Двинувшись на следующий день дальше, я прошёл пару деревень, где никто видимо не ожидал появления такого вот гостя, да ещё и вдобавок с браслетом дворянина? Я теперь его не особо прятал. Так как не видел для этого никакой нужды. К тому же, сразу было заметно изменение ко мне отношения со стороны всех этих простолюдинов. Они действительно начали вести себя более спокойно, и не особо пытались меня провоцировать. Чем я и пользовался. Продолжая спокойно двигаться дальше. В интересующие меня места.

Добирался до нужного мне города я ещё почти полторы недели. И всё только из-за того. что шёл своеобразным зигзагом по всем этим боковым дорогам и тропинкам. Намеренно разыскивая различных нелицеприятных личностей. Кстати, одну группу разбойников я поймал прямо на стоянке. Десяток разумных, среди которых был один бывший легионер. И вот же чудо… В этой самой группе я встретил того, кого уже не ожидал когда-либо увидеть. Помните, в учебном легионе в первые пару дней был один красавец? Который практически сразу начал со всеми конфликтовать. Он считал, что раз старше остальных, то ему всё позволено! Так вот… Этот красавец оказался именно в этой банде разбойников. Что было довольно неожиданным открытием для меня лично. Хотя, по сути, подобное было вполне ожидаемо. Ведь с его замашками ему самое место либо среди бандитов, либо где-то ещё… Не факт, что всё бы пошло именно так? Так вот, когда я только увидел этих красавцев, то понял, что в данном случае имею возможность заполучить неплохие трофеи. Правда, легионера пришлось убить сразу. Я не собирался играть с ним в честный поединок. Их было десять, и к тому же я видел, что этот бывший легионер хоть немного, но всё же соображает в военном деле. Как факт, он мог ненадолго отвлечь меня. А у них было даже два лучника! И это было отнюдь не то, что мне могло понадобиться. Так что мне было предпочтительно держаться от этой ситуации на некотором расстоянии. Быстро метнув отравленные ножи, я парализовал и лучников, и этого самого легионера. После чего выхватил меч и двинулся вперёд.

– Это ты? – Разъярённо прохрипел встающий на ноги идиот, который когда-то так и не сумел стать легионером, и был вынужден остаток своей жизни старательно скрываться в лесах, так как его и так разыскивали за преступления. – Ну, что… Выслужился перед Империей? Ничего… Сейчас я тебя здесь…

Церемониться с ним я не стал. Ловким финтом лезвия клинка выбив из рук оружие, я заставил его пошатнуться, после чего подсёк сухожилия на ногах. Как и следовало ожидать, этот умник тут же рухнул, взвыв от боли. Я же быстро разделался с оставшимися разбойниками, которые были обычными крестьянами. Всего лишь недовольными каким-то конфликтом с собственными хозяевами. Теперь у них банально не было выбора. Я сделаю то, что мне было нужно. Достаточно быстро успокоив этих красавцев, я затащил всех в походную сумку. Некогда мне с ними в игры играть. Всего я таким образом поймал человек двадцать. А что? Эти люди, когда вышли на большую дорогу, сами подставили себя под наказание подобного рода. Так что в этом вопросе я бы на их месте не рассчитывал на то, что их кто-то куда-нибудь отпустит живым? С их стороны это был бы серьёзный просчёт. Я имею в виду со стороны тех, кто мог бы их действительно отпустить живыми. Мне же они были нужны живыми для моей задумки. И тут и ничего не поделаешь. Ведь я ещё не знаю главного… Как те же монстры Пустоши отреагируют на тот факт, что я могу попытаться им подбросить банальных мертвецов? Хоть и свежих… Вполне может быть, что в сложившемся положении они предпочтут преследовать меня, так как я всё ещё живой. Ведь тот же самый мертвец от них никуда не денется? Вполне возможное развитие событий. Но мне бы не хотелось попадать в такую переделку. Так что я предпочту заранее перестраховаться.

