Язык я теперь лучше знаю намного, чтобы общаться нормально, но решил оставить этот вопрос на грядущую пятницу, где алхимик наверняка будет присутствовать.
Людей в масках из Фатуи я так и не встречал более в Мондштадте, хотя, бывало, бродил я долгое время и по разным районам города. Странное дело, как ни крути, учитывая, что ещё до встречи с Михаилом я встречал этих людей на улицах, хоть и нечасто.
В остальное же свободное время моё внимание привлекали книги, которые мне подобрала Елизавета, рассчитанные явно для школьников, но этого мне с головой хватало.
География, история и… биология. Именно в книжке «Естественный мир» я обнаружил самую интересную информацию, которая в голове всё никак не укладывалась.
Да, увидев тогда из телеги вдалеке «что-то», я был прав, что это «что-то» было живым существом. «Слаймами» здесь называются, если я правильно прочёл.
Самые настоящие бесы воплоти!
«Низшие формы жизни с минимальным интеллектом, состоящие из концентрированной элементальной энергии. Не игнорируйте их, иначе они могут стать большой проблемой…»
Живые существа округлой формы несуразного вида, вобравшие в себя… элементальную энергию? Для меня это что-то с чем-то. Одно понятно — это существо можно без проблем порубить на желе, если опасность будет. И это только вершина айсберга! Всякой нечисти тут полно и не со всеми можно обойтись простой саблей. Есть и знакомые мне животные, причём все, но они просто теряются на фоне «новой». Где-то нужна магия, хитрость, специфичные знания для каждой такой твари.
Если подытожить, то мне нужно конкретно так трясти Елизавету, что магией своей обучала, а то сожрёт меня ещё какая-то нечисть, которая огнём плюётся. Не-не-не! Колдовство нужно будет развивать!
***
Вечер четверга
Ко мне на стол упали завёрнутые в трубочку большие листы бумаги вперемешку с листками поменьше и карандашами. Под тусклым светом лампочек и настольной свечки я стал наводить прежний порядок, помогая Елизавете в этом деле.
— Вот тебе бумага и карандаши. Можешь использовать по своему усмотрению, но Джинн попросила, чтобы нарисовал более детальную карту мира. Это не будет проблемой?
Я покрутил в руках два толстых карандаша. Одинаковые, новые, как будто только изготовили.
— Нет… — задумчиво ответил я с претензией, смотря на девушку. — Как называется это?
— Эм, Карандаш. А что такое? — она немного растерялась от моего вопроса, даже перестала раскладывать бумаги и внимательно смотрела на меня.
— У вас есть карандаши, а я всё это время пользовался пером?
— Ха-ха, — Елизавета вдруг рассмеялась, прикрывая рот ладонями. — Ой, прости-прости… У меня карандашей уже месяца два нет в библиотеке, постоянно растаскивают или теряют, а для документов и прочей мелочи в ордене мы используем исключительно перья, которые нам делают под заказ. Я думала, тебе удобно, и ты не возражал! У тебя такой красивый почерк! — библиотекарь потрепала меня по волосам. — Не смотри на меня так печально, карандаши я смогла раздобыть только в мастерской у капитана Альбедо!
Я только и мог, что покачать головой. Сколько усилий мне стоило писать перьями…
— Перьями я больше пользоваться не буду, — бескомпромиссно заявил я, мигом пряча один из карандашей в открытую сумку, стоящую у ног. — Может у вас ещё и печатная машина есть?
— М, у нас их точно нет в городе, — девушка чуть отошла от меня, чокая каблуками по полу. — Но думаю, в Фонтейне или в банках в Ли Юэ такие приборы найти можно. Ты ведь понимаешь, о каких местах я говорю? — спросила она меня, проверяя аккуратные стопки книг на краю стола. — Я вроде бы давала тебе книги по географии…
— Да, я читал, но там, — я чуть задумался, подбирая слова. — Там многое переплетено с религией ваших богов, архонтов, поэтому мне многое непонятно. Но основную суть я понял, хоть и не нашёл цельной карты мира.
— А, об этом не беспокойся. Альбедо прямо сейчас рисует у себя в мастерской карту нашего мира и именно он передал тебе всю эту бумагу с карандашами.
— Серьёзно?
