— Хочешь бросить его здесь умирать? Тогда убей его сам.

Страж ещё раз глянул на бледное лицо эльфа, который явно одной ногой был уже в могиле, и его сердце дрогнуло.

— Нет, пожалуй, не хочу.

Элисса кивнула, взяла плащ Зеврана, который валялся неподалёку, и разодрала на лоскуты.

— Помоги перевязать. Отнесём его к Винн.

*

Зевран открыл глаза и очень удивился этому. В первую секунду он решил, что Создатель подшутил над ним, и приготовил в качестве обиталища для его души убогую холодную комнатку, какие бывают в дешёвых тавернах. Серые стены, построенные, вероятно, из не пригодившихся остатков древесины, тусклый свет из крошечного наполовину заколоченного окна, три кровати, которые при малейшем скрипе грозили развалиться. Две из них пустовали, на третьей лежал Зевран.

Когда он нащупал на коже бинты и попытался встать, из-за чего все его раны будто наполнились иголками, он понял, что ещё жив… и удивился снова. На него с любопытством смотрели два золотисто-медных собачьих глаза.

— Погоди, ты ведь… — узнал Зевран пса, когда дверь комнаты вдруг скрипнула.

— Пришёл в себя? — сухо спросила вошедшая Элисса.

Она была не такой, какой её запомнил Зевран. Сейчас на ней была простая одежда, а не кольчуга, волосы собраны в хвост. Руки, прежде спрятанные под перчатками, ныне показывали бледность кожи и крупные жёсткие мозоли, которые явно были не к месту на красивой женской ладони.

— Да, я… жив, — пробормотал сбитый с толку Зевран и осмотрел свои уже начавшие заживать раны.

— Винн — опытный целитель. Без неё было бы совсем плохо, — пояснила Элисса. Она держала в руках миску и поставила её на пол. Волкодав засунул туда нос и язык и довольно зачавкал.

— Неужели ты меня всё-таки спасла? — усмехнулся Зевран и спустил босые ноги на пол.

— Разве не ты давил мне на жалость? — скрестила руки на груди Кусланд. Она не жалела о своём поступке, но и забывать про попытку убийства тоже не собиралась.

— Разве я когда-то жаловался? — снова рассмеялся Зевран.

— Ясно, — вздохнула Элисса. — Твоё оружие и одежда вон там. Плащ я разорвала, так что купишь новый. Деньги у тебя, наверное, есть… Что ты так смотришь на меня?

Зевран сморгнул.

— Позволь задать вопрос.

— Слушаю.

— Почему ты спасла меня?

Элисса прикрыла глаза, словно обдумывала ответ.

— Нет причины.

Это удивило Зеврана ещё больше.

— Ты пощадила мою жизнь и не приняла мою службу, которую я предлагал, позволю себе заметить, от чистого сердца. Так зачем эти хлопоты, раз я тебе не нужен? Нет, не подумай. Я рад, что жив. Но всё же интересно. Ты издеваешься?

— Издеваюсь? — настала очередь Элиссы удивляться.

— Позволь объяснить: даже если ты убила тех Воронов, всегда придут новые. Я, конечно, не собираюсь сидеть и ждать, когда они меня найдут, но рано или поздно это случится. И что тогда?

Тальесен знает меня как облупленного. Точно придёт.

— Ты искусен. Они чуть не убили тебя, потому что ты был один.

— И что изменилось?

Элисса ненадолго замолчала.

— Идём с нами…

— Что?

— …если хочешь, — Элисса посмотрела на Зеврана спокойно, но твёрдо. — Ты сказал мне правду, и я отвечу тебе тем же. То, в чём Логэйн обвиняет Серых Стражей, ложь. Однако истина такова, что теперь на нас ополчилось пол-Ферелдена. Нас ищут солдаты, к нам подсылают убийц, не говоря уже о порождениях тьмы. Так что я не берусь судить, чья участь хуже — твоя или наша. В стране идёт гражданская война, а Мор подбирается всё ближе. Нам предстоит с ним сразиться, и это выглядит почти безнадёжным, но, кроме нас с Алистером, некому… Однако, если хочешь, идём с нами и помоги нам.

— Служить тебе? Ты об этом? — осторожно уточнил Зевран.

— Мне никто не служит, — ответила Элисса.

Зевран усмехнулся… и преклонил колено.

— Сим клянусь в преданности тебе и твоему делу, покуда тебе не будет угодно освободить меня от сего бремени. Безоговорочно отдаю себя в твоё распоряжение… Клянусь.