– Ну вот, наконец-то добрался… – Криво усмехнувшись, я тихо покачал головой, когда выехал к тому самому городу Бариен, который меня интересовал. Надо сказать, что этот городок выглядел весьма солидно. Для начала стоит отметить его довольно мощные стены. Да и башни, которые возвышались над ними, тоже стоили отдельного внимания. А также и достаточно большое количество магических плетений, магические нити которых старательно пронизывали камень стен. Тут уж ничего не поделаешь. Это действительно был серьёзный уровень защиты, который я пока что не встречал. Может быть на территории столицы Империи тоже использовали что-то подобное? Вполне может быть… Но я сам ранее с таким не сталкивался. Ведь стены этого города буквально сияли от магии. Более того… Можно было заметить то, что в данном случае эта магия действительно постоянно подпитывалась. И уже только поэтому можно было понять уровень тех затрат, хозяина местной территории, сделанных только для того, чтобы обеспечить нормальную защиту? Ведь рядом были Пустоши? Маршруты, через которые ходили поисковики, были типичной приманкой для различных тварей. И можно было понять, что они будут ломиться по следам разумных, которые ходят к ним, словно бешеные! Уже только поэтому, на месте местных жителей, стоило бы переживать по поводу того, что местных тварей надо будет попытаться как-то остановить. И не дать им прорваться. Ведь подобный прорыв может закончиться очень плохо для местных жителей? Это даже не обсуждается. Более того… Стоило мне появиться на границе с лесом… Правда, я ехал по дороге, но всё же… Так вот… Стоило мне только выехать, как тут же я заметил оживление стражников на стенах. Эти ребята свою службу знали хорошо. И действовали быстро. Вот только в данном случае мне было как-то всё равно. Я ехал по Имперскому тракту. Да-да. Он доходил даже сюда. При всём этом не стоило забывать о том, что этот Имперский тракт был проложен здесь не просто так. Он здесь был нужен. Чем многие и пользовались. И весьма старательно, скажу я вам. Так что стражники забеспокоились. Хотя, по сути, всё это всё практически не имело смысла. Но кто знает? А вдруг твари оказались настолько хитры, что решили обойти город с тыла? Такое тоже вполне возможно. Только поэтому следует быть гораздо внимательнее к происходящему поблизости.

Аккуратно осмотревшись по сторонам, я не заметил поблизости какой-либо магии, и поэтому с явным спокойствием двинулся вперёд. К городу. По сути, для меня в этих стражниках не было ничего интересного. Да и во мне для них. Ну, едет какой-то парень по своим делам? Пусть идёт… Это, по сути, его личное дело, куда и зачем он направляется. Тем более, что если я еду как раз по Имперскому тракту, то уже только поэтому можно понимать, что опасности представлять не должен. Однако, порядок есть порядок. И этим ребятам всё равно придётся со мной побеседовать. Как бы я не хотел от них откреститься. Тут уж никуда не денешься. Так что я был спокоен. И не особо дёргался куда-то. Сейчас мне это ни к чему. Я же и сам прекрасно понимаю, что меня ведут в прицеле каких-нибудь боевых луков? Но я же не животное, чтобы в ёжика превращаться? Может быть там, на стенах и не эльфы стоят? Но стрелять наверняка умеют. Так что лучше не дразнить их лишний раз…

– Ну, и что вы про него узнали? – Раздражённо старый маг посмотрел на стоявшего перед ним в растерянности собственного внука. – Я тебя для чего откомандировал в этот проклятый восьмой легион? Ты же сам не хуже меня знаешь, какие финансовые потери были у нас из-за этого наглеца? Я тебя всему учить должен? Ты, по-моему, и сам должен понимать, что в сложившемся положении нам необходимо выяснить всю подноготную этого гаденыша! Он оказался эффективнее наших магов. И сейчас ты мне говоришь, что он банально куда-то исчез? Как ты думаешь, я должен в это поверить?

Молодой парень, растерянно стоявший сейчас перед стариком, только и смог что развести руками в растерянности.

– Дедушка! Я и так сделал всё, что только мог! – Попытался защитить себя он, видимо сам прекрасно понимая, что в данной ситуации он оказывается фактически в меньшинстве, и ничего не сможет сделать, так как от старика зависела вся его будущая жизнь. – Мы сразу же выехали за ним, как только он покинул легион. Я рассчитывал на то, что догоню его, и захвачу. Ничего полезного про него в легионе никто не знает. Ну, командир разведчиков… Ну, служит Империи верой и правдой. Правда, во время заданий он почему-то то старательно использует эльфийское снаряжение? Но от этого никуда не денешься. Приходится признавать, что оно действительно эффективно в лесу. И это факт. В легионе его все уважают. К тому же, ходят слухи о том, что он чуть ли не Мастер Меча! Граф Фарда неоднократно пытался упрашивать его заняться тренировками с собственным сыном. Однако, всё время тренировками этого парня занимались другие. Видимо там что-то произошло. Какой-то конфликт интересов… Точно даже не скажу. И факта случившегося это не меняет. Этот парень не желал влезать какие-нибудь дела с молодым дворянином, сыном графа. Поговаривают о том, что тот пытался ему приказывать…