— Почему он назначил наследником не сына?
— Это тёмная история, и я не буду распространять слухи. Известно, что король велел прогнать от своей постели Белена и дал благословение на трон старому другу и советнику Харроумонту. Вот Ассамблея и не может решить, кому из них отдать корону.
— Почему, если наследник назван?
— Здесь не всё, как у людей, уважаемые Стражи. Король может лишь предложить наследника, но кого сажать на трон, всегда решает Ассамблея. Хотя зачастую её выбор совпадает с желанием короля, сейчас другой случай. Белен и Харроумонт поделили голоса и идут вровень. Я не поставил бы на исход и медной монетки.
— Может ли Ассамблея отложить свои разногласия и исполнить договор гномьего народа с Серыми Стражами? Снаружи начался Мор. Сейчас не время для склок.
Банделор многозначительно кивнул. Если Серые Стражи появляются в Орзаммаре и требуют встречи с королём или Ассамблеей, то дело и впрямь серьёзное, но, в отличие от людей и прочих народов поверхности, гномов не так легко напугать Мором. Все из них слышали о порождениях тьмы, а многие видели их воочию, хотя отряды разведки и Легион Мёртвых стараются не подпускать тёмных тварей к рубежам города. Банделор согласен, что Мор — это угроза для всех, вот только…
— Боюсь, здесь я мало чем смогу вам помочь, уважаемые Стражи. Армия находится под непосредственным командованием короля, которого у нас на данный момент нет. Пока он не появится, вряд ли кто-то из деширов услышит вашу просьбу.
— Но ведь Мор угрожает всем. Если порождения тьмы победят, весь мир будет уничтожен, и Орзаммар тоже. Ваши деширы этого не поймут?
— Орзаммар и есть их мир! — беспомощно развёл руками Банделор, — И он уже трещит по швам. Эндрин Эдукан был великим королём, и его будет трудно заменить. Пока не решится этот вопрос, боюсь, никакой другой их заботить не станет, даже если вся поверхность превратится в руины.
Элисса тяжело вздохнула и умыла ладонями лицо, задержав их на переносице. Мор близко. Она чувствует его краем сознания, во сне слышит, как где-то под землёй шевелится тьма, набирает силы и ждёт своего часа, видит, как эта тьма принимает облик осквернённого дракона, и знает, что он жаждет убивать.
— Тогда что нам делать? — с трудом взяв себя в руки, спросила она.
— Ждать, когда деширы наконец-то определяться с королём, хотя ждать, чую, придётся долго. Либо вы можете поддержать одну сторону. Присутствие таких важных гостей не осталось для Орзаммара незамеченным. Возможно, именно вы станете тем камешком, который склонит чашу весов на одну сторону.
— Мы лишь гости. Не нам вмешиваться в вопрос престолонаследия другого народа, — ответила Элисса.
— О котором мы, к слову, ничего не знаем, — добавил Алистер. — Серые Стражи обычно хранят нейтралитет в таких вопросах.
А вот с Логэйном — другое дело.
— Тогда остаётся ждать, — снова развёл руками Банделор. — Но одно могу сказать точно: чем дольше продлится это противостояние, тем хуже это отразится на Орзаммаре.
— И поверхности, потому что архидемон с каждым днём становится сильнее.
Банделор снова кивнул и на том оставил Серых Стражей наедине с их проблемами. Они в задумчивости покинули здание Ассамблеи. Элисса сделала несколько шагов то в одну сторону, то в другую и тяжело вздохнула.
— Что будем делать? — спросил Алистер.
— Не знаю. Давай пока попробуем понаблюдать, а дальше посмотрим, — она снова провела ладонями по переносице. — Ты устал? Я бы отдохнула. Интересно, наши друзья нашли ночлег?
*
Таверна «У кабатчиков» была, наверное, самым шумным и многолюдным местом в Орзаммаре, исключая разве что трибуны по время Испытаний. Ещё у порога, стоило соратникам открыть дверь, их обдало зловонием пота и рвоты, которая оказалась «ароматом» местного спиртного, а с помоста высотой в одну ступеньку выступали уже вконец пьяные гномы… по крайней мере, так могло показаться по их несвязным речам и издаваемым звукам.
— Это… какое-то массовое самоубийство? — в замешательстве пробормотал Стэн.
— Думаю, это не просто пение. Там кого-то убивают, — кивнула Шейла и едва протиснулась в маленькую дверь, расцарапав дверной проём выступающими на плечах кристаллами.
