Он берёт из моих рук телефон и сбрасывает звонок.

– Не думал, что ты так оперативно наберёшь полицаев. Повезло ещё, что ответить не успели.

До меня доходит, что он просто пошутил. Хотел посмотреть на мою реакцию? Вот придурок! Разве можно играться с такими вещами? Мне хочется огреть этим подсвечником его по голове, но я замечаю на его губах кровь, а на щеке небольшую ссадину, и немного успокаиваюсь. Огреть его уже успели.

– Ты идиот! – выдавливаю из себя.

– Да? Ты открыла мне глаза на истину просто! Но знаешь, Веснушка, мне приятно, что ты так рьяно вырвалась защищать меня, – улыбается Даниил. – Давай подсвечник, тяжёлый, наверное?

– Вот трахну тебя им по голове, тогда и узнаешь, какой он! – выдаю я со злостью и разворачиваюсь, чтобы вернуться в дом.

– По голове не надо… Для этого дела есть другие части тела, – доносится мне вслед пошлая шуточка, но я уже возвращаюсь и ставлю подсвечник обратно на комод.

Только вернувшись к сестре, я понимаю, что бандиты уехали. Значит ли это, что Даниилу удалось договориться с ними? Быть может, получить отсрочку?

Он входит в дом со спортивной сумкой в руках.

– Что это? – спрашиваю я, наливая сестре какао.

– Головы врагов, – вскидывает правую бровь Даниил.

Я возмущённо хмурюсь.

– Головы? У тебя там чьи-то головы? Как у Царевича головы дракона? – широко распахивает глаза Аня и тянет указательный пальчик в рот.

Я бережно убираю её руку изо рта и ставлю рядом с ней стакан какао.

– Дядя Даниил пошутил, солнышко… В сумке его вещи!..

– Ух ты! Он будет у нас жить? – широко распахивает глазки сестра.

Жить? Я что-то даже не думала над тем, что он будет у нас жить. Он ведь приехал к своему брату, а теперь знает, что Олега нет, и может вернуться домой. Или нет?

– В самую точку, принцесса! Я буду у вас жить, – отвечает Даниил, и губы открываются в попытке возмутиться.

– Ты не можешь остаться жить у нас! – говорю я Даниилу, стискивая зубы и косясь на сестру, удобно разместившуюся у кукольного домика.

Она увлечена игрой и не обращает на нас никакого внимания, а я говорю тихо, чтобы слышал только тот, кому адресованы мои слова.

– Это ещё почему? – он закидывает ногу на ногу и улыбается, словно я его похвалила за что-то.

– Тебе жить больше негде? В смысле, ты же приехал откуда-то…

– Я приехал под кров любимого брата в надежде, что он приютит меня. Неужели теперь ты выгонишь бедного родственника на улицу? – наигранно давит на жалость Даниил.

– Бедный родственник? Да одна твоя рубашка стоит целого состояния! – чуть повышаю я голос, и Анечка поворачивается в нашу сторону, но ненадолго.

Он довольно кивает, радуясь тому, что его выбор оценили. Я, конечно, никогда не была любительницей дорогих шмоток, но я хотела поступать на дизайнера, и знала известные бренды.

– Ну ладно… Я стал бедным родственником час назад, когда согласился продать свой дом, чтобы погасить долг брата. Довольна?

– Постой, что?.. Ты решил отдать этим бандитам деньги? – я удивляюсь, потому что думала, что договориться с ними у него не получилось, и они дали временное послабление.

– Скажем так, они дали мне отсрочку на неделю. Через неделю я выкуплю долг брата. И… Просекаешь, Веснушка, что будет дальше? Ты будешь жить у меня, а не я у тебя!

Даниил улыбается так, словно умудрился выиграть джекпот, а у меня все внутренности переворачиваются. Он явился сюда не просто так! Он хотел свести счёты с Олегом и теперь решил отыграться на нас с Аней? Быть может, я ошиблась, и он остался не из добрых побуждений? Мысли пульсируют в висках, нажимая на все нервные окончания. Я не знаю, как быть. Если бы я могла найти хорошую работу… Вспоминаю предложение бандита и думаю о том, что Даша, моя подруга, брала пару заказов в компании по эскорт сопровождению. Она уверяла, что это просто сопровождение и никаких интимных услуг клиенту оказываться не нужно.

«Просто сходишь с ним на важное мероприятие, нарядишься красиво и всё! Ты подумай, бабки-то немаленькие платят».

