Она сделала это, не дождавшись моих слов. Когда она оказалась внутри, я снова выдохнул, разминая плечи и понимая, что надо бы мне почаще заниматься физкультурой.

– Всё нормально там? – спросил я, подняв глаза наверх.

– Да, – сразу ответила мне Маша, выглянув из окна, – идите сюда.

Забрав наши вещи, я вернулся на второй этаж и зашёл в ранее закрытую комнату, в которой всё перевёрнуто вверх дном. Все ящики и дверцы шкафчиков открыты, если не вырваны с петель. На столе лежали исписанные листы бумаги, на полу – вырванные странички из Нового Завета. Одеяло скомкано, осколки зеркальца покоились на кровати, на обоях были еле заметны капельки крови.

– Тот Завет, что Вы нашли, – начала Маша, поднимая с пола маленькие странички, – был спрятан, так?

– Да, в самом дальнем углу, за книгами, – кивнул я, осматривая беспорядок, и достал Новый Завет. – Видимо, его пытались уберечь. Спасти от кого-то.

– От нового… новых высших сил?

– Скорее всего. Без ведомой на то причины навряд ли кто-то стал бы прятать эту вещь.

Мы осмотрели поле боя ещё раз, и в мою голову начали закрадываться разные варианты того, из-за чего и между кем здесь могла произойти драка, но ни я, ни Маша не были опытными детективами. Мы и детективами-то не были.

– Страшно представить, как проходила эта драка, – сказал я, обращая внимание на сломанную настольную лампу, погребённую у шкафа, и на осколки зеркала. – И это… было лишь из-за Нового Завета?

– Судя по всему, один нападал, пытаясь уничтожить священное писание, а другой всеми силами защищал его.

– А вот это предположение мне нравится больше, чем то, что ты высказала на кухне.

– Про каннибалов?

– Именно про них.

Только сейчас я до конца осознал, в какую ситуацию мы попали. Малоизвестный городок, оказавшийся безлюдным, оставленный гнить на этом острове вместе с выбросившимся китом. Странные происшествия, суть которых мы не можем пока что осознать до конца. И не менее непонятная вера, в основу которой положено полное отрицание Иисуса Христа и ненависть к нему.

Маша продолжала осматривать комнату, и я от неё не отстал. На полу, помимо страниц Завета, были фото, вытащенные из альбома. Одно из них было порвано на две части, и я, соединив их, увидел два знакомых лица. Первое принадлежало человеку, который был главой этого дома, – мужчине с доброй улыбкой. Второе же было изображено не только на этом фото, но и на всех иконах, расставленных в каждом доме и в каждой комнате. Двое мужчин стояли у входа в ту церковь, что находится недалеко от нас, и улыбались в камеру.

Я рассматривал второго, одетого как священник. Хоть на его лице сияла улыбка, взгляд был строгим и пронзительным, как острое копьё, и я от страха даже сглотнул. Найдя на столе скотч и ножницы, я быстро «починил» фото и спрятал его в карман.

Кинув взгляд в окно, я заприметил движущуюся фигуру и понял, что сейчас мне это точно не чудится. Очертания её были точно такими же, что я видел в коридоре. Я высунулся в окно, чтобы рассмотреть бегущую из леса светловолосую девушку, и узнал в ней ту, что была на семейном фото. Она мчалась в городок со всех ног.

– Эй! – окликнул её я, заставив на секунду остановиться, когда она была близко с домом. Она подняла на меня свои испуганные фиалковые глаза и ринулась дальше с ещё большей скоростью.

Понимая, что заходить сюда она точно не будет, я выбежал из комнаты так быстро, что даже Маша не успела схватить меня за руку, и, покинув дом, погнался за девушкой, которая уже ринулась вниз по тропинке.

– Постой же ты! – кричал я ей вслед.

Я бежал, глядя только на неё. Напрочь забыв о существовании чёртовых ступеней тропинки при восходе на холм, я, не посмотрев себе под ноги, пролетел над ними, вдобавок споткнувшись перед этим, и кубарем покатился по пригорку. Все тридцать хижин, мимо которых я так или иначе катился, поднимая пыль, смеялись над этой сценой, ну а я после нескольких ударов головой о камни, которыми была проложена тропинка, отключился.