Комментарий к Глава 29. Вино и клятва

Денерим (арты):

https://vk.cc/9zu08a

https://vk.cc/9ztZWC

https://vk.cc/9zu0K8

https://vk.cc/9zu12H

Карта Денерима: http://mm6world.ru/galery/d_mapx/00c.jpg

========== Глава 30. Баллады и кровь ==========

Мокрый снег с дождём безжалостно хлестали по лицам, вода закладывала уши, а пальцы немели от холода. Ветер срывал с голов капюшоны. Близкие огни деревни манили усталых и замёрзших путников, но они спешили пройти мимо. Им казалось, что позади уже слышны голоса преследователей.

— Не надоело им за нами бегать? С самого Денерима не отстают, — прокомментировал Зевран, снова набрасывая капюшон на голову.

— Хотел бы я знать, как они нас находят. Кажется, Хоу послал за нами целую армию, — Алистер оглянулся на тусклые огни факелов позади, которые они сами в целях осторожности не могли зажечь.

— Простите, — опустила голову Элисса.

— Это не твоя вина. Всё-таки нас разыскивают по всему Ферелдену, — сказал Страж.

— Ещё как её. Не шатайся она по городу в открытую, этого бы не случилось, — фыркнула Морриган. — Знакома ты была с тем, кто тебя выдал?

— Нет. Я его не знаю.

Стражи ушли из Денерима в спешке. Один из солдат с гербом Хоу на щите увидел Элиссу на улице и поднял шум. Он показывал на неё так точно, будто знал… или ждал.

Может, так оно и было, — с грустью подумала Элисса и мысленно отругала себя за малодушие. Не стоило ей подходить к бывшему поместью Кусландов в Дворцовом квартале. Она лишь хотела взглянуть на него из-под капюшона, понять, есть ли там кто-нибудь, выжил ли из прежних обитателей? Но стоило ей засмотреться на знакомые башенки и пустой двор за решёткой ворот, как чей-то грубый голос велел схватить её. Элисса едва убежала от отряда вооружённых солдат, которые вопили на всю улицу о «предательстве» её и Серых Стражей.

Элисса думала, что они со спутниками в безопасности, когда покинули Денерим, но за ними послали многочисленное преследование. В первый раз их настигли, когда отряд хотел встать лагерем между холмами. Спутники даже не успели разгрузить лошадь, когда на них набросились вооружённые люди. Стрела просвистела в воздухе и воткнулась в сумку на плече Элиссы, едва не задев девушку. Отряд Стражей среагировал мгновенно. После сражения на холмах остались проталины, обгоревшие останки и кровь.

То была немногочисленная разведка, и Серые Стражи после сражения поспешили убраться подальше, радуясь, что их самоуверенные преследователи решили не ждать подкрепления и не устраивать засад получше. Отряд шёл всю ночь и пересёк по мосту реку Драккон. Они держали путь на юго-запад от Денерима в эрлинг Южный Предел. Утром все выбились из сил и прилегли на три часа. Следующая ночь была спокойной.

Стражи решили, что погоня отстала, пока не узнали у проезжавших торговцев, что солдаты с символом медведя на щитах обшаривают все окрестности и селения, а Западная дорога под надзором. Сойти с неё значило идти вслепую, но пришлось рискнуть. Однако Хоу послал за ними так много людей, что Стражи натыкались на них повсюду. Оставалось только бежать, иногда останавливаясь в глуши на краткий сон.

— Винн, ты как? — постоянно спрашивала Элисса, с беспокойством поглядывая на пожилую чародейку. Заклинания Винн по поддержанию сил спасали отряд, но сама она уставала вдвое больше.

— О, я для этого слишком стара, — наиграно пожаловалась она с улыбкой. — Не волнуйся обо мне, и спасибо тебе за беспокойство.

Они были в пути много часов, после того как наткнулись в одной из деревень на ещё один отряд вражеских солдат. Местные испугались битвы и велели уцелевшим Серым Стражам убираться подальше. Все они боялись расправы.

Очередное сражение и оставленные трупы выдали направление отряда. Теперь солдаты точно знали, что Серые Стражи сейчас в Южном Пределе, и перекрыли все мосты через реку на запад и заставы на юг. Теперь врагам оставалось только загнать Стражей в угол, так они считали. Сейчас, когда опустилась ночь, вероятность того была велика.