— Да, я видела тебя по утрам вместе с Ноэлль за стенами и в городе, — подтвердила Эмбер, ставя свою чашку на стол. — Прогулки по городу — это ведь тоже одна из рекомендаций, верно?
— Верно.
— Тогда я на секунду, не переживайте! — внезапно Эмбер подскочила со своего места и побежала в сторону ресторана, куда ходит официантка и посетители зала.
— Чего это она? — спросил я у её подруги.
— Не знаю. Может, придумала что-то…
***
Десять минут спустя
И действительно, девочка-кролик зачем-то придумала небольшую затею. Она сходила на кухню, где, как оказалось, у неё был знакомый, и попросила, чтобы наши заказы сделали одновременно, то есть к моему супу. А мы тем временем могли бы прогуляться по городу, пока готовилась еда. Зачем это было нужно девушке, мне было не понятно, но я всё же согласился немного пройтись. Тем более мне пообещали показать места, где наверняка не был и рассказать много чего. Эола отчего-то посмурнела от этой идеи, явно не ожидая никаких прогулок, но согласилась прогуляться.
И повели меня куда глаза глядят, то и дело расспрашивая, чего я узнал про Мондштадт за всё это время и где успел тут побывать. От моих ответов и корректировался маршрут. Сначала мы посетили академию, о которой я только мельком слышал, где учатся все дети и подростки в этом городе. Массивное трёхэтажное здание с небольшим внутренним двориком с фонтаном и статуей неизвестной девушки атлетичного телосложения в кандалах на ногах и с мечом в руке.
У входа на территорию этой академии стояло двое стражников, которые при виде Эолы выпрямились и отвели вытянутую руку в сторону в приветственном жесте. Заходить вовнутрь мы не стали, довольствуясь видом из-за прутьев высокого забора.
Мне немного рассказали про статую Ванессы и про историю самого города, которая казалась мне какой-то сказкой или мифом, как про Геракла, но девушки говорили очень уверено.
Кочевой народ, скитающийся по земле. Нападение дракона Урсы. Спасение за стенами Мондштадта и порабощение в рабство аристократами. Битвы на арене за право быть свободными. Встреча с местным божеством, Анемо Архонтом. Последняя битва всего клана против дракона. Победа и последующее восстание. Восстановление города. Создание Ордо Фавониус, академии и других важных структур. И «вознесение на Селестию».
История занимательная, и я обязательно загляну в библиотеку для подробного изучения, но вот…
— А что такое Селестия? — спросил я, всё так же смотря на статую женщины, не отрывая глаз. — Я такого слова не знаю.
— Это место, куда избранные смертные возносятся после смерти, чтобы стать богами и присматривать за Тейватом, — Эола ответила первой.
— Ты же наверняка видел парящие острова на небе? Так это Селестия и есть! — добавила Эмбер.
Я перевёл взгляд на девушку с ушками, в голове перебирая её слова, считая, что где-то ошибся с переводом.
— В каком смысле парящие острова? Летающие? Я не видел ничего такого.
— Правда?
— Я не видел островов.
— Ну так давай как раз-таки сейчас и покажем! — воодушевлённо произнесла Эмбер, махая мне рукой. — С самого лучшего ракурса покажем…
***
Пару минут спустя
Пока мы шли по улочкам Мондштадта, редко с кем из горожан пересекаясь по дороге, Эмбер задала мне довольно странный и неожиданный вопрос.
— Александр, скажи, а у тебя есть сестра?
— А к чему такие вопросы? — спокойно ответил я вопросом на вопрос, шагая между двумя девушками.
На улицах сейчас было безлюдно. Шум в основном доносился с центральных улиц, пока на улочках поменьше витала сонная атмосфера спокойствия.
— Понимаешь, у моей подруги пропал брат, и я помогаю ей найти его, — тут Эмбер на ходу достала из своей сумки на поясе сложенный лист бумаги и протянула мне. — Читай.
«Внимание! Разыскивается парень со светлыми волосами. Одет в экзотический наряд. Просим откликнуться всех, кто обладает какой-либо информации о пропавшем. Если вы обладаете информацией, пожалуйста, свяжитесь со скаутом Эмбер.»