6

Очнулся, как я понял, только к вечеру. По крайней мере за окном было темно, а мои наручные часы с немного треснувшим стеклом от частых кувырков и ударов о землю показывали десять часов вечера.

Я неспеша открыл глаза, чувствуя сильную головную боль, и увидел, как рядом со мной сидит Маша, придерживая щёку ладонью и, наверное, дремля. Мельком оглядев комнату, я понял, что нахожусь в комнате родителей той девушки, за которой я бежал и которой в этой комнате не наблюдалось.

– Маш… Маша, – пробормотал я, слегка качая девушку за плечо, и её бездыханное тело тут же упало рядом со мной. Я вскрикнул от страха и отполз на другую часть кровати.

После этого я проснулся второй раз с глубоким вдохом, подскочив с подушки и оглядываясь с испуганными глазами. Настоящая Маша, сидевшая на краю, тут же встала и, подойдя ко мне, взяла за плечи, пытаясь меня успокоить:

– Виктор Николаевич, всё нормально, всё хорошо. Вы слышите?

Я дышал через рот, будучи не в силах выполнить её просьбу. Я глядел на неё с испугом и резко взял её лицо в свои ладони, внимательно осматривая.

– Это ты, точно ты?! Ты живая?! – начал я, как полоумный.

– Да, это я, не кричите! – сама повысила голос Маша и отодвинулась. – Да уж… хорошенько Вы ударились.

Я убрал руки и коснулся своего лба, слегка хмурясь.

– Я очень надеюсь, что память Вам не отшибло, – попыталась разбавить обстановку Маша.

– Я не считал, сколько раз перевернулся и ударился, так что вынести вердикт не могу, – повёл плечом я и лёг обратно. – Как ты меня донести-то смогла?

– Мне помогла Влада.

– Влада?

– Влада. Я могу трижды повторить, если у Вас ещё и слух испортился.

– Маша, не язви, – попросил я, глубоко вздыхая. – Объясни, кто это.

– Та девушка, за которой Вы погнались. От Вас все девушки так убегают?

– Ещё одно слово…

– Я поняла, поняла, – засмеялась Маша, вскинув руки, – больше не буду.

– Зачем она помогла тебе и мне, раз уж убегала?

Маша лишь пожала плечами.

* * *

Когда я ринулась за Вами, та девушка стояла в самом конце тропинки и дожидалась, когда же Вы уже закончите свой весёлый спуск. Вы припарковались бы у кита (с такой скоростью катились!), если бы она вовремя не остановила тело.

Я прибежала к ней, немного запыхавшись, и поблагодарила, садясь около Вас.

– Пожалуйста, не убегай, – попросила я её, – ты единственный живой человек, которого мы смогли увидеть здесь. Все остальные… где они?

– Вы не отсюда, – сказала она, не ответив на мой вопрос, – кто вы такие? Как вы вообще здесь оказались?

– Меня зовут Маша, а его…

– С фамилией.

– Что?

– Назови фамилии.

Я была удивлена такому вопросу и не поняла его смысла. В городке не так много людей, можно запомнить всех по лицам и фамилиям, и я, понятное дело, в них явно не числюсь.

– Фролова, – ответила я, – а это Виктор. Волков.

– Ещё один Виктор, – буркнула себе под нос девушка и с каким-то облегчением выдохнула. – Извини за грубость. В нашем городке творятся не самые, мягко говоря, хорошие дела, поэтому я с опаской отношусь ко всем: и к новым, и знакомым лицам. – Она протянула мне руку. – Влада Некрасова. Давай-ка перетащим твоего муженька ко мне домой.

– Он не мой муж, – нервно усмехнулась я, – он преподаватель в университете.

– Вопрос времени.

Я ничего не ответила на это, и мы вдвоём, взяв Вас за руки и за ноги, потащили наверх. Я думала, это будет сложнее, но Вы, к моему удивлению, не такой уж и тяжёлый. Вы вообще что-нибудь едите?

Когда мы принесли Вас в комнату родителей Влады, она начала осмотр на наличие сильных увечий или иных ран, а я продолжила отвечать на её вопросы.

– Мы прибыли сюда, чтобы узнать о вашем городке и острове побольше, но никого не нашли.

– Да уж, счастливчиками я вас назвать не могу, – вздохнула Влада, наклоняясь над Вами, и я увидела на её шее православный крест.