконов, никто не угадал. Наше общество вообще регулярно совершало ошибки, раз за разом промахиваясь в своих суждениях.

Мы с Винтом разошлись. На подходе к огромным каменным воротам я остановился. Едва заметная радужная пленка впереди замерцала, а потом и исчезла. Но стоило сделать шаг вперёд, и она возникла снова.

Мими теперь усилила меры безопасности до беспрецедентных. Надеюсь, ничего не случилось с нашей последней встречи.

Как только я оказался в холле, меня неожиданно встретил Тим. Мужчина спокойно стоял в огромном пустом помещении. Он поприветствовал меня кивком головы и без слов пригласил следовать за ним.

Едва мы вошли в один из многочисленных серых коридоров, он негромко начал:

– Я хотел бы, чтобы ты сейчас рассказал мне, что случилось с Толлом. Какую информацию удалось добыть?

На мгновение мне показалось, что ему интересна судьба бывшего грандмэна Высокого цирка, но потом все встало на свои места. Также тихо я ответил:

– Значит ли это, что ты сейчас решишь, что мне потом рассказывать твоей жене?

Он снова кивнул. Мы как два вороватых пацана, прячущихся от служб обеспечения правопорядка. С заботой об одном и том же человеке. Потому что мне тоже приходила в голову эта мысль.

Когда Мими вызвала меня, намекнув, что не следует оставлять ее до самых родов, я сразу понял, что она хочет знать все подробности. Потому что они были известны ограниченному кругу лиц.

Что удалось достать из головы Лонгера, знали трое и Пассий. Последний просто потому, что доставал эти самые знания. А так я, Севилья Хортон и Коул Перей являлись ограниченным кругом осведомленных.

– Ну так?

Тяжело вздохнул. Что мне ответить? Что крупицы информации, что нам удалось вытащить, вряд ли стоили сломанного разума мужчины? Хотя Пассий сказал, что не стоит ставить на нем крест. Мол, этот человек просто так с собой не расстанется.

– Мы знаем, кто стоит за всем этим. Пассию удалось вытащить его изображение, и Перей узнал этого человека, да только никакого эффекта это не дало. Потому что мы все равно не имеем ни малейшего понятия, что ему нужно и где его искать.

Тим даже остановился. Удивленно вскинул брови и взглянул на меня. А мне правда больше нечего было ему добавить. Память Лонгера поддалась, и блок мы сняли.

Увидели того, кто много лет плел интриги прямо у всех под носом, а на последние несколько десятков годочков схоронился в единственном в мире музее наездничества – Музеонисе. К слову, для Пассия это был особый удар, ведь он его смотритель и всегда считал, что единолично постиг тайны подземного мира Солитдара.

– Но ведь если есть человек, то теперь можно его отыскать. Прижать и через свои каналы выйти на него.

– Если бы все было так просто, Тим. Но перед нами не просто злодей или тот, кто манипулирует людьми, перед нами чокнутый гений, едва не добравшийся до твоей жены. Он призрак, тот, про кого мы бы никогда и не вспомнили…

Я не знал его, но Перей был обескуражен. Откровенно говоря, я не доверял Верховному правящему. Нет, он точно на нашей стороне, но я не уверен, что в его голове информация будет в безопасности.

Но, если бы не он, мы бы долго ещё искали этого мужчину по базам данных. Кто бы мог подумать, что истина окажется такой…

– Ну и, что замолчали? Или мне тут бесконечно вас ждать? Интересно же, мальчики.

Голос Мими раздался сверху, и я ошарашено уставился на потолок, а Тим со злостью выдавил:

– Хоуп!

В рейтинге самых невозможных женщин мира семи полисов Минерва Сицил уверенно занимала первое место. Когда мне казалось, что она наконец-то смирилась со своим положением, стала осмотрительнее и спокойнее…

Именно тогда Мими сваливалась на голову на земляном мстителе. Беременная! Причём не с маленьким животиком, а с огромным пузом, не вмещающимся в ее темную объёмную кофту.