— Да, он сказал, что все имеющиеся у нас карты для нашей ситуации не совсем подходят. Может он и прав, карты всего Тейвата у нас либо очень старые, либо не совсем актуальные.
— Понятно. Не говорила ему про мой вопрос с Селестией вашей?
— Говорила, — подтвердила девушка. — Спросил меня по мелочи и сказал, что «подумает».
— Знакомо, — улыбнулся я.
— Эй, это, знаешь ли, не такой простой вопрос. На ходу на него не ответишь.
— Эх, я понимаю. И когда у нас завтра встреча будет со всеми?
— К полудню, я думаю, все будут у Джинн. Кстати, чуть не забыла!
Елизавета вдруг стала рыскать в своей сумке на поясе, вытаскивая оттуда сложенный несколько раз листок бумаги. Она протянула его мне, и я без заминки взял его, но не спешил разворачивать.
— Я ведь твой учитель, как ни крути, а учитель должен заботиться о своём ученике, верно? — она наклонилась ко мне и продолжила на полтона тише. — Здесь я собрала возможные вопросы, которые тебе могут задать завтра капитаны ордена.
— А зачем тебе…
— Я сама в своё время оказалась примерно в похожей ситуации и потому прекрасно понимаю твою ситуацию завтра. Тут ничего плохого нет, эти вопросы лежат на поверхности, но лучше быть готовым к ним чуточку заранее, обдумав всё хорошенько. На нервах можно случайно сказать что-то не то, но слова на ветер не бросают, и это запомнят.
— А что могут быть «неправильные ответы»? — с подозрением поинтересовался я, перебирая в руках бумажку.
— Нет, вовсе нет! — тут же меня успокоила Елизавета, смотря прямо в глаза и говоря уверенным голосом. — Я это делаю, чтобы ты морально был готов к завтрашнему дню и не переживал понапрасну. Ты можешь сам посмотреть и увидишь, что вопросы там общие и без подвоха. Просто общалась со всеми, кто будет завтра и между делом интересовалась, о чём они хотели бы тебя спросить.
Я поверил Елизавете на слово, не став разворачивать бумажку в руках. Если они взаправду хотели бы со мной что-то сделать, то уже давно бы сделали.
— Храни тебя Бог… Архонт, — поблагодарил я её от всего сердца, ведь и впрямь все последние дни гадал над этим вопросом.
Она только тепло улыбнулась и сложила руки на груди, явно расслабившись.
— Только правильней говорить: «Храни тебя Ветер», — поправила она меня. — Это у нас такое устойчивое выражение, но и твой вариант тоже неплох. Его в основном используют сёстры в храме… Ох, ладно, пойду я, а ты сиди и готовься, но не засиживайся.
— Понял, — кивнул я, пододвигаясь на стуле ближе к столу.
Но тут я вспомнил ещё один момент!
— Лиза, подожди одну секунду, — я с трудом произнёс её сокращённое имя.
Елизавета подошла к двери, но обернулась, зазвенев колокольчиком на шляпе.
— Я уже и забыла, когда ты называл меня просто Лизой. Даже непривычно как-то… — посетовала девушка, качая головой.
— Спросить хотел, когда магией меня обучать будешь? — прямо спросил я, повернувшись к ней на стуле. — Сама ведь говорила, что учитель мой, а этому ремеслу не учишь.
— Хм, думаю, в понедельник можем и начать, если меня опять тревожить не будут.
— А почему не в выходные?
— Потому что у меня законные выходные.
— То есть в рабочие дни можно пренебречь работой в библиотеке? — улыбнувшись, задал я вполне резонный вопрос, как мне показалось.
— Так никто не пренебрегает работой, — руки девушки упёрлись в бока и на меня теперь смотрели весьма грозным взглядом, но чувствовалась наигранность. — Я просто экономлю энергию для более важных задач. Сам видел, какая у меня неделя выдалась, а без отдыха и хорошего чая я не добилась бы тех результатов, которые получились, — Елизавета приоткрыла дверь. — В общем, не пререкаемся с учителем, иначе учитель сделает так, что ученик не найдёт ни одного карандаша во всём Тейвате. Всё понятно?
— Да.
— Вот и отлично. Спокойной ночи, — улыбнулась она напоследок и исчезла за дверью.
Ещё пару секунд был слышен стук каблуков, пока не стало совсем всё тихо.