— Наверное, я подхожу под это описание, но у меня нет ни братьев, ни сестёр, — с сомнением ответил я, протягивая объявление обратно.
— Оставь себе, — Эмбер легко улыбнулась. — Вдруг пригодится. А мне просто уже давно приходят люди и указывают на тебя, упоминая моё объявление. В последнее время, конечно, маловато людей стало, но ещё ходят.
— А почему тогда сразу меня не спросили, когда первый человек указал на меня?
— Магистр Джинн сказала, что ты не брат Люмин. Вроде капитан Альбедо сообщил ей об этом. Уж не знаю, как он сумел это проверить, но наверняка там была замешана алхимия.
— Ясно. Буду иметь ввиду тогда.
— Благодарю!
***
Как оказалось, «лучший ракурс» для просмотра летающих островов — это территория того самого собора с гигантской статуей ангела на другом конце города. Я, честно признаться, не горел желанием сюда подниматься. Да, я понимал мозгами, что в храме мне помогут, чем смогут, и уж точно не навредят ничем, но… На душе было так неспокойно каждый раз, когда у меня возникали мысли подняться на самый верх города к этому месту. Действует ли так странно мой дар или просто инстинкты подсказывают, но это место я не собирался посещать в принципе.
Но не мог же я спасовать перед дамами?
Позор будет, если я убегу или буду давить на время в ресторане с нашим заказом, поэтому я с тревогой на сердце шагал прямо за Эмбер с Эолой. Глаза я не поднимал, смотря себе под ноги и краем глаза посматривая на высокие каблуки девушки-капитана. Лестница была длинной, и постепенно всё моё внимание переключилось на эти каблуки со шпорами. Голова моя отказывалась понимать, как на такой специфической обуви можно так долго и относительно быстро подниматься по ступенькам. Это же какая нагрузка на ноги и спину…
— А на таких каблуках удобно ходить по ступеням? — не выдержал я и задал вопрос.
— М? Я уже давно привыкла, да и к тому же за пределами города я так же нахожусь в этой обуви… Но я по мере необходимости могу сменить подошву. Такое возможно.
По каменной широкой лестнице к нам навстречу спускались две монашки в чёрном одеянии, тихо переговариваясь меж собой. Двоица лишь украдкой смерили нас взглядом и молча прошли мимо, направляясь вниз. Наряды, конечно, были под стать Мондштадту с его фривольностью, но в меру разумности.
— Ясно… — подытожил я, уже почти дойдя до самого верха.
Оказались мы на площади перед массивным собором. Гигантская статуя ангела в капюшоне вызывала восхищённый трепет, а аккуратненькая территория вокруг, мощеная светлым камнем и аккуратными зелёными растениями по краям, оставляла приятное впечатление. Видно, что следят тут за всем и денег полно у местного настоятеля храма. Сейчас народа тут было немного и в основном люди были рассредоточены на небольшие группки.
У ног статуи стояла монашка со светлыми волосами и рассказывала что-то небольшой толпе человек десяти, чуть в стороне бегали детишки на перегонки, весело смеясь, а на другом конце площади собрались люди и слушали девушку-барда. Мелодичная музыка едва-едва доносилась и до нас, а легкий ветерок приятно обдувал лицо и волосы.
Всё вроде бы хорошо, но на душе камень как был, так и остался.
— Итак, вот это и есть Селестия! Сегодня как раз безоблачно и её видно, как на ладони, — Эмбер показала рукой куда-то на чистое голубое небо.
— Там ничего нет, — вглядываясь в небо, честно ответил я.
— Как это? Вот же остова летают с постройками и колоннами! — Эмбер обошла меня за спину и рукой из-за моего плеча показывала, куда нужно смотреть. — Видишь?
Я смотрел именно туда, куда мне было сказано и показано, но… Ничего не было там. Просто голубое небо… А может, это местные жители настолько уверовали в эту свою Селестию, что и впрямь видят там что-то? Нет, звучит как отборная бредятина, хотя и летающие острова звучат не лучше.
— Голубое небо. Больше ничего и это не шутка. Я правду говорю.
— Это… Странно, а ещё больше непонятно, почему ты ничего не видишь, хотя я тоже вижу Селестию вполне чётко, — Эола подошла ко мне чуть ближе, всматриваясь мне в глаза.