За один такой поход она получила около трехсот тысяч. Мне бы эти деньги лишними точно не были. Я не знаю, что сейчас с компанией Олега, и сможем ли мы с Аней получить оттуда хоть что-то, но если бы я заработала… Мы могли бы снять квартиру и спрятаться от всех: от бандитов, от Даниила… от дяди Серёжи, если он на самом деле окажется предателем. Или сходить на несколько таких свиданий и погасить долг…

От этих мыслей душу выворачивает наизнанку. Мне противна мысль о том, чтобы превратиться в продажную девку. Утешает только одно – я просто буду сопровождающей. Если, конечно, соглашусь и позвоню Даше, а её старшая сестра подберёт для меня «клиента». Горло сдавливает, и я поджимаю губы.

– Именно за этим ты приехал? – спрашиваю я, глядя на Даниила.

– За тем, чтобы влупить немаленькую сумму каким-то бандюгам во имя спасения дома? – с иронией в голосе задаёт он встречный вопрос.

– Чтобы растоптать нас… – выжимаю из себя.

– Это громкие слова, милая! Потому что никого растаптывать я не собираюсь! Я просто хочу помочь. А тебе придётся смириться с тем, что будешь делить крышу с вот таким красавчиком. И не только крышу, а ещё и внимание Принцессы.

Даниил поднимается на ноги и идёт к Анютке. Он предлагает ей поиграть в кукол вместе, и она радостно кивает, принимая его предложение.

Я смотрю на её косички, перевязанные белыми ленточками, а в душе вдруг поднимается тоска. На глаза снова наворачиваются слёзы. Решаю недолго побыть наедине с собой, потому что снова могу расплакаться при сестре, а её сердечко и без того получило серьёзную травму.

– Солнышко, я поднимусь наверх на пятнадцать минут, пока ты с дядей Даней играешь. Хорошо? – спрашиваю у сестры.

– Ладно, Саня! Бери вот этого Кена! Только аккуратно! У него ножка отваливается иногда! – она переключает всё внимание на Даниила.

– Ножка отваливается? А почему бы не заказать нового Кена? – удивляется он.

– Саня говорит, что никак не получится! Этого мне папочка из командировки привозил…

Они увлечены разговором, и я чувствую себя лишней. Не знаю, насколько верно оставлять сестру с едва знакомым человеком, но мне нужно хотя бы пять минут, чтобы перевести дух.

Я поднимаюсь к себе, открываю окно в комнате и падаю на кровать.

– Может быть, тебе отдохнуть годик? – спросила мама, когда я сидела над учебниками и готовилась к вступительным экзаменам.

– Ну какой годик, мам? Я и так потеряла время с колледжем и учёбой на экономиста. Нужно идти к своей мечте…

– Могли бы поехать в Европу и отдохнуть. Олег как раз подумывал об отпуске.

– Поезжайте втроём! Обещаю, что я как-нибудь справлюсь, – я улыбнулась.

– Ну куда же мы без тебя, Шурочка? Аня же с ума сойдёт! – мама присела рядом со мной и обняла меня, притягивая к себе на плечо.

Не вышло поехать в отпуск…

И поступить тоже…

Слёзы обжигают щёки, и я пытаюсь втянуть в себя побольше воздуха, чтобы успокоиться и не плакать.

Телефон звонит, заставляя посмотреть на экран.

Дядя Серёжа.

Почему-то я боюсь отвечать ему. Я не знаю, кому сейчас можно верить, а кому нет. У каждого свои цели и стремления, и никому нет дела до других. Разве им нужны две бедные сиротки, оставшиеся ни с чем? Даниилу? Или даже дяде Серёже? Вряд ли…

Я на секунду подумала, что Даниил на самом деле хочет помочь нам, а он оказался тем ещё гадом… С какой целью он приехал сюда?

Пока я думаю, звонок прекращается, а потом я слышу стук во входную дверь.

Вытираю слёзы и спешу вниз, но Даниил уже открывает.

– Ты чё за перец? – слышу знакомый голос.

Это Лёша – сын дяди Серёжи, точнее, его жены… У дяди обнаружили бесплодие, когда он находился в первом браке, и жена бросила его, а через пару лет он нашёл себе женщину с ребёнком. Лёше тогда лет семь было, но он принял дядю за родного отца. И у них сейчас прекрасные отношения.