Морриган покосилась на странного вида жидкость, которую хлебали гномы, расплёскивая её по своим бородам, столам и стульям, и скривилась.
— Только не надо здесь ничего покупать… и трогать тоже не надо… и присаживаться. Пойдём отсюда.
— Тебе не нравятся пьяные гномы? — невинно спросил Зевран. — Что же в этом такого?
— О, всегда хотела попробовать гномий эль! Говорят, он просто с ног сшибает, — усмехнулась Винн, словно только что вспомнила молодость.
Раздался грохот. Прямо перед соратниками рухнула скамейка вместе с двумя сидевшими на ней гномами. Содержимое их огромных кружек вылилось им на лица, со всех сторон послышался гогот.
— Помню-помню, — заметила Лелиана, обмахиваясь ладонью из-за жары. — Я как-то пробовала гномий эль. Очнулась неделю спустя в Джейдере. В полотенце на голое тело и башмаках.
— А я слышал, что гномий эль — это вовсе не эль. К тому же он чёрный. Прелесть просто!
Винн демонстративно кашлянула, напоминая себе и остальным, зачем они сюда пришли. С помощью Шейлы она протолкнулась сквозь гурьбу напившихся гномов к усатому тавернщику за стойкой и спросила:
— У вас есть комнаты для ночлега?
— Комнаты есть. Да только они не для ночлега, а чтобы, если кто из знати напьётся вдрызг, так его туда отволочь протрезветь. И все комнаты, кстати, уже заняты.
—…Где же тогда у вас останавливаются путники?
— Кто с поверхности приходит, гостит в доме тех, кто его пригласил.
— Нас никто не приглашал. Мы пришли по делу.
— Эх, не повезло. В неудачное время вы пришли.
— Нам об этом уже все сказали, — закатила глаза Морриган.
— Вы с Серыми Стражами пришли? Эх, был бы жив старый Эндрин, он бы Стражей с радостью у себя во дворце принял, — продолжал как ни в чём не бывало тавернщик. — Да вот беда…
— Да вы… ик… можете встать посреди площади… ик… и заявить, что ночлег ищете! — промямлил сидевший рядом выпивоха. — К вам очередь выстроится.
— А ведь он прав, — ухмыльнулся тавернщик. — Принимать Серых Стражей — честь для любого в Орзаммаре, кроме, разве что бескастовых. Только аккуратней. Сейчас все разделились на сторонников Белена и Харроумонта, и любой, кто предложит вам погостить, относится к одному из лагерей.
— И что с того? — снова заговорила Морриган, ей не терпелось, наконец, уйти подальше от этого места, упасть на нормальную кровать и заснуть.
— Он имеет в виду, что жители подумают, будто Стражи приняли одну из политических сторон, — пояснила со знанием дела Лелиана. — Вряд ли мы можем так бездумно рисковать их репутацией.
— Может, стоит их самих спросить? — устало потянулся Зевран. — Мне вдруг стало всё равно, где поспать. Согласен даже на комнату по соседству с пьяными гномами. Куда только жизнь не заносит!
— Но ведь свободных комнат нет…
— Вот незадача. Надеюсь, у наших Стражей дела получше.
Комментарий к Глава 64. Орзаммар
Орзаммар:
https://vk.com/photo-90036768_457240561
https://vk.com/photo-90036768_457240562
https://vk.cc/aumbxM
========== Глава 65. Тупик ==========
Серые Стражи незыблемо чтят нейтралитет. Так они могут сохранить беспристрастность. Во время Мора им даны высшие права, они поднимаются над королями и ведут армии, дабы отвратить народы Тедаса от великой беды. Уважение к ним и высшее Право Призыва зиждутся на их чести и вере в их единственную миссию — защищать Тедас от порождений тьмы. Этот обет был незыблем с тех пор, как появился орден…
Орден Серых Стражей был изгнан из Ферелдена в Век Бурь*. Официально Стражей обвинили в том, что они забыли свою миссию и среди народной бедности купались в роскоши, получаемой от десятины. С последнего Мора тогда прошло две сотни лет, и никто из людей всерьёз не верил, что порождения тьмы могут вернуться, а потому никто не возражал против изгнания Стражей. Людям они виделись пережитком прошлого, ненужным трофеем, лишь напоминавшем о былом величии. Что произошло на самом деле, молва не сохранила. Быть может, история была совсем другой, но постепенно забылась и она. Память о Морах, порождениях тьмы и Серых Стражах надолго была стёрта из истории Ферелдена… пока в 9:10 Века Дракона Серые Стражи из Орлея не попросили аудиенции у короля Мэрика.
